那个大孩子留下两个孩童看守他，带着其他人跑向哨声响起的地方。
赵二郎看了一眼，那两个孩童虽然只有八九岁，但都拿着长矛，矛尖顶在他的要害处，且各自嘴里都叼着一个铁哨子。
显然，赵二郎只要稍有异动，他们就会动手伤人，吹响哨子。
赵二郎稍微用了一下力，发现被绑得结结实实，只能苦笑一声，真是连反抗的余地都没有了。
他低头看了看，捆绑他的，不知道是什么绳子，只有小拇指粗细，很是光滑，竟然十分结实。
孩童嘴里叼着的哨子，做工更是极为精致，打磨得锃亮。
这绳子和哨子，也不知道产自哪里，他这个卖货郎，竟然从来没有见到过。
如果给他一批，让他拿到城里去卖，肯定能卖个好价格，可以大赚一笔。
生死关头，赵二郎竟然还能想着他的生意。
吵闹声和呼喝声隔着玉米地传来，沉重的脚步声越来越近。
玉米地里哗啦啦直响，一人从里面钻了出来。
这人破衣烂衫，瘦削如竿，脸色蜡黄。
赵二郎看到他，反倒舒一口气。
灾民。
这才是近年来最常见的灾民。
这种熟悉感，让他安心，觉得这个世界还是正常的。
“还敢跑！”
迎面，一个青壮跑过来，上前一脚就把这人给踹倒在地了。
这人怀里噼里啪啦，掉出一堆玉米穗来。
他却是顾不上其他，抓着那玉米穗，不要命一样往嘴里塞。
还没吃到嘴里，就被一把抢走了。
那青壮右手握着一根精铁管子，左手拿着玉米穗，在那个偷玉米的汉子眼前晃了晃，一脸怒气：
“你看看你，这玉米刚结穗，都还没灌浆呢。现在摘下来，都浪费掉了。你这不是糟蹋粮食嘛。”
灌浆什么的，自然是赵清玄说给他们的。
榆树湾村民近俩月经常吃玉米粥，窝窝头，也都知道这些玉米成熟之后，应该是什么样的。
这个青壮，正是草根。
今天正好轮到他巡逻警戒。
最近，榆树湾的粮食快成熟了。
周围村子，饥荒都十分严重，地里什么也不长，连野菜都挖不到。
相对比之下，榆树湾的田地，就太过显眼了。
在玉米刚长起来的时候，就不断有人来偷粮食。
周围受灾的村民们原本不认识玉米和土豆，但他们不管那么多。
青嫩的玉米秸秆和土豆秧，对他们来说也是能饱腹的食物。
嫩玉米秸秆，嚼起来还挺甜。
甜味，在这个时代可是极难得的。
后来有人发现，玉米秸秆上长了穗子，嫩嫩的；土豆秧下，也长了大大小小的根茎豆子。
这下，来偷玉米和土豆的人，更是乌泱泱一大片，抓都抓不过来了。
榆树湾村村民很忙。
他们要施肥，要打农药，管理田地；他们还要把村子里原先的旧房子全都拆除掉。
神仙老爷赐给了他们一种叫做水泥的神物，还有钢筋和红色的砖头，让他们盖新房子。
神仙老爷说，这是真正的新民居。
榆树湾村民都忙翻天了。
外村的人，还来捣乱，来偷粮食。
村民们就有些忙不过来了。
这童子队，也是神仙老爷出的主意。
村子里稍微大点的孩童，每天除了读书之外，就是参加童子队，训练之后，为村子里放哨，看守农田。
里正选了一批十一二岁的大孩子，当童子队的小队长，让他们带着八到十岁的小孩子，配合巡逻的青壮，负责放哨，警戒，抓偷玉米和土豆的……干得有声有色。
草根扒开玉米的绿皮，看着里面刚长上来的细嫩玉米粒，一脸心疼。
“多可惜啊。再过半月，这玉米灌浆，长熟了，就是那么大的金黄的玉米粒啊。磨成面，能熬粥喝，能做窝窝头……毁了。全都毁了啊。”
那个偷玉米的贼，不能共情草根，他害怕得直哆嗦，但又忍不住看着那几穗玉米直咽口水，目光中都是渴望。
他饿啊。
那贼抬头看着草根，微微一怔，仔细辨认一番，突然一喜：“草根。你是草根吗？”
草根低头看了看他：“你是铁栓？”
那贼一喜：“是我啊，草根。你还认得我，太好了。草根，你放了我吧。你知道的，我不是贼啊。我实在是饿得太厉害了。如果再没有吃的，我们全家都要被饿死了，我也没办法啊。”
他越说，越是悲伤，忍不住哭了起来。
草根叹了一口气。
就在两个月之前，他的处境还跟铁栓一样呢。
