崇祯笑着还礼：“牛会元，恭喜高中。”他扫过牛金星手中捷报，“牛兄的文章，怕是要搅动风云了。”
牛金星苦笑：“拙文妄言，竟蒙圣眷……”他望向喧嚷人群，“朱贤弟听他们议论，是赞是骂？”
“骂声少，叹声多。”崇祯一指人群，“大家都说你和黄宗羲的文章好胆魄！”他忽然直视牛金星，“若朝廷派你去陕西，行‘移藩填川’之策，可敢行否？”
牛金星酒劲未散，双眼灼灼如炬：“有何不敢！迁一户军户入川，朝廷省一份口粮；移一藩祸水西引，中原少一座火山！”他猛指贡院高墙，“纵千夫所指，若能换陕民一碗粥，边军一件袄牛金星也替天子去做！”
崇祯赞许地点点头：“牛会元真忠臣也！”
随即拱拱手，便没入了人潮。
李信望着那背影喃喃：“此人气度不凡，也不知是哪家的贵公子……”
第98章 史上最难殿试！
崇祯元年，三月初十。
紫禁城，皇极殿。
三百余名新科贡士身着崭新青罗袍，按名次肃立。殿内金砖铺地，铜鹤吐香，气氛庄重得能拧出水来。牛金星站在最前，心口咚咚擂鼓，眼角余光扫过身旁的黄宗羲、李信、史可法、陈子龙、顾杲等人，皆是屏息凝神。
殿门处，司礼监掌印太监王体乾一声长喝：“皇上驾到”
贡士们齐刷刷跪倒，行了叩拜之礼。
牛金星伏在地上，只听见一个有点熟悉的声音响起：“平身。”
“谢陛下！”
牛金星依礼起身，垂手恭立。一个身影已踱至他面前，玄色常服的下摆映入眼帘。
“会元，不错啊！”
这声音……牛金星猛地抬头，正撞上那双似笑非笑的眼睛。是朱思明！不，是当今圣上！他脑子嗡地一声，差点失态，强压住翻腾的心绪，再次躬身，声音带着不易察觉的颤抖：“臣……牛金星，叩谢陛下天恩！”
崇祯拍了拍他肩膀，力道不轻不重：“好好考，今次的殿试……很难。”
目光掠过，在李信身上稍作停留，随即转身，大步走向御座。
崇祯在御座上坐定，目光扫过殿内黑压压的人头，又瞥了眼侍立在御座旁的四位中年官员袁崇焕、孙传庭、杨嗣昌、孙元化。这四人，终于千里迢迢来到了北京城。不过崇祯没有忙着给他们安排职位，而是带着他们来看别人考试了。
“诸卿，”崇祯开口，声音不高，却清晰地传遍大殿，“今日殿试，朕亲自主持。为何？因我大明，正值非常之时！”
他顿了顿，殿内落针可闻。
“辽东建奴猖狂，已逾十载，铁蹄践踏，山河破碎！西南一隅，奢安逆贼盘踞水西、永宁，僭号称王，荼毒川黔，朝廷大军屡征未平！陕晋之地，连年旱蝗，赤地千里，流民啸聚，渐成燎原之势！中原腹地，亦显疲敝之象！”
崇祯的声音沉了下去，带着一种沉重的压迫感：
“朕登极时，朝廷府库空虚，太仓银早已见底！九边十三镇，拖欠军饷数月乃至经年者，比比皆是！将士饥寒，何以守土？何以御敌？此乃存亡危急之秋！”
他目光如电，扫过每一张年轻或不再年轻的面孔：
“非常之时，需非常之才！故朕此次科举，重策论，轻八股！高位，当授腹有韬略、能解时艰之士！尔等会试所作策论，朕已览过，其中不乏切中时弊、胆识超群者，甚好！”
他话锋一转，指向御座旁的四位大臣：
“然，纸上谈兵易，躬行实践难！今日殿试，朕为尔等，也为朕与朝中诸卿，出了两道难题！”
崇祯朝礼部右侍郎钱谦益微微颔首：“钱先生，宣题。”
钱谦益躬身领命，展开一卷黄绫，朗声宣读：
