“多虑，此乃太子之意，此事倒是与朝臣无关。太子选中你同仁贵作为其登基后大将人选。能者上庸者下，或成一时双璧便看你二人造化，若是某预料不错，太子登基前十年大将必然属意于你，后落在仁贵身上。”
李靖将心中猜测道出，至于李世，李承乾打算如何使用此人，其当真猜不透，至少于目前情况而言，苏定方同薛仁贵定然会受到重用，不然此次南下领军并非此二人，而是其他人。
“甚么？”苏定方满脸惊讶，现在此消息远远超乎其预期，“大帅，当真如此？”
李靖微颔首道：“现陛下春秋鼎盛，贞观一朝大将虽多，但多数年岁已高，除李世一人同你年岁相当，正值壮年，可待后世之君用之，余者便是能活到太子登基，亦是不能上马征战，如何能用？”
“太子有远志，早已同陛下形成默契，陛下也默认让其培植班底，文臣之类，尔等理应熟知，致知院已是青年才俊挤破头也想入内之地，此处便是文臣储才之所。”
“武将便是你同薛仁贵两人，今日前来那名刘御史，兴许亦不能小觑，此人乃致知院首任掌教，早时乃从军入仕，此人得太子提拔之后，平步青云。兴许在军略上亦有过人天赋，只是平常不露分毫，不知其深浅。太子识人之能，天下少有，此人既然得太子看重，不会是泛泛之辈。”
李靖对李承乾召来刘仁轨之举，断定其中定有文章，只是不熟悉刘仁轨，不好断定而已。
“故此贞观一朝重臣，太子不会过于倚重，你将来立功之地在东边，而仁贵立功之地在西边，若是某所料不错，此番平蛮獠过后，仁贵便要前往西北驻扎，以待时变，吐谷浑同大唐迟早一战，太子不会让仁贵缺席此战。”
苏定方闻此言欲言又止，终究没有开口，静听李靖教诲。
“你于东边务必将水军打造成一支无敌之师，往后东边涉及我大唐国库命脉，你此行肩负重责，此乃你难得机遇，若是把握不住，往后难有出头之机。”李靖并不打算将李承乾宏伟计划告知苏定方，饭要一口一口吃，知道太多对苏定方而言，反而不好，现在苏定方要做的便是练就一支强军出来。
“喏！”
“你适才似乎有话欲说，不妨直言。”李靖明显注意到苏定方先前神情。
苏定方思虑少顷，便直言道：“大帅，如此一来，你岂不是再无领兵可能，大帅身子甚是健朗，若是如此，岂不是……”
苏定方明白大将之间潜规则，其虽不是李靖正式弟子，但在群臣眼中，便是李靖嫡系部将，加上薛仁贵这位名正言顺弟子，两人同时得到太子重用，其担心李靖就此卸甲让路。若真是如此，其南下领军心里这一关也不好受。
“用与不用，在于陛下，而非太子，但给尔等让道，是必然之事。不过五年之内，大唐若有战事，依旧需某披挂上阵，此事你无需担忧。侯君集还差点火候，李世十年内恐难执掌帅印，故此大战依旧落在某身上。兴许西北战事平定，某这般岁数亦难以再上战马，亦是无憾矣。”
“大帅！”苏定方闻此言，黯然神伤，猛然落泪，“何以教我？”
“你用兵在奇，仁贵用兵在勇，你二人于用兵在正，尚缺些许，最稳妥用兵从不是奇谋百出，而是形成碾压之势，一击毙命，太子已深得兵法精要，可惜其为储君，若能驰骋疆场，亦有名将之姿。”李靖颇为叹息道。
若说李靖心中最为理想兵法传承之人非李承乾莫属，至少于大局观方面，在这般岁数无人能及，这是成为帅才前提。
至今李靖都没有问李承乾要回兵书，也不打算要回，李承乾提及挂帅，其之所以考虑这个建议，也想看看李承乾是不是只会纸上谈兵。
“此言当真？”苏定方难以置信，太子不过十几岁，能得到李靖这般评价，由不得其不震惊。
