一个侍卫指着陈子履，大声喝道：“你是何人，还不参见黄兵巡。”
“卑职贵县知县陈子履，见过黄兵巡。”
陈子履拱手作揖，以下官礼参见，脸上却没有惊惧谄媚之色，就好像平常一般。
黄中色翻身下马，盯着看了一会儿。
忽然，他指着那堆卫所兵，大声喝道：“打！”
几个侍卫闻声而动，祭出长长的马鞭，朝着甘宗毅等人，劈头盖脸抽去。
一时间，院内惨叫连连，似乎正应了高管家那句话：得罪高员外，没有好下场。
陈子履依旧不为所动，因为兵巡道教训卫所兵，正是职权所在。不管对方有没有道理，他都无权干涉。
只好在心里默默数着哀嚎声：
“一鞭，两鞭，三鞭……高运良你等着，老子迟早加倍奉还……”
不知过了多久，甘宗毅等人后背皮开肉绽，哀嚎亦渐渐弱了下去，黄中色才抬起了手。
“你就是陈子履？”
“卑职是。”
“你私自调兵，好大的胆子。”
“卑职不知黄兵巡所指。”
“放肆，”一个侍卫大声呵斥，“竟敢对上官无礼。”
陈子履拿起手中的账本，眼神毫不避让：“卑职侦知，这里有人私贩粮米，偷逃商税，才从卫所借兵逮捕。此举合乎朝廷法度，请问黄兵巡，卑职何错之有？”
黄中色早就看出陈子履不是凡人，却没想到，竟如此有种。眼见满院的哀嚎，连脸色都不变一下。
听到“偷逃商税”四个字，他皱了皱眉头：“呈上来。”
陈子履问道：“敢问黄兵巡，以什么身份，拿这本账册。若以按察佥事的身份，监察办案，卑职不敢不交。若是嫌犯朋友的身份，恕本县不敢从命。”
黄中色不禁愣在当场，良久之后，忽然仰天大笑。
“好！很好！你陈子履，到底仗的是谁的势，竟敢如此跋扈？”
“回禀黄兵巡，卑职所倚仗，乃大明律例，朝廷法度，再无其他。”
第47章 拉个垫背齐下水
黄中色万万没想到，区区一个七品知县，竟如此硬气。
一瞬间，不禁有些钦佩。
旋即，又想起高承弼呈上的诸多证据，恶感再生。
“好一个朝廷法度！”他露出鄙夷之色，发出讥讽，“敢问陈知县，你为独吞巨利，不惜妖言惑众，禁商贩粮。罔顾广东百姓死活，罔顾辽东战局。这，也合乎朝廷法度吗？”
陈子履知道会有这一出，早就做好了准备。
“既然黄兵巡认为，卑职有假公肥私之嫌，卑职愿接受弹劾，停职待参。”
“好一张利嘴。停职待参？没那么容易。左右，将这贪腐巨蠹拿下……”
“且慢！”
陈子履再度举起手中账册，还有抄没粮米的单据。
“卑职查实，高运良私贩粮米，证据确凿。仅樟竹村一仓，便偷逃商税21万6千余文，折银166两9钱1分。按律，县衙应查封赃物，并将高运良拿下，严查以往，追逃欠税……”
“放肆！”
黄中色厉声一喝：“你在教本官做事？”
“卑职不敢。可若黄兵巡徇私放任，致使赃物遗失，嫌犯逃脱，卑职定要上书弹劾。”
“你……你好大胆！”
黄中色就快气炸了。
要知道，大明朝的举人乡贤们，胆子一向很大。
拖欠田赋、隐匿逃人、侵占官田，乃至欺行霸市，包娼庇赌……只有想不到，没有他们不敢做的。
这些当然不合法度。
可举人距离进士，毕竟只有一步之遥，与州县官算半个同僚。
谁知道哪一科，忽然中了式，然后官运亨通，成为顶头上司。
所以，州县官对乡贤一向礼遇有加，以平辈论交，不闹得天怒人怨，一般不会严惩。亦或同流合污，一起捞钱。
无论在哪个省，哪个府，哪个州县，都是一样的。
这就叫和光同尘。
偷逃商税不祸害百姓，已经是罪名较轻，民怨较小的一种了。
166两9钱1分，才多大点事？没有私仇，不可能罚没赃物，还抓起来严审追缴。
换他来当知县，顶多私下训斥一番，罚个两三倍罚银，就差不多了。
黄中色赶来的路上，就认定陈子履调兵砸场子，是为了打击报复。
他万万没想到，对方眼看要下狱了，还想着这事，自然万分恼怒。
然而再深究一层，又发觉这事不能马虎。
习以为常是一回事，犯不犯法，又是一回事。总不能说偷逃商税习以为常，就不犯法吧。