“策问一：移藩填川以实西南策！夫秦晋宗藩繁重，民困已极；西南土司桀骜，屡征未靖。议者谓：迁陕甘贫军二三万户入川助剿，事平授田；择秦晋豫人丁繁庶之藩王，更封川黔土司之地，携护卫垦荒，以藩屏制蛮夷。此策可行否？若行，当如何筹措迁移钱粮？如何安置军户、藩府？如何协调川黔地方？如何防范土司反复、藩府坐大？其详陈施政细务，勿托空言！”
“策问二：置辽三藩以固边圉策！辽左糜烂，师老兵疲。议者谓：设宁远、锦州、旅顺三藩，授悍将，予重饷，募精兵，专责守土，朝廷不加干预，唯求保境安民，使建虏掳掠无获。此策可行否？若行，当如何遴选将主？如何核定兵额、饷额？如何确保其不堕守土之责？如何防范其拥兵自重，乃至勾连建虏？辽西、辽南千里之地，仅守三城，其余百姓、粮秣当如何处置？其详陈控驭之方、守御之要！”
两道题目念完，殿内一片死寂。不少贡士额头已见冷汗。这哪里是殿试策问？分明是两道烫手的山芋！是关乎国策走向、涉及百万军民、牵动天下格局的施政方略！不仅要论“可行否”，更要拿出具体“如何做”！
崇祯的声音打破了沉寂：“两道策问，尔等可择一作答，亦可两道皆答。但务必深思熟虑，言之有物！开始吧！”
牛金星深吸一口气，强压下认出“朱思明”就是皇帝的震撼，更压下那知遇之恩带来的滚烫心潮。他铺开试卷，蘸饱墨汁，目光落在第二题上《置辽三藩以固边圉策》。
他知道，这道题，是从他那篇“斗粟必争”的会试策论中引出的！皇帝不仅采纳了他的思路，更要在殿试上，让他这个新科会元，亲手为这国策勾勒出执行的蓝图！这是何等的信任？何等的机遇？
他提笔，却未直接回答“如何防范拥兵自重”这些最尖锐的问题。而笔锋一转，另辟蹊径：
“臣牛金星谨对：夫置藩御虏，非创举也。昔唐平安史之乱，亦曾广设藩镇，授降将以旌节，许其自专。肃宗、代宗之世，赖此羁縻，终平大难。然其后藩镇坐大，尾大不掉，亦由此始……”
他笔走龙蛇，将唐朝的“招抚安史余孽，设藩镇以平乱”与今日的“设辽三藩以困建虏”进行对比：
“今陛下置辽三藩，其意类唐之羁縻，然形势迥异！唐之藩镇，多在腹心膏腴之地，故易生割据之祸。今辽西、辽南，乃新复之土，残破荒凉，三藩所据，不过宁远、锦州、旅顺三座孤城！其地悬于关外，背倚山海雄关，朝廷扼其咽喉，其势如孤悬之岛，岂能与唐季河北强藩相提并论？”
他点出关键地理隔绝是最大的保险！
“三藩欲存，必仰赖朝廷粮饷接济，必倚仗关内商贾贸易。朝廷控其钱粮命脉，则其虽有兵权，亦难久持。此其一也。”
“其二，三藩之设，意在困虏，非在灭虏。其首要之责，乃凭坚城、用大炮、练精兵，保境安民，使建虏掳掠无获！若三藩能将主能守土安民，使建虏如虎遇刺猬，无从下喙，日渐困顿，则其功已成！朝廷当厚赏之，使其部卒粮饷充足，将主前程可期！如此，则三藩上下，必感念天恩，效死力以守土！”
他笔锋陡转，直指建虏内部：
“三藩稳固，钱粮充足，城坚兵精，对建虏内部酋长，亦有莫大之诱！建虏本非铁板一块，黄台吉虽为汗，其下贝勒各怀异志。若见明廷三藩富庶安稳，而己部困顿劫掠无着，焉知无酋长生二心欲为大明藩镇乎？昔史朝义众叛亲离，终至授首。黄台吉者，安知不为今日之史朝义乎？”
最后，他才点出控驭之道：
