一个民族需要哲人，需要人去研究哲学。
但哲学毕竟只是偏僻的小门类而已，属于一条小路。
在大明，全国精英都去研读《四书五经》，就有些不可取了。
汤若望在大明时间久了之后，渐渐理解，儒教在大明，不是实学，更像是信仰。
就好比他信仰的天主教耶稣会一样。
幸运的是，儒教跟他要传播的教义，互相之间没有太多排斥。
不幸的是，在大明这片土地上，老百姓把他这样金发碧眼的人看做妖怪，对他防范心很重。
这让汤若望的传教工作，一直困难重重。
汤若望遵循前人利玛窦的脚步，先后认识了徐光启和孙元化。
徐光启和孙元化在大明身居高位，是大明的贵族官员。
这一对儿师生，跟大部分大明官员不同，他们《四书五经》读得好，但同时又崇尚科技实学。
汤若望根据利玛窦的经验，借着帮徐光启和孙元化铸造新式火炮、训练火器兵、建造防御堡垒的机会，取得了徐光启和孙元化的信任，在大明站稳了脚跟，可以公开传教。
汤若望甚至试图借助他掌握的铸炮技术，走捷径获得大明皇帝的敕封，成为大明官员……
孙元化的确一直在用心做这件事，但没有取得成效。
去年，徐光启离开京师。
汤若望知道这件事情之后，更加对于在大明做官的事情失去了盼头。
徐光启本来有入阁的机会。
在大明，只要入了阁，就是皇帝身边最信任和倚重的大臣，位高权重。
如果徐光启入了阁，或许会出手运作，给汤若望封个官职。
在原有历史上，也正是如此。
登州兵变之后，汤若望在登州府待不下去。
徐光启就把他邀请到了京师，举荐他入钦天监，最终在崇祯九年，也就是1636年得偿所愿，被授予太常寺少卿，正四品的官员。
但现在，因为榆树湾崛起的缘故，徐光启去了榆树湾，离开中枢。
汤若望看不到做官的希望，又领不到粮饷……心思跟历史上自然有所不同。
原本，他就已经有去意了。
主要是在大明，没有做官的身份，不好传教，又挣不到钱，他招揽来的几个欧洲人，已经心中不满。
再待下去，也没什么意思。
恰好这时候，榆树湾来了，皇汉舰队来了。
这铁甲舰，这看起来就远超欧洲技术的火炮，这蒸汽机……
每一样，都戳中了汤若望的软肋。
汤若望加入榆树湾，加入皇汉舰队的愿望，达到了极致。
汤若望：“黄将军，我们是真心想加入皇汉舰队，真心想加入榆树湾，真心想到那片美丽的土地上，去看一看。我们也愿意为榆树湾，为皇汉舰队尽我们的一份力，请黄将军相信我们的诚意，也请黄将军相信我们的能力。”
汤若望的语气十分真诚。
在这一刻，他渴望加入皇汉舰队的渴望，是十分强烈的。
黄龙：“对不起，汤若望先生。我们皇汉舰队只收汉人良家子。”
汤若望顿时一脸沮丧。
下一刻，就听黄龙语气一转：“不过，我们榆树湾准备建立一支附庸军，不知道诸位有没有兴趣？”
汤若望精神一振：“附庸军？不知道这附庸军，是做什么的？”
黄龙：“附庸军可以使用我们榆树湾提供的武器装备，配合我们榆树湾在大明境外作战。”
汤若望：“可以使用榆树湾提供的武器装备？请问黄将军，是否包括这样的蒸汽铁甲舰？”
黄龙：“你们附庸军的装备，不包括蒸汽铁甲舰。但蒸汽铁甲舰可以作为运兵船，把附庸军输送往需要的战场。并且，在战争有需要的时候，可以配合你们作战。”
“比如炮舰在沿海，或者进入内河航道，可以为你们提供火力支援，用舰炮轰炸敌人。”
“将来，不排除成立水师附庸军，给你们装备蒸汽铁甲舰的可能。”
汤若望在听到装备不包括蒸汽铁甲舰的时候，本来有些失望，但是，听到他们可以乘坐蒸汽铁甲舰，当做运兵船，还能在战争中得到蒸汽铁甲舰的火力支援……眼睛又亮了一下。
汤若望：“黄将军，我们需要商量一下，将军能不能给我们一些时间？”
黄龙：“当然可以。你们随便去商量，有兴趣的时候，随时可以来报名。”
“不过，附庸军编制数量有限，如果名额满了，你们就只能等下一批再报名，参加考核筛选了。”
汤若望：“什么？编制数量有限，还需要参加考核筛选？如果我们现在同意加入的话，也需要考核筛选吗？”
