“陛下，安斯巴赫藩侯领内的十七座城镇已经有十三座陷落，还有大量城堡和贵族望风而降。
勃兰登堡选侯已经失去了他治下最富庶的土地。”
军事参谋将安斯巴赫的领地地图摊开在皇帝，向大营内的人们汇报了目前的进展。
顾问、将领们纷纷开始向皇帝道喜，大营里充满了欢快的气氛。
拉斯洛的表现一如既往地淡定。
对于现在的他而言，安斯巴赫只是一个微不足道的小小收获，他甚至打算分出一些地产给此次提供大力支持的纽伦堡、罗腾堡两城和巴伐利亚选侯。
具体而言，纽伦堡获得了一块与安斯巴赫的争议领土，罗腾堡也是一样，而巴伐利亚方面收回了此前在兰茨胡特战争期间割让给安斯巴赫的土地。
剩下的完全由霍亨索伦家族统治的主体部分则将与新波西米亚边区合并，二者组合成为一个新的行政区奥属法兰克尼亚。
这样的战利品分配令各方都感到满意。
虽然大家都是出于对皇帝的尊重和畏惧才会提供帮助，但当他们发现人人有份并不是一句空谈时，心中便多了几分对皇帝的信服。
“这不过是一次警告，提醒那些与帝国为敌的人他们会是什么下场。
在北方，还有广袤的土地等待我们去征服，我们的敌人两位选侯和几位自以为可以与帝国对抗的公爵正准备以武力抵抗帝国的统一。”
拉斯洛的话也提醒了众人。
他们的确不应该被这么一次小小的胜利冲昏头脑，富饶的萨克森还在前面等着他们呢！
据说最近萨克森又爆发了淘金的热潮，这次过去说不定还能捞一大笔战利品和赏赐。
一聊到这里，讨论的气氛马上变得更加热烈。
“恐怕他们在听闻安斯巴赫的惨状后都将失去抵抗的勇气。”纽伦堡市的代表兼首席司库鲁普雷希特哈勒带着满意的笑容说道。
其实本来对于帝国税收继续上涨的问题纽伦堡市政府的议员们也一直相当纠结。
不过考虑到此前百余年间纽伦堡市向历代皇帝贡献的普遍税和补助金向来都是一骑绝尘，远超其他所有自由市，这么一点儿小小的税收涨幅对富裕的纽伦堡而言还是比较容易接受的尤其是在亲眼见识了军容鼎盛的帝国军队之后。
而且，在纽伦堡的五等市民制度逐步形成的当下，掌控城市政权的登记册贵族们也开始尝试压制城市内行会和商人日渐加增的影响力。
就像威尼斯的城市贵族们那样，纽伦堡也有自己的《金册》，使最高层级的城市贵族形成了一个恒久不变的圈子，而且他们吸纳的贵族只有二十八家，比威尼斯还要少的多。
而二者主要的区别在于纽伦堡的城市贵族都是有帝国贵族地位的真贵族，他们是霍亨斯陶芬王朝灭亡后扎根在纽伦堡皇城附近的帝国侍从官员演变而来，后来又吸纳了一些富裕的且取得帝国贵族身份的商人家庭。
与其他所有意大利城邦国家相比，纽伦堡似乎还要更复古一些，城市里严格按照财产多寡划分等级和社会地位，甚至《禁奢令》都为此服务，使人们一眼就能看出哪些是工匠而哪些是贵族。
随着文艺复兴的风潮传来，仿效古罗马体制建立贵族共和国的尝试在帝国自由市间广受欢迎，而纽伦堡更是成为了贵族城邦的典范。
共和国的贵族们不被法兰克尼亚的其他下层帝国贵族，尤其是分布广泛、人数众多的帝国骑士所接纳，后者认为他们已经抛弃了贵族的生活方式，并蔑称他们为“胡椒商人”。
骑士们不与纽伦堡贵族通婚，也不允许他们参加公开举办的比武大会，以至于城市贵族不得不在市内的广场上自己出钱举办“表演型比武大赛”来彰显自己的贵族身份。
不过，由于纽伦堡向查理四世，西吉斯蒙德和阿尔布雷希特二世等皇帝提供了巨额税款，贡金和贷款，这些或传承或自封的贵族基本都得到了帝国文书的确认。