“故御藩之道，在恩威并济，张弛有度！不可轻信，如唐玄宗之待安禄山，养虎为患；亦不可苛责过甚，使其惶惶不可终日，恐生激变！当予其守土之权，亦允其在建虏与朝廷之间，有周旋腾挪之隙！只要其能保境安民，使建虏掳掠无获，则其与建虏私下有无往来，朝廷可暂置不问！此乃羁縻之要义！”
“至于建虏绕道蓟镇……”牛金星笔锋一沉，“此非三藩之责，乃蓟镇之责！朝廷当将省下之辽饷、汰弱留强之辽军，尽数用于整饬蓟镇边墙！深沟高垒，练精兵，储粮秣！使蓟镇如铁壁，则建虏纵绕道，亦难越雷池一步！如此，三藩困虏于辽，蓟镇锁虏于外，假以时日，建虏必衰！”
另一侧，黄宗羲的笔尖在《移藩填川以实西南策》的题目上悬停片刻。他心中雪亮，这道题的核心，是让川黔替江南背下这口“安置藩王”的大锅！而此事能成的关键，在于钱！大笔的钱！
没有钱，拿什么迁移陕甘军户？拿什么安抚即将被“发配”到蛮荒之地的藩王？拿什么支撑护卫军汉去和凶悍的土司拼命？
钱从哪里来？江南！
他提笔，思路清晰：
“臣黄宗羲谨对：移藩填川，实为纾解秦晋、实边制蛮之良策。然施行之难，首在钱粮！陕甘贫军二三万户，跋涉数千里入川，沿途粮秣、安家之资，非巨款不可！藩王更封，营造府邸，迁徙宗室、护卫，赏赐安抚，所费更巨！川黔土司之地，蛮荒未辟，瘴疠横行，欲使其成为藩府根基、军户乐土，开垦水利、筑城建堡，投入亦如无底之渊！”
他笔锋一转，直指核心：
“此等巨款，若尽取于山陕灾民、加派天下，无异剜肉补疮，必致民变！唯一可行之途，乃取之于东南海贸之利！”
如何取？他祭出了盐法旧制：
“臣以为，可效仿两淮盐法‘纲商’之制，于新开之广州、泉州、宁波、松江、扬州五口，行‘口岸纲商’之法！”
他详细阐述：
“朝廷划定海贸大宗货物，如瓷器、丝绸、茶叶、白糖等。于每口岸，择财力雄厚、信誉卓著之巨商十数家乃至数十家，授为‘纲商’，给予‘引窝’（特许经营权）。纲商凭‘引窝’可专营大宗海货出口，并负责在市舶司缴纳什一之税！”
“此‘引窝’非白授！朝廷可明码标价，许商人竞买！东南豪商巨贾，欲得此专营之权、避开关卡盘剥、畅行海贸者，必不惜重金！仅此‘引窝’售卖一项，朝廷立可得现银一二百万两！”
他接着又点明这笔钱的用途：
“此一二百万两，即为移藩填川之‘启动钱粮’！专款专用，速拨陕甘、河南，用于迁移军户、前期安置藩王！同时，严令川黔督抚，以入川军户为先锋，辅以部分京营精锐，全力进剿水西、永宁！待平奢安，即以所获土司之地，授田于军户，安置藩府！如此，则钱有所出，事有所依！”
黄宗羲最后写道：
“口岸纲商之制既立，市舶司课税亦步入正轨。则后续海贸之利，源源不绝，既可充实国用，亦可为彻底解禁宗室、安置底层宗子，乃至整饬九边，提供长久之资！此乃一举多得，以东南之利，解北地之困，实西南之边之上策！”
他搁下笔，心中默念：江南的富户们，为了不让王爷们带着护卫上门“吃大户”，这笔“引窝”钱，你们恐怕……得出！必须出！
第99章 袁崇焕 孙传庭 杨嗣昌 孙元化，该你们考试了！
崇祯元年，三月十一。
文华殿内。
崇祯坐在御座上，手里捏着牛金星的《置辽三藩以固边圉策》朱卷，指节捏得发白。他的眼睛死死钉在一行字上：
“昔史朝义众叛亲离，终至授首。黄台吉者，安知不为今日之史朝义乎？”
