李宸怎能让气氛冷场，忙循循善诱道：“这可是活人无数、功德无量的善举啊！诸位皆是乡里楷模，家资丰裕，莫非不欲效仿古之圣贤，留下扶危济困的清名美誉吗？”
压力落在众人身上，便都止不住的拿眼去看王县丞的脸色。
僵持了片刻，才听王县丞终于开口，慢条斯理道：“捐输济民，自是应有之义。然则，捐多捐少，须得量力而行，各凭心意。今年光景不好，家家皆有难处，即便在座诸位，怕也是缩衣节食。”
“此事关乎自愿，强求不得，还需从长计议。”
众人忙连声附和，“县丞大人所言极是！”
“确该量力而行！”
“不可强求，不可强求！”
李宸却是抚掌轻笑，紧盯着王县丞道：“县丞大人深明大义，率先垂范，不愧为理学门人。”
“真乃‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’！”
王县丞颔首，“吾辈自当如此。”
但又觉得此子语气有些不对，不由得皱起了眉。
身边于教谕当即开口，“黄口小儿，休得放肆！县丞大人也是你能随意置评的？还不速速退下！”
适时，还没等李宸开口反驳，外面便有人奔跑而来。
“祸事了，祸事了！老爷，咱家田里的堤坝塌了一处，水，水都流出去了啊！”
“什么？！”
第203章 尽兴而归
这年景，水没了可不是小事。
刚刚还气定神闲的王县丞，这会儿已是惊得从座位上弹起。
前来报信的仆役痛哭流涕道：“老爷，咱家水塘水位降了大半，水都顺着豁口流到主渠上去了。”
众人闻言皆是错愕，随后便传来阵阵叹息。
王县丞哪里还留得住，草草向左上首的周县令一拱手，语气急促道：“大人，下官家中突生变故，亟需处理，恳请先行告退！”
“县丞大人，且慢。”
李宸的声音适时响起，声音中夹杂着些许恰到好处的疑惑。
王县丞强压怒火，但目露寒光。
“又有什么不对？”
李宸却不避不退，迎着他的目光，语气诚恳的似是求教学问，“方才大人高论，救灾济民乃‘应有之义’。如今不过是您家田中些许多余之水，流入主渠。这惠及乡邻之举，岂非正合大义。”
“大人怎得就急着回去了？”
“你，你……”
王县丞抬起手来指着李宸，指尖都气得发颤。
周县令当即颔首接口，“没错，这才是大义。水既已流出，覆水难收，堤坝崩坏也非顷刻可复，县丞此刻回去，实是于事无补。”
“依本官看，不如就说，王县丞体恤民艰，不忍见百姓受旱魃之苦，主动掘开自家私渠，放水济民！此等舍私利、顾大局的仁德之举，本官定当呈文上报，为县丞请功！”
王县丞脸色涨红，这遭吃了个哑巴亏，还真说不清了。
来回死死盯了周县令和李宸几眼，却也只得忍下。
这仁义的帽子一戴上，他都不好明着找二人的麻烦了。
“哼！”
从嘴角挤出一声冷哼，王县丞咬着牙道：“一切，但凭大人裁处，下官告退！”
说罢，再不停留，拂袖而去。
只是脚步略显踉跄，没有来时那般从容大度。
主心骨一去，在座的众人脸色更是难看。
尤其于教谕，似是成了被主人遗弃的哈巴狗，眼观鼻，鼻观心，恨不得将头埋进衣襟里，再不好去直视李宸了。
任谁都看得清楚，这里头一唱一和，怕是县令已是吃了秤砣。
李宸适时向前一步，朗声开口道：“从县丞大人来看，诸位所言，皆是空谈义理，不顾实际！”
“今岁早旱，士绅捐输有限，官仓不足，再等下去，百姓必饥馑流离，甚至生民变，”
“此时谈‘礼教尊卑’、‘重义轻利’，难道让百姓饿死守义？由我出资，筹备开矿事宜，百姓挖矿能得利活命；官府抽税，能补银仓，再买粮以应对灾年，这才是实策！”
“利字并非无义！究竟是看利己，还是利国利民！”
李宸环视周遭，又道：“谁人赞同，谁反对？”
话音落下，厅内陷入一片沉寂。
道理虽已阐明，但真要这些乡绅耆老当面表态支持这离经叛道的商贾之事，仍需有人带头。
就在这僵持之时，外祖父邹福才缓缓支撑起身子来，目光平静地扫过众人，“说的不错，空谈误国，实干兴邦，老夫代表塘头村村民支持此提议。”
