“我听蓉哥儿说，你在进学的时候，和那西府的贾环走得近。蔷哥儿，你不若跟着宝兄弟一块顽耍。我先前听宝兄弟说，那贾环只晓得一昧死读书，浑似个呆子，没得甚么趣味。反观宝兄弟，霁月光风、琼枝玉树，性子和善，便是同丫鬟们，也是姐姐妹妹相称。你和他一道顽耍，定受不了委屈。”
这声音不是别人的，正是宁国公府中的三品威烈将军。
贾珍。
惜春听完这话，瞬间就明白了事情始末，一时之间，整张脸变得惨白一片，随后就拉着贾环，躲到假山后边，开始无声地干呕起来。
反观那假山后头，贾蔷猛地拍开贾珍伸过来的老手，面上露出不善之色，神情中更满是嫌恶之色：
“你少说些没用的！宝兄弟如何，干我什么事儿？我就乐意同环兄弟一块儿做事，只有跟着他的时候，我才觉得，我贾蔷算是个人，而不是个玩意儿。”
“珍大爷若是有心，从今往后，便离我远些。好叫府里的奴才，看到我贾蔷时，也不必一口一个养小叔子的养小叔子！”
“说起来，我贾蔷能走到哪儿，便有哪里的奴才背后朝我吐唾沫，还是托了珍大爷的福气。环哥儿便是再不好，但是我跟在他身后，便是做一个干活的小厮，也能挺直腰杆子，活出一个像人的样子。真要说起来，珍大爷何尝把我贾蔷当作人看过？！”
依贾蔷的性子，贾珍对他有那般念想，他原是会骂的更难听些。
只是眼下，形势不如人。一个是三品将军，一个是落魄白身。他纵使心底对贾珍再恨，再恶心，贾蔷却也只能把话说到这份上。
然而贾蔷虽然仍嫌话说的不够难听，但是贾珍听了却一副失魂落魄的模样，直到贾蔷快步离去后，他才迈着虚浮的步伐，踉跄远去。
直到两人都离开后，贾环才转过头，看向惜春。
惜春白瓷般的肌肤上，犹挂着两道干涸的泪痕。
只见她唇瓣紧抿，目光中满是抗拒和厌恶：
“都说东府里，除了门前的石狮子，怕是连府里面的猫儿、狗儿都是不干净的。眼下瞧来，哪里只是不干净，分明就是藏污纳垢的腌地。便是这般人都能坐稳三品将军的位置，可见祖先余荫，倒让不少蠢蠹，都有了与品行不符的地位和尊荣。”
“只盼着哪一日，将这尊荣体面都收回，好教他吃一吃这人间疾苦的滋味，这才算是好事儿！”
贾环侧目，就看向惜春：
“若是尊荣富贵没了，四妹妹打算如何？”
惜春只是冷然一笑：
“这话我只对三哥哥说。倘若真有那么一天，我便绞了头发做姑子去，一生青灯古佛，倒也自在！”
第29章 不过一窝蛆虫啃祖宗！
再接上回。
自在假山后，听闻了宁府珍大爷的荒唐之语，贾环便同惜春一道儿往回走。
回去的路上，惜春的神情却逐渐冷静下来，只是脸上的神色，变得愈发漠然起来。
实在并非惜春天性淡漠，实在是这般的荒唐事情，自她接触宁国公府来，已然不是第一次发生。
贾珍干得糊涂事，哪里是眼前这一切，就可以说明白的？
偏巧在这个时候，另一边却传来嘈杂的声音。
不论是惜春亦或是贾环，都不是多事之人，奈何走在半路上，却硬生生被人群挡住，以至于里面的喝骂声，也应声传入他们二人的耳中：
“蓉哥儿，你少在我跟前使主子性儿，你满府打量着听听，这东府哪里还有个国公府的模样？我倒是要去祠堂哭太爷去！这祖宗九死一生打下来的功绩，却白白让不肖子孙糟践了！”
