本以为这些日子跟着太太，没有功劳也有苦劳，却不曾料到，太太遇上事儿，第一个怀疑的却是她。
如今想来，这婆子自问跟在太太身边的时日，远不及曾经的周瑞家的，且周瑞家的又是太太的陪嫁，乃是身边的老人。
可即便如此，周瑞家的……不也是被推出去，成了太太手边的挡箭牌。
那婆子心已冷的彻底，只是一昧地磕头求饶，却不曾料到，值此之际，外头又有人匆匆来报：
“太太，不好了！老夫人的屋里头，又有人出天花了！”
这天花……当真在贾府内蔓延开来了？！
王夫人一愣，连带着脸上的从容之色，也消失的无影无踪，转而脸色煞白，不自觉低呼：
“我的玉儿！”
宝玉的碧纱橱，可就在老太太的那地儿！
第111章 探春罚跪佛堂，薛家搬到隔壁
东院。
探春坐在屋里头，看着做到一半的兔毛袜子，怔怔出神，不知道在想些什么。
偏巧在窗下，俩碎嘴的丫鬟凑在一块儿，嘀咕起话来，连带着其中内容，探春和侍书也一道收入耳中。
“如今府里裹乱起来，听说老太太屋子里的摆件，但凡是沾过一点儿的，那都通通摔碎了，前朝的甜白釉，永宣的青花，万历的白瓷，如今啊没了！”
另一个小丫鬟轻呼：
“那可是出了名的好东西，如今……就这么摔了？”
“东西是好的不假，可碰到了就要沾上天花，这谁敢要？如今府里面都在说呢，要不是后罩院的环三爷和梨香院的薛大爷，又怎会出如此祸事？如今府里头这般动乱，那都是环三爷和薛大爷的错……”
话还没说完，那边的窗子就被掀开。
看见贾探春冷然的面孔，那两个小丫鬟，登时就吓呆了。
“嚷嚷什么？什么时候，府里头的奴才，也能议论起主子的事儿来了？”
贾探春看着两个小丫鬟，神色冷然，一时间，竟没了素日里笑语晏晏的模样，看上去有几分王熙凤当初的掌家风范。
那两个小丫鬟，抿了抿嘴，心中有些不大高兴。
贾府里的丫鬟，那放到外头去，指不定比小官家的闺秀还要金贵，如今却被贾探春指着鼻子说是奴才，纵使事实如此，但心中到底不乐意。
只是就在这会儿，那边太太屋子里的婆子，却来到贾探春院里头：
“三姑娘，太太有请。”
这个时候，府里头的主子，恨不得都猫在自个儿院子里，生怕沾了病气，怎地太太偏巧这个时候着人来请贾探春？
贾探春觉得，太太怕是来者不善。
*
正院。
王夫人看着贾探春，缓缓拿起手边的茶盏，浅酌了一口茶水，这才慢慢道：
“如今不止是府里头，京城外边，因着天花一事，也都乱作一团。旁的且不论，单说蟠哥儿、环哥儿，那便是头一茬染上天花的。如今眼看着老太太房里头也出了这样的例子，我这心里……当真是有几分牵挂……”
说着，王夫人捂了捂胸口，眉头微蹙，似乎真有几分担心。
探春心中毫无波澜，但面上却也随着王夫人的话语，露出几分哀容来：
“太太的心，府内上下都是知道的。且这段时日，太太劳心劳力，日夜操劳，任是谁，都说不出太太一句不好来。”
王夫人闻言，眉头这才缓缓舒展开来，看向探春的时候，就露出一丝笑意：
“难为你贴心，知道母亲的苦楚。说起来，眼下有件事情，也只有你能做……”
贾探春心头一跳，还不等她说出什么话来，就听得王夫人缓缓道：
“刚巧你兄弟环哥儿如今也得了天花，老太太的屋子里更是出了这样的事儿，你既是兄弟姊妹，又是孙辈，我思来想去，也只有你最适合去佛堂里抄写佛经。”
贾探春闻言，倏地抬眸，神色间，带上了几分不可置信。
佛堂湿冷，若是在那抄写几日的佛经，怕是要不了几日，身子便大不如以往。而眼下正是天花散布的时候，若是因此得了天花……
只怕旁人非但不会说一句王夫人的不好，反倒是真映衬了府里头传闻的那句话
贾环和薛蟠，都是命定的天煞孤星，不仅自己惹上了天花，还累及府中的兄弟姐妹。
可一个孝字当头，纵使贾探春有万般精明才智，又能如何？！
这一刻，贾探春才算是真真正正的明白了，什么才是真正的血溶于水。
纵使她往日再怎么对赵姨娘冷眼相对，可是贾探春心中也是明白的，若是如今坐在她面前的，是亲生母亲赵姨娘，纵使把刀架在赵姨娘脖子上，她也说不出这话来。
亲娘和嫡母，终究是不一样的。
沉默半晌，贾探春俯下身，声音干涩：