若陈子履真上纲上线，把事情捅到上面去，就变成道员与知县互相弹劾，闹笑话了。
因为清军入寇，皇帝的心情一直很差，得知广西发生这等破事，搞不好两个人一起撸了。
皇帝那性子，谁说得准呢？
黄中色思来想去，不禁心生烦躁，于是大手一挥：“连带高员外，一起押回县衙。留一队兵在这看着，一粒米也不许动……”
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回到县衙，黄中色没有丝毫客气，将陈子履、孙二弟、贾辉，一起扔进了县狱。
孙二弟愁眉苦脸，唉声叹气。
因为他拖住刘靖之的时候，曾被严正警告过，这事关于广府民生，关于辽东大局，大到通天。
若不及早规劝家主，必定一地鸡毛。
贾辉得知樟竹村的事，亦气得顿足捶胸，连连埋怨陈子履不该硬干。
对手可是左江兵巡道，专职监察浔州等三府官员，整饬卫所兵备。
带卫所兵去掀老窝，不正好落到人家手里吗。
现在好了，从停职待参，变成蹲大狱，连转圜的余地也没有了。
陈子履却觉得还可以，没有太过沮丧。
首先，沈汝珍、林杰等四人，早就提前离了城，没遭逮捕；有人在外面联络，就还有希望。
其次，午后一番冲杀，把高运良和几千石大米，成功拉下了水。
尽管最后一定会轻判，不过黄中色再一手遮天，也要考虑避嫌，装模做样核查几天。
为灾民保住七千石大米，已经是极限了。
最后，他早上特地吩咐牢头，把整个县狱打扫了一遍。
现下所有牢房都很干净，尿臊屎臭味并不重，地上还铺上了新鲜的干草。
除了不通风，有些闷热之外，没什么可挑剔的。
能做的都做了，剩下就看天意，还有沈汝珍和林杰讲不讲义气，办事得不得力了。
陈子履躺在干草堆上，调出AI扫地僧，研究各种常见毒药，暗害手法之类的东西。
秉公办事，他并不怕，朝廷命官的身份，就是最大的倚仗。
调查、弹劾、皇帝准许、三法司批复、押往按察司审讯……一套下来，没有两三年都走不完。
况且在摘官帽子之前，道员又不能对县官动刑，否则就是僭越。
所以，慌他个鸟。
就怕高运良铤而走险，给自己来个“畏罪自杀”，那就阴沟里翻船了。
一夜无话。
第二天，孙二弟、贾辉等人被陆续提审，回来时，个个捂着屁股，步履蹒跚。
陈子履一问，原来外头早就开始审讯了。
包括常平仓大使邹杰、仁德堂东家郑昌、捕头甘宗耀、试百户甘宗毅等人，全都了过堂。
就连向武所刘千户，也没逃过妄动卫所兵的罪责，一起挨了板子。
黄中色将矛头指向了妖言惑众，屯粮渔利上。
牢头送饭时，还向陈子履透露，外面都传遍了。
新知县上任以来，一直充实常平仓，就是找借口为贾辉屯粮而已。洪灾将至云云，都是掩人耳目的幌子。
有几个江湖术士信誓旦旦，之前推波助澜，是受了神秘人的要挟。有鼻子有眼的，说得跟真的似的。
现下全城粮铺敞开贩卖，推往三个码头的粮车，一眼看不到头。
陈子履听完既有苦笑，也有惊讶。
他早就想过，黄中色可能顺水推舟，缓几天再解开禁贩令。
因为继续禁贩，高家可以抬高出货价格，把利润撑到最满。黄中色持有的干股，就能分润更多。
等高家的大米卖得差不多了，再高调解禁。
这样，罪名都是知县的，好名声都是黄中色的，可谓一举两得。
陈子履喃喃自语：“难道这个黄中色，是顾大局的！？”
就在这时，外头一阵嘈杂，又有一人被押进大牢。
陈子履抬头一看，押进来的，原来是无赖地痞谢永福。
第48章 罗织罪名的手段
陈子履凑到门边，隔着过道，向谢永福问道：“你怎么回来了？让你办的事，办妥了吗？”
谢永福一脸苦相，没好气道：“我的县太爷，您还有功夫惦记这事呢？您先顾好自己吧。”
说完，一屁股靠着墙坐下，连呼倒霉。
陈子履问了几句，终于问明白。
原来，谢永福前日进龙头山，转了几圈，就把采办生石灰的事谈妥了。