孤悬海外的英格兰王国正在经历一场严酷的政治斗争，国王爱德华四世与自己的心腹重臣沃里克伯爵反目，他的亲弟弟乔治亦觊觎王位，兄弟俩之间的关系急剧恶化，眼看就要成为法兰西王室兄弟内斗的翻版。
每每看到这种家庭伦理大剧，拉斯洛就不由得心生感慨。
过去他总是抱怨哈布斯堡-阿尔布雷希特支系三代单传，致使他总是面临用人方面的问题，而且这样的生育率对家族而言也是相当危险的。
不过现在看来，就算是一母同胞的亲兄弟，反目成仇的可能性也不小。
其实拉斯洛知道自己曾经还有个哥哥，只可惜那孩子出生不久便夭折了，连名字都未能被人们记住。
作为哈布斯堡家族主支惟一且无可争议的领导者，这样的身份为拉斯洛带来了极高的正统性，也为他免去了不知多少麻烦。
当然，这并不妨碍拉斯洛渴望拥有一个安东尼这样完美的“兄弟”。
就连绰号都叫“伟大的私生子”，安东尼身上最鲜明的标签可谓是人尽皆知。
他有着令拉斯洛心生嫉妒的帅气样貌，出色的外交能力，令众多君主交口称赞的武艺，以及那颗坚定不移的忠诚之心。
最最重要的一点是，他作为一个私生子，并没有继承的权利。
毫无疑问，安东尼就是【好人】菲利浦留给【蛮勇者】查理的一颗近乎完美的棋子。
他的存在可以在一定程度上弥补查理在外交和政治方面的缺陷，起码理论上应该是这样的。
然而，由于安东尼太过讨喜，导致菲利浦最终没忍住给予了他过度的宠爱，甚至为他争取到了一个十字军领主的头衔。
安东尼由此归入皇帝麾下，开始为拉斯洛效命。
考虑到他血统的特殊性，拉斯洛此前一直让他待在查理身边，既是作为维系两国关系的纽带，也是为了让他能够辅佐查理对抗法王。
可惜的是，在处理路易十一的问题上，安东尼似乎选择了错误的立场，他站在了勃艮第公爵这边，而忽视了自己应该效忠的对象其实是皇帝。
因此，拉斯洛选择将安东尼召回，他倒不至于因为查理放跑了路易十一而迁怒于安东尼，只不过今后勃艮第家族的两兄弟恐怕要天各一方了。
此举无异于卸去查理的得力臂膀，很快就引来了这位勃艮第公爵的不满。
拉斯洛因此收到了查理寄来的书信，信中查理极力劝阻拉斯洛将他的兄弟召回维也纳，不过拉斯洛很快回信以安东尼作为十字军领主必须参与下一场十字军为借口回绝了查理的请求。
“安东尼，你应该很清楚自己的使命，在勃艮第的时候，你应该代表奥地利和帝国的利益，这一点你是否清楚？”
霍夫堡宫内，拉斯洛意味深长地凝望着刚被召回维也纳的安东尼德勃艮第。
一向从容不迫的安东尼此时表现得有些局促，他沉默片刻后答道：“陛下，我始终都保持着对您的忠诚。”
这并不是谎言，即便在拉斯洛超乎常人的视角中，安东尼也的确是忠于他的。
不过，他对于勃艮第家族，对于查理的态度应该更在此之上，这便是血缘纽带的意义所在。
“既然如此，那路易十一又是怎么活着从查理的手下逃离的？你应该很清楚他对于勃艮第和帝国会造成多大的危害吧？”
拉斯洛的询问也不完全是责备，其中还带着几分好奇。
毕竟查理对于路易十一的痛恨他可是再清楚不过了，前几次会面查理都向他抱怨过路易的无耻和狡诈，可偏偏这回查理又中了路易给他设下的圈套。
拉斯洛很难想象查理为什么可以在同一个地方跌倒两次。
“陛下，那是一场谈判，起码在阴谋被揭露之前路易十一应当受到公正的对待。
