毫无疑问，当时已经遭受过社会毒打的艾伊尼阿斯见识到了帝国和教廷最阴暗的一面。
破碎且无人看管的帝国，再度分裂的教廷，虎视眈眈的奥斯曼异教徒，这让艾伊尼阿斯更加渴望培养出一位优秀的君主，然后由这位君主来终结一切混乱，维护基督教世界的秩序，击退异教徒的侵略，最终建立起一个以宗教信仰和世俗武力统一起来的普世帝国。
当然，拉斯洛知道艾伊尼阿斯理想中这个世界帝国的另一个名字罗马。
为了将拉斯洛培养成杰出的君主，艾伊尼阿斯将自己所能想到的优秀国王具备的特质一股脑全部堆了上去。
只可惜，从拉斯洛的视角来看，艾伊尼阿斯的教导并没有起到他期待中的作用，相反原本的“拉斯洛”变成了一个非常懦弱，易于操控的提线木偶。
至于现在的拉斯洛则完全是一个矛盾的集合体，因为他的思想总是与时代相冲突，因此总是时而表现得残酷好战，时而又展现出虔诚宽厚，使人无法看透他的想法。
拉斯洛的目光扫过一本正经的克里斯托弗，这傻孩子好像还真把鸡汤当回事了。
他旋即将视线转向一旁对此嗤之以鼻的马克西米利安问道：“马克西米利安，你认为一个国王或是皇帝应该具备哪些德行呢？”
“胜利。”
马克西米利安缓缓吐出这样一个词，他并没有直接就问题作出回答，而是给出了让在场众人都感到不解的答案。
在人们疑惑的目光中，他立刻给出解释：“一个君主只要能够持续取得胜利，那么他所做的一切都会被世人称颂，无论这些对于人们来说究竟是好是坏。
因此，一切能够有助于取得战争胜利的品质就是好品质。
而想要维护长久的和平，办法也很简单，那就是让所有人都处在同一位君主，也就是皇帝的统治之下，依靠法律和信仰来约束人们，从而终止争斗。”
他说出这些话时，双眼始终注视着拉斯洛，似乎是想从他这里获得认可。
如果说克里斯托弗的希望是做一个守成之君，那么马克西米利安显然就是渴望开疆拓土的进取之人。
按照他的说法，好像君主就该穷兵黩武、不断追寻胜利和领土扩张，然而这显然是不现实的。
当然，以拉斯洛自己的所作所为，实在是没什么资格批判马克西米利安的想法就是了。
不如说，他在马克西米利安的身上看到了建立世界帝国的希望，只不过这希望之中夹杂的风险令拉斯洛都感到心悸。
“这的确也很重要，毕竟如果无法保证取得战争的胜利，那就意味着君主无法保护自己的国土和臣民，这样的话什么美德都没用了。
不过，一个贤明的君主不能仅仅依靠战争来维持国家的稳定，毕竟谁也不知道下一场战争的结果到底如何。
他必须能自控欲望，有理性并能决断，思虑纯洁而周全，对待信仰虔诚，谋划大事坚定，不穷兵黩武但却能以武力制止战争，热爱和平并维护和平，建立法制又能酌情定赏罚。
在心中要始终铭记信仰和荣誉，这是引导你们成为高贵之人的关键。”
在讲出这段劝诫之语时，拉斯洛同时也审视了一下自己的内心，看看自己能够做到这其中的几条。
而几个接受教导的少年此时都似懂非懂地点点头，对他们而言这些教导似乎还太早了。
就在这时，近侍前来通报了首席大臣埃青到访的消息。
等到拉斯洛火急火燎地离开后，几个孩子的表情总算放松下来，克里斯托弗还在琢磨父亲的话，而马克西米利安已经不知道从哪掏出了一本骑士小说看了起来。
对于刚刚拉斯洛的长篇大论，这小家伙就记住了一个词，荣誉，这也正是马克西米利安所渴望的。
另一边，拉斯洛在屋内见到了面露喜色的埃青，这让他的心情变得放松下来。
“埃青，又有什么消息吗？”
“陛下，大捷！双子港被我们拿下了，负责在城内守备的佣兵由于迟迟不见援军，加上城内补给严重匮乏，选择开城向保加利亚军队投降。
现在摩里亚专制公的军队正在驻守双子港，投降的佣兵中大部分向雅典撤退，剩下的则被摩里亚专制公收编，用以扩充大公卫队。”
埃青的兴奋之情难以言表，他们已经拿下了“共和国之眼”，接下来的战事将会更加轻松。
“威尼斯人的海军呢？没有消息吗？”
“十字军舰队在航路中段进行埋伏，却并未找到威尼斯舰队主力，推测他们很可能一直龟缩在克里特岛。”
听到这个消息，拉斯洛微微一怔，什么时候威尼斯海军变得这么怂了？就算船少一些，威尼斯人至少应该进行一些尝试才对。
