近期若再启大规模战事，各州县官吏势必难以抽身，此项轮训计划，恐须顺延。若新取州、县，其官吏也只能暂时沿用元廷任命的旧人。”
石山不比其他各路反王，最是重视稳固根基，占领一地就消化一地。各州县官吏轮训、调岗，便是其掌控各地的重要一环，不可轻忽。
周昶虽然只是结合本职就事论事，并未表态，只是点出大规模军事行动对地方行政可能造成的冲击，但态度其实与李善长、冯国用、蒋居仁等人一致。
至此，总管府七曹主官皆已阐明观点。或慷慨主战（施），或强调先接触（郭），或忧心钱粮物资（李、蒋），或主张探虚实（冯），或陈述困难（闻、周）。
众人的目光，自然而然地投向了经历司长史刘兴葛和军令司军师朴道人。
经历司长史本应该是元帅府“总管”，但石山在元帅府之外，逐步建立了总管府七曹，刘兴葛的位置便开始尴尬起来，发言的积极性不是很强烈。
此刻见众人目光聚焦，刘兴葛轻咳一声，出列发言。他将众人意见归纳一番，语气力求公允，道：
“诸位同僚所言，皆有见地。下官以为，徐州大捷之后，我军确需时日彻底消化此战成果，整训新兵，配齐兵甲，抚恤伤亡，稳固地方。
元军虽遭新败，但近段时日小股袭扰，对我边境屯垦、商路亦造成不小破坏。
若能借着元廷主动遣使，稍缓兵锋，争取月余喘息之机，整军经武，充实府库，亦不失为稳妥之策。待我元气尽复，再图进取，则更为从容。”
他这番和稀泥的总结，算是给主张“缓兵以备再战”的各曹主官观点做了个注脚。
最后是军令司军师朴道人。他这段时日与石山接触最为频繁，协助处理军务，对元帅战略意图的了解相对更深些。出列后，言简意赅地道：
“禀元帅，军令司已协调各部，半个月内，新编各营队人员必能全部到位。各卫只需再合练磨合半月左右，便能形成可靠战力。
届时，无论对元廷是战是和，我军皆无所惧，可随时奉元帅号令，再启大战！”
朴道人这番话铿锵有力，充满了对红旗营军力的自信，虽是主战，却也倾向于先争取备战时间。
石山将众人神态言语尽收眼底，心中已有了计较。他微微颔首，目光转向一直如同雕塑般矗立在右侧的五位都指挥使，语气中带着一丝对老兄弟的随意。
“你们的意见呢？”
今日会议，石山特意命捧月卫都指挥使龚午、擎日卫都指挥使常遇春、骁骑卫都指挥使李武、拔山卫都指挥使胡大海、忠义卫都指挥使左君弼列席。
为防这些丘八乱讲话打乱会议进程，会前石山便提了要求“带着耳朵听，不叫发言别张嘴”，五人便真如泥塑木雕般，纹丝不动。
五人互相交换了一个眼神，随即默契地将目光都投向了李武。这既是因李武屡战皆有不俗战功，更因他是石元帅的发小乡党，关系非同一般，不怕说错话。
李武咧嘴一笑，大踏步出列，抱拳的动作大开大阖，嗓门洪亮，道：
“嘿！三哥！俺们几个粗人，不懂那些弯弯绕绕的道理。俺们就认准一条，三哥让俺们打谁，俺们就打他娘的！让俺们甚时候打，俺们就甚时候打！
刀山火海，绝不皱下眉头！那劳什子元廷使者，见不见的，三哥你说了算！要俺说，管他娘的是来封官许愿还是下战书的，惹恼了三哥，俺现在就带兵去五河，把那鸟使者的脑袋砍下来当球踢！”
石山佯怒地瞪了李武一眼，挥手，斥道：
“叫你们发言，谁叫你说这些乱七八糟的？退下！”
虽是斥责，语气却并不严厉。李武干笑一声，老实退入列中。
石山对外屡破强敌，对内重视军政组织建设，成果还是比较明显的。
面对元廷可能的招安，诸文官虽说有些杂音，但在抗元大义的根本立场上，并无动摇投降之念，整体还是积极拥护他抗元到底的路线，这便够了。
至此，诸文武态度已明，石山心中稍定，面色转为肃然，声音沉稳地道：
“据江南可靠线报，徐宋近些时日在江浙诸路接连遭遇惨败，精锐兵马折损数万之众。”
此言一出，厅内众人脸色皆是一变。徐宋一旦败亡，元廷主力便可腾出手来，全力北顾，红旗营将首当其冲。一股无形的压力骤然降临。
“是以。”
石山目光如电，扫视全场，声音更加凝重。
“无论元廷此番遣使，是真心招安，抑或只是缓兵之计，留给咱们整军备战的时日，都不会太多！
施知事所言极是。对元廷的斗争，固然要讲究策略，或战或和，或急或缓，皆可因时而动。但驱逐鞑虏、光复华夏的根本目标，绝不容动摇分毫。此乃我红旗营立身，凝聚万众之心的根基
