几人在阎立德指引下，跟着李承乾前往后院，只是李承乾手中那方块依旧握在手中，颇为诡异，莫非这其貌不扬的石块另有乾坤不成。
几人入内院，只见院内中间摆设甚是怪异，有两根柱子，同以往柱子略有不同，似乎由石块雕刻而成，柱子侧边有两面墙，一面乃石块，浑然天成并无缝隙，另外一面则是由砖块砌成。
墙面侧处尚有几块石板，长达两米余，棱角规整，想必打磨用了不少功夫。石板右侧则是大小不一石块，几人细看，不正是李承乾手中之物，这些物件似乎有所关连，便仅从颜色材质判断应是同类石块。
“殿下，此乃何意？”房玄龄忍不住问道，莫不是让几人前来挑选永安宫石块，此事亦非归几人管，毕竟是外行。即便是用外行挑，也得是陛下或太上皇，毕竟那是建永安宫，而非自己府邸。
李承乾嘴角略有笑意，朝阎立德示意。后者会意，随之一招手，几名吏员端承盘而来，俨然是几把锤子。
“诸公，不妨持锤击打此几物，试其坚固与否！”
几人不知李承乾葫芦里卖的什么药，但以几人对李承乾了解，定然不会行戏耍之事，便不再迟疑，依照李承乾所言照做。
先前几人不敢用力，怕将几物砸坏，锤击下去，仅仅留下印记，不由大为诧异。
李承乾见几人小心翼翼模样，不由笑道：“诸公，不妨用力，直至将其砸坏。”
几人听闻此言，不由加大力道，震得手微微发麻，好不容易方将小石块砸断，但是对于那大石板、两面墙以及两根柱子便无能为力。
“诸公，稍息片刻！”李承乾实在不愿再折腾这几名老头，随之让阎立德召来几名壮汉，持几只重锤而来。
砰！砰！
院内响起重锤击打之声，一记记重锤落在石板之上，石屑飞溅，兴许是浇铸太厚仅见石板上面出现小坑，并没有拦腰折断之意，最后不知挨了几记重锤，方不甘出现裂痕直接折断。
相对于厚石板，那略薄石头墙倒是没几下便扛不住，轰然开裂倒塌，只是用砖砌成的墙，阎立德不讲武德，用了四层砖，任壮汉击打，只是砖块磨损，要想墙有所损害，着实需费些功夫。
两根柱子则是更为离谱，便是李承乾看了也直摇头，直呼阎立德为狠人，柱子内径至少有三四十公分，几名壮汉不得不轮番上阵，忘记多少记重锤之下，一根柱子不堪摧残，总算出现断裂。
而另外一根依旧坚挺，即便破损小半，依旧没有折断打算，几人细看，顿时发现异常，似乎石柱之内，尚有异物。
阎立德于一旁看得早已经双眼绽放亮光，其料想过此物会坚固，但不曾想会如此坚固，对于这位常年同建筑打交道之人来说，此柱子同美人何异。
“殿下，可否暂罢？”魏征眼尖，似乎发现了了不得东西。
李承乾一摆手，几名壮汉退至一旁，房玄龄几人迅速近观细看，用手触碰一下石柱里面暗黑物件，俨然是镔铁，众人脸色大变。
镔铁藏于柱内，不可能天然生产，唯一可能便是此石柱乃人为生成。
“殿下，此柱可是自行生产而成？”房玄龄欲验证自己想法，急切问道。
李百药似乎亦想起李承乾过往所提有一物可建陂塘（水库），莫非便是此物，其不由紧随房玄龄问道：“殿下，此可是建造陂塘所用之物？”
魏征几人听闻两人询问，感觉似乎错过一些关键内容，感觉难受至极，但从两人一惊一乍神情来看，此物定是不凡。
“此物谓之水泥，建造永安宫以及往后建陂塘便是用到此物，诸公，此物可坚固？”李承乾明知故问。
将作监精益求精，此水泥强度虽比不上后世精良水泥，比一般水泥应是相差无几。
戴胄后知后觉，此时惊异问道：“殿下之意，此间石块非天然而成，均是人造？”
“然也。”李承乾微颔首，随之望向阎立德道，“阎少监，将水泥取来让诸公鉴赏一番。”
少顷，两人抬着一物而出，随之将其展示于几人面前，几人俯身观望。房玄龄干脆用手指夹些许上来细观，明显是细如粉状泥土，几人微微错愕，以为阎立德取错物件前来。
“莫非此等石块，便是此物所造？”房玄龄顿觉不可思议，此间原理应同砖块建造类似，只是通过此细粉便能铸建如此坚固石块，实属超乎几人意料，要知道砖块可扛不住一重击，两者坚固程度相比，可谓云泥之别。
