贾环眼神瞬间冰冷。
他并非纯粹的善人，乱世之中，心慈手软乃是大忌。
但眼前这般光景，分明是官兵借征粮之名，行劫掠之实，欺压这些早已一无所有的百姓！
这与他建立青龙寨，欲在这乱世开辟一方净土的初衷背道而驰，更让他心中那股因自身遭遇和见识而积郁的不平之气，猛然升腾。
“公子？”身旁一名影组织小队长低声询问，手已按上了刀柄。
他们都是尸山血海里杀出来的精锐，对这等场面并不陌生，只等贾环一声令下。
贾环目光扫过村口那几个歪歪斜斜、正对村民耀武扬威的官兵，约莫有二十余人，衣衫不整，兵器也杂乱，显然是地方上的厢军或者溃兵，纪律涣散。
他略一沉吟，心中已有决断。
出手可以，但不能暴露身份，更不能留下手尾。
“蒙面。”贾环低喝一声，率先扯下一块布巾蒙住口鼻。
身后十余骑动作整齐划一，瞬间都变成了只露出一双冰冷眼眸的蒙面客。
“速战速决，不留活口。”贾环的声音透过布巾，带着森然的杀意，“记住，我们是‘过路的侠客’，看不惯官兵欺压百姓，拔刀相助。”
“是！”众人凛然应命。
下一刻，十余骑如同猛虎下山，骤然从林间冲出，马蹄声如雷，瞬间冲散了村口的混乱！
那些正在抢夺粮食、拉扯妇女的官兵猝不及防，只见一群蒙面骑士如风卷残云般杀到，刀光闪烁，箭失破空！
这些影组织精锐皆是百里挑一的好手，对付这些乌合之众的官兵，简直如同砍瓜切菜！
惨叫声接连响起，不过几个呼吸的功夫，二十余名官兵便已倒下一大半，剩余几个见势不妙，想转身逃跑，却被精准的箭失从后心射穿，扑倒在地。
战斗开始得突然，结束得也极其迅速。
村民们被这突如其来的变故惊呆了，愣在原地，看着那些凶神恶煞的官兵转眼间变成了满地尸体，又惊又怕地望着这群杀气腾腾的蒙面骑士。
贾环策马立于尸骸之中，青衫劲装纤尘不染，唯有那双露在外面的眸子，冷静得让人心寒。
他目光扫过惊恐不安的村民，看到那个被打倒在地、嘴角溢血的老者，还有那个衣衫被撕裂、瑟瑟发抖的少女。
他深吸一口气，压下心中的波澜，运起一丝灵力，让声音清晰地传入每一个村民耳中。
“乡亲们不必惊慌，我等是过路的江湖人，路见不平而已。这些败类，死有余辜。”
他的声音带着一种奇异的安抚力量，让骚动的人群稍稍平静下来。
那被打伤的老者在家人的搀扶下挣扎着起身，颤巍巍地就要下跪：“多谢……多谢诸位侠士救命之恩！”
贾环抬手虚扶，一股柔和的气劲托住了老者，没让他跪下去。
“老丈不必多礼。如今世道艰难，官府无能，反累百姓受苦。”
他话锋一转，问道：“不知诸位乡亲，日后有何打算？此地恐怕已非久留之所。”
那老者闻言，老泪纵横：“能有什么打算？家没了，粮没了，只能……只能等死，或者……去做那随时会掉脑袋的流民了……”
其他村民也纷纷露出绝望之色。
贾环心中暗叹，这正是他想要的效果。他沉声道：“等死绝非良策。若诸位信得过，可往西南方向，伏牛山深处，有一处名为‘青龙寨’的地方。”
他此言一出，村民中顿时响起一阵低低的议论声，有人眼中燃起希望，也有人带着疑虑。
贾环继续道：“那里有位‘苏公子’，正在招纳流民，开荒种田，保境安民。只要肯干活，服从规矩，便能有口饭吃，有条活路。虽不敢说富贵，但至少能活下去，不必再受这等欺压。”
他刻意强调了“苏公子”和“规矩”，既给了希望，也提前说明了条件。
“苏公子？可是那位传闻中在中原赈灾的苏公子？”
人群中有人惊疑不定地问道。
显然，“苏公子”的名声，已经随着流民的传播，开始在一些区域流传开来。
“正是。”贾环肯定道，“诸位若去，可沿此路向西南，遇山入山，沿途或许能遇到同样前往的流民，相互照应。至于这些官兵的尸体……”
他目光扫过地上的尸骸，“我们会处理干净，不会连累乡亲们。”
说罢，他不再多言，对身后手下使了个眼色。
立刻有几名骑士下马，动作麻利地将官兵的尸体拖到村外偏僻处，泼上火油，点燃。
浓烟升起，很快便将痕迹掩盖。
贾环则从马鞍旁的行囊里，取出一些随身携带的、影组织特制的伤药和一小袋干粮，递给那受伤的老者：“老丈，这些伤药和外敷，这些干粮暂且充饥。望诸位早做决断。”
做完这一切，他不再停留，调转马头，轻喝一声：“我们走！”
十余骑再次如风般离去，很快消失在暮色苍茫的官道尽头，只留下一群劫后余生、面面相觑又仿佛抓住了一根救命稻草的村民。
离开枯树屯一段距离后，贾环才示意队伍放缓速度。
他扯下蒙面布巾，脸色平静，看不出喜怒。
