长子今年才十七岁，能认识到这一步已经很难得了，邓顺兴欣慰地点头，道：
“大郎说的对，虹县终究是咱虹县人的虹县，但咱们也不能太被动，这世道眼看着就要乱了，乡下种再多田，窖里藏再多钱，都不如手里有兵马好使。
俺们也不需要真的拼命打退贼军，只要能打痛他们，让贼军知道虹县汉子不好欺，他们才可能重视俺们。
俺们再暗中拉拢一些人共进退，便是最后城池被破，也有了和贼军谈判的本钱。”
乱世之中，刀兵钱粮确实是安身立命的本钱，但孟平还有疑惑。
“可是，兄长也说了，贼人长不了，以后官军杀回来，俺们怎么办？”
韩铁义抚须含笑，为四弟解惑道：
“到那时，朝廷多半已经下诏开团练，俺们也扎牢了根基，官贼两军都得拉拢俺们，那才是大展拳脚的好时机啊！”
第60章 压抑的攻城序曲
阿嚏！
虹县，西城墙甬道。
巡城弓手李松缩紧脖子，将锣、槌递到腋窝下夹住，紧了紧被雾气浸湿的麻衣，又猛搓手和脸，忍不住抱怨道：
“这鬼天气，才立冬呢，往年可没这般冷！”
“往年？俺们也不会被赶上城受半宿冻啊，嘶真他娘的冷！”
同伴宋三羊接完话，跟着紧了紧身上的麻质线辫袍，扭头看向红巾贼大营方向，距离远还有雾，只能看到那边隐隐透着亮光，心里的担忧更甚几分。
“李二哥，你说这些贼人整夜不歇息，不会真有妖法吧？那俺们还咋守城？”
李松跺着冻麻的双脚，朝皴裂的手掌哈了几口白气，目光游离地道：
“兴许只是民夫在打造攻城车吧？再说，这城守不守得住，俺们该饿肚子还是饿肚子，想那些有的没的做甚！眼瞅着天快亮了，赶紧下值，喝口热汤才是正经。”
“嘿嘿，那倒是，要是能加几片姜，再啃两个白面馒头，那就美得李二哥，贼人那边有声音？”
二人赶紧噤声，将头侧向西面，极力捕捉那若有若无的声音。
领：嘿！辕木压肿肩哟
合：碾碎那虹县墙！
领：驴车推散拂晓寒
合：赏钱能买婆娘暖！
领：八仙桌顶箭雨密哟
合：活下来的吃白面！
领：云梯架上两丈三
领：先登的换银鞍！
齐：石千户令催魂鼓哟不破虹县不埋骨！
号子沉闷而有力，穿过薄雾，传到城墙上，初时尚有些模糊，慢慢地越来越清晰。
李松和宋三羊二人四目相顾，均从对方眼中看到惊骇。
“贼军拔营啦！”
三更造饭，五更拔营，借着薄雾掩护，“红心营”将士右手握刀枪，左手举火把，民夫们喊着号子推着器械，朝着虹县城下进发。
守军的反应并不慢，警讯发出不到一刻钟，县尉高敬一就带着弓手上了城，半个时辰后，各里坊青壮也在县尹曹世贤催促下，陆续上城协防。
邓顺兴、孟平二人孔武有力，被分在了贼军最有可能主攻的西城墙，孟平踏上城墙，看了一眼城外，顿时忍不住咂舌，低声惊叹道：
“俺的个乖乖！昨日咋没看出贼军有恁大阵仗。”
城西空地，目之所及黑压压一片军阵如林，人马呼出的白气如墙。
透过薄雾还能看到宽阔的火把长龙，一直延伸到视野尽头，那是仍在行进中的贼军，还有那绵延起伏的民夫号子，如同重锤，声声捶打在守军心底。
拂晓时分朦胧的天色和雾气放大了贼军的规模，也放大了守军心中的恐惧。
“诸位父老，贼军尚未集结完毕，一时还不会攻城，勿要惊慌。”
见气氛太过压抑，还未接战就被压得喘不过气，县尉高敬一赶紧站了出来。