“阎少监，使人示范一番。”李承乾决定让人现场演示一番，眼见为实，水泥对于大唐而言有大用，必须让几名宰相长长见识，对往后推行工事，定然会省去不少口舌。
阎立德摆手召来几人，几人会意，轻车熟路迅速合泥，将小石块混合其中，再将混好水泥倒入模具。
仅一刻钟之后，崭新石块便出现于几人面前，只是尚未凝固，无法测试其坚硬程度，不过此间原理并不复杂，可说是一目了然。
几人见状，好奇心大盛，甚至忍不住用手指戳了戳，如此柔软之物不经历煅烧有如此功效，对大唐而言，意义重大。
魏征望向阎立德，问道：“此水泥生产可有难度？”
“并不难，材料易得，便是石垩（石灰石）同烧制陶罐之粘土。”阎立德信心十足道，经过这段时间摸索，其慢慢精进烧制流程，已然熟知制造水泥工艺。
李承乾对阎立德说辞倒是没有异议，普通民用水泥，便是子民自行烧制，对于一层民房来说，即便是劣质水泥，亦是绰绰有余。若想提高品质，用于大型工事当中，便在锻造炉上面技艺提高方可，所幸目前这批已经达到工事要求。
几人相视一眼，问道：“依阎少监之言，此物当可广而用之？”
几人终究是是眼力见之人，此物若是广泛使用，对于大唐而言无疑是一大利器。
阎立德于此事上不敢多言，而是望向李承乾，毕竟秘方是李承乾提供的，且推广至天下之事，不是其能擅自发言。
几人此时方醒悟，齐望向李承乾。此事定与太子相关，那蜂窝煤之事尚历历在目，此番水泥定是太子捣鼓出来，只是太子从何处得来这些神秘之物，几人心中好奇至极，但不敢多言。
“自然可以，孤有意将此物公之于天下。”
对于水泥秘方，李承乾不想刻意隐瞒，也没法隐瞒，往后大规模使用，明眼人一看便知，要做到保密，则是千难万难。
“殿下，不可轻易而决，此乃国之利器，若是泄密，无疑资敌之举！”几人大惊，此物若是落入敌人之手，铸建军器工事，对大唐而言，可不是好事。
“此物极易烧制，若是大唐要用，便无从保密。天下便属大唐城池子民最多，不可因噎废食。若是大唐强盛，何惧四夷？”
“是臣等着相！”
房玄龄几人瞬间便想通关键，周边都是游牧民族居多，此物对彼辈而言，助益甚少，对于大唐而言，往后若是铸就铜墙铁壁，即便国力衰弱，尚能抵达四夷一二。
“此物即便是公之于众，亦需妥善经营，否则乱象丛生。殿下，可需效仿乌金饼之举，另设一司？”戴胄有着非常人敏锐感觉，此物亦牵扯着不少利益在其中，关键规范管理，对于朝廷而言，又是一进项。
阎立德闻此言，眼睛都不舍得眨一下，直勾勾望向李承乾，若是此物归将作监经营，往后将作监便不再是清水衙门了。
李承乾对于此事，心中早已经有了章程。根本没有必要另设一司，只需对于大型石灰石产地进行把控，确保往后大唐重要工事由足够原料支持便可。不同于煤炭分布于固定场所，石灰石基本上随处可见，便是河边海边贝壳亦是原料。
“不，尔等可先将此消息透露出去，让诸卿议论一番，此事先前奏报陛下，改日再议。”
第229章 命脉之路（上）
人对于事物认知并不相同，水泥消息“泄露”之后，对于一些满脑子都是道德文章大臣而言，兴致缺缺以为俗物，虽知其有不俗功效，但并不在意。
李世民得此消息，第一时间想将其捂住，秘不外宣。不过观阅李承乾奏章，言及后续之事，便决定由李承乾同朝中大臣商议而决。其迅速批复，准许李承乾便宜行事，不过需隔日奏报。
水泥对于大唐而言，重要性不言而喻，若是真能达到李承乾所描绘那般，往后大唐越发强盛，其成就千古帝王尊位，再无异议。
对于一些世家大族而言，水泥出现让不少人便嗅到其中商机，此间利益不知繁几。一些勋贵忍不住走动询问几名宰相，朝廷是何章程，是否同乌金饼所行一致，欲捷足先登。
最为急切之人，便属于长安行会代理商，那日李义府告知代理商需要协助朝廷修路，便可以优先提供水泥秘方给代理商，且由朝廷亲授经营权限。李义府自然不愿意透露过多，代理商亦是稍作了解之后，并没有真正认识其中价值，兴致并不大多有推脱之意。
