林如海摇了摇头，不吝多费口舌，与下属剖析道：“镇远侯府乃将门之家，并无家学渊源。若真请人代笔，恐早遭非议，徒增事端，是为画蛇添足之举。”
而后便细细翻阅起来。
启蒙篇条理清晰，韵律讲解亦有见地，林如海也不得不承认，的确有几分才气，至少观感上优于自家玉儿。
直到翻到四书文，目光不由得微凝。
书中注解，竟与他二十年来宦海浮沉中对四书的新悟有七分相似。
有些见解，甚至比他考虑的更为实用。
一个尚未及冠的少年，如何能有这般老辣见地？
“此子……当真十五岁？”
信使颔首道：“正是，院试刚刚张榜，李公子连中小三元，已是京中风云人物。只不过……”
“只不过？”
信使面露迟疑，从包袱底抽出一本薄册，“大人不妨再看看这个。”
林如海捧起以后才发现是薄薄的一册诗集。
刚看一眼，林如海赞道：“此子精彩绝艳，竟然是全才，连诗词也能做得，这首《唐多令》当真不错。只是后面这些似过于幽怨情深，是沉浸于韵脚炫技之中了。”
信使由此说道：“大人有所不知。李公子在三殿下的诗会上一举扬名，而后回到府途中，先经过了一条烟柳花巷。”
“只有第一首是在诗会上所做，剩下其余几首皆是留给那些清倌人的，一气呵成，连作十余首。”
“什么？！”
林如海脸色骤然一变，再仔细看了看，还真就在倒数第二页上看到了刚才路上他所听到的那种靡靡之词。
没想到竟然都传唱到江南来了！
攥着茶盏的手微微用力，林如海愠怒道：“荒唐！”
“本是才华横溢，却如此不修边幅，竟流连风月场所，想要以此传作风流佳话？败坏文风之举！身为俊杰翘楚，更应该以身作则！”
信使见林如海动怒，硬着头皮继续道：“还有一事，李公子似乎与荣国府有些龃龉，曾强要走了两名丫鬟，安置在自己府中。近日还有人见他当街……调戏荣国府的其他婢女。”
“后来，还被邀进过荣国府……似是在内帏接受款待。”
闻言，林如海额前不由得拧出一块青筋来。
他原以为此子已有才名，还是勋贵出身，更应该端方持重，免于仕林口舌。
哪知竟是这般放荡形骸、品行不端的纨绔！
若只是贪玩便也罢了，竟还招惹到荣国府头上，那可是玉儿如今寄居之处！
一个可怕的念头闪过脑海，此人若误打误撞见了玉儿，就算是听得闺中请命，一旦将歪心思动到她身上……
尤其这书中内容……
林如海将书册摔在案上，霍然起身，在屋中踱起了步。
“此等人物，纵能位极人臣，亦不能入我眼！”
咬牙低喝，林如海心中已将此子彻底划入不可往来之列。
沉吟片刻，又立时提笔铺纸，决定修书一封寄往荣国府。
贾母是玉儿的外祖母，自会护她周全。
信中除问候家常，更要请贾母对玉儿严加看护，尤其要远离那等名声不佳的纨绔子弟。
待此间赈灾事了，按照年限，若圣上准允，林如海也该回京述职了。
届时，定要为玉儿择一门清白端正的亲事，绝不让这些纨绔近了她的身。
笔尖在纸上划过，林如海字字凝实。
……
荣国府，梨香院，
薛宝钗自从前番从外面归来以后，便似吃了颗定心丸，日日埋首于账册之中。
虽然还会时不时想起被李宸为难之事，但再拨动几下算盘，便能暂时捱下繁乱心绪了。
只可惜每每停下来，她又不由得想起李公子头一回赠送她的物件，便就这样被林妹妹拿走了。
‘也罢，毕竟林妹妹没有与人家见过，此等物件便只将是填充这一份空白吧。毕竟是林妹妹最先与人家有好感的，而我是慢慢产生了这种比对的心思，姊妹之间的情分也不能落于下乘。’
薛宝钗慢慢地搁下笔，不由得再叹口气。
这种情况几日内反复出现，莺儿都已经熟悉了，便将温茶顺手送上，“姑娘又叹气了。生意好起来了，该高兴才是。”
“尤其张学政的夫人前番才差人来告知，听说咱家复产以后，已经联络了许多亲朋，要捧咱家的场。按照订单来算，怕是一笔不小的进项呢。”
薛宝钗点点头说道：“主要是临近了重阳，不论家宴还是私宴都更多了些。”
“幸好有李公子能做出此等好物，不然就错过了这个时节，生意也没有这么快恢复了。”
莺儿却鼓励道：“但也少不了姑娘的人情联络，不然只这一个物事放在那也无法扭转大局呀。”
薛宝钗摇了摇头道：“我倒没有你这般无自知之明，将功劳揽在自己身上。”
“姑娘不要这么没有自信嘛，若是不能高看自己一眼，还如何让李公子高看你一眼呢？”
薛宝钗皱了皱眉，“你这丫头又在说什么话？”
莺儿扭扭捏捏道：“我的意思是，不能受前番林姑娘的说教，姑娘就要望而却步了，这不对呀？林姑娘拿走了那面罩，不恰恰证明她并没有退让嘛？”
话虽然说的有道理，但是薛宝钗脸色还是有些难堪。
