“说起此人，正是贾芸。三爷许是没有听说过这号人物，只能说，他是西廊下五嫂子的儿子。属于贾府的远方支亲，幼年丧父，跟着母亲相依为命，日子过得很是清贫。”
“原是母亲病重，家里日子过不下去，没甚么多余的银钱。他便不知哪里打听到，我在你手下做事，于是就想要踅摸出门路，在你手下讨个营生，既是为你做事，又想着得些银钱便宜，好把日子稳当下去。”
贾芸此人，贾环也有印象。
若说红楼一书中，贾芸原是攀附贾琏、凤姐儿做事，在胭脂斋的批语中，贾芸在“狱神庙”中，后来还营救贾府众人，是个精明却也不失伶俐的得用之人。
刚巧，贾环手下也有一个温泉庄子，手头正准备做一些事儿，虽说有焦大曾经的袍泽在其中干活，但真要说起来，还缺个领事儿的门面人物。
只是红楼原著归红楼原著，贾芸此人究竟如何，贾环须得细细观察，晾一些时日，才能给出答复。
眼见贾环心中有数，贾蔷便是一定，转而就说起西山无烟煤的事情来。
*
散学。
今日一入荣国公府，贾环便觉出几分不对劲来。
今日的贾府，似乎显得格外热闹。
因着宝玉坐马车，脚程比他快，因此到荣禧堂的时候，远远地就能听到宝玉的声音。
只是夹杂在莺莺燕燕的嬉笑声中，有一道声音显得格外脆嫩响亮：
“二哥哥缘何怏怏不乐？说来给咱们听听，也好让我们和老祖宗热闹热闹。”
此话一出，荣禧堂内的贾母，便笑得前俯后仰，连连道了好几声“云丫头”。
贾环步入正堂的时候，就看到堂上一个外罩银鼠袄子，内里一件水红妆缎狐肷褶子，脚上踏着一双皮小靴，五官娇憨，眉眼间却又带着几分勃勃英气的豆蔻少女。
此刻，她正依偎在贾母身边，一口一个老祖宗，偶尔就是大说大笑，眉飞色舞，带着几分爽利劲，但仔细看去，却又同凤辣子笑里藏刀的爽利，截然不同。
眼见贾环走入正堂，彼时史湘云正说着顽笑话语，目光不经意一扫，便落在贾环身上，美眸微睁，忍不住轻轻“呀”了一声：
“这又是府里的哪位人物？老祖宗，您可没告诉我，贾府还有这么一位神清气秀的兄弟，看起来，浑似神仙一般。”
贾宝玉原本还跟着云妹妹说说笑笑，一听到这话，不知怎地，心中倒是觉得不怎么痛快起来。
王夫人的脸上，更是笑意微收。
在她看来，这史家姑娘，虽然样貌出色，也生自侯门世家，但到底是个在叔婶手下过日子，要看别人眉眼高低的落魄世家女。
这般女子，玩闹一下或许可以，但若许给宝玉做正头太太，那是万万配不上的。
可即便王夫人看不上史家姑娘，在听到史湘云夸赞贾环的时候，心中还是一万个不得意。
倒是贾母，自年节起，打从心底想要同环哥儿亲近一二，将来也好帮衬她心尖儿上的玉儿，于是一时之间，对待贾环的态度，很是和悦，连带着话语间，竟然也没有反驳的意思，反而还笑着点头：
“这便是你环兄弟。你环兄弟是个伶俐人，喜欢读书，也会做文章。哪里像是我的玉儿，只能做几句诗，念几句戏词，平日里跟些个姐姐妹妹顽耍、笑闹便是了。”
“云儿你要是放在平常，切莫总是打扰你环兄弟，他是要做学问的人。说啊、笑啊的，只管找你的二哥哥去。他素来就是个会吃会笑、会玩会闹的。”
史湘云听到这话，脸上笑容不变，心中却是纳罕，暗自思忖起来：
老祖宗这话说得倒是有意思。嘴上说着环哥儿能耐大，会读书、做文章，不比二哥哥只会念些诗词。可若是论起偏爱，老祖宗显然更偏心玉哥哥。
一个为了功名，皓首穷经，日夜苦读，甚至都不让她找环兄弟顽耍，只怕耽误了环兄弟。反倒是二哥哥，浑吃浑喝，日子嬉闹，过得自在潇洒。
说起来，环兄弟与她的处境，竟然也有几分相似。她虽生于公侯之家，却夜夜做针线活至三更，每日笑面迎人，做梦都想过成二哥哥这恣睢肆意的模样。
想到这里，史湘云看似大大咧咧的笑容下，心中却是轻轻一叹，竟多了分同病相怜的感觉。
*
碧纱橱。