如今作为纽伦堡最高行政长官的鲁普雷希特也因为力排众议支持皇帝而得到了嘉奖拉斯洛确认了哈勒家族的帝国贵族身份，允许他们使用“冯”，并且将鲁普雷希特招为名誉帝国顾问。
就像哈勒家族与皇帝之间的互动这样，纽伦堡的城市贵族阶层一直以来都与皇帝们维持着友好的关系。
他们既不受其他帝国贵族的欢迎，也与城内的其他阶层关系较为紧张，皇帝的支持能够很好地帮助他们维系统治地位。
而且，这次梭哈全城的力量帮助皇帝，回报竟然来的如此之快。
此前纽伦堡市政府为了购买纽伦堡伯爵城堡和行政权力不惜支付十二万弗洛林的巨款给霍亨索伦家族。
而如今，他们向皇帝提供人力，物资和金钱的支持，马上就得到了一块新的领地作为回报。
这对于刚刚步入黄金时代，正在极力寻求扩张的纽伦堡而言可谓十分珍贵。
鲁普雷希特几乎可以想到自己返回纽伦堡时那些吵嚷的反对派脸上的表情会有多精彩了。
“只怕他们会更加坚决地抵抗，这场冲突已经没有转圜的余地了。”
巴伐利亚选侯心情复杂地反驳了鲁普雷希特乐观的估计。
帝国大军兵分三路，以极快的速度攻陷和迫降了安斯巴赫藩侯领内的大部分地区，这让选侯的心中多少有些恐惧，以至于新收获的领地都没能为他带来好心情。
过去，处在他这个位置的人正是勃兰登堡选侯阿尔布雷希特【阿喀琉斯】，可是现在皇帝面对过去的得力干将下手也是毫不手软。
兔死狗烹，由不得巴伐利亚选侯不多想。
然而他根本没得选，如果现在他就对皇帝表现出不臣之心，巴伐利亚的毁灭只会比霍亨索伦家族更快。
“我也没打算跟他们继续耗下去。帝国改革通过和平的手段已经走不通了，战争是唯一能让他们接受新秩序的办法。”
拉斯洛冷漠地表明了自己强硬的态度。
选侯心头一紧，在皇帝的注视下垂头表示顺从。
新秩序...皇帝主导的秩序，只有老老实实臣服才有可能走得更远。
事到如今，除了臣服和死亡，也没有其他可走的路了。
...
安斯巴赫的战事没过多久就宣告结束。
大多数城镇和城堡孤立无援，最终都选择向帝国军队投降，由于安斯巴赫在城破后遭到了严酷的劫掠，这些投降的城镇基本没有在赎金上讨价还价。
在上缴了大量的财货之后，投降的城镇才免于被焚毁的命运。
安斯巴赫沦丧的消息很快被流亡者带到了北方，随之而来的还有帝国军队迅速侵入拜罗伊特的消息。
“太快了，皇帝到目前为止根本没有遭遇任何有力的抵抗就已经平定了帝国南方。”
莱比锡的同盟集会上，萨克森选侯黑着脸拍拍桌子，手已经抖的有些控制不住了。
“继续这么坐以待毙可不是办法，无论皇帝是通过班贝格进攻图林根，还是进入山区进攻库尔姆巴赫，我们都不可能在一个方向上防守太长时间。
如果我们不集结更多的军队，这些城堡市镇注定要一座接一座被皇帝的大军攻陷。
而如果我们聚集军队防守，补给是一个问题，别忘了我们背后还有个不伦瑞克同盟。”
梅克伦堡公爵【胖子】亨利四世严肃地警告了他的盟友们。
作为百余年来第一位统一梅克伦堡领地的公爵，他的话还是很有分量的。
不过，自从几年前在与吕贝克的斗争中因为皇帝的干预而受挫以后，年事已高的亨利四世就已经进入了半隐退的状态。
按照古老的传统，他又将自己的公国分给了四个儿子。
可惜一到关键时刻，他的这几个儿子就没办法拿定主意，只能将他请出山来主持大局。
情况类似的还有吕讷堡公爵虔诚者腓特烈，老公爵本来已经隐退了，但是随着两个儿子相继离世，为了避免家族大权被拿骚家族嫁过来的公爵夫人掌控，他不得不从隐居的修道院离开，并且再次掌控了家族的大权。
他的儿媳拿骚的安娜是随查理战死于埃唐普的拿骚-迪伦堡伯爵约翰四世的女儿，天然就带有亲哈布斯堡的立场。
