“你说你是来自英吉利，这海外番邦……可也有阿芙蓉此物？”
此物不是白谨言带来，其中好处又无他的份儿，于是他只是略作思索片刻，便对这位大乾的皇帝开口：
“启禀陛下，大乾的阿芙蓉，大多来自于我们海外的鸦片。在雾都药药房记录中，鸦片酊每盎司2先令，相当于普通劳工一日赚取钱财的三倍价格。经常用于止痛，只是也有成瘾、提神、致幻等效果。”
见康帝沉默不语，贾环缓缓开口：
“陛下，臣倒是听闻另一个消息。我大乾坐落于天朝上国之位，如今茶叶、丝绸对外倾销，然而海外番邦之物，却并不受我朝子民待见，其中部分地区，更是视番物如洪水猛兽，这一点，从西洋学术在书生学子们的接受程度，便能看出一二。知识尚且如此，更何况是所谓的西洋物品呢？”
“长此以往，海外番邦的白银大量流入大乾，而大乾的白银却又不能流转到海外番邦。一旦大乾子民习惯吸食大烟，只怕有朝一日，只能乞伏洋人鼻息过活。”
“砰”
茶盏骤然碎裂。
旁边的“洋人”白谨言，恨不得将头埋到胸前，不敢发出丝毫动静。
*
却说另一边。
正当贾环和康帝一起，在京畿周遭，明察暗访有关大烟一事之时，八爷府中，却已经是闹翻了天。
“庆，你什么意思？如果不是为了王府，你当我手下人，会做出这般举动吗？我所做的一切，都是为了你啊！可是现在，你满京城去打听打听，外边都是怎么说我的？”
“他们都说，我生不出孩子，是因为我不积阴德，是我纵容手下人！可是难道我真做错了吗？我只是一个妇道人家，庆，如果不是为了你，我何至于此？！”
看着歇斯底里的八王妃，庆颇有些倦怠地揉了揉发涨的太阳穴，想要如同往常一样，露出个笑容来，但这会儿无论如何，却都无法弯起唇角来。
他抿了抿唇，终于露出一丝不耐来：
“外边的事情，自然有我们操心，且这事儿，也不是你该管的。就像是现在……你觉得父皇知晓了此事，又会怎么看我？”
八王妃闻言，便拂袖将桌案上的瓷瓶扫地，尖叫出声：
“庆！你变了！从前的你，从来不会这样……”
庆扭过头，不语。
从前……从前……
若总是想着从前，他根本不会是如今人人都要巴结的八贤王！
他永远只是那个宫女所生，不被父皇待见，在宫闱之中小心谨慎的庆！
*
自打八爷府上回来后，荣国公府里的女眷，兴致都不怎么高。
趁着这会儿功夫，贾宝玉倒是觉得心下轻松了许多，因着母亲看管的不那么紧了，倒是出去溜达了。
只是如今四下打量，尤三姐不给他好脸色，俩人没了来往，仲怀安更是对他怒目相视，俨然把他当做了仇人，真要说去找个舒心地儿，似乎也就剩下了花天酒地的怡红楼。
等来到了怡红楼里，看到熟悉的姑娘，贾宝玉便顺手掏出出门前，夏金桂装给他的银钱，放入老鸨手中，看着姑娘们依旧娇笑的容颜，贾宝玉忍不住有些恍惚，仿佛一切都还是从前的样子。
只是今日的花楼里，倒是出现了个新鲜玩意儿。
就见姑娘们笑着睨了宝玉一眼，从红木抽屉中，拿出一杆精致的象牙烟枪，放在贾宝玉手边，见贾宝玉神色好奇，那桑姑娘便依附在贾宝玉耳畔，吐气如兰地开口：
“宝二爷有段时日没来了，如今花楼里倒是出了个新奇玩意儿，宝二爷不若尝尝？”
见宝玉犹疑，那桑姑娘的水眸幽怨地瞥了他一眼：
“这可是来往爷们最爱用的东西，宝二爷这是不信妾身，还是觉得妾身会拿这东西害宝二爷？罢罢罢，早知如此，妾身哪里还会这般多此一举，徒遭人厌弃……”