按照贾母的话，史湘云和宝玉，本就以兄妹之称，好容易来一次贾府，一道亲近亲近，倒也无妨。
史湘云向来是个活泼性子，一来二去，就同宝玉熟悉了。宝玉本就乐意同姐姐妹妹们顽耍，加之史湘云长相出色娇憨，他一时之间，就有了倾吐的欲望，便将白天学堂里，香怜和玉爱二人讨好贾环之事，悉数吐露出来。
旋即，宝玉就面带低落怅惘之色，语气沉沉，带着几分不忿和迷茫：
“云妹妹，你说世人怎这般肤浅污浊？我原以为，那玉爱、香怜二人，不是那般世俗之人，却不想，在功名利禄前，却也一个个弯腰低头，做了那献媚的蠢事儿！”
史湘云听到这话，便细心劝慰起来：
“二哥哥的性情，要我说来，也得改改。”
第33章 环兄弟，能否在你这儿讨杯茶吃？
史湘云自顾自地说着，却没有注意到，此时宝玉的神色已然微微变变化。
就听得她开口：
“二哥哥随着年纪渐长，也该明白事儿了。纵使往后不盼着去读书考举人、进士什么的，也总该学着些仕途经济的学问，将来也好应酬世务，交些个场面上的朋友……”
话语还没说完，那边宝玉却已负气撇过头，一副怫然不悦的神色：
“云姑娘把这些经济学问的话给收一收罢！我瞧你这般能言善道，竟不似一般的女儿，眼看着，倒是与那环兄弟同仇敌忾，颇有体己话可以说。我这里的胭脂香膏，原是配不上云姑娘这样的公侯世家女的。”
宝玉本是气愤之语，话语说出口，心中便已生出了后悔的念头，尤其是扭身看去，见史湘云红了眼眶时，更有一种惴惴不安的愧疚之感。
他有心想要找补几句，奈何史湘云虽然爱笑爱闹，有什么话便说什么，但同样，她心中有气，却也不憋着，话到嘴边就跟倒豆子似的，悉数倾吐出来：
“二哥哥既然说我同环兄弟有话说，那我走便是！原是二哥哥的地界，我这般浑口浊舌的，倒是玷污了二哥哥的居所。”
语罢，她带上丫鬟婆子，便急匆匆向外走去，丝毫不顾身后失魂落魄的宝玉。
只是走到半路上，史湘云万般委屈涌上心头，思及往日在侯府，便要看叔婶脸色行事，好容易来到贾府，在疼爱自己的姑祖母身边松快些日子，却不想，自认为贴心的表哥，却也学会了冷嘲热讽那一套伤人之语。
想来也是，那宝二爷自小便是千娇万宠的尊贵人物，便是平日里哄着丫鬟，叫几声姐姐妹妹什么的，但若是真心气儿上来，说是踹心窝子，就踹心窝子。
要不然，二太太又怎会说，这宝玉乃是府里一等一的混世魔王？
也就是史湘云先前还不以为然，把这话当做是顽笑之语，如今下来，这一句混世魔王，岂止是贴切二字能够形容？
心中想着，她倏觉前头院子灯火通明，在偌大的贾府之中，竟是难得的清净地儿，便不由得出声询问：
“前边院里，是谁在住着？”
身边的丫头张望一眼，便忙低下头：
“回云姑娘，那边是环三爷的住处。”
史湘云美眸流转，口中却轻哼了一声：
“他道我同环兄弟一般，只钻研经济世故的学问，觉得我与环兄弟臭味相投。既如此，我便去环兄弟的居所，好生瞧瞧。”
语罢，史湘云便往前边后罩院走去。
只是走到一半，却听到了屋子里传来的细碎之语，她心下觉得不妥，因为在侯门尝过人情，知晓些许世故，故而便想着去偏房歇歇脚。
只是就算如此，史湘云还是听到书房内传来的只言半语，话语内容不怎么清晰，却能听到，是两个男人的声音。
*
书房内。
贾环面前不是别人，正是西廊五嫂子的儿子贾芸。
在贾芸说明来意后，贾环略作思忖，没有一口答应，更别提大包大揽，只是给了一个模糊的回答：
“这事儿我知晓了。你且宽心几日，容我好生斟酌。常言道，事择人，人亦择事。若贸然遣你远行，岂非强人所难？父母在，不远游，你身边有重病老母，若使你去外地，难免失了孝道。你为人又机警，倘若只是做些体力活，便是浪费了你的才能。想要找个两全之法，还须细细挑拣差事。”
贾芸虽没得准话，但是听到贾环此番言语，心中却忍不住生出一丝好感，心下更是不由得庆幸。