“公子，方才为何不让他们知道是您？”身旁的小队长有些不解。
在他看来，这正是收买人心的好机会。
贾环摇了摇头，目光深远：“‘苏公子’需要的是神秘和威望，而非具体的容貌。让他们带着对‘苏公子’的感激和希望前去，比知道是我亲自救他们，效果更好。而且，我们此行需隐秘，不宜过早暴露行踪。”
他回头望了一眼枯树屯的方向，那里依旧笼罩在暮色与淡淡的烟火气中。
他知道，自己播下的这颗种子，很快就会在流民中传开，吸引更多走投无路的人前往青龙寨。
这既是救人，也是在为自己积蓄力量。
乱世如炉，人命如草。
他无法拯救所有人，但在他力所能及的地方，他愿意遵循内心的准则，给出一条活路。
而这，也将成为他未来抗衡这腐朽王朝、建立新秩序的基石之一。
“加快速度，尽快赶回青龙寨！”贾环收回目光，眼神重新变得坚定而锐利。
第156章 重返青龙寨！
马蹄踏碎晨露，十余骑卷着尘烟，终于抵达了伏牛山麓。
熟悉的险峻山道映入眼帘。
远处，青龙寨的轮廓在薄雾中若隐若现。
寨墙上“苏”字大旗迎风招展。
尚未接近寨门，便有斥候从隐蔽处现身。
验明身份后，迅速放行。
同时已有人飞马回寨通报。
贾环一行穿过加固过的重重哨卡和防御工事。
明显能感觉到青龙寨的戒备比以往更加森严，但秩序井然。
往来巡哨的士卒精神饱满，见到他们这一行陌生又气势不凡的骑队，虽警惕审视，却无慌乱！
贾环将一切看在眼底，暗自点头。
这些训练有素的兵能当大用！
刚到寨门外广场，便见钱槐、徐朗、王真、穿山甲等一众核心头目已匆匆迎出，人人脸上带着激动。
“公子！您可算回来了！”钱槐抢步上前，声音都有些发颤。
这段时间他独挑大梁，压力巨大。
此刻见到主心骨，顿时觉得肩头一松。
“公子！”
王真更是激动得满脸通红，抱拳行礼，声音洪亮。
徐朗、穿山甲等人也纷纷上前见礼。
贾环翻身下马，将缰绳递给亲卫。
他目光扫过众人，见他们虽然面带风霜，但眼神锐利，精气神十足，心中先是一安。
贾环微微颔首：“诸位辛苦。进去说话。”
议事堂内。
陈设依旧简朴，却多了几分规整气象。
墙上挂的地图更加详尽，标注着青龙寨控制区域及周边势力分布。
众人落座，贾环居首。
他也不寒暄，直接进入正题：“钱槐，先说说寨中近况。”
钱槐早有准备，立刻起身，如数家珍般禀报：“公子，自您离开后，寨中一切按您既定方略推进。”
“屯田营新垦荒地一千二百亩，虽未到收获季，但长势尚可，已能部分补充菜蔬。”
“从京城转运来的钱粮物资已接收三批，悉数入库，库房充盈，足够支撑现有人员半年之需。”
“战兵营经持续整训、汰弱留强，并吸纳部分前来投奔的流民青壮及小股匪众中可用者，现已有战兵两千二百人，其中骑兵扩至四百骑。”
“除此之外，护农队目前有一千五百人。青龙寨总计可控兵力三千七百余人，且日日操练，不敢懈怠。”
“另外，按照公子吩咐，以青龙寨为核心，在周边险要处又设立了两处附属营寨。”
“三个营寨互为犄角，扩大控制范围，并收拢更多零散流民，目前登记在册的流民总数已超过一万五千人，皆在组织屯垦或进行基础训练。”
贾环静静听着，手指在椅背上轻轻敲击。
兵力近四千，控制人口过万，这在中原混乱之地，已是一股不容小觑的力量！
钱槐等人做得不错。
“可有遇到麻烦？”贾环问。
钱槐与徐朗对视一眼。
徐朗起身，拱手道：“回公子，麻烦确有一些。主要有二。”
“其一，周边尚有数股规模较大的匪寨，如东面的‘伏牛寨’、北面的‘黄风岭’，对我青龙寨崛起颇为忌惮，近期摩擦增多，小规模冲突发生过几次，互有胜负。他们似乎有联合对抗我寨的迹象。”
“其二，”徐朗顿了顿，“朝廷那位王参军，前不久又来了一趟。此次态度比上次强硬许多，言明朝廷大军已逐步控制豫东局势，催促我们尽快表明态度，归顺朝廷，否则……待天兵腾出手来，恐玉石俱焚。属下等依旧以公子未归、难以决断为由拖延，但其限期已不足一月。”
贾环眼中寒光一闪。
外部威胁与朝廷压力，都在预料之中。
他看向王真：“王真，你怎么看周边那些寨子？”
王真瓮声瓮气道：“公子，那些寨子实力不如我们，但熟悉地形，若真联起手来，也是个麻烦。”
“依俺看，不如趁他们还没完全勾连到一起，先下手为强，敲掉一两个最强的，剩下的自然就怕了！”
穿山甲插话道：“王头领所言有理。属下对那几个寨子都有些了解。”
“那‘伏牛寨’寨主是个莽夫，好对付，‘黄风岭’的大当家却有些心机，需小心应对。”