此时，王夫人脸上的笑容才真切了几分：
“如此好意，你可得送到环哥儿的手上，方才能不辜负我这般心意。以前是我想左了，不论是环哥儿还是宝玉，都是我的孩子。贾家这么个大家族，哪里只是宝玉一人便可以撑起来的？总归是大家同气连枝，家族才能兴旺，才能长盛不衰。”
贾探春闻言心中微动，难不成……如今太太真的想明白了？
其实说白了，太太如今的想法，这才是大户人家嫡母该有的，反倒是衬得以往的做派，有着几分不懂事。
*
贾探春心中如此想着，便将考篮和太太送的香囊都送到府上。
赵姨娘看着贾探春既讨好，又忐忑不安的面容，心下不免叹息，等再找到贾环，言及此事的时候，贾环却不置可否：
“考篮等一应物件，早已都备齐。姨娘就不必再插手了。且说白了，太太那边送来的东西，我可不敢用。如今贾府如此，焉知太太到底怀的是什么心思？”
第155章 院试
贾环说这话的时候，赵姨娘起先不相信，如今环哥儿今非昔比，早就便是四品奉恩将军，王夫人有个自己的宝玉还不够，怎地会平白无故来招惹环哥儿呢？
除非太太如今也是逼上梁山，病急乱投医了。
可是赵姨娘心中虽然不相信，但是听到环哥儿的话语时，还是忍不住打开考篮里，太太送来的香囊，好不容易打开一瞧，似乎和普通香囊并无什么区别。
赵姨娘微微点头，便觉得太太还没有傻到这般彻底。
谁知伴随着将香囊中的物什倒出来后，赵姨娘眼神微动，就看到这里面夹带着一张小纸条。
纸条上方，皆是密密麻麻的蝇蚊小楷，赵姨娘见状，手中便是一抖，紧接着，胸中激宕的怒意，让她整张脸都不由得涨红，连带手指微微攥紧，气得胸口起伏不定，张嘴就道：
“这狗娘养的夯货，这般下作手段都能够使出来，当真是脸皮子都不要了。亏她还是二房的太太，以前抄写佛经也就罢了，如今倒好，脏的臭的玩意儿，都想往将军府塞！”
赵姨娘拍着胸脯，嘴上骂着，心口却是狂跳，如今回想起方才的一幕幕，愈发有些后怕。
若非晴雯那丫头，早前送了个香囊给环哥儿；若非环哥儿知晓嫡母不慈……若是真把这香囊带进考场，纵算环哥儿身上有爵位傍身，但经此一遭，不死也会脱一层皮，且多年来的萤火勤读……都将付诸流水，化为乌有。
这口气……就算是环哥儿能咽下，但是赵姨娘却咽不下去！
只是到底是女人家的事情，此番后宅阴私手段，若是由环哥儿出手，未免失了体面，且话又说回来，在旁人看来，王夫人终究是嫡母，环哥儿身上背着孝道的名号，难免有些前后踟蹰。
赵姨娘神情微动，就开口道：
“环哥儿，此事你不要插手。我便是不相信了，太太如今当真能一手遮天不成？你如今虽然有爵位，但到底还未曾分家。那位宝二爷科举舞弊也就算了，太太还想要拖你下水，真当老爷是死人了？”
贾政最好面子，如今因着贾环的缘故，平日里在衙门点卯办差，同僚都要高看他一眼，若是环哥儿出事，以赵姨娘对贾政的了解，他定然坐不住！
*
院试考取的功名，乃是秀才。
考取院试之处，正好就在神京学政衙门，由顺天学政负责。
而今年的院试，因着先前的科举舞弊一案，愈发显得不可小觑。
尤其是如今，圣上年纪大了，心思愈发难以揣摩，自打上次的县试放榜，已经过去一月有余，各方势力斡旋，其中八爷、大爷更是在朝中争锋相对，偏偏当今圣上稳坐钓鱼台，愣是看不出丝毫倾向来。
别说是朝中上下，文武百官拿捏不定主意，便是那几个天潢贵胄、皇子皇孙，心中也难免惴惴不安。