修路投入不知繁几，此物不一定能赚回本钱，代理商衡量之后，并没有立即答复李义府。
可最近朝中风声传出来，言及此物神乎其神，将用于建造永安宫，有比拟乌金饼之势。代理商焉能坐得住，急忙求见李义府商议，欲再了解这水泥究竟有何神奇之处。
李义府才将李承乾那日榜子内容悉数道出，水泥除了基本上民用之外，提高水泥质量，用制作水泥艺术品方是最稳妥赚钱方式。对于富人而言，基本上豪宅里里外外都可以用到水泥，甚至于门前两座石狮子都可以用水泥浇灌而成。
当听闻如此多功效之后，代理商顿觉两眼发光，若是能抢先一步占领市场，往后各道生意基本上没有敌手。
“李行首，某听闻此秘方，朝廷欲公之于众，如此一来，某等便无优势可言，恐无预期那般效益。”高氏得到信息最快，对朝廷方向略有了解，不由率先发问。
李义府一听，便知道这是讨价还价之意，彼辈眼中贪婪之色早已经暴露无疑，再加上长安行会作坊一系列产品，便是水泥工艺结合琉璃瓦优势，代理商于各道之内基本没有敌手。对于代理商这般行举，李义府自然不会退让。
“何来无优势一说，便是朝廷定下章程，此秘方一时半会亦不会堂而皇之公之于众，对于大型石料产地，定会有多加控制。尔等若是先得秘方，率先于道内各州布局作坊，将此间能工巧匠收入麾下，至于如何宣扬，全凭个人本事，黔首之钱难赚，士族豪商之钱欲赚取不难。”
“往后各道豪宅府邸均由诸位麾下作坊建造，此间利益如何，不需某多言。此乃一步领先，便步步领先。诸位若无意此事，某便回禀朝廷，另择他人合作修路。”
“李行首，不可，某等并非无意此事，先前只是有所顾虑而已，现听行首之言，如醍醐灌顶，此事某高氏愿接下，修路之举对某等行商亦有助益，亦是对万民有助益，此乃某等义不容辞之事。”高氏闻言大惊，连忙阻止李义府，大义凌然说道。
“李行首，是极。修路乃善举，行功德之事，某等岂会推脱，某等对此并无异议。”其他代理商见状纷纷附和。
李义府有一点说的深得其心，若是将建筑匠人收于麾下，结合长安行会产品，几乎可以形成垄断之势，此间利益几何，难以估计。大唐国力蒸蒸日上，不说百姓生活水平如何，这些士族早已经摆脱温饱，对生活有了更高追求，此物便是为士族权贵量身定做。
李义府闻此言，瞬时大乐，那日尔等可不是这般说辞，今日便如此良善，当真匪夷所思。
“如此甚好，某请示朝廷，再立契约，不过诸位可即刻准备，能察觉此间利益之人，可非诸位而已，某听闻朝中动静不小。”李义府善意提醒道。
代理商微颔首，甚至不愿意多饮几杯，便起身告辞，信息差对于这个时代行商而言，乃至关重要。
李承乾得李义府奏报之后，知道诸事已定，便让内侍召重臣前来议事。
重臣尚未到，东宫倒是来了一名不速之客，扬州都督府长史李袭誉总算回京了。
李承乾闻此言，眉眼间均是喜意，来得早不如来得巧，此人回京正是时候。
李袭誉望着久违东宫，微微出神，上一回入东宫之时，东宫主人还不是李承乾，此番再入，东宫建筑倒是没有太大不同，只是监国期间，比以往要热闹一些，且处处戒严，不同以往。
对于李承乾，其接触不多，便是年尾“朝集”之时，偶然见之。今次入京，其有所耳闻，举荐之人便是当今太子，李袭誉甚至不知何时入得太子法眼。
所幸敕令中言明，言及治理扬州水利有功，责令入京述职，尚有密信将其新任职要务悉数告知，让其得以事先准备。
敕令传达之后，李袭誉不敢耽搁，快速处置扬州之事，只不过扬州摊子已经铺开，一时半会走不开，且扬州离长安路途遥远，前后折腾近乎两月方抵达长安。
借着入长安之际，其倒是同魏征想到一块，趁着未到速职最后期限，干脆考察一番关中。当听闻朝廷于关中一系列举动之后，不由大为诧异，更关键现在关中已然在治理当中，郑白两渠只需假以时日便可悉数疏通，农作物生长甚壮，已然露出一副丰收迹象。