至于之后他又为何会被释放，那是因为我的兄长......勃艮第公爵遵守了战争的准则，没有冒失地处死一名君主。
查理公爵怀揣着和平的愿景，可惜路易十一这个阴险狡诈的小人永远也不会理解我们的良苦用心。”
一谈到路易十一，安东尼也开始变得跟查理一样，咬牙切齿，痛恨不已。
毕竟他也是两次孔夫朗和谈的亲历者，可以说他跟查理一样被路易十一骗了两次。
对于他的解释，拉斯洛倒是也能理解一二。
毕竟就欧洲王室之间这种复杂的人际关系网络，就算大家上一秒在战场上依然打生打死，下一秒坐在一起喝酒的事情也不是没可能发生。
尤其是勃艮第家族还是瓦卢瓦王室分支，严格来讲查理与路易是四代以内的堂亲关系，两人年轻时还有过一些交集。
这就导致很多问题不能片面的看待，与其说查理是不想杀路易十一，不如说他是不能杀死路易十一。
尽管在1435年签订的《阿拉斯条约》中，勃艮第已经取得了近乎完全自主的地位，但是它依然是普遍观念中的法兰西属国。
与那些需要通过与王室宫廷互动来获取更多权利的法兰西采邑大贵族们不同，勃艮第公爵将自己的领地打造成了一个独立的国家。
可即便如此，勃艮第与法兰西之间爆发的两次公益同盟战争仍然被冠上了“叛乱”的性质。
查理试图推翻路易十一的统治，扶持路易的弟弟继承王位，这是他把控法兰西王国的唯一可行的办法。
如果路易十一是在战场上暴毙，那么大家自然无话可说，可如果路易十一是在和谈途中遭到监禁并被处决，那么本就不具备正统法理的查理恐怕将更难在法兰西王国立足。
最糟糕的情况是法兰西王国与勃艮第公国之间将结下不死不休的血仇，从此勃艮第将会面临一个欧洲列强无休止的报复。
这对于野心勃勃的查理而言是无法接受的，相比之下，路易十一给他画下的大饼显然更有吸引力。
“查理先前不是已经被欺骗过一次么？这一回就算他不做点防备，你怎么说也该给他提个醒吧。”
听到拉斯洛这样说，安东尼无奈地叹了口气说道：“我的确做出了提醒，不止是我，您派去暗中活动的阿马尼亚克公爵也亲自向我兄长提出了建议，可惜他认定路易十一已经对勃艮第的强大军力感到畏惧，必定不敢违反誓言。”
“好吧，看来是我错估了形势。”
拉斯洛摇头轻叹一声，正所谓好言难劝该死的鬼，这查理的头果然还是应该裂开才比较好。
就算拉斯洛已经先一步将瑞士人给收拾了，只怕查理往后也会找到另一个合适的机会葬送掉自己和勃艮第的未来。
“查理与英王之间的联姻和同盟，这件事据说是你去办的，给我讲讲具体的情况。”
“这场联姻本身就是出于双方的共同意愿，虽说英王本打算让他的弟弟迎娶我亲爱的侄女玛丽，不过克里斯托弗皇子已经被预订为玛丽未来的丈夫，因此爱德华四世只能将他的妹妹许配给我那鳏居的兄长查理。
至于说同盟，我对此并不抱太多的期待，只因为在英王的宫廷里我能感受到的只有剑拔弩张的气氛，就好像那场结束不久的内战随时都可能再次爆发。”
安东尼回想了一下自己在伦敦的见闻，颇有些遗憾地做出了这样的预言。
“你在英王的宫廷里都经历了什么？”
“联姻谈判，宴会，哦，还有一场骑士比武，”安东尼回味着那次难忘的旅行，“我见到了曾经到勃艮第寻求帮助的爱德华四世，他的弟弟乔治和大名鼎鼎的【拥王者】沃里克。
当然，最令人印象深刻的还是那位被誉为‘不列颠第一美人’的伊丽莎白王后，她的眼睛的确有一种摄人心魄的魔力......”