如果让这个女人掌权，不伦瑞克-吕讷堡的命运将难以预料。
两位复出的老公爵胆子都比瞻前顾后的选侯们要大上不少。
“你是说我们集结军队，与皇帝展开一场决战？”勃兰登堡选侯此时也有些拿不定主意。
符腾堡那边也就不说了，在座众人中首先遭殃的就是他的领地。
虽然选侯面上没有表现出来，其实心里已经开始滴血了。
哪怕一向主张坚守的他此时也不免因为愤怒而影响了判断。
“我听说皇帝陛下似乎并没有将我们太放在心上，他手下只有两万出头的军队，而且还不全是奥地利和波西米亚军队。”
吕讷堡公爵分析了眼下的局势。
他们四家占据了北德意志的半壁江山，咬咬牙要凑齐与皇帝相当的军队还是有机会的。
不过，如果在决战遭遇失败的话，那各邦都将直接丧失抵抗的能力。
这无疑是一场豪赌。
是等待皇帝步步紧逼，缓缓蚕食，还是说集结力量殊死一搏？
所有人都看向了选侯恩斯特，他是同盟的领袖，也是所有人的主心骨。
看到恩斯特似乎在发呆，图林根伯爵威廉连忙拍了拍恩斯特的后背将他从沉思中惊醒。
“这样会不会...太冒险了？”恩斯特的回答再次让盟友们感到失望。
在种田方面，恩斯特确实是一把好手，可论及战争，他还真不如他弟弟一根。
“我不可能集结我的军队并且长期驻守在萨克森，你应该知道波美拉尼亚和条顿骑士团已经在集结军队了吧？”
亨利四世很是不满地提醒道。
摊上这么一个优柔寡断的领袖，他心里现在已经开始打退堂鼓了。
分开各自防御，那就是等死。
皇帝及其支持者可以集结比他们强得多的力量。
而如果他们集结力量首先击溃了皇帝这一路主力大军，那么无论是谈判还是摆平北德意志的敌人就都会无比轻松。
“看来我们别无选择了。”恩斯特叹了口气，视线扫过了在场众人。
如果皇帝的军力更多一点，他们中大部分人是绝不会生出这样大胆想法的。
但是，皇帝的狂妄似乎让他们得到了一个机会一个将不败的皇帝拉下神坛的机会。
“诸位，既然决定战斗到底，我希望各位都能够毫无保留地拿出你们最大的力量。”
勃兰登堡选侯最后提醒了一句，为这场决定命运的集会定了调。
同盟的邦君们以沉默回应了他的要求，事到如今他们依然难以做到齐心协力，尤其是在后方遭受严重威胁的情况下。
最终，这个计划还是得以敲定。
第646章 放缓
四月二十日，帝国大军屯驻于纽伦堡。
就在所有人都以为帝国军队在夺取安斯巴赫后要立刻乘胜追击之时，拉斯洛却忽然放缓了脚步。
城外的军营中举办了一场盛大的欢宴。
来自维尔茨堡的美酒，还有从安斯巴赫肥沃的领地里劫掠来的牲畜和谷物被用来犒赏英勇作战的帝国将士。
随军的厨子们屠猪宰羊，纽伦堡的面包师行会为士兵们提供了大量新鲜烤制的面包。
不仅是皇帝的嫡系部队，就连附庸和盟友军队也享受到了同样的待遇。
尽管大家对皇帝半场开香槟的举动感到困惑，但这并不妨碍士气高涨的士兵们为皇帝欢呼。
拉斯洛抱胸站在一座哨塔上，观察着军营中的各种场景。
这趟拿下安斯巴赫，全军上下少说也抢了二三十万弗罗林的战利品，对大部份人而言这的确是一场丰收。
原本，拉斯洛并不打算在纽伦堡多做停留，按照他原定的计划大军此时应该已经抵达拜罗伊特城下才对。
不过，一些意料之外的消息改变了他的想法。
“陛下，我还以为您打算立刻开启对萨克森的进攻，可是现在这样...”
被单独叫出来的萨克森公爵阿尔布雷希特并未掩饰自己的疑惑。
他是帝国元帅，而且同时还是世袭帝国元帅，可以说是这个营地里除了皇帝以外军衔最高的人。