陈子履参照AI提供的史料，抽丝剥茧，细细说了起来。
原来早在去年四月，皮岛官兵巡查海防时，便查获两艘走私船，搜出大批绣有蟒纹的黄色绸缎，还有用于制弓的胡丝等违禁。
不用说，都是走私给鞑子的东西。
据东江总兵黄龙审讯，这两船违禁货物，系登州委官王舜臣、李梅所发。
王舜臣是王廷臣的兄长，李梅则是耿仲明的心腹，其中利害牵扯，可想而知。
还有，就在陈子履路过临清的前一阵，皮岛都司耿仲裕，竟以索要军饷为名，率部围困东江总兵署。
夺走敕书印信，劫走查扣的黄蟒绸缎和胡丝，并洗劫兵器、文书、书籍、衣物等。还挟持黄龙至演武场，幸赖东江众将赶到，才未能行凶。
随后，耿仲裕驾走私船逃离皮岛，再无踪迹。想来，不是运给鞑子，就是秘密回到了登州。
“王廷臣就不说了，已经到了山海关，耿仲明却还在登州。徐阁老明鉴，耿仲明犯下如此大罪，还会老老实实守城吗？他一定会倒戈的。”
陈子履细说的时候，眼睛一直盯着徐光启，希望从对方的眼神中，看出一丝端倪。
耿仲明向后金走私违禁，确切无疑。
倘若眼前人是那个走私团伙的幕后老板，听到这番话，应该会略带惊慌，或者目露凶光。
还好，徐光启脸上没有凶狠，只有震惊和愤怒。
“岂有此理，岂有此理！！”
徐光启一拍大案，猛然站起身，在案后来回疾走。
“元化保举他们升官，费尽心思给他们筹饷，他们怎可如此反噬……子履，这些消息，你从何得来？”
“临清市井中，早就悄悄传开了。卑职暗暗查访，是海商传过来的，似乎确有其事。”
“你敢不敢指天发誓，没有哄骗老夫？”
“卑职没有证据，是以不敢上书弹劾，徐阁老若不问起，卑职也不会说。总而言之，等黄龙的奏疏一到，一切便真相大白。”
徐光启一屁股坐在椅子上，呆若木鸡。
要知道，毛文龙被擅杀后，东江镇很快分成了两派。
一派臣服于袁崇焕，或前往广宁，或前往登州；一派仍留在皮岛，接受黄龙的节制。
有人说，臣服于袁崇焕的一派，曾参与谋害毛文龙。
所以本是一家的两派，渐渐势成水火，屡次互相攻杀。
孙元化接任登州巡抚以来，非常倚重来到登州的一派，保荐孔有德任抚标营游击，李九成、耿仲明任抚标营参将。
也就是说，孙元化直管的西法新军，几乎全是东江旧将一派。
哪知，这三人竟分别犯下举兵造反、贪污买马银、走私通寇三项死罪。
孙元化作为他们的保荐人、直属上官，还能逃掉罪责吗？
陈子履再道：“孙巡抚精通铸炮之法、擅长修筑堡垒，所著之《西法神机》字字珠玑……实乃大明火器之巨擘，卑职深感敬服。为今之计，唯有调集大军围攻李、孔二部，使叛军无暇东进。保住了登州，孙巡抚才有一线生机呀！”
第131章 徐光启的大手笔
徐光启能坐到内阁辅臣的位置，自然不是书呆子，更不会是糊涂蛋。
受陈子履的启发，再加上最近一年的所见所闻，很快理清楚山东乱局的因果。
孙元化出仕以来，一直对毛文龙抱有敌意，认为东江镇在毛文龙节制之下，就是一群乌合之众。
进不能击建奴，退不能保高丽，每年耗费几十万两国帑，却几乎没有用处。
于是，升任登莱巡抚之后，便想出重用东江旧部，逐步接管皮岛的方略。
一面实施熊廷弼留下的，“三方布置”的方略，一面缓和山东的土客矛盾，稳定登莱局势。
孙元化的想法很好，也很有挑人的眼光。
所举荐的几个东江武将，个个都很有才能，短短几个月，便撑起一个战力颇强的抚标营。
然而他忽略了一点，耿仲明、孔有德等骄兵悍将，是死人堆里爬出来的人精。
奸诈、狡猾，畏威而不畏德，不是一般人能够驾驭的。
孙元化自诩是孔耿等人的恩主，孔耿等人却利字为先，表面恭顺谦卑，实则没把他这个巡抚放在眼里。
甚至背着孙元化，与建奴大搞走私，大发其财。
假若皮岛兵乱的消息为真，登州现下就是个炸药桶，随时可能爆炸。
陈子履在奏疏里提出的，七镇总兵入山东平叛的方略，很有必要。
只可惜，建奴正在锦州城外虎视眈眈，只差临门一脚，便可打穿宁锦防线，直抵山海关，威胁京畿安危。
无论皇帝还是内阁，都不可能因为登州危急，便将兵力调离北直隶。
说来说去，还是左支右绌，两面为难。
“孙阁老几次三番提醒，耿孔二贼不可用，现在看来，确系真知灼见呀。”
想到这里，徐光启黯然一声长叹。
重新看向陈子履时，欣赏之意愈发明显：“锦衣卫、职方司眼线遍布山东，消息却还没有你灵通……论才干，元化不如你。”