不过既然威尼斯人将莫东-科罗尼拱手相让，拉斯洛也就没再多想，只当是威尼斯人已经完全丧失了斗志。
“眼下十字军即将发起，我想我们与威尼斯之间的战争也是时候该结束了。”
“是啊，这场战争开始得仓促，不过好在最后的结果并没有出乎我们的预期。”
实际上，威尼斯人的求和信件和使者已经到过维也纳无数次了，只不过此前威尼斯人一直都留有余力，自然会想借着目前残存的力量进行讨价还价。
而如今的威尼斯已经大半截身子入土了，就剩个“脑袋”，也就是威尼斯一座孤城，那些海外领土要么丢失、要么被切断联系，无法起到任何作用。
即便威尼斯人吊死了科孚岛的总督，又流放了逡巡不进的爱琴海舰队提督卡纳莱，可是这已经于事无补，他们如今面临的劣势已经无可扭转。
只等时间流逝，威尼斯共和国自然就会崩溃。
在这种时候，拉斯洛再提出什么条件，威尼斯政府答应的可能性自然也会大大提升。
“我记得威尼斯人将自己在海外的领土称作上罗马和下罗马，可有此事？”
“没错，威尼斯曾效仿拜占庭人，将他们占据的整个地理区域称为罗马帝国，并把它分成两个区域：下罗马，包括伯罗奔尼撒半岛、克里特岛、爱琴海诸岛和内格罗蓬特；
上罗马，包括更北面的土地和海洋，沿着达达尼尔海峡一直到君士坦丁堡。更北面是黑海，那里是有待探索的新区域。”
“哼哼，既然是罗马的土地，那自然应该归属我这个罗马皇帝，让他们把海外领地全部吐出来。
然后，威尼斯人必须向我宣誓效忠，威尼斯成为奥地利的属国，需要缴纳足够的年贡，每年5万弗罗林！”
“陛下，这样的条件会不会太过苛刻？”
一旦失去了所有的海外领土，那么威尼斯在东地中海经营已久的贸易网络无疑将会被摧毁，这个国家立国的根基便会被彻底击碎。
同时，奥地利又无法在短期内接收这样庞大的贸易网络，久而久之反而会便宜了第三者，如热那亚和拉古萨这两个虎视眈眈的商业共和国。
“嗯，可以将这些重要的中转站留给威尼斯人，但是其中一些重要的节点必须由我们亲自控制，而且奥地利船只也必须获得使用这些港口的权利。
至于说年贡，五万弗罗林并不算多，起码对于威尼斯人来说不会是问题。
此外，关于金册贵族和大议会，我不会承认他们所谓的贵族身份，但是这份名单却可以转化为一份授予商业和政治特权的特殊名单。
就像当初威尼斯人吸纳金册贵族一样，我们也收取每人三千弗罗林的费用，交了钱就可以当议员、就可以享受更多的特权，交不起钱的全部踢出局。
威尼斯共和国可以享有自治权，甚至可以继续选举总督，但是外交、军事必须由我掌控。你觉得他们会接受这样的条件吗？”
面对拉斯洛的问话，埃青沉吟片刻，点头说道：“威尼斯共和国如今已是穷途末路，他们没有其他的选择了。”
“那么就马上派人去知会威尼斯政府，让他们派人来和谈。”
拉斯洛吩咐道。
说是和谈，其实更像是接受投降，毕竟拉斯洛已经将屡屡与他作对的威尼斯人逼入了真正的绝境。
第415章 屈服
在皇帝的使者抵达威尼斯城后，已经乱作一团的威尼斯政府像是抓住救命稻草一般很快便派出了一个特别使团前往维也纳，与皇帝进行谈判。
海军的退缩导致他们陷入了彻底的绝境，威尼斯人现在是彻底没招了。
即便他们处置了所有招致战争失败的废物，可是这对于眼下的糟糕处境根本于事无补。
双子港陷落，通往东方的航道被彻底切断，现在威尼斯人连一支像样的幕达船队都无法组织起来，这直接斩断了商业共和国的命脉。
而且，皇帝能够拿下双子港，那就同样有办法拿下雅典、内格罗蓬特，直至威尼斯人丢失全部的海外领土，到那时候恐怕威尼斯城已经先一步崩溃了。
现在，威尼斯的政治精英们，那些精明的商人们仅剩的诉求便是保证他们的生命安全，如果可能的话，保住他们积攒多年的财产当然更好。
至于说共和国的未来，还有其他人的死活，这些事都已经不是他们能够决定的了。
在这场战争中已经有大量的贵族精英战死，威尼斯的贸易网络无论是陆上还是海上几乎都被破坏殆尽，尽管恢复和平后他们很快又能够掌控海洋，但是势力必定远不如前。
这使得他们完全丧失了继续战斗下去的勇气。
其实在更早一些时候他们就不想继续打下去了，只可惜他们当时还心存幻想，希望通过支付一笔赔款来达成和平。
