贾宝玉心中一动。
一个荒唐的念头，猛地从他心底里滋生出来。
他要去找贾环。
贾宝玉一咬牙，竟是理了理衣冠，转身便朝着将军府的大门走去。
将军府的门房见了贾宝玉，脸上皆是赫然露出讶异之色。
这位宝二爷，自打分府别过，可是极少上门了。
只是下人们也不敢怠慢，毕竟血缘尚在，连忙便进去通禀了。
书房内，贾环听闻贾宝玉求见，亦是微微一怔。
他放下手中的笔，眉头微皱。
这贾宝玉，又在闹什么幺蛾子？
“让他进来。”
贾宝玉踏入这间书房，只觉得一股沉肃之气扑面而来。
没有熏香缭绕，没有脂粉气息，只有满架的书卷与森然的兵器。
贾环正端坐于书案之后，一身青色常服，目光淡淡地抬起，那眼神，平静得如同一汪深潭，却让贾宝玉没来由地心中一虚。
“宝二哥今日怎地有空，竟是屈尊来了我这小庙？”
贾环的声音不咸不淡，听不出喜怒。
贾宝玉被他这不冷不热的态度一噎，脸上涨红，却还是硬着头皮开口：
“我……我是来问你一件事的。”
他深吸一口气，仿佛鼓足了毕生勇气：
“父亲……父亲有意让我入军营历练。”
“你……你如今也是将军，你且同我说句实话，这军营之中，当真……当真能立下功名不成？”
贾环闻言，当真是愣住了。
他仔仔细细地打量着眼前的贾宝玉。
面色苍白，眼下青黑，身形瘦弱，站着时还微微有些驼背，一副被酒色掏空了的惫懒模样。
就这？
入军营？
贾环心中暗骂贾政当真是病急乱投医，竟想出这等荒唐主意：
“军营？”
贾环缓缓站起身，走到那柄挂在墙上的长枪旁，伸手轻轻拂过寒芒锃亮的枪身。
“宝二哥，军营之中，可不是荣国府的后宅脂粉堆。”
他转过头：
“你这身子骨，这般性情……不该去。”
“你若去了，只怕……连三日都撑不过。”
“你……你……”
什么叫“三日都撑不过”？
贾宝玉闻言，顿时就涨红了脸。
先是妙玉那般言语，几欲要与他分袍断义，但哪里能想到，好不容易来一趟将军府，贾环虽然未曾说他这般行径乃是“世俗”之举，但是居然也不曾看好他能在军营中久居。
他贾宝玉说到底，也是衔玉而生的良才美玉，自问天生不逊色贾环分毫。
贾宝玉猛地抬起头，双手攥成拳头，微微哆唆：
“贾环！你休要小瞧于人！”
“你当真以为，这世上便只有你一人能成事不成？”
“我贾宝玉昔日只是不想做，如今既然要做了，那我便要做得好！你越是看不起我，我便越是要做出一番功名来给你瞧瞧！”
贾宝玉话语说完，见贾环的眸光还是淡淡的，不知怎地，倏地在心头涌上来一阵被小觑的无地自容感，以至于他这会儿不得不落下一句话，便匆匆迈步离开。
贾环站在原地，看着贾宝玉几乎是落荒而逃的背影，当真有些哭笑不得。
他微微摇头，也懒得再理会这种荒唐事，重新坐回案后。
*
贾宝玉怒气冲冲地跑回了荣国公府。
这一刻，探春的苦口婆心，对于贾宝玉来说，反而不如被贾环被激起的斗志。
八爷说得对，只要有银钱打点，寻个后勤辎重的差事，既安全，又能混资历。
想到此处，贾宝玉再不犹豫，径直便往贾政的梦坡斋而去。
梦坡斋内，贾政忽见贾宝玉闯了进来，不由得一愣。
“父亲！”
贾宝玉竟是“噗通”一声跪倒在地：
“父亲，儿子今日去杏花楼同八爷吃茶，竟是听说了一件天大的事儿。”
“八爷言语中，说是看中儿子，想要给儿子在军中寻一份差事……”