“蓉哥儿在我面前充主子，算是甚么本事？你若真是太爷一样，死人堆里爬出来的人物，那便去外头走一走，听一听，好叫蓉哥儿知道，这乱了人伦，背了情理的事情，做出来究竟知羞不知羞？”
“我焦大今儿个喝了口马尿，索性就把话说明白了。这府里面，走鸡斗狗，挥金如土，主子没了主子样，奴才没了奴才规矩。便是一个赖二家的家生奴才，也敢在我焦大面前拜高踩低。我焦大当初从死人堆里背太爷出来的，这赖二家的还不知道睡在哪个婆娘肚皮上！倘再早二十年，焦大太爷眼里，哪里有你们这群王八羔子的份儿？”
贾蓉听到这话，气得脸色涨红：
“没了王法的东西，素日在那混。你便也知道，你不过是仗着太爷在时的功绩，倘若是寻常家生奴才，早便一并打死拖出去了事！”
焦大听到这话，睁着那双迷醉的眼睛，似是深深地看了贾蓉一眼，随后就咧嘴一笑，笑着笑着，两滴滚烫的浊泪，就自眼眶中滚落。
他先是哈哈大笑，然后就是又哭又笑，看起来状若癫狂，旁边宁府里面的小厮，一时之间，都不敢靠近分毫。
最后，还是凤姐儿皱着眉头走过来：
“还不赶快堵上嘴巴，捆上手脚拖出去！没的被外头人听到了，笑话咱们宁荣两府，竟是这般没规矩的地方，奴才也敢骑到主子头上了？”
这话忒难听，却也是凤姐儿说话的风格。
却在这会儿，焦大被生拉硬拽，自贾环身边拖走的时候，只这一刹，焦大倏地抱住了贾环的小腿。
他两颊是饮酒热气熏腾的酡红，但是眼神却意外的清明，就见他抬起头，看向贾环：
“我认得你，你是西府的环哥儿。”
贾环低头，看向焦大，不语，只是静待他下文。
焦大却上下打量了一下贾环。
就见贾环年岁虽不大，但是同脂粉气甚浓的宝二爷相比，贾环却愈发显得清仪神秀，再结合这段时日，荣府流传过来的，有关贾环的传言，愈发显得他有读书人的温润尔雅之感。
焦大跟随太爷，上过战场，也享过锦衣玉食，放在二十年前，宁府往来宾客众多，什么样的贵人，他焦大没有见过？
只一眼，焦大就喟然长叹：
“可惜……可惜……”
可惜这般麒麟儿，竟落在了荣府。
更可惜，贾环身为庶子也就罢了，偏被荣府的蠢妇冷待，政老爷更是个糊涂东西。
焦大双目发直，颓然松开手，竟任凭身边的小厮将他在地上拖拽拉走，恍若一条躺在地上的丧家败犬。
伴随着牙酸的摩擦声响起时，焦大竟兀地笑出声来，手中打着拍子，浑似酒后醉歌：
“当年跨马横立刀”
“挣出宁国府第高”
“而今白玉阶前生野草”
“说甚金紫万千谁治国”
“不过一窝蛆虫啃祖宗”
“罢罢罢！”
“醒的醒，醉的醉”
“横竖都是黄泉客！”
“只可怜”
“先太爷的祖宗余荫”
“早被不肖子孙典当尽！”
语调拉长，焦大放声大笑。
反观贾蓉等人，却是一脸怒不可赦，尤其是贾珍，更是喝骂出口：
“混账一样的老东西，喝了几口马尿，便胡乱不知东西了！还道是府里的爷们败尽了祖宗余荫，却不想，他焦大不过凭着当年喝马溺，背太爷的功劳，愣是在东府横行霸道。倘若旁的勋贵府里，冒出这么一个刁奴，早被乱棍打死了事！”
此话一出，一群人竟露出深以为然的神色。
贾环却笑了。
他突然觉得，在贾府中，除了赵姨娘和香菱，他便是连个真正得用的人手都没有。
