“罢，罢，罢！”
邢秉诚长叹一声。
未成想沉浸科举数十载，时来运转的契机是在学生身上，难免唏嘘，再开口却也是豪情道：“既然公子志存高远，老夫便拼了这把骨头，陪公子闯上一闯！今日暂且歇讲，容老夫……先去回去做做准备。”
……
是夜，林黛玉于房中撰写书稿，香菱在一旁默默研墨。
烛火摇曳，映得她一身红裙更是温柔，眼波流转间，又尽是脉脉含情。
林黛玉心中暗自叫苦。
昨夜一时心软留她同榻，只是为了宽慰她，与她入府第一夜并无不同。
毕竟香菱如今的处境，是自己一手造成的，不好再刻薄了她，做那个负心汉。
可就这般纠缠，也是林黛玉无法接受的。
尤其是以男儿身与女子同衾而眠，于她而言实是煎熬。
连与紫鹃、雪雁同榻，她都要适应个几日呢。
可眼下，实在是不好抽身。
正思忖着如何止住这势头，忽闻院外脚步声响，二人齐齐看向窗外。
香菱轻声道：“许是老爷回府了。”
林黛玉如蒙大赦，立刻起身，“我去给父亲请安！”
说着便披衣出门，将香菱那欲语还休的目光，暂且抛在身后。
正堂内，镇远侯李崇独坐灯下，眉宇间尽是疲惫。
“父亲安好。”
林黛玉上前行礼。
李崇抬眼，微微颔首：“先生今日可曾授课？”
“先生说要准备一日，明日再讲。”
“嗯，也好。”
李崇叹道，“方才路过先生院外，见灯烛未熄，尚有诵书之声，难得他如此尽心。宸儿，切莫辜负师长厚望。”
“孩儿明白。”
二人相对无言，一时静默。
林黛玉正欲告退，李崇却忽又开口，声音低沉，“宸哥儿，近日京城那采花贼的案子，你可知晓？”
林黛玉心头一跳。
“怎么又来了？我只想安心读书，实在不愿再卷入这些是非。”
房里应顾不暇，在堂前却又要被问策，真是前后皆堵。
正待寻词推脱，李崇已自顾自说了下去。
“此獠狡诈异常，善易容，常扮作女子模样，踪迹难寻。若在上元灯会上再生事端，为父这新官上任的头一把火，怕是烧到自己头上喽。”
李崇揉着额角，难得地在亲人面前露出几分颓唐，自嘲笑笑。
林黛玉见他如此，心下微软，但想起李宸所言，不涉政事，不禁斟酌再三而开口，“父亲不必过忧。”
“此贼既以制造恐慌为乐，欺世盗名为嬉，上元佳节万众瞩目之时，他定会再次出手。”
“父亲大可将计就计，在辖下几处灯市预伏精干人手，张网以待。或许决胜之时就在当晚了。”
李崇闻言，沉思片刻，缓缓点头：“为父亦是此想，宸儿有心了。”
……
待林黛玉回到房中，却见香菱已铺好床褥，侍立一旁，眼巴巴地望着她。
出去走这一圈，竟是把躲避的目的忘了个干净。
林黛玉无法，只得硬着头皮，如昨夜一般任由她伺候着洗漱、按摩。
待一切停当，香菱又欲钻进被窝，林黛玉慌忙抬脚阻拦。
“香菱姐姐。”
迎着香菱柔情似水的目光，林黛玉搜肠刮肚，硬挤出一个理由，“今夜……我身子有些不适，恐不便与你同榻了。”
香菱一怔，关切问道：“爷哪里不舒服？可要请郎中？”
“呃……就是。”
林黛玉支吾着，忽灵机一动，低声装病，虚弱道：“每月总有那么几日……不太爽利。姐姐，也是知道的。”
屋内霎时一静。
香菱眨了眨眼，脸上写满了困惑与难以置信，半晌才讷讷道：“爷说的是‘天癸’？这……男子也有吗？”
第62章 下次一定
正月十五，元宵已至。
闺阁的姑娘们期盼着这一天已久，各房里从早起便热闹非凡，叽叽喳喳声不绝于耳，待到夜幕将临，那欢欣雀跃更是压不住了。
荣国府内早已妆点一新，处处悬着琉璃灯、玻璃灯，连林黛玉廊前的鹦鹉架子旁也添了两盏精巧的纱灯。
酉时一过，灯盏尽数点亮，将整座府邸映照得流光溢彩，恍如仙境。
李宸此刻正坐在菱花镜前，由紫鹃、雪雁伺候着梳妆。
青丝绾成垂鬟分肖髻，斜插一支点翠蝴蝶簪。
内里是月白交领绫袄，配着浅碧撒花绉裙，外罩狐裘鹤氅，属薛家所赠。
领口处茸茸皮毛衬得脸颊愈发清丽脱俗。
额上戴着同色的卧兔儿，整个人娇俏得直教人心尖发颤。
李宸看着镜中的自己，都不禁嘴角上扬。
难怪贾宝玉见了林黛玉就一脸猪哥相。
紫鹃、雪雁亦是满心欢喜。
