也算战场老江湖了。
他早就想过这火是人放的，看到捕兽夹，再无怀疑。
要知道，绵村是熟僮村落，村民祖祖辈辈，都在这里生活。
而平天山就在绵村侧后，可算该村的祖传后山。
农闲时节，村民常常上山砍柴、打猎，或者烧石灰，对地形熟得不能再熟。
韦金彪是盗采矿工，一年到头就在这座山上忙活，怎会不知哪里有陷阱，哪里有捕兽夹。
再着急，再大意，也不会拿自己的腿开玩笑。
所以，捕兽夹只能是这两三天，有心人故意来放的，且放了绝对不止一个。
陈子履听得连连点头，心中焦急得无以复加。
捕兽夹放置之处，刚好在两处山火的缺口处，显然是精心安排的。
为的，就是挡住去路，或者拖慢逃离的脚步。
大家本就走得很慢，再加上捕兽夹的威胁，就更走不动道了。
好狠毒的计策。
这是要把三十多人，一口气全烧死啊！
陈子履咬牙道：“不能再往前走了。”
“怎么说？前面好像就是樵道，咱们抓紧点，应该还能闯过去。”
“烟太大了，闯不过去。”
陈子履看了一眼扫地僧。
根据火情和风向，扫地僧推算出火势蔓延的速度，还有烟雾浓度的趋势。
再过两三刻钟，最迟半个时辰，下山方向的烟雾，将浓到无法呼吸的地步。
看起来，山火之间还有缝隙，好像可以在穿过去。
实则，可能才走到一半，就被浓烟活活熏死了。
如果没有捕兽夹，或者其他陷阱，或许可以试试。现下的情况，是肯定不行了。
陈子履道：“韦金彪已经走不动了，再夹伤两三个熟路的，咱们都得完蛋。”
谢三听得连连点头，问道：“那现下怎么办？”
“往山上走。”
陈子履指着背后的一片漆黑，那是上山的方向。
“他们也没多少人手，顶多在下山路上放陷阱，不可能处处设伏。咱们先上山，到了白天，看看能不能从另一侧绕过去。”
“不能上山！”
韦金彪咬着呀，忽然叫了起来：“另一侧不是陡坡就是悬崖，没有下山的路，绕不出去的。”
“那咱们就一直往山顶走，终归能拖个两三天。”
“那迟早还不是个死！啊……”
韦金彪正说着，忽然一声惨叫，疼得晕死过去。
原来，几个兵丁合力撬开了捕兽夹，没想那些钢牙全是倒刺，扯出了一大块血肉。
兵丁衙役看到这等惨状，眼中均露出恐惧之色。
这是抓老虎的捕兽夹，人哪能扛得住呀。
陈子履看得眉头紧皱，又问了另外几个矿丁。
韦金彪方才说的话，果然句句都是实情。
这年头，全国山林都非常原始，很多后世标注的道路，这会儿还没有。
平天峰看着不算太高，实则另一侧非常陡峭，连落脚的地方都难找，更别提走人了。
总而言之，本地村民说没有路，那肯定绕不出去了。
谢三听得直呼天要亡我。
因为火势蔓延得非常快，而且越来越快。
如果这几天不下雨，看样子，能把附近的一大片山头，通通烧光。
拖得越久，烧得越旺，越找不到下山的路。
等到山下一圈全变成火海，那真就插翅难飞了。
是上山等着老天下雨，还是强行闯关一博，真是难以抉择。
陈子履却道：“大家相信我，老天就快下雨了，一定会下雨的。平天山那么高，上面还有溪流，我们至少能坚持两三天。”
“若不下雨怎么办？”谢三问道。
“真不下雨，我还有办法。我们先爬到顶，找个有水的地方，砍出一道防火带，就能阻止山火蔓延。”
“什么叫防火带？”
“就是……嗨，相信我，听我的，一定行。”
“此话当真？”
“我乃堂堂大明举人，七品命官，我也不想死在这。”