好啊！真他娘的好！
他猛地闭上眼，胸口堵得慌。眼前晃过煤山那棵歪脖子树，晃过李自成进京时那乱糟糟的场面。当年他手下要是有这等人物，何至于此？
李自成的“牛阁老”，果然是个人才！比他手下那些只会掉书袋、推诿扯皮的阁老尚书，强出不知多少！要不然人家怎么就自己反出一个阁老了？开国的宰相，水平再次也次不到哪儿去！
一般人只看到藩镇给大唐带来的祸，却看不到正因为有藩镇节度可以当，安史叛军下面的军头们才会跳反回大唐！安史叛军的军头可以投大唐，黄台吉手下的贝勒旗主，就不能投大明当个藩镇将主？
若阿敏、代善、多尔衮这些人都动了心思，那被逼上树的，就该是黄台吉了！
哪怕黄台吉手段高，能控住局面，但只要底下人有被收买的可能，建虏内部就安稳不了。这招，毒辣，却直指要害！
“状元……必须是状元！”崇祯几乎是从牙缝里挤出这几个字，声音低得只有自己能听见。
他深吸一口气，强压下翻腾的心绪，又拿起黄宗羲的卷子。
“然施行之难，首在钱粮……”
只开篇一句，崇祯就忍不住在心里重重点头。
是啊，没钱！西南的奢安之乱折腾那么些年，根子就是缺银子！播州杨应龙那么凶悍，朝廷舍得砸下二百万两，一百多天就平了。若他现在能拍出二百万，奢安之乱也能速平，还能把陕西那帮快活不下去的军户塞去水西、永宁当个小地主。
什么李自成、张献忠，要是都能弄去四川贵州落户，这二百万花得就太值了！
等等，朕现在真能拿出这二百万了！
崇祯按下马上打钱的心思，继续往下看，他发现黄宗羲连这二百万的出处都想好了。
开口岸，搞“纲商”，卖特许的身份筹钱……
“好个黄宗羲……真他娘的有想法！”崇祯忍不住在心里骂了句，嘴角却扯出个笑纹。
他放下卷子，目光扫过殿内。
阁臣黄立极、孙承宗，尚书王在晋、毕自严，这几个老臣都赐了座，一个个眼观鼻鼻观心。
袁崇焕、孙元化、孙传庭、杨嗣昌这四个新召来还没授官的，则肃立在旁。
崇祯笑了笑，声音不高，却让每个人都竖起了耳朵：“今日，咱们就议议这篇策论。”
他朝旁边一摆手：“徐应元，念《置辽三藩以固边圉策》。”
“奴婢遵旨。”徐应元赶紧上前，双手捧起牛金星的卷子，尖着嗓子，一字一句念起来。
殿内只有他一个人的声音在响。
黄立极耷拉着眼皮，手指在袖子里捻着。孙承宗眉头微蹙，像在琢磨。王在晋和毕自严交换了个眼神，又迅速分开。
他们都明白，皇上这不是真要议，是要借这两篇文章，吹他那“崇祯新政”的风！这牛金星和黄宗羲，是摸准了万岁爷的心思，话说到心坎里去了。
如今皇上借着会试、殿试的机会拼命鼓吹，现在又拿这文章来考校袁崇焕他们四个……这是要从里头挑出能干事、肯顺着这条道往下走的！
徐应元念完了，小心地将卷子放回御案。
崇祯没说话，目光在袁崇焕、孙元化、孙传庭、杨嗣昌脸上慢慢扫过。
“你们以为如何？”他顿了顿，语气平淡，“别说话，写出来。”
他一挥手，几个小太监立刻搬来四套桌椅，笔墨纸砚一应俱全，就摆在文华殿的角落里。
“就在这儿写。”崇祯道。
四人心里都是一紧：皇上这是要考咱们啊！
袁崇焕心里更是翻江倒海。他原本憋着股劲，准备了个“五年平辽”的方略，就等着面圣时陈奏。
可现在看皇上的意思，分明是极中意这“置三藩”之策……