为了阻止东江水师回援旅顺，陈少保或许再次效仿，真会这样干传说中，陈子履的种种事迹，和袁崇焕真的有点像。
“那些侍卫，会拔刀吗？”
“这是鸿门宴吗？要不要反抗？”
“要不要拼了。”
短短的一瞬间，几个东江武将千头万绪，脑里转了无数个念头。
万幸，他们没等到“拿下”二字。
只见陈子履猛然起身，哈哈大笑起来。
又厉声喝道：“问罪？本宪的确要问罪。不过不是现在。大敌当前，焉有自毁长城的道理？本宪再问一次，你们有没有坚守到底的决心，有没有宁死不退的信念。”
转变如此突然，黄龙茫然不知所措：“抚帅这是……”
“黄龙。你现在就告诉本宪，你会死守旅顺吗？哪怕遭到两面夹击，哪怕苦等无援，哪怕弹尽粮绝，哪怕战死沙场。”
“抚帅，我会。”
尚可喜猛然站起，抢着高声答道：“末将与鞑子不共戴天。哪怕这趟必死，我也不皱一下眉头。”
“我也会，”金声桓也跟着站了起来，“大不了一死，二十年后，又是一条好汉。”
将士们胸怀激荡，一个接一个站起，纷纷发出豪言壮语。
“守我大明疆土，死而不悔。”
第239章 十万火急催首辅
随着部下一个接一个站起，黄龙脸上渐渐泛起骄傲之色。
仿佛在说，并非所有东江将士，都是孔有德那样的乱臣贼子。
那么多大明的忠臣义士，就在他黄龙的麾下。
他解下腰间的上方宝剑，单膝跪下，双手向上平举。
“抚帅，黄某乃一介莽夫，不懂得大道理。只知为国尽忠，死而不悔。抚帅倘若信不过末将，请用此剑取我项上人头。”
“你我都是持节重臣，本宪没有资格杀你。来人……”
陈子履说着，向后面挥了挥手。
众将齐齐抬头看去，一队兵丁从树林中走出，扁担弯弯，肩上所挑之物显然十分沉重。
“这是……”
黄龙猜测那些竹筐里可能是粮食，心中一阵兴奋，不过没过一会儿，他就发现自己错得厉害。
只见兵丁们把担子挑到大石下，一一掀开盖子。
众将一看，里面竟全是震天雷，一颗颗摆在筐里，连封条都没撕开呢。
一箩筐大概二十个，整整五十个箩筐满满。
陈子履指着下面的东西，慨然道：“这是一千颗震天雷，另外还有十桶火药。莱州造的火器，一多半在这里了。孔贼未必会逃，我军中也要留一些……”
“抚帅，您别说了。黄龙代旅顺堡上万妇孺老幼，谢抚帅的援手之恩。若侥幸得胜，黄龙往后必以抚帅马首是瞻。”
尚可喜等人亦齐声道：“谢抚帅的援手之恩，以抚帅马首是瞻。”
“哪里的话。东江镇乃登莱麾下，将士们出征，我身为巡抚，难道不应该供给辎重粮饷吗？饷是没有了，火器倒有一些。把他们砸在鞑子头上，砸他们一个头破血流，炸他们一个屁股开花。”
众将愣了一下，然后哄堂大笑：“抚帅说得没错，炸鞑子一个屁股开花……”
-----------------
崇祯五年，八月二十夜，京城。
周延儒如往常一样，从内阁班房回到家中，简单吃过晚饭，便来到了书房。
一边拆看往来信件，一边听着幕僚张炳芳的禀报。
作为大明的内阁首辅，不知多少地方官送礼孝敬，苦苦巴结。
不少人在门房苦等整日，只为在门房册簿上留个名字，好让首辅百忙之中看到。
至于把礼送进周府，把信件摆到案上，是送礼者的福分。
礼金低于二千两，或者官职低于七品，在张炳芳那里就被挡回去了。
二千两是见一面的价码，至于得蒙首辅提携，升上想要的肥缺，至少一万两银子。
这，就是大明首辅的权势。
周延儒细细看完信件册簿，走到竹塌躺下，眯着眼睛哼起了小曲儿。
一段过后，忽然道：“许如兰启程了吗？”
“回阁老的话，还没见他来辞行呢。”
“哦？好不容易有了缺，他竟还赖着不走？”
“听说他府邸车水马龙，想来还要再等一阵，多见几个穷酸呢。”
“哼。狗改不了吃屎。”
周延儒知道许如兰这次出了大血，必然要多卖几个缺，好好回回血。
督抚若是不卖下面的官缺，哪里有钱送礼给阁臣呢，这是一环套一环，环环相扣。