“邹老？”
“里长您……”
邹福率先站出来，让众人十分吃惊。
十里八村，邹家已是相当有名望的家族。
其余人见之，自知大势难阻，便也站出来道：“大塘村附议。”
“小塘村亦无异议。”
“门头村同意。”
“……”
尘埃落定，众人纷纷散去。
外祖父在李宸身上落了一眼，李宸当即拱手，他却也没说什么，由人搀扶着转身缓缓离去。
周县令则是笑着挽留李宸，说道：“县丞家里的沟渠，是你小子的手笔？”
李宸微微颔首，不置可否。
周县令拍着肩头道：“干得不错，刀不落在他们身上，他们便不知痛。”
“这下他定是更记恨我了，你也需小心。”
李宸问道：“这县丞是何背景？”
周县令道：“于你而言，倒也不算什么。他家是户部侍郎家的旁支。王家如今尚在喘息，更不敢对你做什么了。”
“不过还是要谨慎些，王家未必不会对你暗中下绊子。”
一听是户部侍郎家，李宸还真就安心了。
府试一过，他家中定然早就记着自己了，这会儿再拔掉他们在外的一个庄子，不过是旧仇添新怨。
“，原来是他家，早知如此，都不必熬一个大夜了。”
周县令也是不忍笑，“行了，就别贫嘴了。事情能落定，我便给府尹大人去信，你尽快组织人手，早些将生意运作起来，若有难处，随时来寻我。”
“学生明白，多谢县尊大人。”
……
李宸得兴而归，
乘车路过外祖父家，不宜再入院门，便只是顺路告辞，却见到院子里又是另一番光景。
先头吵架的那两家人，齐齐跪在院子里，似在求外公替他们做什么主。
舅舅邹勋靠近了马车，与李宸道：“宸哥儿，这就回去了？”
李宸颔首，“该回去了，都在外面耽搁两日了，若再不回去，娘亲定要松一松我的皮子了。”
邹勋也是笑，往车里又塞了几斤山货，李宸推脱不受，却听舅舅说这是他回家的凭证。
李宸便只好收了下来。
“开矿之事已定，舅舅旧日去过矿上作活，还得请舅舅近日先在村里物色些老实肯干的青壮，筹备起来。”
“待我在城中寻好铺面，安顿妥当，便来信告知。元哥儿、贞哥儿他们，届时也可来城中作帮手。”
“好，都听宸哥儿。”
李宸又抬起眼，问道：“里面又作什么妖？”
邹勋笑道：“还不是托了你……不，托了王县丞‘深明大义’的福？主渠有水了，那两家高兴得什么似的，浇了田，又蹦又跳。”
“谁知乡间忽有流言，说是他们两家胆大包天，去掘了王老爷家的渠。吓得他们赶紧来找你外公做主伸冤，求个清白。”
李宸听罢，忍俊不禁道，“舅舅回头劝劝他们，往后好生相处。年老的那家，掌管好分水时辰；年轻力壮的那家，农闲时帮着疏浚河道，清理出来的河泥正好肥田。”
“与人方便，与己方便，守望相助，方能长久。”
邹勋由衷赞道：“是这个理儿，还是宸哥儿想得周全！”
第204章 调戏（月票加更，第十四日）
马车辘辘，驶出村口，
李宸靠在车厢内，长长舒了口气，揉着发酸的眉心，思绪却是难以停歇。
此番一行，结果尚可。
令李宸印象最深刻的，其实是亲眼目睹了，文人之间的门户之见。
县丞等一众理学门人如何空谈误国。
这些人满口仁义道德、圣贤礼教，却对眼皮底下的民生疾苦视若无睹，甚至用大义名分来粉饰自身的无所作为和利益盘算。
观念之固，并非一朝一夕能破的。
但也幸好有周县令与他一般，都是讲务实为先。
而且外祖父也似是这般念头，倒让李宸意外了。
这世道，终究需要做事的人。
‘如今的营生症结便只在宣发和广告上，如何真正的打通销路，这回去还得再询问下商贾会馆再做考虑……而且，先应付了娘亲这一关吧。’
适时，外面小厮打起轿帘一角，问候道：“公子，还有约莫三刻钟我们便能进城，直接回去，还是再从坊间逛逛？”
李宸嘴角泛起一丝苦笑道：“这还逛个什么了，直接回府。”
“是。”
待李宸再睁眼时，车架已经在府门前停好了。
只是李宸下车以后，竟见到另有一辆青幔小车还在停在自己之前。
府里似是来了什么客。