随着知县抗灾的消息传开，人心渐渐安定。
有了胥吏、衙役维持秩序，北城门的拥堵，得以大大缓解。
老幼妇孺坐上小推车，前往地势较高的村落避难。身强力壮的百姓，则渐渐聚拢到陈子履身边，听候调遣。
二十几个粤商，没有跟着出城避水，反而赶到了城西堤坝。
他们跪在当场苦苦哀求，乞求知县救他们一命。
吴有财被推举为头领，带头道：“陈老爷，看在老乡的份上，救救咱们吧。洪水快淹到码头粮库了。”
陈子履问道：“你们还有多少存粮没运走？”
“敝号有一千多石！”
“敝号还有两船……”
“县老爷，求您派些青壮，赶紧去运粮吧。”
吴有财道：“江边几船不敢走，粮库里，各家拢共还有两万多石。”
孙二弟恨恨道：“让你们不要买粮，偏要买。这会儿，大家在抢着修堤，哪能管得了粮库。”
吴有财趴在地上，“咚咚咚”不断磕头：“陈老爷，敝号下了血本的呀，全淹了，东家就要上吊了。”
二十几个粤商齐声哀求：“敝号也下了血本，求大老爷开恩，救救我们吧。”
陈子履眉头紧皱。
要知道，自从黄中色放开售卖，过去六、七天了。
按三个大码头的吞吐，千料江船的运力，至少运走了五六万石，甚至更多。
没想到了这会儿，竟然还有两万多石，没来得及运走。这也太多了。
那些乡绅、大户、歇家，到底搜刮了多少粮米？
全县的十万农户，还剩多少口粮？
恐怕就连种子，也被逼着全交出去了吧？
辽东粮贵，边关急需，也不能逮着一个县猛薅，不留余地呀。
陈子履思索一阵，伸出了五根手指。
“五钱一石，卖给衙门，本县就发动青壮去运粮。”
众粤商面面相觑，心中同时冒出四个字趁火打劫！
于是又纷纷叫了起来：
“县老爷，您可不能这样。”
“太便宜了。”
“五钱咱们不能卖，最少一两。”
吴有财道：“陈老爷，咱们都是一两五钱，一两八钱收的，您这样低价强买，咱们还是亏本，亏大了。”
“四钱！”
陈子履非但不为所动，还打了个八折。
因为他知道，粤商都是带着粮船来的，前面出发的几十艘，这会儿恐怕快到广州了。
所谓血亏破产云云，言过其实，顶多前面赚的，尽数亏回去罢了。
这些粤商赶来求救，无非舍不得到手的利润，不想被洪水卷走而已。
陈子履做完气象推演，看到AI给出的结果，已知人力之渺小，无法抗衡天灾。
堵河闸，修大堤，只是尽量拖延时间，保护老幼妇孺撤离罢了。
下半年的收成，肯定是黄了。
为长远计，必须及早考虑灾后赈济、灾后重建的事。
粤商不来，他已经在考虑，要不要发动青壮去强抢。没想，还没等他下令，粤商倒先找来了。
陈子履考虑再三，觉得不能和粤商闹得太僵，往后还得靠他们卖铅呢。
于是叹道：“水势如此凶猛，还有一个时辰，最多两个时辰，就能淹掉粮库。你们看着办吧，四钱卖给衙门，还是留给大水？本县还要监工修堤，没工夫和你们扯蛋。”
吴有财犹豫着道：“能否再加一点？八钱可否？”
陈子履又折起一根手指，剩下三根：“三钱……”
“我卖！”
吴有财捶足顿胸，如丧考妣：“四钱就四钱，请陈老爷马上派人运粮。”
“很好，先抢运你家的。”
其余粤商看到这里，哪里还敢犹豫，纷纷答应低价售卖，亏钱认栽。
吴有财问道：“那款项？”
“先欠着，明年再给。”
粤商再次惊呼，都说低价收购就算了，还不给结款，和抢没什么分别。
陈子履淡定道：“本县挖出了富银矿，区区几千两银子，本县不放在眼里。你们卖不卖？不卖拉倒……”
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形势比人强，胳膊终究拧不过大腿。
在全亏与亏七成之间，粤商们最终选择了亏七成。