还望诸位肱骨精诚团结，各司其职，通力协作，务必在最短时日内，完成扩编整训，充实府库，稳固地方等要务。以万全之备，迎击元廷必将到来的倾力反扑！”
“谨遵元帅钧令！”
“下官定不负元帅重托！”
“誓死追随元帅！”……
厅内众文武的利益已与石山深度捆绑，见元帅并未被元廷来使可能带来的虚名所迷惑，覆元之心没有半分动摇，顿觉心中更有底气，齐刷刷躬身抱拳，纷纷做出承诺。
会议开到这里，议程似乎已经走完，众人以为将要散会，纷纷准备告退。石山却再次抬手，道：
“还有一事，需与诸位议定。”
众文武心头一凛，复又站定。
“当初，我于濠州初登帅位，因陋就简，设元帅府两司（经历司、军令司）、总管府两曹（兵曹、工曹）协理军政，实是权宜之计。彼时，机构不全，各司、曹权责并无明显界限，临时差遣极多。”
石山梳理着大业草创之时的艰难，缓缓道来：
“此后，红旗营不断壮大，军政事务日益繁杂，总管府几经扩充，增设吏、工、商、礼、宣五曹。”
他顿了顿，目光扫过刘兴葛略显尴尬的脸庞和朴道人沉静的面容，道：
“元帅府与总管府并行，权责虽有划分，终究分散。日常协调，颇费周章；每逢我出征在外，更需临时委任刘长史总摄后方，权责不明，易生掣肘。
即便我坐镇合肥，事事皆需签批，亦觉案牍如山，难以及时处置，恐误军机要务。”
众人知道元帅又要调整机构了，赶紧屏息凝神，生怕漏听了一个字。
“我意，自今日起，两府合一。总管府七曹，尽数归于元帅府两司统辖之下，各司曹职司、品阶，暂时维持不变。”
此言一出，厅内响起一阵细微的骚动和吸气声，这是要收拢权力，理顺体制了！
“具体而言。”
石山语气平缓，条理清晰地道：
“兵曹事务，先报军令司核议签批；宣、礼、商三曹事务，先报经历司核议签批。两司签批后，再汇总呈报我这里。户、吏、工三曹事务，暂仍维持不变，直接报我签批。”
这道命令有些奇特。改制只改了一半？兵曹归军令司管，宣、礼、商归经历司管，而户、吏、工这三个最核心的“钱、人、物”部门，却仍由元帅直管？
看似奇怪的调整，但心思通透如李善长、刘兴葛、朴道人等，瞬间便明白了其中深意元帅既要放权提高效率、理顺关系，又牢牢抓着最核心的命脉不放。
同时，这也是对刘兴葛和朴道人能力与忠诚的一次重大考验。与之前两府并行，权责模糊的混乱局面相比，这无疑是一次巨大的进步，至少明确了日常事务的流转层级。
刘兴葛此刻的心情，如同坐过山车一般。他清楚，从今日起，自己这个“长史”才真正名实相符，有了统摄宣、礼、商三曹日常事务的实权。
一股久违的热流涌上心头，他激动得胡须微颤，连忙跨步出列，对着石山深深一揖，声音因激动而带着明显的颤抖，却异常洪亮：
“元帅信重！下官定当夙夜匪懈，竭尽驽钝，竭力为元帅分忧，理清宣、礼、商三曹事务，断不敢有丝毫懈怠，辜负元帅厚望！”
他虽是石山的岳父，在公事上却不敢有半点“国丈”姿态，用了更正式、更显忠心和担当的措辞。
朴道人也肃然出列，拱手领命：
“军令司领命！定不负元帅所托！”
石山看着二人，微微颔首，道：
“好。望二位通力协作，莫负所托。”
会议结束，红旗营文武官员鱼贯而出，三三两两低声议论着今日的议题和元帅的改制。
礼曹知事郭宗礼留下，取得石山手令后，迅速派员赶往濠州（五河由驻守濠州的忠武卫都指挥使孙逊代管），命孙逊派兵“护送”元廷使团前来合肥。
第211章 旧部来投和谈战
世事难料，就在礼曹属吏带着元帅府公文，快马加鞭赶往濠州协调迎接元廷使者的当日傍晚，一匹浑身汗湿的驿马冲入合肥城中，直抵戒备森严的元帅府门前。
马上信使从鞍上滚落下来，踉跄几步，便高举着一份火漆密封的军情文书，喊道：
“报！濠州孙都指挥使急报！”
守门亲兵脸色一肃，不敢有耽搁，带着信使，疾步穿过层层岗哨，直奔石山处理公务的签押房。
“元帅！濠州孙都指挥使急报！”
彭早柱在门外高声禀告，随即带着信使入内。
石山接过文书，拆开火漆，目光迅速扫过孙逊那略显潦草却字字沉重的汇报。