“昨日有不少父老在城上亲眼目睹过，贼军人数不出五千，就算夜里来了增援，最多不过八千之数，城中青壮数千，又有城墙可守，非贼军能一鼓而下。”
话一出嘴，高敬一自己都觉得没有底气。
毕竟，就算加上协防青壮，守军人数也不及红巾妖贼的一半，好在有城墙可以守御，大大削弱了贼军人数优势，不至于令人太过绝望。
“昨日贼军探马刚到城下，大老爷就派出八百里加急马上飞递，此时早到了泗州，多则七八日，少则三五日，援军定能抵达！”
这句话也就糊弄没甚见识的愚夫愚妇，虹县到泗州两百余里，即便不计信使途中用时，泗州得报后又立即出兵，三五日也只够少量精锐骑兵赶来牵制贼军行动。
远水解不了近渴，却不能不给守军望梅止渴的希望。
高敬一也知道这些话不足以调动众人积极性，还知道该如何真正鼓舞士气。
昨日贼军临城，林赤忽都趁机收了一批“拒贼钱”，但这钱进了大老爷的腰包，他一个汉人属官，可不敢乱替达鲁花赤表态。
“只待打退乱贼，大老爷定会上奏朝廷，酌免阖县赋税。此战，凡有捐献钱粮、献计献策、斩贼妖贼首级者，皆不吝封赏！”
高县尉唾沫横飞，其身后的李松、宋三羊二人却听得眼皮子直打架任谁冻了半宿，还饿着肚子守城，也提不起精神。
好不容易听完高大人的废话，李松伸长脖子，看了一圈，也没发现准备早饭的迹象守城用的金汁倒是熬上了，可惜大锅离他有点远，闻得到臭烤不到火。
在守军痛苦煎熬中，天色逐渐放亮，晨风撕开了雾气，贼阵赫然显现狰狞全貌。
贼军共在城下布置了三个军阵，最大的军阵在相对开阔的城西面，南、北两面城墙外各有一小阵，很明显，贼军围三阙一，主攻方向正是守军重点防御的西城墙。
随着各队、营旗手打出黄色斜对折三角“就绪”旗，石山下马，走向一座由八仙桌拼成的“品”字形三层望台。
而虹县城墙上，高敬一也终于等来了达鲁花赤。
为了自家性命和官帽，林赤忽都也是豁出去了，不仅亲自登城鼓舞士气，还命人抬上来了三口包铜大木箱，并当场一一打开满满的全是铜钱、锦缎和宝钞。
“本官身为国族，坚守城池当为表率。虹县在，本官在！虹县破，本官亡！这些钱财就放城墙上，凡斩贼首一级，立赏铜”
咕咕咕
宋三羊两眼放光，恨不得将黄澄澄的铜钱全都据为己有，发瘪的肚子却不争气的响了起来，声音之大，险些盖过大老爷的讲话。
倒是不用担心林赤忽都大人会责罚，因为城下恰好传来了敌军的进攻战鼓声。
咚咚咚
“四哥，你带一、二队先上！俺和三哥随后就来。”
昨日忙了一日一夜，打造出尖头木驴车十台、车十六辆和云梯三十架，并改造了一些小舟和八仙桌。
其中，大半用在西面战场。
邵荣仅安排两个队打头阵，既是考虑到城下攻击面有限，人太多难以展开，也是顾虑器械不足士气不高，不敢一窝蜂上。
具体战术昨夜就已讨论，战场上无需再作详细安排。
邵肆领命后，立即带人推着两台尖头木驴车和八张八仙桌，向着虹县城墙推进。
第61章 哪个妖贼能近身
尖头木驴车以长一丈四尺直径一尺五寸的圆木为脊，用斜柱支撑，上尖下宽，高七五寸，下安有六个木轮，上蒙生牛皮，可容十人。
八仙桌桌面上蒙有生牛皮，优点是取材容易，改造简单，有一定防御力，但不是专门攻城器械，且一张桌子仅能勉强防护三人。
两车、八桌明显不能为两队百余人提供掩护，其余人只能手举单薄的藤牌或木盾，伴随尖头木驴、八仙桌前进。