“林妹妹说了我几句，自然是为我好，我们岂能在背后议论她？”
莺儿吐了吐舌头，不再多说，只默默研墨。
薛宝钗重新提笔，铺开信纸。
墨迹在纸上晕开，薛宝钗犹豫片息后落笔成文，终是在结尾写下，“……奴家谨启”
双靥慢慢泛红，直至耳根。
莺儿偷偷打量着，嘴角暗笑。
第305章 才不是我想问
“老爷，先前许诺给我们的那几桩奶茶生意，这会儿都退单了。”
胡家大宅正厅内，掌柜躬身禀报着，话中透着忐忑。
胡琦正端着青瓷茶盏，闻言盏盖与杯沿轻磕出一声脆响，眉头微皱，问道：“为何？”
掌柜的叹息道：“薛家的奶茶生意……恢复了。哪怕是先前好说歹说又是让利的几家，也与铺子上联络了，说已经又订下了薛家的奶茶。”
“不可能！绝对不可能！”
胡琦将茶盏重重置在案上，茶水溅出几滴，“他们的糖料已被我们把控得死死的，哪来的糖制奶茶？”
掌柜的抬头，低声禀道：“东家，小人也打听清楚了。薛家从城里几家小糖商那儿零散购了些糖，怕不是一次勉强凑足了料子，又重新投产了。”
“零散购糖？”
胡琦眉间淡开些许，又安稳的坐了回去，原来事情并没有脱出他的掌控。
“这种杂糖他们也敢拿来用于救市，岂不是砸自家招牌？”
“既然如此，到时候味道出了参差，尝过一次便不会再买，这生意迟早还是我们的。”
“好好好，让他们再多揽一些单子才好。”
掌柜的却又是摇了摇头，面露忧色，“东家，此事已非一两日。待我们得着消息时，薛家已用新制奶茶稳住了老客，还引了不少新客。”
“而且还有很多人指出我们的口味不足，而他们如今的规模更胜往昔，此消彼长，已经没有我们再去填充市场的机会了。”
“他们的味道没出问题？”
胡琦眯起眼，“各家的糖工序不同，甜度色泽皆有出入。若混用杂糖，每一锅滋味都不同，如何能成？”
“小人猜测……”
掌柜沉吟道：“薛家许是添了某道工序，能将杂糖混炼均匀，虽则成本高了，可口味却保住了，甚至听人传道，味道更胜往昔，怕是不能小觑呀。”
胡琦沉默片刻，缓缓颔首：“你说得有理。”
重新端起茶盏，胡琦呷了一口温茶，神色逐渐沉重，但他依然留有后手，不必着急。
随即，便安定掌柜，亦是安定自己，开口说道：“即便如此，也不过是权宜之计。只要我们继续收紧糖料，让他们无处可买，这生意迟早还得断。”
顿了顿又不由得感慨，“不过是京城地界，权贵云集，不便行雷霆手段，破坏了这暗中的默契罢了。若在别处……”
话音未落，门外小厮忽而通传，“老爷，宁国府贾蓉贾公子到了。”
胡琦抬眼，只见贾蓉已掀帘而入，面色不善。
“胡二爷。”
贾蓉也不寒暄，行了个礼，便径直开口，“我父亲遣我来问，眼下薛家的生意非但未倒，反因着重阳销量翻了数番。近来梨香院简直是门庭若市。”
“先前你说得万无一失，如今怎成了这般？若此事办不妥，父亲说，之前的约定可要作废了。”
胡琦面上浮起惯常的笑，起身相迎，“蓉小公子莫急，请入座。”
待贾蓉落座，他才又温声道：“薛家这门生意，一时半刻确难拿下。但公子细想，他们如今不过垂死挣扎，靠着零散购糖勉强维系。”
“可糖料终有尽时，待他们无糖可用，生意自然就断了。生意不能急于眼前一时，目光还是要放得长远，如今优势仍在我们。”
贾蓉却摇头，“宁国府不问孰优孰劣，只看结果。年关之前，能拿到多少银子？”
胡琦笑容不变，伸出两根手指，一交叠道：“十万两，最少这个数。”
贾蓉神色稍缓，能得了确切的口信，他再回去禀告父亲，才能免得一顿好打。
默默松了口气，贾蓉端起面前俏丫鬟奉上的茶，抿了一口，还不忘多看两眼，“既如此，我便如此回禀父亲。”
胡琦笑着挽留，“蓉小公子急什么？好不容易出门一番，总得饮宴作罢，再送你回府，怎有教你来去匆匆，空手而回的道理？”
“你，送蓉小公子先下去歇息，照顾周全了。”
丫鬟唯唯诺诺的应了下来，抬手便去扶起贾蓉。
贾蓉原还要推辞，但是美人在侧，心思便止不住了。
数月来，他陪着贾珍在贾家宗祠思过，简直是过的人间炼狱一般的日子。
三天一小打，五天一大打，完全是为了贾珍出气而存在的。
眼下得了出了门的机会，还不得抓紧了，毕竟家里如花似玉的妻子，他还没机会享用呢。
“这……多谢胡二叔。”
“贤侄去吧去吧，一会儿再唤你。”
又闲谈几句，胡琦亲自送他出门，待那身影消失在后廊，脸上的笑瞬间便冷了下来。
回到厅中，他对掌柜冷笑道，“勋贵之中，如宁国府这般好敷衍的，倒也不多了。”
掌柜低声应和：“确是如此。”