想当初拉斯洛第一次接见威尼斯特使时，对方给出了要求奥地利归还所有在这场战争中侵占的威尼斯领土，然后威尼斯会分五次赔付25万弗罗林的和平条件。
这直接把拉斯洛给气笑了，群臣也都认为这是威尼斯人对皇帝和帝国的一次羞辱。
从此，拉斯洛便不再接见威尼斯人派来和谈的使者，因为他知道威尼斯的那些所谓“精英”都是些不见棺材不落泪的白痴。
他决定继续这场战争，一直打到他认为威尼斯人会完全屈伏为止，而眼下正是拉斯洛认定的和谈时机。
威尼斯的代表弗朗切斯科卡佩罗在礼节性地拜见过皇帝后，便被带到奥地利宫廷首席大臣埃青跟前。
谈判长桌两头，奥地利与威尼斯的代表相对而坐。
“弗朗切斯科先生，我们又见面了。”
尽管语气很是客气，但是埃青的脸色却并不好看。
上一次，威尼斯人派来的使者也是这位出色的商人兼外交官，卡佩罗家族的重要成员。
此时的弗朗切斯科心情十分忐忑，就像是一个等待行刑的犯人，在心底默默进行最后的祷告。
他尽力想表现得镇定一些，可是不停颤抖的双手出卖了他。
刚刚面见皇帝时，对方给他带来的压力比上一次可要大得多，他一时间还没有缓过神来。
“埃青阁下，此次我同样为和平而来，希望我们这回能够达成一致。”
弗朗切斯科也没有拐弯抹角，他现在只想赶紧完成谈判，结束这场该死的战争。
“哼，如果威尼斯人真的有迎接和平的诚意，我们上一次会面就已经足以终结一切争端了。”
埃青的态度十分强硬，对于威尼斯人他是一点儿好脸色也不愿意给的。
曾经威尼斯共和国分别以一己之力对抗过盛极一时的匈牙利安茹王朝和奥斯曼帝国，虽然也遭遇了一些失败，但是共和国的发展却并未受到多少影响，这让他们误以为自己拥有足够的力量对抗一个大陆强权。
然而，匈牙利王国的目标只有达尔马提亚，奥斯曼帝国的目标只有爱琴海和希腊，而奥地利的目标却是威尼斯，并且已经占据了威尼斯“本土”的绝大部分。
两场战争打下来，威尼斯人回过味，发现情况很不对劲。
过去他们往往因为摊子铺的太大导致经常与某个地区的大陆强权发生争端，但是这一次的对手却不同，奥地利人从始至终所觊觎的都是威尼斯，这个全欧洲最富有的城市和共和国。
因此，他们过去无往不利的金钱攻势失去了作用，留给他们的只有两个选择，臣服或是毁灭。
威尼斯的掌权者们当然不会选择走向毁灭，因此他们已经准备好接受一切严苛的条件。
“还是来谈一谈和平条件吧，埃青阁下，我会让您见识到我们的诚意，和平是所有威尼斯人渴求的东西。”
“首先是达尔马提亚地区，根据《扎拉条约》，达尔马提亚全境归属匈牙利王国，上一次战争中我们已经收复了达尔马提亚的陆地部分，现在皇帝陛下要求威尼斯人将达尔马提亚近海的所有岛屿归还给匈牙利王国。”
“等等，埃青阁下，达尔马提亚是共和国花费重金买下来的，怎么能算是......”
“十万弗罗林的重金？而且还是与叛乱者的交易？”
埃青冷漠地打断了弗朗切斯科的辩解。
“我们只承认卢森堡的西吉斯蒙德陛下为安茹王朝、【大帝】拉约什一世的继承者。
与你们进行交易，将科孚岛、达尔马提亚等匈牙利重要领土贩卖给威尼斯的是那不勒斯国王，匈牙利王位觊觎者及叛军领袖拉迪斯劳，我们不会承认这笔非法的交易，因此你们必须将达尔马提亚归还。”
当年那不勒斯国王拉迪斯劳作为安茹王朝的最后一位直系男性成员，与卢森堡家族的西吉斯蒙德争夺匈牙利王冠失败后便转手将被他占领的达尔马提亚低价卖给了威尼斯人，这笔交易拉斯洛肯定是不会承认的。
“这......”弗朗切斯科想到大议会和总督的嘱托，又想到威尼斯在达尔马提亚只剩下一片没什么价值的小岛屿，当即点头说道，“我们同意这个要求。”
“然后是希腊和爱琴海的领土，皇帝允许你们保留雅典、内格罗蓬特，爱琴海上的岛屿有一部分需要割让给热那亚共和国，作为补偿皇帝会将双子港交还给威尼斯共和国。”
尽管这样的条件听起来非常优厚，但是弗朗切斯科马上意识到事情有些不对。
十字军舰队如今夺去了爱琴海的制海权，想要拿下几座岛屿又不是什么难事，可皇帝怎么会情愿将双子港归还呢？
“那么，代价是什么呢？”
弗朗切斯科随即艰难地开口问道。