战场侧翼，随着中军红色“进击”令旗斜举，傅友德率领的弓弩手小队也在藤牌手掩护下，推着六辆车慢慢靠近城墙，为邵肆等人提供远程打击支持。
车以厚木板包覆生牛皮，木板有倾角，可做到小砖石击之不动，大砖石击之滚下，柴火掷之不焚，辅以藤牌、木盾，能有效防护守军远程打击。
队伍向前还没走到二十步，就迎来了一阵稀拉的箭矢打击，惊得前灵璧县弓手一阵尖叫，有人丢下武器转身就逃。
“怂货！睁开你的驴蛋看看，隔着还有多远，伤着谁了？昂！”
晨曦下，邵肆脸上的刀疤格外狰狞可怖，吓得逃跑的士兵腿肚子直哆嗦。
“捡起你的枪，顶上去！再敢逃，肆爷就拿你开刀！”
果如邵肆所言，守军不等“红心营”将士进入有效射程就慌乱出手，只能暴露其心虚，根本没有造成任何杀伤。
“红心营”这边也好不到哪儿。
守军攻击才结束，就有一辆车后的三名弓弩手对着城墙方向盲射反击，其余人受其影响也停了下来，傅友德连忙喝止。
“继续向前，无我命令，不得放箭！念你等初犯，不与计较。再有违令行事者，休怪傅某军法无情！”
苦于弓弩箭矢稀缺，石山一直没有组建弓弩营，楮兰之战时更是以投矛替代弓弩，但攻城不比野战，没有弓弩压制守军，就别想登上城墙。
此战，石山便将有限的弓弩手集中起来，交由傅友德统领。
为此，傅友德昨日还特意组织了一次临战训练，效果惨不忍睹，若是任由这帮夯货瞎放箭，箭矢用完都伤不了几个人。
啪
高县尉一刀背砸在乱放箭的弓手身上，吼道：
“慌甚！等贼人靠近了再放箭！”
吼完，高敬一看着城下贼军尖头木驴车和八仙桌，总觉得心里不踏实，忽的，其人猛拍墙垛，转身，指着邓顺兴等人喊道：
“你们几个，快把这两锅金汁舀了，换菜油，快换油!”
常温下菜油遇明火而不燃，须得先慢慢熬制滚烫冒烟，才能用其点燃攻城器械。
城下，贼军借助尖头木驴车掩护，正在寻找城墙薄弱位置，由不得高敬一不急。
邓顺兴暗骂“晦气”，随手招来几个民壮舀粪换油。
高敬一身为县尉，常与市井之徒打交道，素知邓顺兴有大抱负，此番守城还赋予后者统领邻近几坊民壮之责。
此时过于慌乱，当成了普通民壮使唤，待发现满脸烟灰者是邓顺兴，高县尉歉然一笑，旋即跑向城门楼林赤忽都所在位置。
“贼军开始攻城了，还请大老爷移步县衙运筹帷幄，下官定竭力杀贼，不负大老爷重托。”
“无妨！”
林赤忽都摆手拒绝了高敬一的心意，故意加大音量，以便其他人能听见，道：
“本官虽擅经义，祖上却都是骑烈马射苍狼的好手，世代皆有功勋，长生天庇佑，本官自坐镇楼上，看哪个妖贼能伤本官分毫！”
咚咣当当啪！
砖石砸中尖头木驴车，胡才吓得猛缩脖子，待发现又是砸之即滚，车顶牢固如初，其余袍泽反应都没他大，便有些羞耻自己的胆怯，似是为自己辩解，咂舌道：
“嘿，还是尖头木驴车好使，恁多石块砸上来，愣是没甚事。”
邵肆冷着脸，训了句：
“别废话！快到墙根了。”
守军毕竟有高度和人数优势（当前态势下），离城墙越近，打击力度越强，邵肆的盾牌早给了一个受伤的士兵，让那厮退了回去，他则挤进了这台尖头木驴车。
事实证明，没有弓弩压制，再牢固的盾牌也经不住如雨而下的砖、石乱砸，首批出击的两个队一百零六人，现在还在向前推进的，就剩下了两车六桌不到四十人。