“都说说！”
康帝的目光，冷冷地扫过底下那群跪着的孙子：
“你们如何看？”
皇孙们面面相觑，谁也不敢先开口。
“哼！”
还是宏昼，那张小脸涨得通红，第一个便忍不住了：
“皇爷爷！孙儿以为，这帮红毛番，就是欠收拾！”
“他们拿个破铜烂铁的玩意儿，就敢在咱们大乾的地界上漫天要价，简直是欺人太甚！”
“依孙儿看，就该将他们尽数赶出去。我大乾地大物博，何须与这等贪婪之辈做什么买卖？”
“胡闹！”
不等康帝开口，宏历已是眉头紧锁，低声斥道：
“两国交战，尚不斩来使。岂能因他要价高，便将人赶出去？这岂不是更落了口实，说我大乾毫无容人之量？”
“那依四哥之见，该当如何？”
宏昼不服气地顶了回去：
“难不成……还真给他三百万两不成？”
宏历亦是被他噎了一下，一时语塞。
他缓缓站起身，对着康帝躬身一揖：
“皇爷爷。”
“孙儿以为，宏昼之言虽是鲁莽，却也并非全无道理。”
“我大乾自诩天朝上国，对这万邦来朝，素来是厚往薄来，赏赐远高于朝贡。”
宏历的目光，落在那蒸汽机上，那双沉静的眸子里，闪过一丝与其年岁不符的精光：
“这便让那起子蛮夷，养大了胃口。只当我大乾……是人傻钱多。”
“他们既是商人，便该用商人的法子，去对付他们。”
“哦？”
康帝的目光落在他身上：
“商人的法子？”
“不错。”
宏历沉声道：
“我大乾如今所缺的，非是银两，亦非能工巧匠。而是……一个真正懂行、真正精通这斤斤计较之道的商人。”
“一个能替我大乾，去与那帮红毛番……讨价还价之人！”
此言一出，康帝心中，猛地闪过了一个人影。
一个……
同样精通术数，同样对西洋格物颇有见地的身影。
康帝心中微动，已是有了计较。
只是，他面上却未曾发作，只是缓缓点了点头，那脸上的雷霆之怒，亦是敛去了几分：
“宏历此言，倒也不无道理。”
“罢了。”
康帝摆了摆手，那声音里，满是疲惫：
“此事，朕自有分寸。”
“你们的西洋课，时辰也快到了。都退下罢。”
“是，孙儿（臣）告退。”
上书房内。
贾环手持一截三棱琉璃，正为众人演示着“光”的奥秘。
而皇孙们的心思，显然已不在那七色虹光之上了。
“贾师傅！”
宏昼第一个便举起了手，那张小脸上满是亢奋：
“您方才也见了，那英吉利的铁罐子，竟能自个儿跑起来！当真是……神乎其技！”
“您说，那西洋人，怎地就这般能耐？竟能造出此等怪物？”
贾环闻言，亦是微微一笑，他放下琉璃，那目光扫过堂下那一张张好奇的脸：
“殿下。那蒸汽机，不过是器的一种罢了。”
“西洋人能造出此物，非是因他们比我等聪慧，而是因……”
他顿了顿，声音沉稳：
“而是因他们，更重‘海贸’等交通往来之物。交通之物，使得物可往来，亦是商贸之根本。”
“海贸？”
“不错。”
贾环缓缓踱步，那声音，仿佛带着一股奇特的魔力，将所有皇孙的心神，都吸引了过去。
“诸位殿下只知我大乾地大物博，却不知，在这舆图之外，尚有更广阔的天地。”
“我大乾之外，向西，过瀚海，是为罗刹国。”
“向东，出东海，是为倭国、琉球。”
“而向南……”
贾环的声音，微微压低：
“穿过那无尽的南洋，绕过一片酷热之地，便可抵达那英吉利、红毛番的故乡。”
“更有甚者……”
贾环的目光，变得幽深起来：
“若一路向东，横渡那比四海加起来还要广阔的瀚海，便可抵达另一片从未在任何史籍上记载过的大陆。”
“西洋人，称之为阿美利加。”
“亦有那黄金遍地、林莽丛生的南阿美利加。”
“什么？！”
此言一出，满堂皇孙，皆是目瞪口呆！
他们自幼苦读，只知天下九州，只知四海宾服，何曾听闻过……
这世上，竟还有“另一片大陆”？
就连那素来沉稳的宏历，亦是呼吸一滞，那双眸子里，满是震撼。
“贾师傅！”
“您……您此话当真？！”
“这世上，当真还有我大乾舆图之外的土地？”
皇孙们再也坐不住，一个个皆是踊跃提问，那神情，是说不出的心驰神往。
正当贾环在那上书房内，侃侃而谈，描绘着那波澜壮阔的“世界”之时。
澄心堂水榭的廊外。
一个身着半旧王爷常服、形容枯槁的身影，正悄然立于那假山之后，侧耳倾听。
来人不是旁人，正是那刚被放出不久，如今失势的九皇子，庆。
他听着那堂内，贾环那清朗的声音，描绘着那“黄金遍地”的南阿美利加，描绘着那“海贸”的泼天之利……
他那双素来只知算计的眸子里，闪过一丝炙热。
可紧接着，那炙热便化作了无边的苦涩与……悔恨。
庆攥紧了拳头，那指甲几乎要掐进掌心。
海贸……
利润……
他猛地想起了数年之前，贾环尚是白身时，便曾在他面前，提及过这“海上贸易”的泼天之利。
可那时……
那时的他，只当贾环是个不知天高地厚的庶子，只当这是痴人说梦。
庆只觉得喉头不知怎地，突然有些发苦。
他下意识地摸了摸袖口，那里，早已是空空如也。
他如今被父皇厌弃，连俸银都停了。
他那十弟更是早已与他离心离德。
至于贾环……
庆看着那堂内，被众皇孙众星捧月般的青色身影，只觉得刺眼无比。
他与贾环，更是早已……渐行渐远。
待西洋课散去。
贾环敛袍，正欲出宫，却被张机承拦了下来。
“贾师傅，陛下在南书房有请。”
南书房内。
康帝依旧是那副波澜不惊的模样，似是随口闲聊般，开口问道：
“贾环。”
“今日那西洋使臣，你如何看？”
康帝依旧是那副波澜不惊的模样，似是随口闲聊般，开口问道：
“贾环。”
“今日那西洋使臣，你如何看？”
此言一出，暖阁内的空气仿佛都凝滞了。
贾环垂首而立，那张清俊的脸上，亦是波澜不惊。