“震天雷便是太子让人秘密研究而成，其一开始便打算用此物于战场之上，此物一出，如何使用其熟稔于胸，战法已成，显然早有谋划。仁贵军中训练之法，队伙偕同作战诸多战法均是出自其手。为何诸臣对于仁贵南下之事并无忧虑，原因便在此，此军面对蛮獠，便是碾压之势。”
李靖当初知晓这些事情，便有一种见鬼之感。同为人为何差距如此之大，这也是导致李靖对得意弟子薛仁贵都有几分嫌弃。
“这……”苏定方惊愕到一时私语。
此为人乎？
第250章 肩负重任
刘仁轨感觉今日之事尤为怪异，其身为御史又非重臣，至此刻也不明白李承乾让其参加此次朝议目的何在。
不过其对水军新式战法倒是颇感兴趣，莫不是太子发现其有这方面兴致不成。
现得李承乾召见，心中松了一口气，总算不必多加猜想，李承乾定会当面告知，想至此，其快步前往大殿。
“正则，不必多礼，落座便可。”李承乾见刘仁轨入殿，便让其迅速落座。
见其落座之后，李承乾再次开口道：“今日议水军之事，可有不明之处？”
“臣于脑中演练一番，已有所得。不明之处难以言清，需实操后方能知晓。”刘仁轨听闻李承乾如此亲近称呼，心中一喜，便如实作答。
李承乾微颔首，其相信刘仁轨所说，对于刘仁轨这种神乎其神虚空学习法，其深感佩服。
水军之事倒不需刘仁轨此刻便精通，只是知道大概率就行。便是李承乾现在也没有把握，这支水军建成之后，能不能达到自己心理预期。
“可知孤为何让你参与今日之事？”
“臣不敢妄加揣测，实属不知。”刘仁轨断定有要事落在自己身上，只是究竟是何事，其无从猜测，以其思虑，最大可能便是太子让其南下监察水军。
“今日让你参与水军议事，实则有一重任需你执行。”李承乾也不算再打哑谜，直言告知，“孤欲让检校太子舍人（正六品上）、侍御史兼入倭国使，随倭国使臣一同前去倭国，宣扬大唐国威。”
“臣定不辱使命！”
刘仁轨微错愕，此事其倒是未尝思虑，只不过李承乾教令，其向来不违背。且此番又可升职，若是完成此次出使再次归来，兴许迈入五品大臣行列已然不远。
对此，刘仁轨欣然接令。
“你可知孤为何要派你前往。”李承乾很满意刘仁轨干脆，但凡刘仁轨有任何推脱之意，便在李承乾心中价值大打折扣。
“全赖殿下信重，臣斗胆问殿下，是否欲谋画此地？”
刘仁轨听闻李承乾任命之后，脑海想不通之处，现豁然开朗，倭国同大唐隔海相望，要是有所关联，必须借助水军，今日让其参与水军筹建朝议以及现在任命，定然不是巧合，唯一可能便是太子有意谋划此地。
李承乾眼神中闪过一丝喜意，这样聪明臣子，其甚是喜欢。
“正是如此，孤听闻此地银矿颇多，你为孤前去一探究竟，此乃事涉国政，你务必力而为。若是有所成效，你此行便论大功。”李承乾将刘仁轨此行重任道出。
大唐海贸一旦繁荣起来，单靠铜钱是支撑不起如此庞大贸易，所幸现在丝绢（绸）是全球共认硬货，可作为通用货币，不然仅用铜钱结算，不需一两年便造成通货紧缩，而且铜钱运输着实艰难。
为筹备万全，赋予白银货币职能已是迫在眉睫，但前提便是有足够白银储备，不然便是一直空话，目前大唐年产白银不过一万五千两，这点扔进市场都不见声响。
于大唐河南道、江南道以及剑南道倒是有不少银矿，只是开采难度不小，便是尽力而为，短期之内也难以支撑起大唐贸易需求。
