不过他们显然失策了，拉斯洛一脸淡定地接过市长手里的报告，粗略扫了一眼。
上面记载着港口的贸易额和税收蒸发了三成，这倒的确是一个很恐怖的数字，但拉斯洛的内心依旧毫无波澜。
威尼斯人就算把奥地利的沿海地区全部封死，一艘船都过不来，拉斯洛也不会将此放在心上。
从前奥地利只有一个港口的时候还不是照样活的好好的，现在港口变多了，生活不会比以前更糟。
但是威尼斯人就不一样了，他们现在可没有闲钱来扩充军舰和商船队，那些威尼斯的银行家们也因为商船数量的不断缩水而每日承受着巨大的损失。
他们提供贷款给私人船主，再从他们的每一次贸易航行中抽取利润，这需要一个漫长的周期让他们回本并赚取更多的利息。
但是，一旦船主承受不住压力跑路，或者不幸在海上遭遇私掠船，那么借出去的贷款算是彻底打了水漂。
肉眼可见的经济衰颓和物价上涨让威尼斯人纷纷跑去银行挤兑，又造成了更大的兑付困难，还影响了新贷款的发放，进而导致极度依赖贷款运作的海洋贸易受到波及，形成了一个恶性循环。
只要亚得里亚海的私掠船一天没有被清剿完，威尼斯人对政府和银行的信心就会越发削减直至跌落谷底。
当然，帝国银行这边也因为这种互相的私掠行为遭受了一定的损失，但是这都在可以承受的范围之内。
只要跟威尼斯人对着耗下去，拉斯洛相信总有拖垮对面的一天。
“威尼斯人是我们永恒的祸患，如果不能趁着它衰落将其一举铲除，将来必定遗患无穷。
至于你提到的亏损，我会与财政大臣沟通，看看能不能发放一笔补贴。
总之你们目前就先忍耐一下吧，这不过是黎明前的黑暗。”
“我明白了，陛下，之后我会去劝说更多的船主，看看他们是否愿意加入这场战争。”
看到皇帝如此淡漠的回应，市长也只能轻叹一声，表明了自己对皇帝的支持。
当初克罗地亚军队攻克普拉时，已经将城里的威尼斯贵族家庭清洗过一番，现在残留下来的多半都是有一些资本但却没机会被收录到《威尼斯金册》中的富商家族，这位市长就是其中的一员。
说来也是讽刺，曾经他们还为不能登上金册成为贵族而感到遗憾，但是后来帝国军队照着金册抄家的时候，他们又开始庆幸。
在那些威尼斯的顶层权贵们遭遇清洗，普拉城出现权力真空时，他们快速出手接收贵族们留下的丰厚遗产，掌控了普拉这座前途无量的城市。
但是到目前为止，已经有不少颇有家资的议员因为皇帝的法令而承受巨大损失，甚至家破人亡。
然而，他们又有什么办法反抗皇帝呢？
接下来他们能做的就只有继续忍耐下去，熬到老东家威尼斯共和国完蛋，他们就能够乘着奥地利的东风一跃而起，攫取大量的财富。
拉斯洛颇感意外地看了一眼表现得十分上道的市长，随即满意地点头说道：“这注定是一场消耗战，只要奥地利最终取胜，你们也将得到许多回报，这是我的承诺。”
“多谢陛下。”
市长离开后，拉斯洛站在港口的城墙上眺望着远方，一艘奥地利商船冒死突破了威尼斯巡逻舰的围追堵截，成功开进了普拉港。
城墙上火炮轰鸣，将靠近港口的威尼斯战舰逼退。
这是拉斯洛的主意，他此前命令近卫军的炮兵将火炮弄到城墙上临时充当岸防炮。
虽说这火炮的射程实际上不足以威胁到海上的舰船，但是却能起到十足的威慑作用。
那艘商船上劫后余生的水手们一下来就收到了码头上众人的欢呼，享受着英雄般的待遇。
相比起那些窝在港口里不敢出去的商船，这艘船上的人们无疑是勇士。
不过，勇士的结局多半都不怎么好，尤其是在威尼斯湾受到威尼斯人全面封锁的当下。
提到封锁，拉斯洛的目光转向另一边，在邻近普拉港的克罗地亚沿海，威尼斯人控制着一系列岛屿，将出海的航道完全封锁。
这条达尔马提亚岛链对克罗地亚海上贸易带来的伤害可比奥地利这边遭受封锁带来的损失要严重得多。
拉斯洛带着近卫军来到普拉，正是为了打破岛链封锁，起码要让克罗地亚的船能够驶入亚得里亚海。
就在这时，一位来自克尔克岛的弗兰科潘家族信使被带到拉斯洛身旁。