“好了，安东尼，挑重点说。”
拉斯洛满头黑线地阻止了安东尼继续展开关于英格兰王后的话题。
安东尼这人哪哪都好，就是改不了他那风流的性子，几乎是看见美女就走不动道，老是想办法勾搭别人的妻子，偏偏他又生得一副好皮囊，因此成功率颇高，为了这点事遭的罪也不少。
“咳咳，除了这些人之外，爱德华四世还为我引荐了王后的弟弟安东尼伍德维尔，他是一位杰出的骑士，在英王的宫廷中担任要职。除了他以外伍德维尔家族还有多位成员都受到英王的重用。
显然，爱德华四世正在尝试用王后一党的力量制衡功高震主的沃里克伯爵，而且已经取得了一定的成效。
不过沃里克伯爵作为一个强势的权臣必然不会坐以待毙，我曾见过两派人马当着国王的面陷入争吵，搞得原本庄严肃穆的宫廷里一阵鸡飞狗跳。”
安东尼绘声绘色地描述着远在不列颠岛上的国王正在面临怎样的困境。
看到西欧各国的君主们都有各自的烦恼，拉斯洛也就放心了。
这些年里，他也经历了数之不尽的障碍，好在他靠着不懈的坚持和艰苦的战斗逐渐克服了这一切，因此他现在才有余裕去实现更加伟大的目标。
“看来查理这段时间注定要一个人承受路易十一带来的压力了，希望他能够顶住吧。
安东尼，这次召你回来，主要是为了十字军的事情。如今各地的十字军都已经开始筹备，我要你带着我的诏令赶往索菲亚，让腓特烈立刻开始集结军队，盯住君士坦丁堡的奥斯曼人。
你手下的那些骑士们也要集结起来，参与到十字军之中。”
“是，陛下。”
安东尼接过侍臣递来的诏书，心中感叹该来的总归逃不掉。
尽管眼下勃艮第的情况显然更加危急，查理需要他在身旁辅佐，但安东尼既然接受了十字军领主的身份，自然也要负担起相应的责任。
在安东尼离开后，拉斯洛继续考虑起私生子的问题。
虽说他的父亲阿尔布雷希特二世因为迎娶了西吉斯蒙德皇帝的女儿而被迫收敛了风流的本性，并未给他留下几个“非法”的兄弟，但是他没准可以给克里斯托弗和马克西米利安弄出几个像安东尼这般好用的“兄弟”来。
不过这也仅仅是停留在想的阶段，真让他去实践一下，对于刚刚嫁给他的若阿纳来说还是太残酷了。
而且，在他的设想中，马克西米利安就应该像安东尼辅佐查理那样去辅佐克里斯托弗，只有兄弟同心，哈布斯堡家族的庞大帝国才有存续下去的可能。
这样一想，拉斯洛发现安东尼貌似是个不错的人选，可以担任马克西米利安的下一位导师。
此前他专门为马克西米利安挑选的大诗人潘诺尼乌斯并不能很好地完成对皇子的教导，不如说是马克西米利安这个小刺头让大多数老师都感到头疼不已。
他小小年纪就已经对赌博、狩猎和比武产生了浓厚的兴趣，拉斯洛甚至可以在他身上看到莱昂诺尔的影子。
也不知道如此相似的喜好和性格到底是不是来自遗传，反正马克西米利安肯定继承了他母亲的美貌，如今已经长成了一个英俊的少年，宫廷中的侍女们都很喜欢围着他转。
既然过去选择的两位学识渊博的教会人士都无法承担教导马克西米利安的任务，拉斯洛最终决定让身为金羊毛骑士的安东尼来试试。
第421章 进击的骑士团
小亚细亚西部近海，热那亚属莱斯沃斯岛。
这座被热那亚人占据长达百余年的小岛在过去一直是热那亚贸易航线的重要枢纽，它同时串连起了黑海航线和东地中海航线。