倭国则不同，据后世记载巅峰时期倭国白银产量占据全球三分之一，若是悉数运回大唐，摆脱“铜钱本位”日子便指日可待，再也不用拉着十数里铜钱、丝绢车队满地走。
刘仁轨闻此言，神情凝重，此等小国竟藏有银矿，遣唐使前来，甚至没有进贡分毫，当真该死。至于李承乾欲取银矿做何事，甚至不需细想便知。
“殿下，臣定将此地之事悉数摸清。若是发现银矿，臣应如何应对？”
“谈圈地驻军，占领银矿，进行海贸，若是不成，待收拾海东三国，大唐水军便亲临此地。此重任若不出意外，往后便落在你头上。”
李承乾对此事早有思虑，如果让大唐驻军划出殖民地尚好，可以收刮部分银矿，余下便是正常贸易往来，若是不同意，那便没得商量，打到有商量为止。
“喏！”刘仁轨神情一震，回应尤为大声。
“此番前去，你领释教僧人以及道教道士一同前往，让释道两教于倭国大肆宣扬教义，对于倭国使臣携带书籍需严查，奇技之书，便将其扣下，余者便让其带回。”
“此番前往倭国，经由辽东，进入高句丽，再借道百济新罗，你不妨于此三地稍作逗留之后再前往倭国，需将此地航海路线铭记于心，你甚至可大胆设想，若是你为主帅，如何攻略此几地，待你归来大唐之时，孤欲观一份详尽奏报。”
“臣遵教令。”刘仁轨身体微颤，李承乾此言蕴含信息量过大，让其有些恍惚。
“近前来！”李承乾从案上抽出一份卷轴递给刘仁轨，示意其打开。
刘仁轨展开细看，眼神瞪得老圆，此为一份轮廓描绘细致的海图。不过只是标明各国而已，具体各处地名似乎并没有记录在内。
“此乃大唐东面海图，囊括海东三国、倭国以及琉求国，此行你需将途径之地，重要港口城池记录，完善此图。你私下观摩推演，将此图务必铭记在心，此图不可泄露，以免招来杀身之祸。”
李承乾翻阅现有典籍资料，多是模糊记载地名所在，很难做到精确，想完善舆图，刘仁轨此行沿途便能发挥作用。
“臣定护住此图，图毁人亡。”刘仁轨一脸狂热道。
砰……
刘仁轨挨了一脚，一踉跄差点摔于地，其不解望向李承乾，不知为何太子瞬间发怒。
“取此图，退下。近期便启程，此行所有物件皆可舍弃，你需完好无损归来！”
李承乾真担心刘仁轨一时头脑发热，学着汉朝使臣作死，若是折损于此行当中，李承乾要跳到太极殿屋顶骂娘。
“喏！”刘仁轨内心没由来一阵感动之意，速行重礼，许久方抬头望向李承乾，起身再拜，行稽首礼，随后一脸决绝转身而去。
李承乾教令传到政事堂几名宰相手中，众臣甚是诧异，由刘仁轨出任使臣，将这名前途无量御史派了出去，不选择鸿胪寺、礼部以及中书省官员，此不符合以往常例之举究竟是何意。
莫非刘仁轨犯了错不成，众臣相视一眼，齐望向李百药，御史台归李百药管，理应知情。
李百药此时也是一头雾水，无奈之下，只能前去求见李承乾，欲问个究竟，李百药对刘仁轨印象甚佳，觉得此人若是锻炼些许年头，兴许能接管御史台，此番派遣出去，如同搁置何异。
李承乾见李百药前来，便明白李百药想问何事，干脆将部分实情告知。
“此地当真藏有这般多银矿？”李百药甚是惊讶。
“应是不假，只是未能确定，此事不宜宣扬，方将刘御史派往此处，刘御史通文武之事，又是东宫旧臣，如此方能宽心。”
“师傅，海贸兴盛，以目前钱绢难以应付，西边诸国除丝绸之外，对金银交易亦是甚为流行，故此急需开采银矿应对此事。”
李承乾将心中想法道出，李百药闻言便同意李承乾任用刘仁轨之举。
“此事交由臣前去办理。”
……