“陛下，伊万公爵已经与杜詹姆将军会合，他们的舰队大概明天就能抵达普拉。”
使者带来了拉斯洛最期待的消息。
“很好，”拉斯洛将目光转向身旁的近卫军统帅，“埃斯特，这次夺取茨雷斯岛，打破威尼斯岛链封锁的任务就交给你们近卫军了。”
“陛下，我不会让您失望！”
埃斯特是骑兵出身，对于登岛作战实际上心里也没底，但是他相信奥地利军队的战斗能力。
整个茨雷斯岛人口不超过五千，只要海军能够护送运兵船将近卫军全部送到岛上，快速突袭拿下岛屿完全不成问题。
拉斯洛希望这场突袭能够给后续行动开个好头。
突袭岛链，不仅是为了解放克罗地亚海岸线，进一步增强海上力量，也是为了拔除威尼斯人的中转站，使其船队在亚得里亚海上的航行更加艰难，最终使威尼斯成为一座彻头彻尾的孤岛。
如果这条岛链全部为奥地利所占据，他还能借此进一步加强对克罗地亚的控制，堪称一举三得。
当然，这一切是他美好的幻想还是说真有实现的可能，就看接下来的战斗了。
第373章 回击
水城威尼斯，这里是亚欧贸易最关键的节点，曾经无比繁荣，只是目前因为各种原因而日渐衰落。
大陆领土的丢失导致威尼斯人不得不冒着巨大的风险选择绕远路去西边碰碰运气，或是忍受沉重的关税与奥地利等国进行贸易。
好在一些重要的垄断商品并没有受到太多的针对，这些珍贵的东方商品是威尼斯共和国得以延续的关键。
不过现在情况变得完全不同了。
在亚德里亚海上，奥地利联合那不勒斯对威尼斯的贸易航线构成了巨大的威胁。
巡逻舰队勉强能够保持住从威尼斯到科孚一线的安全航路，但是他们总有疏漏的时候，因此这条航路也只能说是相对安全。
而且，随着奥地利方面的各种行动，威尼斯政府所面对的压力也越来越大。
十人议会厅内，威尼斯总督莫罗与议员们围坐在桌边，面色一个比一个凝重。
在坐的这些掌握威尼斯最高权力的寡头们都很清楚，威尼斯已经来到了悬崖边缘，一招不慎就会跌落万丈深渊。
在如此危急的时刻，难免会出现人心浮动，这正是莫罗最担忧的。
他的目光在议会大厅里游荡，试图确认自己的同僚中没有人生出不该有的心思，不过这些精明老练的议员们都将自己的想法掩饰的很好。
“派去见皇帝的信使回来了吗？我很想知道现在到底是什么情况，过去的几个月里我们已经损失了几十艘商船。”
一位大腹便便的议员表现得相当烦躁，他手下就有几艘船在拉古萨附近海域遭到袭击，连船带货都被私掠者掳走了。
这给他带来了少说两万弗罗林的亏损，甚至气的他差点当着众人的面痛斥海军无能。
而导致这一切结果的罪魁祸首拉斯洛皇帝，已经不知遭到过多少谩骂和诅咒。
“皇帝不愿意释放被他扣押的所有商船，并且声称那些船上的船长和船员都已经‘自愿’向他效忠，从此为奥地利服务了。
对于私掠法令，皇帝没有做任何解释，他正在纵容和包庇亚得里亚海上的那些强盗，看着他们慢慢滋生和壮大。”
莫罗发出一声无奈的叹息，向众人解释了交涉的结果。
在奥地利的私掠法令颁布后，威尼斯政府已经派人向皇帝表达过抗议，然而最后他们得到的回应却是皇帝扣押了的里雅斯特港的两艘威尼斯商船，迫使他们为奥地利服务。
尽管皇帝给威尼斯商人们提供了许多优惠条件，并且对外宣称那两艘商船是“自愿”效忠的，可是议员们都很清楚，脱离了威尼斯的商船根本就寸步难行。
长期以来，威尼斯在东地中海建立起了垄断网络和各种贸易特权，譬如能够合法进入马穆鲁克核心贸易港口并且无需缴纳高额关税的只有威尼斯和热那亚两家。
这种特权是长期外交博弈的结果，奥地利这类大陆国家根本无法复制。
商人如果背叛威尼斯投奔他国，无异于直接放弃了最核心的商业利益。
那些因为胆怯，或者因为其他种种原因投靠奥地利的商人们如今只能做些中转生意勉强度日，甚至有人在海上遭到威尼斯战舰的报复打击而船毁人亡。