“虹县团练使邓顺兴伤重不治，已于九月二十四日辞世。其子邓友隆率部众五千余人，已退入我五河境内，愿率部归附元帅麾下，为父报仇，誓杀鞑虏。请元帅定夺！”
当初，石山刚刚攻破五河，立足未稳，后方就传来虹县被元军趁虚攻陷的噩耗。虽被他紧急率军夺回，但虹县已经惨遭元军祸害，城墙残破，生民遭劫，无险可守。
更糟的是，原本协同防守的友军薛显所部也遭受重创，无力再守，只能黯然退守灵璧。
石山彼时手中只有三四千惊魂未定的兵马，刚与徐州红巾军分道扬镳，势力单薄，四面皆敌实在无力分兵固守已经残破的虹县。只能交给颇有野心的地头蛇邓顺兴，并委任其为虹县团练使。
邓顺兴表面上归石山节制，实际却是虹县土皇帝。
石山对此心知肚明，但当时强敌环伺，首要任务是生存和发展，只要邓顺兴不投降元军就够了。
此后，石山挥师西进，破濠州、取定远、控怀远，再东据滁州，南平庐州路，北破元廷大军于徐州城下，红旗营如滚雪球般迅速壮大，打开了一片广阔的天地。
而困守虹县一隅的邓顺兴，却因执着于保持独立地位，画地为牢，未能抓住扩张的机遇。最终，在与元军反复拉锯战中，耗尽了残存的虹县民力，这位昔日的虹县豪强，也重伤不治，壮志未酬身先死。
念及此处，石山心中不免有些复杂。
邓顺兴的长子邓友隆，年仅十八岁，面对虹县民力耗尽，元军攻势不绝的绝境，终于看清了形势，选择率残部投奔红旗营。
若邓顺兴当初能放下那份割据的执念，真心实意地率部来投，以其在虹县的根基和人马，加上后续的军功，执掌一卫兵马做个都指挥使，也未必没有可能。
平心而论，在红旗营最为弱小，四面受敌的那段艰难岁月里，邓顺兴盘踞的虹县，确实充当了极为重要的战略缓冲地带。
元廷数次组织力量试图反扑红旗营，邓顺兴所部都在虹县一线进行了顽强抵抗，有效地迟滞了元军攻势，使得石山只需在五河屯驻少量精锐，就能扼守住淮河要津，抵挡来自淮安路元军的压力。
这无形中为红旗营赢得了宝贵的喘息和发展时间，其功劳不容抹杀。
之前大战逯鲁曾所部时，邓顺兴所部直属乡勇仅一千三百人，其余依附邓顺兴的各寨人马更是零散，全部能战之兵加起来，预计也就三千左右。
此番连遭重创，尤其是邓顺兴本人战死，其部损失定然惨重。
孙逊急报中说邓友隆率“部众五千人”来投，这其中恐怕大半是实在活不下去的难民虹县算是彻底完了。
真正的乡勇，孙逊在急报中也含糊地提了一句“观其阵列，能战者不足千人”。毕竟，乡勇装备杂乱，少有制式兵器，更无统一军服，难以精确清点也很正常。
至于虹县，民力已竭，城池也在逯鲁曾进犯时，被彻底损毁，即便以红旗营今日规模，也无力在此地长期维持兵力存在，只能暂时遗弃。
石山当即铺开纸张，提笔蘸墨，迅速手书一封命令：
“着孙逊：一、妥善安置邓友隆所部随军民众，开仓赈济，勿使饥寒；二、认真清点其部残存乡勇实数及可用器械，登记造册；三、派得力兵马，护送邓友隆兄弟速至合肥觐见，听候封赏安置。
虹县残破，民力已竭，暂无力驻守，遗弃之。唯需加强五河北面烽燧和哨探，防元军乘虚而入。”
写罢，石山又另写了两封短信给芝麻李和彭二郎，通报虹县邓顺兴战死，其子率部投奔红旗营，以及虹县已弃守的消息，提醒他们注意虹县方向防务，以免元军借道已经空虚的虹县发动突袭。
三日后，数骑快马踏着晨露，驶入合肥城，直奔元帅府而来。其中二人，正是邓顺兴的长子邓友隆和次子邓友德。
兄弟二人皆是一身沾染尘土的皮甲，脸上带着长途奔波的疲惫和强行压抑的哀伤。
邓友隆身材已颇为健硕，眉宇间带着与年龄不符的沉郁和刚硬，一双眼睛布满血丝，却锐利如鹰，下颌紧绷；
其弟邓友德虽年仅十五岁，身量却已接近其兄，只是骨架稍显单薄，他紧抿着嘴唇，努力挺直腰杆，眼中有泪光闪动，却倔强地不让它落下。
在亲兵的引领下，二人踏入元帅府官厅。当看到大步迎了上来的石山时，兄弟二人没有丝毫犹豫，同时推金山倒玉柱般伏身大拜，额头重重磕在冰凉的青砖地上，发出沉闷的声响：
“小人邓友隆、邓友德，拜见元帅！”
“快快请起！”
石山快步走到二人面前，伸出有力的双手，亲自将这对刚经历丧父之痛的少年兄弟一一扶起。他的目光在二人年轻却写满风霜与仇恨的脸上停留片刻，声音低沉而带着追忆。