倭国使臣犬上三田耜同惠日自从被李承乾吓唬之后，深居简出，回国行程早已经上报大唐鸿胪寺，只是一直得不到回复，其更担心大唐太子会将其一行人扣押在长安。
犬上三田耜等人倒是乐意留在长安，只不过有王命在身，不得不回去，万一一直杳无音信，舒明天皇一怒之下，对其家族举起屠刀，这是犬上三田耜等人无法承受之事。
就在两人正欲再次前去鸿胪寺询问之时，鸿胪寺主簿亲至两人府中。
“倭国使，喜讯！尔等可于五日之后启程回国。”
犬上三田耜同惠日相视一眼，顿觉悲喜交加。
喜的是总算能回倭国，悲的是两人实在不想回去，特别是太子监国期间，其总算见识到大唐之富，一个行会之钱，比其倭国还要多。
见关中各项工事开动，种种高超技艺目不暇接，两人感觉于大唐待了这么久，简直就是白活了。
一直以来，两人觉得对大唐有所了解，可是现在的大唐似乎变得无比陌生。就像读一本书，刚好读完，被告知，这仅是第一册，这种感觉着实难受至极。
两人觉得想要了解大唐，似乎数年时间，远远不够，恐需穷尽一生。
最让两人难受便是，自从见了太子之后，便一直处于监视之下。先前见长安如火如荼修路，本欲上前询问水泥秘方，不但问不出个所以然，甚至过后遭到一些神秘人警告，让两人心如死灰。
不过此刻两人不敢多想，连忙陪笑道：“有劳主簿告知，某等不胜感激。”
“主簿，不知朝廷可有派遣使臣同某等一同回国？”犬上三田耜不由开口问道，既是交流，理应有人前往。
“自有，某为副使，正使为刘舍人。尚有诸多僧人道士前往。”鸿胪寺主簿笑道。
其同倭国使臣打交道最多，此番若是让其出使，其并不大乐意。
只因路途遥远，且此地贫瘠，似乎没有油水。不过此行正使落在刘仁轨头上，鸿胪寺主簿瞬时对此行充满兴致，欣然而往。
刘仁轨可是首任致知院掌院，这地方出来官员公认最有前途的，诸如致知院王俭、戴至德均受到重用，更何况刘仁轨是作为掌院被拔擢，此人成为朝中重臣指日可待。
跟着这样一名有前途官员一起出使，定有不少好处，朝廷不会无的放矢。
“不知刘舍人名讳？”犬上三田耜恭谨问道，毕竟同正使打交道日子还长着，尚需摸清底细。
“刘仁轨，先前任侍御史，现检校太子舍人。”
惠日闻言大惊，其对致知院最为关注，对刘仁轨自然熟知无比，下意识道：“可是致知院首任掌院？”
“正是！”
犬上三田耜同惠日眼神再次交汇，实则又惊又喜，竟没有料到大唐派此人充当使臣，先前听闻仅是舍人身份，品阶过低，此为大唐没有看重倭国之意，若是此人则是另当别论。
两人心中盘算着若是能贿赂刘仁轨，让其成为舒明天皇座上宾，对倭国而言，助益甚大。
“倭国使，若无他事，这些日收拾行装，静候启程。”
“有劳，有劳！”
待鸿胪寺主簿走后，犬上三田耜两人神情瞬变成凝重之意。
“大唐竟派此人充任使臣，其便是大唐太子殿下之人，某等秘藏书籍运回之计，恐会落空，此人恐难以收买，若是严查，计将安出？”惠日开口道。
两人事先便合计，若是没有使臣跟随最好，稍微贿赂边境官员便可，若是有鸿胪寺官员相随，同鸿胪寺官员关系不错，若是行贿，对方睁一眼闭一眼可能极大，但是怎么也没有料到，使臣是刘仁轨此人。
犬上三田耜闻言眉头拧成一团，似乎在思索买通刘仁轨可能性有多大。
“大使，某等便这般回国，恐难以向舒明天皇交代。”惠日见犬上三田耜沉默不语，再次开口。
想到那次李承乾给出诸多可带回倭国书籍目录，便头疼不已，带一堆佛经回去，不知道的尚以为大唐是一座寺庙。