热那亚人垄断了经由莱斯沃斯岛的所有贸易，这为他们带来了大量的收益。
只不过，近年来爱琴海上的贸易竞争越发剧烈，奥斯曼人对热那亚商人的打压导致莱斯沃斯岛的繁荣受到了一些影响。
就在上一次十字军之后的几年里，奥斯曼人还曾尝试抢夺这座岛屿和临近的几座受热那亚掌控的海岛。
不过他们最终只留下了上万具尸体，便狼狈地从岛上逃回了大陆。
这段时间以来，随着十字军舰队绕过希腊南端，进入爱琴海开始执行截断海峡的关键任务，这座岛屿成为了十字军舰队最重要的前进基地。
大量的舰船在此停留，甚至于岛上两座发达的贸易港口都无法容纳如此多的舰船。
每天都有船只以小编队的形式出入港口，他们的目标非常多样。
一些船只被安排去控制莱斯沃斯岛以北不远的达达尼尔海峡，另一些则在更北边的港口驻扎，并且承担起封锁博斯普鲁斯海峡的重任。
眼下，仅存的奥斯曼舰队被堵在马尔马拉海内，上天无路，入地无门。
这下，无论是奥斯曼苏丹，还是奥斯曼舰队提督，都只能眼睁睁地看着十字军的舰队大摇大摆地在他们眼前来回晃悠，并且彻底封死通往君士坦丁堡的航道。
这对他们而言还不是最绝望的，因为封锁两个海峡根本用不着整个十字军舰队出手。
那些没有被分配到巡逻任务的舰船大多停留在莱斯沃斯岛上，他们很快就接受了临近的罗得岛上驻扎的医院骑士团发出的邀请，参与到对穆斯林船只和小亚细亚沿岸的海盗活动之中。
反正皇帝并没有对于这方面的行动做出任何限制，他们只要封锁好海峡，让奥斯曼人无法与君士坦丁堡取得联系就行了，至于剩下的事情都由他们自己说了算。
很快，大批十字军舰船满载着斗志昂扬的十字军战士们向着亚洲的土地进发。
由于小亚细亚西部有着极为漫长且曲折的海岸线，而且过去很少遭受直接威胁，因此奥斯曼人对于这片区域的防备相对较为薄弱。
而十字军舰队所驻扎的莱斯沃斯岛到小亚细亚海岸最快只需要半天不到，这就导致了大量临近海岸的奥斯曼村镇因为无力防备十字军的海上突袭而遭到攻击、劫掠。
在这些行动之中，轻车熟路的医院骑士团取得的战果无疑是最为丰富的。
他们早在百年前就已经开始通过这样的手段对付异教徒，捍卫他们“神圣的”信仰。
当然，他们的所作所为也没少受人诟病，且不说异教徒对于医院骑士们的痛恨，就连信仰公教的基督徒都认为他们的行径与海盗没什么两样。
不过不论世人的看法如何，起码骑士团的成员始终坚信他们是在对抗信仰的敌人，而教宗也很乐意为他们背书。
现如今三大骑士团中圣殿骑士团已不复存在，条顿骑士团倒是有几分复兴的气象，但是对于教廷方面依然是停调不听宣的态度，唯有医院骑士团与教廷一直保持着良好的关系。
作为尼科波利斯十字军的主力之一，医院骑士团曾经也有着不俗的军事实力，只可惜在经过多年的消耗后，他们已经失去了进取的能力，徒留下几千名成员在罗得岛上苟延残喘。
上一次十字军期间，医院骑士团由于受到奥斯曼海军限制，未能提供太大的帮助，只能在侧面战场提供一些收效甚微的帮助。
不过这一次，刚刚继任医院骑士团大团长的乔瓦尼达奥尔西尼看到了让骑士团再次复兴的机会。