只刘一人得知方腊被俘，已经由水路递解入京，心情复杂的站在那里半晌，随后长叹一口气，对着天呢喃两句不知说的什么，神情倒是莫名轻松了许多，随后加入了对士卒的训练之中。
孟秋。
占据明州的方、吕两人留杜微、白延寿守土，方七佛率军从越州诸暨城南下攻浦江、吕师囊走剡县打东阳，数日不克，而身处金华的方天定与包道乙却是压力倍增。
上旬，齐军水师阮小七留船两艘于此为刘、谢宁后路，自己率领南下的船队回返齐国。
月末之时，浦江、东阳两城终是被方、吕两人攻下，而在金华的西军，吴、折可存先登城上，方天定死于刘延庆、刘光世父子之手，包道乙逃的慢了一步，被西军士卒乱刀砍死，城内三万义军尽数被杀。
后方越州、台州闻知前线压力的增大，不得已只能再次向前增援，留在此处训练士卒的刘、谢宁两人看着北方不知是否还有练兵的意义，只是此事是自己二人要来的，只得硬着头皮继续。
另一边，辽国，南京道。
嘭
咣当
铁盔打着旋儿的摔在案几上，又弹起掉落地面。
“岂有此理，哪有主将嫌天气炎热而歇息狩猎十余日不归者，如此练兵简直儿戏！”
甩飞铁盔的身影髡头、容貌甚伟，正怒气冲冲的朝着身后的耶律宗云抱怨。
“大石林牙息怒。”后面的宗室青年无奈一笑：“陛下毕竟是皇上，自然不能如寻常将领一般。”
“俺知道！”走入帅帐的魁梧身影胸膛不住起伏着，有亲卫打来凉水，别称大石林牙，本名耶律大石的壮年汉子走过去往脸上泼了些清水。
带有凉意的液体带走了脸上较高的温度，这人喘着粗气直起腰，哼哼两声：“跟俺来的这些兵本就惯会偷奸耍滑，好不容易被俺纠正过来，现今陛下这般做派，怕是要旧态复萌，还要再费一番心思。”
看一眼走进来的青年，叹口气：“俺算是知道王爷为何不来了。”
耶律宗云耸耸肩，走过去坐下，亲兵递来镇好的冷饮，仰头喝下一大口：“俺爹不来是有诸多缘由，可不是因为陛下，大石林牙莫要乱说。”
那边的辽兴军节度使瞥眼看他一下，用手拍了拍桌子：“行了，俺还不知道你吗，这里都是俺的人，不用怕他们传闲话。”
耶律宗云嘿嘿一笑，没有吭声。
耶律大石抬头看看帐篷顶端：“这般下去不是耍处，明日你带一半军队回去，交给你爹，让他快些训练士卒，尽量将南京道的兵练出来。”
耶律宗云也不是蠢的一皱眉：“恁是觉得齐国不日就要南下。”
耶律大石也没看他：“你觉得齐国会满足现状？”
“……”耶律宗云沉默一下，随即摇摇头：“若是如此，俺们也不会老打败仗了。”
山下的风渐渐在夕阳下刮起，耶律大石站起身，走去大帐门口感受一下这凉爽的气流，呼出一口：“总之快着些做事就是，齐国至今未动，遮莫今年就是如此了，那来年的攻势定然生猛，而陛下如今仍是……”
抿抿嘴，转过身走进来坐下：“你爹有没有什么想法？”
耶律宗云认真打量他两眼，摇摇头，对面的脸上有着失望的颜色，两人相对而坐，默默无言。
不知过了多久，外面陡然传来马蹄声响，耶律大石眉头一挑，转身看向帐外，随后起身走出去，耶律宗云想了一下也跟他身后出来。
扬起的尘土随着山下的微风在扩散，远处叫好的声音此起彼伏，两个走出大帐的契丹人相互看了眼，耶律大石看了眼身旁亲卫：“你去问问发生何事。”
那亲卫连忙飞奔出去，不久跑了回来，向着两人一抱拳：“禀节度使，是陛下狩猎归来，猎了一虎一熊，随军的将士正在为此欢呼。”
“……欢呼？”
音调微微提高，耶律大石长吸一口气，缓缓吐出：“不过两只死物，有甚好欢呼的。”
耶律宗云苦笑一声“看开些吧，起码也是两只猛兽，搁在平日却是值得夸耀的事。”
“此时不是平日……”耶律大石说了一句，又看了几眼远方，转身回走：“不是平日啊！”
第967章 炭山凉宫
耶律大石的忧虑与抱怨甚为皇帝的耶律延禧所知，这位辽国的皇帝此时后无追兵，外无逼迫，顿时忘记忧愁，旧态复萌。
箫、笛、笙、琵琶、箜篌等乐器的声音整日围绕在皇帝行宫上方，偶尔有鼓吹乐、横吹乐的奏响，让军中的将领闻之叹息，好好的军乐成了皇帝听腻了杂剧、歌曲时的调剂品。