“是，母亲。”
王夫人掖了掖裙角，满意而笑。
*
东院。
李纨住处附近。
惜春捧着手中的宣纸，端坐在床头，看着跃然纸面的贾环画像，惜春垂下眼帘，没有出声，而是就这么默默地摩挲上面的笔墨，仿佛还能回忆到，当日城郊汤山庄子上，众人在凉亭下谈笑的画面。
那瞬间……恍然如昨。
彩屏捧着早已凉透的吃食，站在一旁，眼看着姑娘自打环三爷病了，就这么连日的不吃不喝，实在是喝不下去了，便灌上了几口米汤，不过才几日，身子便肉眼可见地消瘦下去。
彩屏见状，更是心急如焚，嘴上便劝阻起来：
“姑娘好歹也吃些，这般熬下去，便是铁打的身子也受不住。如今外头又是天花什么的，姑娘就不怕……”
说到最后，彩屏才觉得这话晦气，急急忙忙地收住嘴，不再言语，只是那眼神依旧黏在惜春身上，神色中带着几分哀求。
惜春的目光在那发黄的菜蔬上划过，唯一还算好的油焖茄子，上边的猪油都已经凝固，泛着一层淡淡的白色膏状，油腻腻的，且又是这样的热天，看着就没了胃口。
惜春收回目光，冷淡开口：
“下去。”
彩屏欲要张口说话，却听到惜春声音再度一沉：
“我说，下去。”
语罢，惜春的目光，便又落在了那张画像上，彩屏见状，只觉得心中有个莫名的念头闪过。
*
京城内。
贾府内的天花还没传开来，但是外边却已经乱成一团，其中京中勋贵，更是对贾家怨声载道。
而此时。
城郊的庄子里，贾环却靠在床头，翻阅着手中的书卷。
那厢香菱就端着时令果子进来，笑着开口：
“今儿个外边天好，三爷看书久了，仔细眼睛疼，不若到外边走走，也好散散心。”
贾环放下书，正欲说些什么的时候，却听得外头院墙外，传来一声痛呼
“哎哟！”
这声音，怎么听着那么熟悉呢？
贾环和香菱对视一眼，就缓缓走出门去。
只听得墙那头传来一道道哀鸣：
“妹妹，我身上痒，你就让我挠一挠，过过瘾罢！”
第112章 薛宝钗贾环见面，贾探春重病
此时。
贾环院里的墙那头，薛蟠浑身裹着一件里衣，一边晒着太阳，一边扭动的跟大虫似的，只觉得浑身刺挠，恨不得用手狠狠划拉几下。
薛宝钗见状，便一面叫人把薛蟠的双手双脚捆起来，一面微笑着开口：
“哥哥且忍着些吧。这天花发出来的红疹，若是挠破了，将来定要落下满脸的麻子。哥哥也不想将来被人笑着说是麻子脸吧？”
语罢，她又恬静温婉一笑：
“哥哥病重的时候，恍惚说起过，若是能重来一回，定要好好读书。纵算没甚么天资考取，好歹也要上进些，读书识礼，让妈和我放心。既如此，我便从论语与哥哥念起，哥哥也好分心他想，消解身上的疼痒之意……”
薛蟠闻言，脸色一垮，于是就苦着脸开口：
“妹妹，其实我也不是那么想要读书……”
薛宝钗笑吟吟地开口：
“哥哥说什么？”
不知为何，大病初愈的薛蟠，此时双手双脚被捆着，看着这般模样的薛宝钗，心尖儿就是一颤，于是下意识地便扬起唇角，讪笑开口：
“我听，我听，这还不成吗？”
正此时，墙头传来一声轻笑。
薛蟠眉头一皱，就抬起头，看到那边贾环露出的半个身子。
薛蟠素日里在梨香院的时候，多是在外边晃荡，至多见了宝玉几面，倒是未曾见过贾环，如今放眼看去，见贾环虽然大病初愈，面色还有些苍白，但是双眸湛然有神，单看气度，便不似一般的少年郎，于是他免不得多看了贾环几分。
不曾想，下一刻，却听得妹妹有些惊讶的声音：
“你是……贾府的环兄弟？”
贾环？
薛蟠闻言，再度定睛看去，却见贾环露出在外的肌肤上，唯独手背有零星几个红点，且颜色淡淡，似乎都已结痂褪去，一时愕然：
“贾环？你……不是也患了天花，凭什么你才出了这么几颗红疹。你这也算天花？！”
薛蟠瞪大了眸子，带着几分不敢置信，不曾想天花这一病症，居然也学会了看菜下碟。
薛大傻子说这话，没人理会他。
反倒是薛宝钗看了贾环少许，便杏眸微睁，似乎有些举棋不定：
“环兄弟……要下来吃杯茶吗？”
薛蟠不怎地，看见贾环这样，又看了看自个儿的妹妹，心中突然觉得有些不妙，便嘟囔着开口：
“吃什么吃？这庄子上没甚么好茶……”
话才说到一半，却见贾环倏地一笑，突然开口应下：
“好啊。”