当然，投奔热那亚共和国的商人也有一些，虽然因为两国世仇的缘故投靠那边的人并不多，但是也足以对威尼斯造成打击。
在奥斯曼衰落后，依附于皇帝的热那亚共和国重新加强了对黑海贸易的掌控，几乎将威尼斯给挤了出去。
他们靠着黑海-爱琴海-马穆鲁克贸易路线向埃及输送大量奴隶，换取珍贵的东方贸易品，对威尼斯人的东地中海贸易体系构成了不小的威胁。
此前几十年热那亚日渐衰落且多次沦为大陆强权的附庸，导致他们对威尼斯的威胁越来越小，称霸东地中海的威尼斯人遂不再将这个百年宿敌放在心上。
然而，在皇帝的扶持下，热那亚共和国居然有了再次崛起的迹象。
最近这段时间，热那亚人不仅截胡了原本应该归属于威尼斯的两座卡拉曼港口，还加强了对塞浦路斯东南部热那亚殖民地法玛古斯塔城的控制。
这样一来，热那亚人算是重新在东地中海站稳了脚跟，并且开始插足奴隶贸易以外的东西，比如香料和硝石。
他们从马穆鲁克苏丹国获取的东方商品几乎全部被运往奥地利销售，威尼斯商人的垄断贸易根基正在逐渐动摇。
时代仿佛回到了一百多年前威尼斯与热那亚两个共和国打的正火热的时候，双方船只只要在海上碰面随时都可能爆发火并。
好在威尼斯共和国的底蕴足够深厚，在爱琴海和东地中海依然能够对热那亚形成压制。
但是这时候家门口的亚得里亚海又变得混乱不堪，令威尼斯人头痛不已。
“没有任何解释？这可是战争行为！那些奥地利蛮子难道连一点道理都不讲了吗？”
某位议员叫嚷着，心里却有些发虚。
上次战争，威尼斯人就丢掉了绝大部分大陆领土，还被迫交出了挑唆战争的总督，承受了皇帝带给他们的奇耻大辱。
如果再来一次战争，谁知道他们这些人会不会也被送上绞刑架。
“诸位，虽然很遗憾，但我还是不得不明确地告知你们，我们已经卷入了一场对抗皇帝的战争，而海上到处都是我们的敌人。”
莫罗敲了敲桌子，示意众人他刚才的话并不是开玩笑。
这下十人议会的议员们脸色变得更加难看。
“不宣而战，真是可耻。”
有人咬牙切齿地咒骂道。
“我们要坚决地予以回击！”
这是主战派议员尼科洛，一位富有的金融业寡头，他怀揣着政治野心，希望能够能够凭借这场战争获取更高的地位和声望。
此前总督带头募集资金组织舰队时，就数他出的钱最多，他也因此获得了护航舰队司令的职务。
“战争对我们没有好处，我们应该想办法议和，满足皇帝的条件，如果割让几座港口能让奥地利人消停一阵子，也不是不能接受。”
这是占据大多数的主和派，他们宣称战争对威尼斯人没有好处。
事实上绝大多数威尼斯人都不希望爆发战争，但是他们同时又希望威尼斯政府能够有力保障贸易航线的安全，这样他们才能安安心心地出海跑贸易赚钱。
可是现实的情况却由不得他们，只要船只悬挂着圣马可金狮旗，都可能遭遇亚得里亚海沿岸私掠船的袭击。
奥地利与威尼斯之间的深厚矛盾注定了两方必须要拼出个你死我活。
“我们当然要寻求和平，但是割地赔款是求不来和平的，只有把奥地利蛮子打痛了，他们才懂得和平的珍贵。”
莫罗严肃地表明了自己的态度，这话得到了大多数议员的认可。
“皇帝之所以敢于在海上向我们发起挑战，最大的底气就是他那支东拼西凑的海军舰队，如果我们能够将其歼灭，与奥地利议和也就不成问题了。”
尼科洛信心满满，就仿佛威尼斯的舰队可以轻松击垮奥地利海军。
他的信心其实是有依据的，在此前他们募集了一笔资金，以此征召武装商船与战舰组成护航舰队，暂时压制住了亚德里亚海上的私掠活动。
现在这支舰队的主力正在威尼斯湾对奥地利海岸实行严密的封锁，几乎击沉或俘获了所有开往奥地利港口的船只。
从纸面实力上来看，他们的护航舰队由六十余艘大小舰船组成，其中还有六艘主力桨帆战船和多艘中小型卡拉克帆船。
相比之下，奥地利海军只有四十余艘战舰，而且很多都是由过去俘获的威尼斯战舰改装而来的二手货，实力相对较弱。
海战兵力是六十艘对四十艘，优势在我！