就连萧仲恭降齐、家眷叛逃北边之事，这位在位二十载的辽国皇帝也不过一句“知道了。”，就继续召集舞女、歌姬在行宫中饮酒作乐了事。
而在仲秋炎热之时，一队来自南边宋朝的使者进入炭山的范围，最先收到讯息的耶律大石带着一队骑兵迎了过去，护持着这一队来使进入到炭山行宫范围。
收到消息的耶律延禧不情不愿的挥退宫殿中旋转跳跃的舞姬，有些不舍的盯了眼入云的双峰，看向耶律大石：“宋朝的人，他们来干什么。”
“臣不知。”耶律大石低头：“只是宋人使者看着来者不善，不知所为何事。”
“行了，让他们上来问问就是。”耶律延禧打断他的话，整个人歪在椅子上：“我朝与宋一直都是兄弟之邦，近年又没有边衅之事发生，猜来猜去也是徒费精神，叫上来一问既知。”
下面萧奉先笑嘻嘻开口：“许是为了岁贡吧？俺们如今与宋人的牵扯只有这些，至于贸易往来……”
视线看去耶律大石处，表情有些说不出的讥讽：“南京道一直做的不错，这点相信大石林牙也知。”
耶律大石沉默无语，朝廷虽是没有禁止与宋人商贸之事，然而仍是有着物资管制，除了战马这等东西鲜少流出，只是像盐铁这等被管控极严的东西被弄去换些银子、铜钱这等事情在一些人眼里都不是什么秘密。
“……那是他们。”
还是忍不住崩出四个字，随后耶律大石躬身站起退去一边，随后有人高喊“宣宋使”，拖长的音调传去外面，不多久两道身影从外缓步走入这避暑凉殿。
“外臣礼部员外郎耿南仲、给事中吴敏见过辽皇，愿大辽千秋。”
洪亮的声音从行礼的两人口中发出，耶律延禧早在他二人进来时坐正身子，闻言一摆手：“不必多礼。”
下面的人送上国书，耶律延禧随意翻了一下确认无误，有些好奇的看着两人：“这次你二人所来何事？”
耿南仲、吴敏两个皱下眉头，不知怎地，总觉得这位辽皇身上似乎有些自家官家的影子，对视一眼，作为副使的吴敏上前一步，拱手：“回陛下，今次外臣等来此乃是递交我大宋官家的书信。”
一旁的正使从怀中掏出书信，连忙有宦官上前接了，小碎步跑回耶律延禧身边，跪地呈给他，座位上的辽国皇帝将书信。
耳中，吴敏的声音继续传来：“今次我大宋有叛乱发生，其所用军械兵甲皆为辽国制式装备，外臣敢问陛下，为何如此，可是不顾我等百年之交？”
“百年之交……”
轻轻呢喃着这四个字，一幕幕画面从这皇帝脑海中翻出，辽东被占据后的惊吓、自己兄弟耶律得重兵败带来的沮丧、麾下贵族战死后遗孀到宫中哭诉时的窘迫，乃至今时躲藏至凉殿的无奈，霎时间各种滋味在胸中激荡来回。
耶律延禧只觉一股邪火涌上心头，眉头一挑，霍然站起，将手边的书信、国书抄起，一把扔过去：“你等怀疑是朕所为？你等宋人还没给朕个交代，那反贼吕布怎生会有你宋军的兵甲与旋风，你们哪来的嘴脸跑过来质问朕！”
哗啦
纸张、绢帛在空中飞舞，两个宋国的使节明知道那东西打不到自己，仍是忍不住后退一步。
“朕只是顾念你我两国邦交百余年，没让人去南边诘难你等。”耶律延禧两手伸展抖动，一张脸充血：“你宋朝君臣莫不是以为朕是个软骨头好欺负，特意跑来这里嘲讽于俺？！”
吴敏看着那边红脸的耶律延禧忍不住倒退两步，耿南仲硬着头皮躬身拱手：“陛下息怒，这里面有误会也说不得。”
“误会？！”耶律延禧走下台阶，眼睛圆睁，有血丝灌入眼白：“你是说朕的眼瞎了，认不出你等南人的刀兵、衣甲？”
转头看了下，几步走去一旁宫中侍卫处，一把将其腰间刀拔出。
锵
金属的颤音在这殿中回荡，耶律延禧一指两个宋使：“来，你二人过来仔细看看，你等在国内看着的刀剑可是此等形状！”
铿锵有力的话语在殿中回荡。
“啊……”
“这……”
两个使节似是受惊一般向后退了一步，对视一眼，不明白耶律延禧怎地反应这般大。
耿南仲顺势有些埋怨的瞪了吴敏一眼，说的话太过强硬，激起这位辽皇的怒火，回去定要……
拉着太子参你一本。
他虽是礼部员外郎，却也是太子右庶子，试太子詹事、徽猷阁直学士，乃是东宫的老人，要不是今次乃是得罪人的事情，不知被何人推出来到这辽国出使，他还在东宫陪着
