王衍心中一凛：“此人会是谁？”
贾环没有回答。
他想起清虚道长那神秘莫测的修为，那未卜先知的指点，那恰到好处的“遗落”地图。
这老道身上，到底藏着什么秘密？
睿亲王世子不惜派刺客远赴豫西南，也要取他性命这绝不是寻常仇怨。
“军师，”贾环忽然道，“你去潼关时，顺便打听一件事。”
“何事？”
“三十年前，江湖中可曾出过一个姓清虚的道士，修为高深，却突然销声匿迹。”
王衍一怔：“苏兄怀疑……”
“只是猜测。”贾环摇头，“但乱世之中，多知道一些，总不是坏事。”
说话间，伏牛寨已遥遥在望。
寨门紧闭，墙头守军比平日多了一倍，气氛肃杀。
贾环心中那股不安，越来越强。
清虚道长、冯保、睿亲王世子、李自成、朱粲……这些看似不相干的人和事，仿佛被一条无形的线串联起来。
而他，正站在这条线的中心。
“驾！”
贾环催马，疾驰入寨。
无论前方有多少迷雾，有多少暗箭，他都必须走下去。
因为乱世之中，退一步，便是万丈深渊。
第203章 贾环自封节度使，贾史王薛离京城！
伏牛寨，聚义厅。
气氛肃杀如铁。
贾环端坐主位，徐朗、王真、王衍等核心将领分列两侧。
堂下跪着一名被反绑双手的俘虏，正是昨夜潜入后寨的刺客之一。
“说，”贾环声音平静，却带着刺骨寒意，“谁派你来的？”
那刺客咬牙：“要杀便杀……”
话音未落，贾环指尖微弹，一缕灵力透体而入。
刺客浑身剧颤，仿佛有千万只虫蚁在体内啃噬，惨嚎声撕心裂肺。
“我说！我说！”不到三息，刺客便崩溃了，“是……是京中一位贵人……姓冯……他手下有个姓曹的公公传的话……说寨中老道知晓一桩天大的秘密，必须灭口……”
贾环眼中寒光一闪：“什么秘密？”
“不……不知……只说那老道若活着，许多人的脑袋都要搬家……”
贾环挥手命人将刺客拖下去，厅内陷入短暂寂静。
王衍羽扇轻摇：“姓冯，姓曹……莫非是司礼监冯保？前日他的使者曹谨刚走，后脚便来刺客，这也太过明显。”
徐朗捻须沉吟：“或许是有人想嫁祸冯保，挑拨公子与他的关系。”
“无论是谁，都说明一件事。”贾环起身，走到沙盘前，“清虚道长身上，确实藏着能让京城权贵不安的秘密。而这秘密，已被人捅到了京城。”
王真急道：“那咱们现在怎么办？彻查内奸？”
“查自然要查，但不是现在。”贾环手指点在沙盘上的洛阳，“眼下有更要紧的事李自成欲联我攻朱粲，此乃天赐良机。”
众人目光聚焦沙盘。
贾环手指划向汝州、登封：“朱粲主力西进应对李自成，这些地方守备空虚。咱们不与他硬碰，而是趁机吃下周边州县，断其根基。”
王衍抚掌：“妙计！李自成想拿咱们当枪使，咱们便让他和朱粲狗咬狗。待两败俱伤，再出来收拾残局。”
“王真，”贾环看向王真，“你率一千兵马，三日后佯攻汝州。声势要大，但打上两日便‘不敌退兵’，退往鲁山方向。”
“这是为何？”
“给李自成看。”贾环道，“让他以为咱们确实在攻打朱粲地盘，只是力有不逮。同时，也给鲁山刘大眼施加压力，让他看看，咱们的刀锋离他有多近。”
王衍会意：“一石二鸟。刘大眼见我兵锋，又知朱粲势衰，必会彻底倒向咱们。”
“正是。”贾环又看向徐朗，“粮草准备如何？”
“黑风谷秘库存粮已有三千石，加上王猛将军夺回的粮车，足够支撑五千兵马两月用度。”
“不够。”贾环摇头，“传令三寨，即日起施行军屯制：凡十五岁以上、五十岁以下男子，皆需参与屯田，战时为兵，闲时为民。”
“另，以我名义发布‘垦荒令’，凡开垦荒地者，免赋三年，所产粮食自留七成。”
徐朗一惊：“公子，如此重赏，恐粮税大减……”
“乱世之中，有人有粮才是根本。”贾环打断他，“百姓有粮，民心才稳，咱们有民，根基才固。至于赋税……待平定豫西南，自有商路、盐铁之利可补。”
“老朽明白了。”