先前他还想着，托着琏二奶奶和琏二爷的门路，踅摸个差事，谁知侥幸听闻了贾蔷帮环三爷做事的消息，于是索性试探一番，求到环三爷身上来。
却不想，虽然从门房消息得知，环三爷今非昔比，入了京中十三爷的眼，但在待人接物上，丝毫没有琏二奶奶那般的傲气。
说笑间，两人便向门口走去。
正当时，一道脆生生的“三弟弟”，就在门口不远处响起。
贾芸看了看史湘云，又看了看贾环，不知怎地，露出一丝颇有深意的笑容来，随后便机灵地告辞离开。
贾环走上前，在史湘云面前站定，因着这段时日吃食改善，身量长了不少，低头俯视史湘云时，正好能够看到她领口的白腻鹅颈，细腻柔软，浑似璞玉一般。
就见史湘云虽是豆蔻年纪，但是少女的胸脯已然初具规模，显露出窈窕玲珑的起伏，伴随着细微的喘息，微微起伏。
史湘云见贾环目光看来，不知怎地，与在宝玉面前的肆意不同，她在贾环面前，总觉得有几分心慌和不自在。
虽说宝玉年岁比环兄弟大，但真要说起来，宝玉此时还是一团孩子气，反倒是环哥儿，或许因为是庶子的缘故，早早知事，脸上反带着几分沉稳和尔雅。
胸口怦然乱跳之际，史湘云只觉得这种感觉突如其来，颇有些陌生，于是强自压下这感觉，趁着夜色下，无人发现面颊上的薄红，就嫣然一笑：
“三弟弟，夜寒深重，我可否来你这儿讨一盏茶吃？”
*
屋内。
贾环自酌自饮了几盏茶，身前的屏风外，是正在吃茶的史湘云。
史湘云透过屏风，目光颇有些幽怨，似乎想要借此看穿这位三弟弟，看他究竟是甚么铁石心肠的人物。她来讨一杯茶，这三弟弟虽然带她进来了，却又恪守男女大防，硬生生拉起一道屏风。
倒是烛火掩映下，屏风上透出贾环的身姿，愈发显得清隽如庭院修竹。
虽是如此，史湘云却贾环的观感颇好。
两人谈起诗文时，贾环口中“杜工部沉郁”、“韦苏州淡雅”、“温八叉绮靡”，这其中的见解，竟然与史湘云一般无二。
想罢，她便又忍不住借着饮茶的动作，悄悄抬眸，往屏风那边看去。
正此时。
院子外，却突然传来了一道熟悉的声音。
仔细一听，竟是贾府里素来有名的伶俐人探春。
“云妹妹，你这是躲哪来了？”
第34章 宝玉“开窍”
史湘云听到外头探春带笑的声音，不知怎地，心中却流露出几丝不舍和留恋，只觉得待在环兄弟的书房里，脑袋竟是意外的清明。
反观过往，虽是同宝玉打打闹闹，可偶尔也会觉得吵闹。
又或许是因为窗外的月色正好，和环兄弟隔着屏风，坐在一块儿晒月亮，竟也流露出几分安心来。
正此时，那厢的探春已然推门而入。
她的目光，先是在贾环身上一顿，紧接着，就若无其事地撇开眼，定格在史湘云的脸上，转而就露出和煦的笑意来：
“云妹妹可真是让我好找！你是不知道，自打你离开碧纱橱，那边儿的混世魔王，便动了好大的气性，任是老祖宗，也硬是被这动静弄的现在还没睡下。可见二哥哥心中，云妹妹当得上是心底头一号的人物。咱们这些兄弟姊妹，在二哥哥心里头，都要往后排呢！”
说着，贾探春觑了一眼史湘云的面色，便又笑着开口：
“兄妹之间，原是没有什么隔夜仇的。如今天色也深了，云妹妹便同我回去吧。二哥哥心中，可是把你惦记得紧。”
史湘云听到“隔夜仇”这话，心中却不舒坦起来。
她从来都是有什么话，便说什么的人，这不，眼下她就开口冷笑起来：
“三姐姐嘴上说着，兄弟姊妹间，是没有什么隔夜仇的。倒衬得我像是什么拿不起、放不下，小肚鸡肠般的人物。难不成只要他宝二爷不高兴了，就可以说出伤人的话。等他心气儿顺了，便又想着人家腆着脸凑上去？”
“倘若我这会儿不欢欢喜喜回碧纱橱，三姐姐是不是还要说我斤斤计较？且话又说回来，三姐姐一口一个二哥哥，怎就不见你进来到现在，先同环弟弟打声招呼？你和环弟弟之间，本就是亲姐弟，哪里还有什么隔夜仇？”
史湘云这话一出，那贾探春的面色，顿时就臊红了。