正是在这个时候，贾环再度步入考场，只是临行前，相比起前面两次的默默无闻，这一次不少人的目光都聚焦在这位新起之秀奉恩将军的身上。
如今勋贵人家里，多是子孙不争气，往往借助着父辈的余荫，如同薛蟠一般，谋求个銮仪卫、步兵统领衙门，又或是二等、三等侍卫。
总而言之，像是贾环这样，正儿八经苦读文章，钻研经义，明明身负爵位，却硬要吃读书之苦的勋贵子弟……还真没有多少个。
不少善于揣摩圣意的人，私底下不免嘀咕起来，瞧这圣上的样子，怕不是对于贾环还有另外的安排。
考场中，贾环不知外头的流言，一门心思著文章。
早在这些年的打磨下，贾环的一手馆阁体已经初具雏形，除却过目不忘，日日临摹字帖的缘故外，其中也有贾环日夜吊着沙袋悬腕的缘故。
馆阁体横平竖直，布白均匀，一眼望去，堪称工整如算子，端庄若朝仪。
虽说有过于死板之嫌，但是字迹清晰可见，便是连学政考官等人，也忍不住频频往贾环所写的考卷看了几眼。
至于八股经义中的承题破题，对于贾环来说，最大的倚仗便是有前世的记忆打底，因着所学专业的缘故，脑海中保存着明清诸多八股例文，如今下笔之余，竟然有种行云流水的酣畅之感。
他作答是快了，但累的是旁人。
隔壁考场单间内的考生，听到贾环所在位置落笔婆娑声不绝如缕，心头就愈发烦躁起来，连带着看向考卷之际，也是心乱如麻。
好不容易就这么熬过了三日，院试总算是结束了。
等到贾环再度打听外界的消息后，薛大傻子……却在衙门下值后，匆匆来到将军府，在贾环的外书房中，将上好的西湖龙井，一口囫囵咽下，而后才抹去嘴角的水痕，爆出一个天大的消息来：
“环兄弟！八爷……成亲王了！”
八贤王、八贤王，先前因着庆只是个郡王，到底显得有几分名不副实，但是如今成了亲王以后，那岂不是和大爷、四爷一样的爵位，说不准将来就有继承大位的可能？
贾环怔愣了一下，旋即就皱紧眉头，总觉得此番八爷获封亲王一事，总来的太快、太容易，略有几分蹊跷。
不说旁的，大凡如今有亲王爵位的皇子中，老大掌兵行军，老三修撰经纶典籍，而四爷就更不用说了，不论是收缴国帑欠银，亦或是年年亲自前往治理河道，都少不了有他的身影。
相比之下……八爷，就因为推广牛痘，便成了亲王？
真要说一句，他还是捡了贾环的功劳呢！
*
贾环如此想着，但是雍亲王府里的宏时，却并非如此。
他冲着几个兄弟，脸上不免带着几分得色，手里捏着请帖，晃了晃，就道：
“八叔请我去杏花楼吃茶，如今正是八叔得意风光的时候，你们若是有甚么想说的，我倒是可以想着，帮你们带一句口风……”
正说着，宏时就觉得眼前的宏历、宏昼的神色，有些不对味。
他略一皱眉，便撇过头，向后看去。
身后。
雍亲王庆赫然立于原地。
第156章 都是贾环的错！
看到庆那沉凝的面容时，不知怎地，宏时心中便是一突，紧接着就显得有几分慌乱，只是宏时心中转念一想，父王虽说是雍亲王，但是平日里一向吃斋念经，沉迷于佛法。
如今太子被废，八叔有望大位，朝中声势赫赫，他讨好八叔，一来是因为八叔待人亲和，二来……也免不了是因为形势所迫。
且父王同八叔，也是同父异母的兄弟，难不成他还能阻止叔侄间亲近吗？
庆看着宏时的神色变幻不定，宏时先是心虚忐忑，最后却又露出理直气壮的模样，仿佛这次前往杏花楼吃茶，当真就如同宏时所说的那般，只是为了叔侄之间叙旧罢了。
庆看着宏时，要说对于这位长子，心中全然没有半点失望，那自然是假的，可是话到嘴边，他却只是意味深长地说了一句：