谢三看着越来越近的火势，想了好一会儿，忽然猛咬其牙：“他妈的，陈子履，你最好不要骗我。否则，被烧死之前，老子一定先把你砍了。”
说着，向前面的兵丁发出招呼：“大家伙回头，咱们上山。”
第56章 老天终于下雨了
下山道路被山火封锁，在密林中强行开辟新路，自然走得很慢。
换个方向没有火情，就简单多了。
几个矿丁带路，转出了密林，找到了上山的樵道，脚步一下快了很多。
众人捂着口鼻往上爬，将近一个时辰之后，总算摆脱了热浪。呛鼻的浓烟，亦随之减淡了很多。
陈子履让大家伙歇口气，爬上一块突出的大石，细看下面的情形。
只见十几处分别燃起的山火，蔓延成了一片。
巨大的火海宽达十余里，将下山的道路，堵了个严严实实。
熊熊火势掀起的热浪，炙烤出一个扭曲的夜空，极其可怖。
这样的大火，绝非人力所能抗衡。
可想而知，若当时不顾一切往下闯，十有八九被熏死在途中。
再远一些，原本昏暗的贵县城头，已是灯火通明。
“咚咚咚”的声音隐隐可闻，那是官府敲响了大钟，晓谕全城，城北出现了天灾。
看到这幅景象，陈子履咬牙切齿，心中充满了愤怒。
这次放火烧山，安排十分缜密，绝非突然起意。
可见，就是奔着一锅端而来。
三十多人里，除了乡民、兵丁、矿工，还有朝廷命官，甚至还有锦衣卫。
干出这样的事，和造反差不太多了。
陈子履实在想不出，到底谁会这样干，能这样干，敢这样干。
谢三也默默无言。
贵县这个岭南边陲小城，暗流之汹涌，远比想象中凶险得多。
这回搞不好，要阴沟里翻船，折在这鬼地方。
两人看了一阵，陈子履忽然开口：
“谢三哥，咱们也算同生共死了，若能侥幸逃过这一劫，你总该信我了吧……”
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这次的意外，实乃贵县数十年以来，为祸最巨的大灾。
山火甚至蔓延到山下，引燃了好几个村庄。
村民们眼睁睁看着房屋被吞没，然后拖家带口，前往城里避难。
远一些的乡民，则不休不眠，日夜监视大火蔓延的方向。
火势那么大，扑灭是不可能的了。
只能等老天下雨，或者烧光所有树木，才能自然停歇。
随着半座平天山变成白地，一些小道消息不断传出。
不少人谣传，是因为知县带人进山炼矿，不小心引燃了大火；
也有人说，进山的三十余人，已经死在里头了；
甚至有人断言，是陈子履妄言天象，惹怒了神明，老天才降下如此大祸。
说得信誓旦旦，就好像自己真能通神似的。
众说纷纭间，有一条传得最凶，逐渐被大部分百姓认同：
陈知县在临刑之前，伪称山里有富银矿脉，通过锦衣卫，向崇祯皇帝献宝。
实则，根本没那回事。
本地乡民采了几百年，山里有什么东西，还能不知道吗？
都是一些食之无味，弃之不可惜的贫矿罢了。
有时忙活几个月，炼出的丁点银子，还不够开销。大部分时候，炼银子不如直接卖铅赚得多。
所以，陈知县肯定拿不出富矿。为了逃避欺君之罪，指使同行捕快，放了这把火。
为的就是烧塌矿洞，来个死无对证。
哪知点得太过火，把道台的一队标兵，还有几个锦衣卫，通通烧死了。
连带陈知县自己，也没能逃出来。
总而言之，城外大火满山烧，城内谣言满天飞。
每一条都直指陈子履，认为他就是罪魁祸首。
黄中色似乎也认同这些说法。
第一天夜里，他就派出标兵，把孙二弟、贾辉、林杰等人，通通抓了起来。
还派出十余哨骑，到城北反复搜寻，企图找到逃出者。