陈子履再次发出号令，号召数百名青壮，前往南门大堤外抢运。
又叮嘱领头的几人，这些是衙门的赈灾粮，必须抢在洪水淹没码头仓库之前，全部运出来。
否则，灾后官府无粮赈济，大家就没饭吃了。
在大堤上，陈子履冒着时不时落下的雨点，站到高处挥动手臂，任由呼啸的江风，掠起身上的长袍。
尽管灰头土脸，一身狼狈，可那股领袖气度，却令人不禁心生仰慕，直欲追随。
“大家伙加油干，相信本县，大堤还扛得住，莫要惊慌。过了这次大灾，好日子就来了。”
第60章 知县竟成活菩萨
崇祯三年秋天的洪汛，确实是百年不遇的大灾。
几天之内，两广各府同时下起了大雨，左江、右江、黔江、柳江、贺江……广西境内的所有河流的水位，在同一时段暴涨。
洪水在南宁、浔州、梧州等河流交汇口阻塞，致使沿岸的大量城池，遭到了灭顶之灾。
贵县地势较高，还有大量民夫日夜抢修河堤，是坚持得最久的。
然而人力毕竟有穷时，再怎么抢修，以无法对抗如此奇灾。
到了八月二十二，水位又上涨了一丈，几乎与河堤平齐。
咆哮的巨浪，湍急的暗流，不断侵蚀着河床，在堤坝上掏出一个个管洞。
陈子履知道，是时候撤退了。
他爬上南门城楼的最高处，敲响了本月的第二次警钟。
“咚咚咚~！”
随着悠扬的钟声响起，留守大堤的青壮民夫们，互相吆喝起来。
“县尊有令，撤退，撤退。”
“上城墙，上城墙，勿要落下一个人。”
“闸门快塌了，快走……”
陈子履扶着护栏，俯视着城池内外。
因为多坚持了两天，贵县城的损失，被降到了最低：
老幼妇孺，能找到的，全都接走了；
粮食、金银、牲畜、锅碗瓢盆，能带走的，老百姓都尽量带上了；
常平仓的赈济粮，县衙的卷宗文册，亦全部搬到了城墙上，好好地存放这。
除非抽刀断流的神仙驾到，否则，不可能干得更好。
留守大堤的青壮们，沿着河堤狂奔，陆续上了城墙，陈子履最后悬着的担忧，也放了下来。
“就这样吧。”
他心中默默念念着，再次拉响大钟。
“咚咚咚~！”
“咚咚咚……”
巨浪反复冲击拍打，闸门附近的临时大堤，终于顶不住压力，轰然倒塌。
浑黄污浊的洪水咆哮而入，很快填满蓄水湖，灌进县城的大街小巷。
仅过了几刻钟，地势较低的街巷，即被洪水彻底淹没。
城西的武圣宫，菜市口的城隍庙，城东的三界祖祠、县学、文庙，皆淹没水底。
就连地势最高的县衙，亦被淹了大半，只露出屋顶的尖尖。
唯有一丈多高的包砖城墙，仍在洪水中巍然矗立，倔强地向老天宣告，这座城还未屈服。
城楼上，本地的胥吏、衙役，看到家园尽毁，或掩面而泣，或失声痛哭。
孙二弟、沈汝珍、林杰，还有巡道的那队兵丁等人，也震撼得说不出话来。
人人都在感慨，洪灾如此之威，真是鬼神莫敌。
钟楼上，黄中色看着这个惨烈景象，终于彻底折服。
他向陈子履郑重一拜，由衷地致歉：“你是对的，我输了。”
“无所谓输赢。”
陈子履忙了整整一个月，身体十分疲惫，不过重锤终于落下，心中的重压，倒是消失得无隐无踪。
他躬身回礼，又向谢三恭敬一拜：“还请两位上官，向陛下禀明灾情，恳求陛下开恩，减免广西赋税和辽饷。”
“吾乃天子耳目，自然如实禀报。”
谢三拍了拍包袱里的几锭粗料，又叹道：“可平天山银矿，也得尽快挖起来。要不然，陛下少了那么多税赋，该不知去哪里找补了。”
“那是当然。从明年起，每年五万两银税，下官必办成……”
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十几天之后，洪水渐渐褪去，陈子履收到了各乡里甲的消息。
因县衙反复发文提醒，沿江里甲均有留人望水警戒。