草根：“放了你是不可能的。我们榆树湾有村规，是神仙老爷亲自定下的。敢偷窃的，都要劳动改造。”
铁栓：“劳动改造？这是什么东西？”
他肉眼可见的慌张。
虽然不知道什么是劳动改造，但既然是是对他偷窃粮食的惩罚，想来是十分严重的。
这年月，粮食就是命根子啊。
偷窃粮食，一旦被抓住，当场打死也没处说理。
草根笑了：“放心。劳动改造对你来说是好事，你只要去我们村里干活，就能管你一天三顿饭。前七天，每天只能让你吃一碗稀饭，七天之后，就三顿饭管饱了。但你没有人身自由，得听我们的话干活，而且，没有工钱可拿。”
铁栓眨巴了眨巴眼睛，有些不敢相信：“草根，咱们早就认识，你可不能唬我。”
前七天，每天只给吃一碗稀饭；七天之后，三顿饭管饱？
别说这几年闹饥荒了，就算是前些年丰收年景，谁肯一天吃三顿饭啊？
地主家这样吃，也得吃穷了啊。
他偷了人家的粮食，人家反倒要管他饭？这简直超出他的理解范畴。
至于工钱什么的，铁栓是想都没想。
这年头，只要有口饭吃，能活下去不被饿死，就是万幸了，谁还敢想工钱？
草根：“我说再多也没用，你自己跟我过去看看就知道了。哦，对了，你们村大强他们，都在我们村工地上做工呢。”
铁栓：“哦？大强没被你们打死？”
大强也是前几天来偷吃的再也没回去，村子里都传言，说是他们偷粮食，被抓住后打死了。
大强女人在家哭得都昏过去了。
草根：“当然没有。只要不是冥顽不灵，十恶不赦的，我们榆树湾村不杀人。”
说着，他招呼铁栓，准备进村。
旁边三队童子队队长：“草根哥，他是偷玉米的，得绑起来才能进村。”
草根：“对对对，是我疏忽了。绑起来吧。”
他扭头看向铁栓：“你不用怕，这是规定。犯了法的人，都要先绑起来，经过审判之后，才能决定你们的去处。像你这样偷玉米的，肯定是去工地劳改，错不了的。”
铁栓听的云里雾里的，但是，他饿了好多天，枯瘦无力，刚才又是拼尽全力逃跑，现在全身酸软，根本没有反抗的力气，只能任凭人把他绑起来。
草根扭头看到地上绑着的小货郎：“这不是小货郎吗？他怎么也绑起来了。”
童子队队长：“他在地里鬼鬼祟祟，像是也要偷玉米。”
赵二郎好不容易看到一个大人，立刻喊冤：“我没有啊。这位小兄弟，你是认得我的，我是小货郎，卖个针头线脑的，常年在这一带走村串巷，我哪里敢偷东西？偷了东西，我还敢再来吗？”
草根搔了搔脑袋：“按说你不像偷东西的贼，但是，我做不了主。带你回村，让村班子审你吧。”
草根让人把赵二郎腿上的绳子解开，只反绑着胳膊，又跟铁栓绑成一串，带着回村子。
沿路只见榆树湾村的庄稼，竟然都长得十分茁壮。
除了成片的玉蜀黍之外，还有成片的土豆。
赵二郎惊讶，小小榆树湾，竟然种了这么多稀罕的庄稼，而且，长势都这么好。
赵二郎突然想到什么：“草根兄弟，你们这庄稼，长得这么好，怎么不招虫子？”
按说这时候各种虫子极多，庄稼应该都被吃成花叶子才对。
榆树湾的庄稼，却是绿油油的，叶片完整，看不出虫子啃咬的痕迹来。
草根脸上带着几分骄傲，伸手朝着田里一人一指：“你看到那人没有？”
赵二郎扭头看过去。
就见田里一人背着一个绿色扁平状桶样的东西，那东西也不知道是什么材料做的，里面盛着半桶水。
那人手里拿着一根铁棍，铁棍跟桶之间，有一条软绳子连接。
那人把铁棍子在土豆秧上方挥动着，滋滋声响中，有雨雾喷出。
那人一边喷，一边走，速度很快。
一会儿功夫，到了近前。
一阵风吹过来，赵二郎闻到一股难闻的味道，下意识地皱了皱眉。
“这是……”
草根：“这是神仙老爷赐下来的叫做农药的奇毒，是专杀害虫的。喷了之后，所有虫子和鸟，就全都毒死了。”
赵二郎一惊：“只要一喷，所有虫子和鸟全都毒死了？那蝗虫，也会死了吗？”
草根：“当然。”
赵二郎一阵激动。
他有些不敢相信，但事实摆在面前。
这成片的田地里，看不到人下地捉虫，但庄稼长得极好。
他进入榆树湾以来，的确没看到多少蝗虫。