如此一来，便是让其治理关中，未必有现在这般奏效。若是朝廷尚用得着其地方，恐怕便是漕渠之事，只是此渠已有荒废态势，修建不易，且若是要修建得当，则需改道，非朝夕可成，也不知道朝廷有没有章程，此事让李袭誉颇为焦虑。
所幸李承乾并没有李袭誉等太久，便召其入殿，入殿便见李承乾并没有落座于主位之上，而是背手于侧处屏风前细看一些图，远观像是舆图。
“殿下，李长史至。”内侍小声提醒道。
李承乾闻此言方回过神来，望着这位熟悉陌生人，像貌倒没有过多亮眼之处，一名中年汉子，神情略显严肃，一看便像是干练之人。
李承乾嘴角露出几分笑意，尽管不熟悉，但不妨碍李承乾热情，连忙上前招呼道：“李卿，落座，不必多礼。你此番归来正是时候，稍后朝廷诸公有要事商议，你亦参与其中。待诸事议定，便留于东宫进膳。”
李袭誉对李承乾这般随和甚是诧异，望着这位只有十几岁储君，言谈举止同年龄严重不符，不由好奇心大盛。对于这位太子，朝野民间早已称颂不绝。李纲名声越隆，太子便显得愈发贤明，加上时报之事，至少于众多读书人眼中，当今太子已有圣君之姿。
李袭誉入关中听闻太子监国所行之事，闹出动静可是不小，明显就是雷厉风行之主，其更不敢托大，连忙稽首谢道：“臣谢殿下！”
不知过了多久，房玄龄等人联袂而至，朝李承乾行礼之后方发现殿中尚有一人。
“茂实（李袭誉字），你何时归？”房玄龄见李袭誉，似老友相逢一般，其同李袭誉不算是相交甚笃，但作为同僚，关系亦是不错。
当年李世民征讨王世充之时，便是李袭誉同李世民嫡系爱将党仁弘负责粮草转运，后李袭誉阻击突厥南下有功，秦王府旧将对其观感不错，算是半个自己人。
众人见状，亦是纷纷行礼。
李袭誉受宠若惊，见朝中诸位重臣悉数而来，连忙行礼道：“今日方归，便前来东宫求见殿下。”
“诸卿，先勿叙旧，落座。”
“臣等孟浪！”众臣告罪迅速落座。
李承乾也懒得坐上尊座，干脆就近择一座坐定。
此举落在房玄龄等人眼中，对李承乾随意之举早已经习以为常，并没开口阻止。李袭誉见状，心中微惊，莫非离京过久，东宫议事何时如此随意了。
李承乾并没有在意众臣反应，并没有多余废话，直接将心中章程道出。
“今日召诸卿，乃因水泥之事，陛下敕令，此事由孤同诸卿定夺。此事孤已有决断，不再增设有司监管，直接归工部管辖，对于大型石垩产地，如河北道诸处，关中渭北之地，秦岭之地应悉数控制在朝廷手中，确保朝廷工事供应。”
“除此，可让出部分产地，依旧采取‘官督商办’形式。民间可自行烧制自用，不可售卖。若是需售卖，需有朝廷敕牒方可，否则以罪罚之。”
李承乾此言刚落，将作监二人心戚戚然，这肥差终究没有落在自家头上，阎立德欲言又止，最终还是不敢多言，毕竟管理此事，将作监心有余力不足，且将作监多为皇家工事服务，若是权柄过甚，朝臣定然不会同意。
工部尚书段纶终于明白今日为何会应召前来，原来有这般好事等着自己，先前正准备同李承乾攀攀关系，促成此事，毕竟先前同东宫合作可谓相当愉快，加上亲戚关系，应该可以成事，想不到此番不用商议，当真是喜从天降。
“臣定当竭力！”段纶大声回应，似乎生怕李承乾反悔一般，嘴角笑意快藏不住了。
众人对此倒没有异议，水泥之物本就用于工事之中，同工部倒是契合。
李袭誉此时一脸茫然，乌金饼之事早已经天下皆知，只是这水泥又是何物，看众人神色各异神情以及段纶那毫不掩饰喜意，此物定是不凡，其不好多问，只能稍后请教诸位同僚。
“除关中之地，其他各道优先派发敕牒予长安行会代理商。”李承乾语出惊人。
戴胄瞬间便坐不住，长安行会先前行贷之事，已经赚了不少，现在又来横插一脚，其断然不能同意。
“殿下，此乃何意？”
房玄龄同李百药相视一眼，亦是微微皱眉，若是长安行会下手，其他人估计想赚钱则是难上加难，最终天下钱财再入长安行会口袋当中，这如同落入陛下同太子私库何异，两人甚至开始怀疑是李世民私下授意此举。
“戴卿，稍安勿躁，此事长安行会是需要付出代价，朝廷投桃报李罢了。”李承乾望着反应过激戴胄，安抚道。