第175章 惩处
这花楼的姑娘都如此说了，贾宝玉顿觉飘飘然，于是便不由自主地凑上前，摆弄起这象牙烟枪来。
烟枪不愧是被勋贵富户把玩的玩意儿，模样精致异常，便是贾宝玉看来，也顿觉欢喜。
尤其是这会儿还有旁边的姑娘在那“谆谆善诱”，贾宝玉便有样学样地尝试起来。
这姑娘见状，眼神便是一闪，转而笑容愈发柔媚起来，要知道，贾宝玉可是花楼里数一数二的大主顾，这大主顾抽起这玩意儿来，她也能分润不少好处呢。
却不想，就在这时候，外边突然传来一阵喧哗声。
紧接着，花楼姑娘们的尖叫、恩客们骂骂咧咧的声音，层出不穷。
贾宝玉这会儿却浑然不觉，吞云吐雾中，那厢房的大门骤然打开，夏金桂含煞的粉面，陡然展露于人前。
只一眼，看到夏金桂的刹那，贾宝玉顿时就混身一哆嗦，整个人的后背瞬间就沁出冷汗来，转而下意识地就想要露出一个讨好的笑容。
夏金桂的双眼几欲喷火，尤其是这会儿看到贾宝玉身边，还有个容貌柔媚的花楼姑娘，正靠在贾宝玉身上，火气顿时上涌。
拿她夏金桂的嫁妆银子，来花楼潇洒装阔？
这也得问问，她夏金桂究竟同不同意！
“刺啦”
帘子被夏金桂撕开，贾宝玉骇得亡魂大冒，连手边的烟枪也不顾了，转而来到夏金桂面前，嗫嚅开口：
“金桂，你听我说……”
夏金桂的表情似笑非笑，睨了贾宝玉一眼，见他还是这副不顶事的模样，心中那股厌烦之情，却再也掩盖不住了。
她的眼眸微微眯起，转而在那花楼姑娘前，上下扫视，目光带了几分打量。
就在姑娘和贾宝玉都以为今日之事怕是不能善了的时候，却不料夏金桂突然笑了：
“宝二爷要同我解释甚么？宝二爷是爷们家，哪一个爷们不是三妻四妾的？要我说，宝二爷也不用委屈自己跑到这不干不净的花楼来偷吃。谁又能知道，宝二爷身边的姑娘，是不是一点朱唇万人尝呢？”
“若是二爷当真喜欢，便纳一个清白干净的回去，又有何不可？”
贾宝玉闻言，顿时就愣住了。
还有这等好事？
他看了一眼夏金桂，再三确认夏金桂不是故意顽笑后，这才期期艾艾地开口道：
“这花楼里的姐姐妹妹，原也是好人家的女儿，我想着，姐姐妹妹们都是水做的人儿，放到这腌地里，平白就被泥作的男儿玷污了。金桂你是个好的，便把她们带回去，平日里吃茶作诗，结个诗社，也好作伴……”
夏金桂听到这话，却笑了。
这宝二爷这多年来，是不是只长岁数，不长心眼儿？
怎会有人蠢到这般地步？
只是夏金桂也只是打着要和太太对着干的念头，这会儿即便心中这般想着，也只是兴意阑珊地挥了挥手。
嫁给了贾宝玉这等人物，夏金桂算是想明白了，他爱纳几个妾室就纳几个，横竖只要她肚子里先出来个儿子……那便万事太平了！
*
乾清宫。
因着和康帝一同微服私访，见识过京畿周遭吸大烟的事态，如今和众皇子说到阿芙蓉之事的时候，贾环同朝中的几位老大人，也站在殿中。
除此之外，老大、老三、老八、老十三、老十四，悉数站在殿中，一片静默，不敢出声。
康帝目光在众人身前一一扫过，最终定格在老八身上，紧接着，在所有人都没未曾反应过来的时候，康帝手边的茶盏，骤然在庆身边砸碎。
一瞬间，呼啦啦的一群人就跪下请罪。
而人群中的庆，更是伏跪在金砖上，额角紧贴地面，怆然开口：
“儿臣有负父皇教诲，治家不严，方才致酿此祸。那洪四确是王妃陪房家奴，仗着安亲王府旧势在外横行。儿臣平日忙于政务，竟不知这刁奴借烟馆敛财、逼人倾家之事！”