但凡培养个小厮，但若带进宁荣两府，一遇上王夫人、贾母之流，那便硬气不起来，到最后，依旧只能被那些个正头“主子”捏扁搓圆。
但若……这事儿放在了“忠仆”焦大上，那是万万不可能实现的。
别说是王夫人了，就算是贾母敢做出些不合他心意的事儿来，这位同太爷从死人堆里拼杀出来的焦大，也敢在贾母面前大小声，乃至于吹胡子瞪眼。
想罢，就在众人一脸嫌恶地看着焦大，避之不及的时候，贾环突然出声：
“父亲，这焦大，可否交到我手上？”
一时间。
众人愕然。
连带着原本双眼发直的焦大，此时也猛地朝贾环所在方向看来，神情间，带着几分不可思议。
*
回程的马车上。
焦大跪在贾环面前，但那双眼珠子，却止不住地打转儿，似乎是在纳闷，这环哥儿同他素未相识，怎会在他要被赶出府的时候，倏地把他焦大捡了回来？
贾环双手放于膝上，静静直视焦大，时间一长，焦大却感受到一股莫名的气势，这种感觉，丝毫不像是贾环这个年纪该有的，虽说比不上当年的太爷，但却远远胜过荣府的宝二爷。
等到了最后，焦大再也不敢抬头，径直跪在车里，额头紧贴着车厢底部。
至此，贾环才开口：
“焦大，你到了我手下，我只一句话，从今往后，你只有我一个主子。”
“我知空口白舌，说这话显得可笑。”
“但我今日便向你说了，你跟了我，不说别的，用度总是比在东府要宽裕，便是在我这儿，也不必时常被人克扣针对。”
“在我这儿，自是比不得外头痛快、没有拘束。但我想，你焦大日日喝得酩酊大醉，为的也不是那一时痛快。”
第30章 焦大护主
贾环说得含糊，然而焦大却听明白了其中意思。
焦大从太爷那辈立下汗马功劳的家仆，而今日日醉酒，不外乎是对东府那乱糟糟的腌地失望至极，这才寄情于这杯中之物，连日来，以此麻木自己。
只是眼下，焦大瞧着贾环的模样，总觉得这环哥儿，似是非同一般。
不说西府里传来的信儿，单从这位主子泰山崩于前，而面不改色的模样，便可知，他心性沉稳，迥异于一般公侯子弟。
焦大思及至此，心下顿时一定，连带着语气也愈发慎重了几分：
“蒙主子不嫌弃我这被扫出府的老骨头，主子的意思，焦大明白。焦大既然能喝得了马溺，给老主子挡得了刀子，自然不是背信弃义之人。主子愿给焦大一个脸面，焦大从今往后，便也唯主子马首是瞻。”
贾环适时露出一个笑容来，就给了个甜枣：
“我自是知晓你的品行，否则也不会将你留下。而今我手头有个十三爷送过来的汤山温泉庄子，你跟随太爷征战多年，身边想来也有认识的袍泽。你挑些近况窘迫，日子拮据的，先安排一部分人到温泉庄子上干活。我之后还有别的谋算。”
贾环谋算的是什么，焦大并不清楚。
但是有句话儿，他可算是听得真真儿的。
这主子手上的温泉庄子，可是京郊寸土寸金的汤山上的，非京城权贵不能有。
且这温泉庄子，还是十三爷送到贾环的手上，一时之间，焦大心中震动，便忍不住开口寻问起来：
“三爷，这十三爷……是那位十三爷？”
说着，他还不忘记伸出一根手指，冲着天上指了指。
贾环含笑不语，却没有否认。
焦大见状，心弦紧绷，于是又是咣咣磕了几个响头，口吻比先前还要慎重几分：
“三爷看得起奴才，奴才必当竭尽全力。”
*
自宁府回来后，正月也逐渐过去。