黄龙：“那是自然。所有报名的，都要接受考核，而且有试用期，思想和能力过关之后，才能正式成为附庸军战士。”
汤若望一听，有了急迫感。
虽然他对自己的个人能力很有信心，但是，面临考核，难免紧张。
黄龙：“不过，你们放心，现在附庸军刚成立，第一批招募成员多，竞争力小。”
“以你们的能力，只要思想过关，肯定能被录取。”
汤若望：“请问黄将军，什么叫做思想过关？是要学《四书五经》吗？”
汤若望知道，大明的科举考《四书五经》，其实是为了加强朝廷的统治，为了在思想上教育臣民忠孝，维护他们的基本盘。
榆树湾所谓的思想过关，想来也是如此吧？
黄龙：“当然不是。我们榆树湾，有自己的教材。你们报名之后，会给你们一些教材，你们学会了，考试通过就行。”
汤若望：“哦，原来是这样。黄将军，您稍等，我们不需要太多时间，只要在这里统一一下意见，就能立刻报名。”
汤若望怕夜长梦多，不敢多耽搁，跟陆若汉等人到旁边商议一番。
孙元化趁机向黄龙道：“黄将军，汤若望众人一直在为我登州府效力，本官曾经上书朝廷，将他们推荐给朝廷。”
“朝廷对他们铸造火炮、帮忙建造水城堡垒的功绩，十分认可，对他们多有嘉奖。”
“黄将军若是收留了他们，朝廷那里，怕是有些不好交代，难免落人口实……”
黄龙：“呵呵。这就不必劳孙巡抚操心了。我们榆树湾，来去自由。”
“不要说汤若望众人，在朝廷没有官身了，即便是有官身的，要投奔我们榆树湾，我们该接纳也是照样接纳。”
黄龙懒得虚与委蛇，他看着孙元化：“孙巡抚，难道不关心尊师的情况？”
孙元化闻言表面上淡定。
但是，黄龙注意到，他的手微微抖了一下。
显然，他的内心并不像表面那么平静。
孙元化自然是得到过消息，知道老师徐光启离开京师，去了陕西，去了庆阳府。
但从登州府到京师，远隔千里；从京师到庆阳府，两千里不止……
农业社会，所谓“生离死别”，毫不夸张。
徐光启去年去陕西，至今将近一年。
他离开京师的时候，并没有想着一去不回。
从京师一路南下，过河南，到陕西……
一路所见所闻，改变了徐光启的认知；跟朝廷的奏报，更是让徐光启死心。
到了榆树湾之后，见识到什么叫做真正的“大同世界”，又是一心投入奇淫技巧之物的研究……
徐光启才渐渐下定决心，归附榆树湾。
之后，玄清公给的人才名单里，有孙元化的名字。
徐光启给孙元化写了一封信件。
那封信件，正在榆情局登州站站长手中。
榆情局根据手中掌握的情报，认为孙元化对明廷忠诚度较高，徐光启的一封信，未必能劝降对方。
所以，没有贸然拿出那封信，而是准备等合适的时机，再交给孙元化。
孙元化这边，去年最后一次收到老师徐光启的信，是徐光启出京的时候写的。
之后，他就没了老师的消息。
孙元化派人去京中打听。
从登州府到京师，一路舟车劳顿，耗时不短。
到了京中打听到消息，又需要时间。
打听消息的人从京师回来，又是舟车劳顿……
这一来一回，两三个月就过去了。
孙元化不放心老师的情况，又派心腹去庆阳府打听。
去的人，至今还没有回来。
孙元化倒是得到过一些消息，说徐光启在陕西已经归附了榆树湾，正在为榆树湾做事。
孙元化初时自然是不信的，但后来他听说榆树湾多奇淫技巧之物，火器又是异常犀利……
这正好投了老师所好。
孙元化心中又不是那么笃定了。
难道，老师就因为对这奇淫技巧之物感兴趣，所以，投了榆树湾？
老师，你可莫要糊涂啊！
孙元化最担心的，就是老师晚节不保。
现在，黄龙突然提到老师徐光启，让孙元化心情颇为复杂。
孙元化半晌不语。
黄龙也不着急，静静地等着他。
孙元化：“请问黄将军，老夫子在榆树湾，可安好？”
问出这句话，孙元化眼圈不由发红。
老师年纪大了，身体一向不好，离开京师到庆阳府，一路山水颠簸，又是在那穷乡僻壤之地……
第501章 各自争渡
孙元化最担心的，就是老师的身体。
可怜老师这一去，怕是不能再回朝廷。