康帝摩挲着大拇指上的扳指，闻言，却只是微微挑眉，冷笑一声：
“哦？朕倒是听说，那烟馆每月三千两的孝敬银子，可都进了你八爷府的账房。”
听到康帝这般话语，庆猛地抬头，激动得袖中双手都微微颤抖，转而泣声开口：
“父皇明鉴！”
“王妃……从前到底是个贤良的，且因着王妃也是宗室贵女的缘故，儿臣对她一向放心，内宅事务从不干预。这银钱一事，儿臣也是前些日子，清查库房，几番追问下，才得知了其中端倪。”
康帝闻言，露出了似笑非笑的神色：
“既如此，要你这般说，烟馆、大烟一事，都与你无关？都是你八王妃的错处？”
庆听到这话，心中猛地一跳，转而就道：
“儿臣不敢！大烟之过，要说儿臣没有半分罪责，便是父皇认定，儿臣也不会如此认为。其中罚俸，幽闭，但凭父皇处置！”
老九听到“幽闭”这话，顿时就急了，在他看来，这事儿全是八王妃折腾出来的，八哥在这事儿上，顶多有个管家不严的罪责，可如今却要因此幽闭起来，当真是委屈至极！
可在这事儿上，老九还想要说些什么，谁知旁边的老十却拉了拉他的衣角，示意老九不要轻易开口说话。
贾环见状，眸光微微一动，看向这位的十爷时，目光带了少许的探究，但又一触即离。
这庆……倒不似平日里表面上看起来那么憨直。
不过说来也是，但凡天家皇子中，哪一个皇子又真会是半点心眼儿都不长？
*
“八王妃恃宠而骄，纵奴为恶，着革除王妃诰命；其陪房洪四即刻凌迟，烟馆涉案卖大烟人等，一律发配宁古塔。八皇子庆御下不严，罚俸三年。特派大皇子庆、八皇子庆，一众协理禁烟事宜……”
这诏书自打从京城传开口，王夫人在府里头的心情都愈发明媚起来，嗤笑开口：
“我还道这安亲王孙女是什么厉害人物？如今碰到了硬茬子，还不是灰溜溜的跟拔了毛的凤凰，还不如一只鸡！”
然而，说着，她又眉头一皱：
“只是……”
第176章 另谋他路
王夫人说了一句八王妃的不是，正院里的丫鬟婆子，皆是心中一跳，生怕隔墙有耳，听到了太太这番话。
说句大不敬的，太太如今倒是越发的不讲究了，越看倒是越多了几分胡涂劲，眼瞧着是没了曾经太太的慈眉善目、胸有成竹。
也不知道这究竟是不是因为，这段时日来，发生的事儿太多，让太太都有些接受不能，于是这才露出了这般模样来？
只听得太太继续开口道：
“只是八爷却被拖累了。可见娶妻娶贤，这句话当真不假……”
王夫人还想要说些什么，但是看到旁人战战兢兢的模样，突然多了几分兴意阑珊，若是放在以前，王夫人身边总有几个家生子，不说能像是周瑞家的一般，但好歹也能说几句知心话。
哪里像是现在……
正想着，却听到外边传来动静声，就见荣禧堂贾母身边的大丫鬟鸳鸯，居然亲自过来一趟，看到王夫人后，神色带着几分复杂：
“太太，老祖宗请您去一趟荣禧堂。”
好端端的，贾母突然请她去荣禧堂……又是出了什么事儿了？
*
荣禧堂内。
王夫人听到贾母说得话，先是愣了许久，神情带着几分不敢置信，紧接着，就惊呼一声，嗓音都尖利得破声：
“这不可能！真当我们贾家是什么脏的臭的都能进来的不成？什么花楼里的妓子，爷们在外头说笑两句也就算了，要是带回来，正儿八经地纳一房姨太太，像是什么话？”
王夫人这般说着，贾母的眉头就皱起来，颇有些不赞同地开口：