“你倒是老八的好侄子。他有什么好事想着你，你这个做侄子的，也顾念着这份情，如今他前脚才封了亲王，你后脚就跑过去。”
宏时闻言，神情一顿，小心觑了雍亲王一眼，竟然不知道，父王说这话，究竟是个什么意思。
只是思及还在杏花楼设宴的八叔，宏时顶着庆如炬的目光，终究还是开口：
“父王，八叔还在杏花楼里等着儿子，儿子便先行一步了……”
看着宏时脚步匆匆，似乎有些狼狈的背影，宏昼和宏历对视一眼，皆是不敢出声。
却不想，那厢宏时还未曾跨过亲王府的府门，就听得外头匆匆来报：
“四爷，出事了！城郊的庄子上，出了天花！”
此话才刚传出，那边宏时却一脸不敢置信，顿时出言：
“荒谬！如今京城周遭，大肆推行牛痘，预防天花，这怎么可能还会有天花爆发？”
宏时心中是又惊又怒，若是此事为真，谁知道朝中大皇子的党羽，是否会借此事攻讦八叔，怕就怕，如今八叔才成了亲王，又要因着这件事情被撸了亲王的爵位。
如此一来，八叔都成了满京城的笑话，他宏时又算得上是什么东西呢？
倏地，宏时不知道想到了什么，便又收回迈出去的脚，转过头，折返回原地，期期艾艾地看向父王，几番欲言又止后，终于忍不住开口道：
“父王，这牛痘之事，八叔也只是负责推广，如今出了事情……儿子想着，莫不是这牛痘的法子有问题？”
话音才落下。
先前还能保持平静的庆，脸色骤然涨红，就连身边人都没有反应过来，只听得一声脆响：
“啪”
宏时的脸颊上，正好出现了一个通红的巴掌印。
他捂住火辣生疼的脸颊，看向庆的目光中，满是不敢置信：
“父王！”
庆见他似是不服，便又冷笑一声：
“牛痘之法，乃是经过你皇祖父身边的御医反复检验，你宁可怀疑御医，怀疑贾环，乃至于怀疑你的皇祖父，也不肯怀疑你的八叔吗？你倒是他的好侄子！”
正说着，宏时还未来得及说什么，原本在雍亲王府养伤的十三爷听到动静，便拖着如今才微微好转的伤腿，急急忙忙地赶过来：
“四哥！宏时年纪小，不懂事，你何必同他计较？有什么话，慢慢说便是，作甚要动手？”
庆撇过头，冷哼：
“十七八岁了，年纪还算小？老八干不好差事，结果到他口中，却成了贾环的不是。真要糊涂至此，将来谁还敢效力？真把别人都当做是傻子不成？”
老十三听到这话，不吭声了，而是走到另一边，折下一根枯枝，放到庆手中。
庆先是不解，皱眉。
老十三急得很，喊了一声：
“四哥，愣着做什么？打啊！”
宏时如遭雷劈！
他就知道，几个叔叔里面，只有八叔对他，才是最真心的！
十三叔真遇到事，还不是偏帮一个外人！
*
城外庄子出事了。
这个消息，传到京城的时候，便掀起了轩然大波。
因着天花爆发，在朝中八爷党的推波助澜下，贾环一下子便成为了众矢之的。
早朝
八爷手底下的门人，便进言：
“臣有本奏！”
“近日京师外痘疫横行，十户九丧，陈本等细查病源，斗胆揣测一句……此等祸事，只怕同奉恩将军献上的牛痘之法有干系！”
因着京师天花非同小可，此次早朝之上，贾赦赫然也在其中，闻得此言，贾赦虽然平日里同贾环关系淡淡，但怎么说彼此也是贾家人，哪里容得旁人这般污蔑？
贾赦几乎要将眼睛都瞪得如铜铃，怒喝出声：
“澹台老大人！你这话好生没理！牛痘之法，乃是经过圣上首肯，这才经由八爷之手，加以推广。如今出了差池，凭什么都成了奉恩将军的罪责？”
话落，素来寡言少语的雍亲王，居然也迈出一步，来到殿中，为贾环开口：