“妹妹话说的难听，但倒是点醒了我。如今我瞧见了妹妹，原本想要说的话，也都记起来了。既如此，我便不打扰妹妹了。”
合着王夫人这一趟走来，就只是为了说这话瑟一下？
薛姨妈的脸垮了下去，但是正当她抬头的时候，薛姨妈不知看见了什么，眼神倏地亮起，旋即就喊了一声：
“宝钗？蟠儿？你们可算是回来了！”
第202章 这江南……不下也罢！
薛蟠？
王夫人直觉这会儿有些不对。
薛蟠这会儿不应该是在顺天府尹那儿吗，什么时候居然被放出来了？
或者说，在王夫人心底，更重要的念头是薛蟠……也能被放出来？
眼见薛姨妈眉开眼笑，见到薛宝钗和薛蟠的时候，连忙迎上去，转而就是一连串儿的好话，又是端茶又是吩咐厨房准备吃食。
反观薛蟠，如今他似乎当真懂事了不少，面对薛姨妈的碎碎念，要是放在往常，薛蟠只怕早就不耐烦了。
可是如今，他不但任凭薛姨妈说着，不时还会问上几句，回应几下，再加上还有个从来都不会让话掉地上的薛宝钗，一时间，薛家的氛围意外的温馨和谐。
王夫人走的时候，脑海中的画面，一直盘亘在这一幕上，这让她心中颇有些不是滋味，以至于连带着第二日见元春的时候，都没有想象中的那么兴奋。
甚至……
自打进了雍亲王府，因为雍亲王和王妃两人，都是克己守礼，最讲究规矩的人，以至于当王夫人进王府的时候，周围丫鬟小厮的嘴，愣是跟蚌壳似的，怎么张都张不开。
也就是这会儿，王夫人对比贾府内的丫鬟婆子，顿时就琢磨出这里头的差别来了。
因着这一道儿，她更是如同被泼了一盆冷水似的，再没有什么兴奋的感觉。
只觉得旁人都说，宫规森严，如今看来，天家气象当真是不一般，便是王府，都和荣国公府内大不一样。
这般想着，等来到外院的厢房时，王夫人再次看到贾元春，这会子便露出个笑脸来，开口就道：
“姐儿如今可算是出息了。我一路走来，满府打听了一通，愣是没有一个女史，能够像是姐儿一样出息，让母家两次进王府。听说就连府里面的一些姨娘，也不及姐儿如今体面呢！”
王夫人是真这么觉得的。
然而她这话说出口，贾元春却吓得七魂没了六魄。
她顾不得王夫人是母亲，连忙上前，下意识地就要捂住王夫人的嘴，紧皱着蛾眉，眼神中，满是不赞同：
“母亲！慎言！这话岂是能随便说的？母亲该知道，如今女儿在王府内，不过只是一个女史，母亲觉得我再怎么有体面，可是那又如何？一个女史的体面，不过都是主子给得罢了。惹了主子不高兴，那体面……便好似流水，说没了，就没了。”
王夫人听了心里不舒坦。
她想着把元春送进来，是为了将来能成娘娘的，这才和贾母一样，听了老国公的话，将元春送到雍亲王府里去。
只是……
如今看来，元春在王府里的近况，别说是将来成娘娘了，如今也不过只是一个体面些的，在茶房里泡茶的婢女罢了。
这如何能配得上大年初一出生的元春？
这如何能配得上与她一母同胞的宝玉？
这又如何能配得上王夫人这二房太太的身份？
王夫人心下叹息，到底念着是自己的姑娘，见元春脸色煞白，没了往日的明艳张扬，转而是一片谨小慎微的模样，她便勉强牵扯起唇角，露出一抹略显苦涩的笑，状似轻松地说起旁的事儿：
“说起来，这次能进府，也是托了你兄弟的福。”
说起这个时候，贾元春脸上这才和缓松懈了许多。
确实如此。
贾环和四爷、十三爷乃至十四爷都私交甚笃，而贾元春本人，又因为在雍亲王府当女史，平日里王妃待她宽和，谁又能说，其中没有贾环的作用？
贾元春笑着应了一句“是”，紧接着，脸上嘴角弧度还没完全绽放，在听到王夫人的话后，便又倏地僵硬。
只听得王夫人开口道：
“你兄弟如今在步兵统领衙门做事，帮着八爷办大烟的案子，没少出力，眼下才升了做五品的步兵参领，如今又要准备去江南南巡的物什。”
“便是如此，他也还在记挂着你，临行前，还想着让我问候你一声……”
王夫人絮絮叨叨地说着，贾元春就这么听着。
可是王夫人浑然沉浸在吹捧宝玉的话语里，恨不得把这些日子的风光和得意，都一一同在雍亲王府谨小慎微的元春诉说干净。
她说的时候，是在兴头上。
但是王夫人却没有察觉，元春只是笑着，苦涩地笑着，以至于到了最后，仅仅只是弯起唇角这么一个动作，就让贾元春有种费尽心力的感觉。
母亲啊母亲。
你明知我在雍亲王府，你明知我在四爷手下做女史，你明知四爷同八爷不对付，可是……
可是你为什么，还要让宝玉和八爷走的如此之近呢？
对于母亲来说，她贾元春，这个在美好的韶华，就被关进深深宅院的女儿，究竟算得上是什么？！
看着王夫人走远的背影，贾元春唇瓣颤抖，无言梗咽间，终于是一滴清泪，倏地坠落，洇湿了胸前的衣襟。