府里原定每房只许一个丫鬟随行，她二人却破例都能陪着姑娘出门，自是也好生穿着打扮了番，不至于在姑娘面前太过自惭形秽。
未几，薛宝钗与史湘云便联袂而来。
但见宝钗身披一件玫瑰紫羽缎对襟褂子，领口袖边镶着出锋的银狐毛，在灯下隐隐泛着光泽。
湘云则罩着件杏子黄缕金百蝶穿花披风，底下露出翡翠撒花洋绉裙，正怯生生地躲在宝钗身后。
自那日被李宸欺负得狠了，史湘云当晚就卷了铺盖，逃去了梨香院。
李宸都不觉有些惋惜，毕竟那圆润润的屁股，手感是真的不错。
“林姐姐，快些儿罢，单等你了！”
史湘云忍不住探出头来催促。
李宸闻言一起身，史湘云眼前顿时一亮，拍手叫好，“姐姐今儿真真是仙女下凡了，画儿里走出来的也没这般标致！”
李宸笑吟吟地上前，指尖轻点她颊边梨涡，“小嘴儿倒甜。今儿晚上来我房里睡，姐姐保管不欺负你。”
史湘云暗暗揉了揉屁股，连连摇头躲到宝钗另一侧，“才不信呢！这会儿说得好听，到了夜里还不是想欺负就欺负？”
宝钗忍俊不禁，与李宸相视而笑。
“姊妹们可准备妥当了？”
恰在此时，贾宝玉兴冲冲赶来。
穿着大红金蟒箭袖，外罩石青起花八团排穗褂，足蹬青缎粉底小朝靴，项上戴着那块通灵宝玉，面上似乎还敷了粉。
目光在众人间流转，最终黏在李宸身上，笑得见牙不见眼，“原说要去赏灯，可我此刻倒觉得，外头的万千灯火，怕也不及姊妹们半分颜色，只在府里欣赏便足矣。”
李宸暗暗撇嘴，“油腻。”
宝玉未听清，疑惑的眨眨眼，“妹妹方才说什么？”
李宸一笑道：“我说方才宴上没吃饱，正想着去灯市上寻些油腻点心尝尝。”
宝玉忙不迭捧场，“妹妹可算有口福了！听说今年灯市摆摊的比往年还多，天南地北的吃食应有尽有，定有合妹妹胃口的！”
正拍手称快，贾宝玉忽瞥见宝钗只带着莺儿，湘云身边竟无人跟随，不由奇道：“宝姐姐，云妹妹没个贴身人跟着？怎不叫香菱姐姐一同来？”
此话一出，宝钗神色顿显局促，目光不由自主飘向李宸。
李宸却好整以暇地拢着袖筒，唇角噙笑，一副看热闹不嫌事大的模样。
心直口快的湘云已蹙眉道：“爱哥哥说什么呢？我在梨香院这些天，压根没见着香菱姐姐，莫非回南边去了？”
宝玉愈发疑惑：“断不可能！年前我还见过她，如今运河尚未解冻，如何南下？”
目光转向薛宝钗，贾宝玉只求解惑。
薛宝钗被架在火上烤，下不来台，又有林黛玉在旁，没办法随意扯个由头，只得垂眸轻叹，将情况如实道来，“被家兄转赠他人了。”
“什么？！”
宝玉如遭雷击，捶胸顿足，悲痛道：“香菱那样水晶心肝玻璃人儿，哥哥怎能随手送人！真是暴殄天物！好姐姐你告诉我，他送与谁了？”
不待宝钗开口，李宸悠然接话，“赠丫鬟自然要送给亲近之人，难不成还送给仇家？宝二哥想想薛大哥近来与谁交好，答案不言自明，何苦逼问宝姐姐？”
宝钗暗暗扯李宸衣袖，低声责问道：“我说一声不知，便能将事情推了。你却明知他是个痴的，还火上浇油？心眼真真是黑的！”
李宸反手将湘云揽到身前，悄声笑道：“长痛不如短痛，这事他早晚要知道。”
说罢大大方方的拍着史湘云的后背，扬声道：“正好紫鹃、雪雁都跟着我，云妹妹就同我们一起走罢。”
众人皆不接宝玉的话茬，更无人劝慰，他便越是痴狂，在屋里转着圈跺脚，发起飙来，“定是送给那镇远侯府的纨绔了！好好一个清净女儿，岂容浊物糟践？不行！我这就去把香菱姐姐讨回来！”
正当宝钗、湘云要劝时。
忽而，廊下传来熟悉的破锣嗓子声。
“小祖宗们可该动身了，外头街市上鳌山都亮了大半了。早去早回，莫让老祖宗在堂上担心！”
“这就来！”
李宸高声应着，一手挽起宝钗，一手拉着湘云，径自朝外走去，全然不顾仍在跳脚的宝玉。
待众人说说笑笑离去，在廊下久候的袭人觉出不对，忙进屋查看。
只见宝玉呆立原地，眼神发直，口中念念有词，心知他又犯了痴病。
“二爷早起读了一整日的书，不就是盼着如今同姑娘们逛灯市么？怎么又不走了？”
贾宝玉怒道：“香菱被薛大傻子送给李宸了！”
袭人无奈，“那奈若何？香菱她本就是薛家的卖身丫头。”
“我得去救她！她那样柔弱的性子，在那府里不知要受多少委屈！受多少折辱！”