这也是大明的官场惯例，见怪不怪了。
又哼了一会儿，才开口道：“熊文灿去了广东，郑芝龙未必没有想法。郑芝龙若稳不住，福建就会出乱子，这是大局！你现在就去一趟许府，让许如兰别等了，明天就给我启程。”
“是。”
张炳芳躬身一拜，小心翼翼地退下，轻手轻脚地关上门，以免打扰首辅的雅兴。
来到门房，又按例看了一下册簿，只见“登州来使”二字，赫然在列。
“登州来使？”
张炳芳喃喃自语了一句，向门房问道：“这登州来使是怎么回事？人呢？什么时候来的？”
因为登州使者死活听不懂暗示，门房不禁有些恼怒，想着这种穷酸能有什么大事，于是就把人晾着。
既不在门房里给座位，也没有向内堂通传。
没想张师爷竟专门问起，连忙找出信件答道：“信在这。人才来不久，应该还在外头。”
张炳芳接过来信件，一看信封的落款，就知道这事小不了。
于是快步走出门外，四处张望间，寻找使者的踪影。
“人呢？人在哪里？”
门房追了出来，看了半天，终于在石狮子后面找到了人。两个使者正抱着石狮子，呼呼大睡呢。
“喂喂，快起来。你们是不是登州来的？怎么睡在这？”
两个使者在睡梦中惊醒，其中一个在懵懂中叫了起来：“我们的马呢？”
另一个使者则答道：“正是。咱们奉陈少保之命，八百里加急赶来的。跑了两天一夜，实在太困了。”
“八百里加急！”
张炳芳大吃一惊，把两人迎到门内：“出什么事了？”
“此乃军中机密，首辅大人一看便知。”
张炳芳哪里还敢耽搁，连忙带着两个使者到内院，在书房外候着。
周延儒正哼着小曲儿呢，被打扰得老不开心，然而拆开信一看，顿时叫了起来。
“他妈的，十万火急的事，怎么耽搁了一个多时辰？小红，小红，速速伺候梳洗。”
张炳芳接过信一看，也傻了眼。
因为信中提到后金大举进袭旅顺，东江水师赶赴增援，陈子履请求陛下，速调天津水师到登莱运兵。
奏疏直达大内，私信则到了首辅这里。
陈子履请求首辅以军情为重，支持他的前线决策。
又因为天津水师总兵周文郁是首辅的族人，所以请求首辅私下通知天津，先准备好启程所需的一切。
天子的命令一到立即出发，不要有片刻耽搁。
陈子履在信里用了“十万火急”“迟一日或旅顺尽墨”等字样，可想而知事态有多么严重。
就在周延儒考虑，这事该怎么办的时候，又有家仆领着一个太监匆匆跑来。
“阁老，阁老。陛下有旨意，让阁老连连夜进宫商议……商议军情。十万……十万……”
太监跑了一路，喘得上气不接下气。说到“十万”二字，竟然接不下去。
周延儒道：“是不是十万火急？”
“正是。十万火急。”
第240章 御前议政绕晕头
周延儒能坐上首辅的位置，自然有几板斧。
其中最重要的一板斧，就是吃透了皇帝的性子，记得住皇帝的喜好，还有懂得揣摩皇帝的想法。
在他看来，朱由检是个十足十的急性子，什么都要快，特别讨厌“慢慢来”。
想在崇祯朝混得开，能力还在其次，反应却一定要快。
要时时刻刻表现出“我很积极”“我很卖力”的态度。
有没有把事情做对、做好，暂且不说。
一副慢慢腾腾的样子，肯定不行。
为此，周延儒特意将宅邸搬到皇城附近。
每次宫中召集重臣议事，他总能第一时间收到旨意，然后快速收拾仪容，最先赶到殿外等候。
他宁愿虚耗半个时辰，也要给崇祯留下积极的印象。
周延儒习惯就一件事，用截然不同的观点，打上好几份腹稿，视皇帝的心情调整。
每次崇祯开口询问，他都会不假思索地作答，一副胸有成竹，算无遗策的样子。
实在拿不定主意，或者干脆毫无头绪，他也会把模棱两可说得漂漂亮亮。
就这样，在一点一滴中巩固圣眷，终于登上了首辅的宝座。
他知道崇祯的性子，得知辽南有大战，必然连夜传召阁部进宫商议。
晚一个时辰看到信件，就晚少一个时辰准备，当然让人非常恼火。
然而不晚都晚了，只能尽量补救。
“没事，还有一点时间。温体仁没有我快。”