计议已定，众人分头行动。
贾环则去了后寨小院。
清虚道长正在院中槐树下打坐，见贾环来，缓缓睁眼：“贤侄可是要问昨夜之事？”
“表叔受惊了。”贾环拱手，“刺客已招，指使者姓冯。但苏某觉得，此事没那么简单。”
清虚沉默片刻，忽然叹道：“贤侄聪慧。那刺客说得不错，老道身上，确实藏着一桩秘密，一桩关乎大周朝国运的秘密。”
贾环心中一震：“愿闻其详。”
“三十年前，老道尚在龙虎山修行时，曾奉师命入京观星。”清虚浑浊的眼中闪过追忆之色，“那夜紫微星黯，妖星犯阙，老道以天机术推演，算出一件惊天之事……”
他顿了顿，声音压低：“当今天子，并非真龙。”
贾环瞳孔骤缩：“表叔的意思是……”
“此事牵扯太大，老道当年只将推演结果密封，呈予当时的司礼监掌印太监，便连夜离京，云游避祸。”
清虚苦笑，“本以为此事已了，不料三十年后，还是被人翻了出来。那些人不杀老道，寝食难安。”
贾环问道：“冯保要杀表叔，是因他知道这个秘密？”
“或许是他，或许是他背后的人。”清虚摇头，“这秘密就像一把刀，握在谁手里，谁就能威胁皇权。贤侄，老道留在你这里，已是给你招祸了。”
贾环沉默片刻，忽然笑了：“表叔多虑了。乱世之中，何愁无祸？更何况……”
他眼中闪过锐利光芒：“这把刀既然落在苏某手中，那便该由苏某来执。”
清虚深深看了他一眼：“贤侄有此气魄，老道佩服。只是……这条路，注定尸山血海。”
“那就踏血而行。”
贾环言语之间，双手负后，双眸之中，闪过一抹精光。
清虚道长观之，眼中骇然，心中凛然道：“此子身上竟已隐约浮现真龙之气，莫非他才是天下未来的共主？！”
……
七日后，战报如雪片般飞入伏牛寨。
王真佯攻汝州，与守军激战两日，“不敌退兵”，退至鲁山外围驻扎。
刘大眼果然恐慌，连夜派人至伏牛寨，表示愿举鲁山全境加入豫西南联盟，唯求庇佑。
潼关方面，王衍传回密信。
李自成已集结五千兵马，三日后东出潼关，直扑洛阳。
朱粲闻讯，亦调集主力西进，双方在渑池一带对峙。
“时机到了。”贾环看着战报，眼中精光爆射，“传令王真，放弃鲁山，即刻北上，取登封！”
“传令王猛，率渭南精兵一千，东进巩县！”
“传令穿山甲，率黑风谷兵马五百，奇袭汝州！”
三道军令，如离弦之箭。
王真得令，当即拔营，一日夜疾行百里，直扑登封。
登封守军仅三百，见千余精兵突至，未战先溃。
王真不费吹灰之力，夺下城池。
王猛东进巩县，遭遇五百守军抵抗。
但他麾下皆是渭南血战老兵，一个冲锋便破城而入，斩敌两百，俘三百。
最妙的是穿山甲。
他率五百精锐，趁夜色翻越嵩山险道，如神兵天降般出现在汝州城下。
守军猝不及防，城头火起时，穿山甲已率人杀入城中，直取府库。
短短五日，汝州、登封、巩县三地易主。
朱粲正与李自成在渑池血战，闻讯后院起火，气得吐血。
急命堂弟朱彪率两千兵马回援，却在半道遭王真伏击，损兵五百，仓皇退走。
至此，朱粲地盘被拦腰斩断，洛阳已成孤城。
渑池战场，朱粲大营。
“废物！都是废物！”朱粲独眼赤红，将战报撕得粉碎，“三个城池，五日丢光！老子养你们何用！”
陈平跪在地上，颤声道：“大王……如今局势，不宜再战。不如……暂且与李自成议和，先回师收复失地……”
“议和？”朱粲狞笑，“李自成那厮会让我走？”
话音未落，帐外忽然传来震天喊杀声！
亲卫冲入：“大王！李自成发动总攻了！东、西两营已破！”
朱粲脸色大变，提刀冲出营帐。
只见夜色中火光冲天，李自成大军如潮水般涌来，己方兵马节节败退。
这……
简直天塌了啊！
一波未平一波又起，他还没想好对策，敌人竟然已经杀到家门口来了！
“顶住！给老子顶住！”朱粲嘶吼。
但兵败如山倒。
前有李自成猛攻，后有豫西南袭扰，军心早已涣散。