此言一出，在旁侍奉的陈于阶，心里不禁咯噔了一下。
要知道，孙元化是徐光启最得意的门生，亦是西学派最得力的干将。
年轻一代，就指着孙元化入阁接班，扛起西学大旗。
没想才见第二面，一向不爱夸人的徐光启，便对陈子履给出这样高的评语，着实令人震惊。
“莫非……莫非舅舅打算抬举他，代替孙哥的位置？”
陈子履却没想那么多，听到夸赞，连忙起身拱手：“阁老过奖了，卑职愧不敢当。”
“坐下吧，”徐光启疲惫地摆摆手，“你说黄台吉会退兵，又有何依据？”
“卑职在奏疏里说过了，鞑子缺粮，必不可持久。只需稳住前线军心，宁锦便稳如泰山。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”
陈子履掰着手指，重新演算了一遍。
黄台吉伙同蒙古诸部，出兵共计五万，每个月要吃五万石粮食，以及同等数量的马料。
辽阳与大凌河之间，没有河流相通，五百里转运的消耗，比前线少不了太多。
简而言之，黄台吉为攻占大凌河，耗费了几十万石粮草比辽东一年的产出还多。
陈子履道：“正所谓兵马未动，粮草先行。建奴在大凌河把粮草都耗光了，不退兵，又能怎么办呢？”
说着，脸上露出极诚恳神色：“卑职自请去锦州，就是看准了，这个功劳最容易拿到。也算是卑职的一点私心吧。”
徐光启回过头，与陈于阶面面相觑，不知道该说什么好。
把九死一生的苦差，看成大捞军功的美差，这份豪气不算旷古绝今，也算世间罕有了。
徐光启再次站起，背着手在房中来回踱步。
脑子里，反复思考陈子履的话，还有朝堂内外的暗流。
前几天的御前奏对，是周延儒一手推动的，用各种各样的暗示，提醒崇祯不要忘记陈子履。
周延儒万万没想到，同为西学传人的陈子履，非但不为孙元化说好话，反而胆大包天，自请前往锦州。
现下周延儒唯恐沾上这事，在内阁一言不发，宛如缩头乌龟。
温体仁就更不用说了，乐得有人站出来，帮丘禾嘉背黑锅。
倘若宁锦失陷，陈子履就是罪魁祸首谁让陈子履大放厥词，说锦州稳当呢。
或许还可以借题发挥，给抬举过陈子履的曹化淳，上上眼药。
所以说，现下满朝文武，没几个人帮陈子履说话，个个都等着看笑话。
反之，暗中使绊子的人，倒有很多。
崇祯受到这股暗流的影响，也从最初的兴致勃勃，变成了谨慎行事。
不给升官，不给钱粮，不给兵马，不给承诺，只给了个干瘪瘪的差遣。
阻力如此之大，陈子履若还能把事办成，那就真见鬼了。
“帮他一把？”
徐光启想到唯有鞑子退兵，关宁军才能进山东平叛，暗暗咬了咬牙。
“子履，你想要什么，明天尽管上书。老夫会向陛下禀明，尽量为你争取。”
“谢阁老厚爱，卑职明天一早便启程，不用上书了。”
“你明天就走？”
“军情如火，岂敢耽搁。”
“你就这么单枪匹马，两手空空去锦州？”徐光启再次睁大了眼睛。
“也不是两手空空……”
陈子履提起在兵部打的秋风，笑道：“要了二十匹战马，还挪用了二千两银子……阁老不嫌麻烦，便禀明陛下，准了这笔钱吧。若锦州沦陷，卑职家里，恐怕还不起。”
“你……果真是一身虎胆。”
徐光启猛地一拍大案，向陈于阶道：“一会儿，你回府从账房提三千两银子，交给子履。”
陈子履连忙道：“怎可用阁老的私财。”
“你都不怕还不起二千两，难道老夫会吝啬三千两？这点钱，老夫还出的起。”
徐光启说着，又从抽屉中拿出一个锦盒，打开推到陈子履面前。
陈子履一看，竟是两把精美的短铳，枪体结构与火绳枪大相径庭。
“这是……燧发铳？”
“好眼光，正是燧发铳。”
徐光启拿起一把燧发短铳，细心爱抚了一番，又道：“此铳无需点火，抬手就能开火，实乃防身利器。听说你枪法如神，这两把燧发短枪，就送给你了。”
第132章 直奔锦州立奇功
去锦州安抚军心，两手空空肯定是不行的。
要么带兵，要么带官职，要么带钱，终归要占一样。
前两样，陈子履都变不出来，唯有多带一点钱。
然而他主政贵县一年多，一直没有时间敛财，手头非常拮据。挪用二千两老幼银，已经是舔着老脸，将腾挪术用到了极限。
有人慷慨解囊三千两，自然比只带二千两，强得太多。
于是，陈子履装模作样地推辞了几句，赞了一句“阁老高风亮节”，便老老实实收下。