只是，自这以后，再度迈步向前，走出厢房时，她依旧是那个待人和婉、贤德仁淑的……贾元春。
*
南巡在即。
整个神京，都因为这次盛夏的南巡，调度起来了。
此番南巡，除却要确保一路上的漕运水运安全外，还有各方人马云集，甚至御船上，还有专门从紫禁城里搬走的龙床。
这一趟下来，所靡费的银钱，简直就是个天文数字。
但是为了安慰江南学子、士族之心，历年的南巡，偏偏又不得不为之。
等即将动身之际，要说唯一置身事外的，恐怕就只有贾环了。
这次南巡，因为太子被废，四爷和十三爷坐镇京城，老十四原本也是要留下的，奈何这家伙属于是会哭的孩子有奶吃，成天在那嚷嚷，康帝顺手就把他捎上了。
看着御船在码头逐渐远行，不知道为什么，贾环总觉得眉头微跳，仿佛这次南巡的时候，江南那地儿……回出不少变故。
仔细一想，前朝皇帝留下来的党羽、江南学子和士族，还有刚过去没多久，但又未完全理清楚的科举舞弊案。
贾环摇了摇头，啧啧两声，转身就要离去。
这江南……不下也罢！
第203章 硝石制冰
看着御船顺着漕运，缓缓离去。
剩下的人马，要说最显眼的，莫过于留在京中的宗室勋贵。
时值夏日。
火球似的太阳，挂在天穹上，烤的人后背都在发汗，连带着头发上似乎都在蒸腾的，冒着热气儿。
庆这人古板，因着小时候被老九惹毛了，一把将老九的头发剪了，被康帝怒斥喜怒不定，于是他就在那会儿性情大变，连带着整个人都带了一点完美主义的强迫症。
就好像现在，明明是顶着日头，御船也早已远处，但是雍亲王的脖颈处的领子，依旧是严丝合缝，身上裹得严严实实，偏偏他又是那种容易发汗的体质。
这不，这一趟下来，背后的衣裳全都湿了，连带着衣服紧贴在后背，额头上的细汗，更是如同滚珠一般，缓缓滑落，直至没入脖颈处的衣领里。
贾环看了他一眼，就忍不住说了一句：
“您也不怕捂出痱子来。等回到府里的时候，得好好洗一洗，冰鉴什么的，也该用上。要不然……这大夏天的，可真是受罪了。”
庆擦了把汗，还没开口，那边的老十三就笑：
“环哥儿，你又不是不知道四哥的性子，他打小便这样，德妃娘娘说了他几遍，也没见四哥有改变过。而且……”
说到最后，老十三抿了抿嘴：
“今年的夏天，格外的热，在神京，一两银子，买不到十斤冰。可是这寻常人家，一年拢共也才赚了多少？”
“这哪里是在用冰？分明就是在烧钱！且话又说回来，就算手里攥了足够的银钱，但是如今不管是民间的冰窖藏冰，又或者是宗室里的雪池冰窖里，冰块随着人愈发多，都有些不够用了。”
“这满京城打量着瞧瞧，谁家夏天的日子都不好用，哪里还能同往年一样，大手大脚的？城郊有园子的，更是早就躲到园子里去避暑了。”
这话倒是真的。
也就是如今将军府里，正经主子也就赵姨娘和贾环两人，所以他们平日里的用度，还是跟往年一样，甚至比往年都要好上不少。
但是真要说起来，像是荣国公府这样，里边乌泱泱一大帮人的，每个人能分到的用度……着实不多。
想到惜春、香菱乃至晴雯等人，贾环心中便思量开了。
制冰？
或许还真能有个法子。
想罢，贾环就抬头，看向雍亲王，转而就开口道：
“四爷，上次那个白谨言……还在你那儿做事吗？”
白谨言自打领到雍亲王麾下后，就一直在琢磨燧发枪的事情。
雍亲王点了点头，只是眼神有些疑惑，不知道贾环突然提起这话，究竟是什么意思。
谁知道就在这个时候，贾环微微一笑：
“四爷若是想要冰块，不如……支些硝石给我？”
*
硝石制冰法，极其简单。
简单来说，就是利用硝石遇水吸热的原理。
这不。
大热天的，为了贾环口中的制冰法子，一帮人就围在澄怀园里面，兴致勃勃地想要见证贾环的法子。
制作前的准备，无非就是一个大罐子，一个小罐子，水还有硝石。
大罐子的水里面加入硝石溶解搅拌，在快速吸热的是哦户，小罐子里面的水，也逐渐结成冰块。
最妙的是，大罐子中的硝石溶液晒干，还可以重复利用十次以上。
对比冰块售卖的价格，这其中的成本几乎趋近于零。
而要说为什么一直没有人想出这个法子，原也怪不得旁人。
实在是硝石这东西，和火药有关，做火药的，哪里能想到借用硝石制冰？
而想要制冰的，又怎么会专门花费大力气，搜罗硝石，然后再捣腾出制冰的法子来？
眼看着小罐子中，真出现了冰块，这一下，周围人都惊了。
尤其是老十三，说到底，他这个年纪，不过还是个少年人罢了，这会儿他扣住贾环的肩膀，满眼都是不可思议：
“环兄弟！你是怎么想到这法子的？！硝石制冰……且成本又如此低廉……要是今年夏天，有了你这制冰的方法，只怕就算是在京城里，也不至于苦熬盛夏天的炎热。”
贾环闻言，只是笑了笑：