旁边辽国群臣中，萧奉先眼角一抽，连忙上前拉着耶律延禧，口中忙不迭劝着：“陛下息怒、陛下息怒。”
耶律大石也是站出一步，行一礼：“陛下，何至于此，两位宋使许是旅途劳累，说话未经脑子，不如待让其休息过后再招来问询。”
说着朝着两人连连使眼色，耿、吴二人早就有惧怕之意，见状连忙拱手：“外臣确实劳累，待休息过来再见陛下。”
随即头也不敢回的向外就跑，殿中吴庸、马人望、柴谊等人也是上前劝说，这才让耶律延禧扔下手中刀，气喘吁吁的指着外面：“宋人欺人太甚，往日如何敢这般与朕说话。”
几个大臣无奈看着他，萧奉先却是点头：“陛下说的极是，宋人狡诈，先行资助那吕布，后又莫名栽赃咱们，又一直惦记燕云之地……”
偷看一眼脸色不善的皇帝，继续说着：“陛下不若也派出使者去宋国申饬他等，既然……”
“陛下不可！”耶律大石打断萧奉先的话，向前两步进谏：“如今俺们前与齐国交战，情势有所不利。
宋人在俺们后方虽是有误解，然并未交恶，只需派出使节稳住他们，以俺们两国百年之盟要求其断去与齐国的联系，毕竟若是万一有个不能言之事发生，齐国挟大胜之势南下，也非宋人能够抵挡的，相信此事宋人亦会理解。”
“臣附议，此时应与宋人修好，请派使节南行。”
“此乃误国之言，若是宋人趁机讨要燕云十六州，我等应是不应？”
“胡说八道，两国盟好百年无事，如何会在此时提出要燕云回去。”
“老匹夫少智，要知……”
“彼汝娘之……”
殿堂中人顿时起了争执，唾沫横飞中，带有恶意的话语随着伸出的手指喷出，嘈杂混乱的声音嗡嗡响起，耶律延禧喘息着，已从适才那种怒火中烧的情感中退出，眼看耳听，顿时皱起眉头，一甩衣袖：“够了，都给朕闭嘴！”
相互戟指喷着唾沫的朝臣顿时闭嘴，齐齐转过来对着他躬身：“臣等失态，请陛下责罚。”
“哼”
有些宽的袖子一甩，耶律延禧面无表情的扫视一眼众人：“出使宋国一事莫要再提，此时局势已经足够复杂，宋人再掺和进来，难保不出茬子。”
“陛下英明。”
“陛下……”
有人高呼，有人张口欲言，这辽国皇帝一举手：“都住口，听朕言。”
有些躁动的场面顿时一静，耶律延禧往前走了两步，视线中，不少契丹贵族面带惶恐之色，反是几个汉臣面色平静，想了下开口：“让大军准备南下析津府，命人于南京道募兵、征召青壮。”
萧奉先往前一步：“可是陛下，南京道多数都是汉人，这……”
“他们是汉人，也是俺大辽的臣民，应该……也必须为大辽尽一份心力。”耶律延禧挥动手臂，扫一眼那边几个松一口气的宗室将领，越发皱眉：“按朕说的做。”
一众大臣顿时齐齐躬身领命，耶律延禧这才迈步往外走，声音从前行中传过来：“传朕旨意，大军十日后启程，另外……将那两个宋使送出国境。”
有反对者如马人望、耶律大石抬头欲劝，然而前行的皇帝头也没回出去。
没多久，军队开始收起手边东西，有先行之人提早一步南下为后方的皇帝打前站。
不少军将松了口气，整日窝在炭山甚是无趣，终于有了进一步的动作。
……
轱辘轱辘
马车在有些崎岖的道路上前行，摇晃着身子的两人相对而坐，相互对视之间，有人惭愧低下头。
“吴侍讲过于心急了，这下官家的托付没有完成，回去你我面上须不好看。”
“这……我也没料着这辽皇竟是如此性情，只是问了一句话就发这般大的火……”吴敏歪歪脑袋：“他这火爆脾气是如何在这皇位上坐了二十多年的？我来之前问过不少同僚，只说他不似人君，未言是此等性情啊！”
“……许是与北边齐国有关。”耿南仲沉默一下开口，随后摇头：“罢了，事已至此，先回去向官家复命就是。”
轻轻伸手将车窗打开一条缝，外面战马奔跑的蹄声顿时轰鸣声大作，随后将窗一关，听着响声小了一些，这才叹口气：“可惜辽人战马管的严，不然能够买些战马也好。”
吴敏没有说话，只是望着车顶有些出神。
季秋。
耶律延禧入南京，随后募汉兵三万，也没用宗室将领为其主帅，反是一反常态的命几个汉臣坐上新军的将领的位置，随后又以前次武举状元纪安邦为主帅，多给兵械战甲，加紧训练，意图以汉兵抵御齐国兵锋。