贾政闻言，只觉得喜从天降，一时之间，当真是喜不自胜。
“只是……”
贾宝玉话锋一转，脸上露出几分“为难”之色：
“儿子听闻，军中人事复杂。若想寻个稳妥的差事，需得……需得有人脉打点。”
“这上下打点，怕是需得……十万两银子。”
“十万两？！”
贾政闻言，微微吸了一口凉气。
只是……
十万两，换儿子一个前程。
这份买卖……做的值！
思及此处，贾政便一咬牙，开口便道：
“宝玉，你且在此处等着，为父……这便去寻你祖母……”
说罢，他竟是连官服都未曾换下，便急匆匆地朝着荣禧堂而去。
*
荣禧堂内。
贾母正歪在榻上，听着王夫人数落邢夫人近来的“不晓事”。
忽见贾政一脸喜色地闯了进来，不由得一怔。
待贾政将贾宝玉“幡然悔悟”、立志“投笔从戎”，以及八爷“慷慨相助”之事，添油加醋地说了一遍后，堂内顿时一静。
王夫人闻言，心中便是一喜。
她却是没想到，经此一遭，宝玉也算是知晓上进了。
贾母闻言，却是心头猛地一紧。
虽说贾母并非第一日知晓宝玉要入军营，可是眼瞧着贾政口中凿凿，她竟还是有些害怕起来。
须知，战场上刀枪无眼，谁又能知晓，军营之中，宝玉又将身处甚么险地？
见贾母脸色微变，贾政连忙上前，压低声音，将那“后勤辎重”、“文书军职”、“绝无危险”、“八爷亲口担保”等话语，一一分说明白。
“母亲，您想想，这非但是宝玉的前程，更是八爷递过来的梯子啊！将来宝玉有了功名，那环哥儿……又岂能再压他一头？”
最后一句话，精准地戳中了贾母的心窝。
她沉默了。
更何况……听贾政所言，军营粮草辎重一事，并无甚么危机，总好过在前线拼杀。
贾母心中举棋不定，面上也不由得露出踟蹰犹豫之色。
王夫人见状，连忙上前，一边替贾母捶着背，一边帮腔道：
“老太太，老爷说的是啊。宝玉如今也是做了父亲的人了，总不能一辈子都躲在您和我的羽翼之下。”
“如今有八爷照拂，又是这般稳妥的差事，不过是去镀层金罢了。等将来青海平定，宝玉带着功劳回来，岂不是……比那环哥儿，还要体面？”
贾母紧闭着眼，手中的佛珠捻得飞快。
许久，她才长长地叹了口气，仿佛下了天大的决心：
“罢了……罢了……”
她睁开眼，再开口时，便对着鸳鸯就道：
“去，把我那体己的箱笼钥匙取来！”
“老太太！”
鸳鸯闻言，脸色一白，刚要劝阻，却被贾母一个凌厉的眼神给瞪了回去。
王夫人与贾政对视一眼，皆从对方眼中看到了欣喜之色。
而眼下这一幕，不偏不倚，尽数落在了正侍立在帘子外头，本是按例前来请安的邢夫人眼中。
邢夫人面无表情，心中却是一片翻江倒海，连带着手中的帕子更是几乎要绞烂。
她一言不发，甚至都未曾进去请安，只是缓缓地转过身，对着那大红的帘子，无声地冷笑了一下，便径直离去了。
这阖府上下，老太太的眼神，可曾有落在大房身上过？
她满心眼，不过是自个儿那位没了通灵宝玉的顽石罢了。
*
邢夫人回至自己院子内。
院子里，一片冷清。
一进屋，她便再也绷不住，那股子积压在心底的和不忿，尽数化作了泪水，扑簌簌地往下掉。
“太太，太太您这是怎么了？”
邢夫人的心腹，王善保家的媳妇，连忙上前扶住她，递上热帕子。
邢夫人这会儿哭嚎着，便忍不住万分委屈：
“不过都是我娘家势微力薄，便让老太太这般瞧不起大房。老爷也素来是个不管账的，只一昧在外头吃酒耍钱。”