紫鹃、雪雁皆是一愣，都以为自己听错了，“姑娘要什么？金锁？还是银锁？要那个做什么？”
林黛玉蓦地清醒，连连摇头，“没……没什么。”
恰在此时，薛宝钗从外间进来，朝紫鹃、雪雁招了招手。
待两人近前，她压低声音道：“你们且去忙吧，我来陪妹妹说说话。”
“有劳宝姑娘了。”
两人虽仍担忧，但应对起来也没好办法，却也只得退下，交给薛宝钗。
薛宝钗款步走近，与往日的温和柔意不同，此番她面上带着一丝难以言喻的矜持，甚至隐隐有些扬眉吐气的意味。
而后，不轻不重的将三册书摆在林黛玉面前。
“专程给你送来的，省得你再费事出去买了。”
林黛玉垂眸，看着扉页上的字，轻声念道：“《明经天梯，从蒙学到案首》？这是？”
薛宝钗撇了撇嘴角，心底暗忖，“装得倒像！你这黑心的小东西，当我是贾宝玉吗？前几日拿着书稿校勘之事为难我的劲头哪儿去了？”
“翻开看看。”
薛宝钗极力克制着语气。
别的事，薛宝钗都能任由着林黛玉的性子，唯独这件事上，先前她在林黛玉面前吃了亏，必须得找回场子。
被她调戏的面红耳赤，真是薛宝钗从小到大最失态的一次！
林黛玉并没察觉异常，依言翻开书页，读到开篇蒙学《三字经》释义部分，顿觉异常眼熟。
‘咦，这不是我为那纨绔写得心得释义吗？怎么刊印成书了？’
见林黛玉眸光微亮，薛宝钗便断定她是演不下去了，趁势又道：“林妹妹再细看看这四书文释义的部分。”
说着，薛宝钗主动翻开，纤指划过书页，“此册内容之扎实，立意之新颖，远超凡品。虽无当世大儒作序，然其价值，明眼人一看便知……”
林黛玉顺着她所指看去，心中更是确定，‘果然，皆是我的手笔。’
忽而林黛玉似是想到了什么，‘难道说，那纨绔当初催促我撰写四书文心得，便是为了编纂此书，预备在县试之后，用以自证学识，堵住悠悠众口？’
‘他竟……这般笃信我能考中案首？’
念及此，林黛玉心口怦然。
指尖轻轻拂过书页上熟悉的字句，仿佛能回忆起那段时日的殚精竭虑，如今竟与那纨绔的深谋远虑交织在了一起。
‘小觑他了，若他真能吃透这些书本，考个县试还真不难。’
‘只是……这其中有些释义，参考了爹爹笔记中的见解，但愿不会被他察觉才好。不过，四书文注解本就大同小异，算不得有什么门槛，又不是庞杂的五经，应是无妨。’
林黛玉这边心绪飘远，神游天外。
那厢薛宝钗却仍在侃侃而谈，细数此书精妙之处，言语间不免暗戳戳地强调了自己在此书成稿过程中的辛劳与慧眼。
眼见林黛玉眸中光彩愈盛，尽是欣赏与欣喜之色，薛宝钗心下按捺不住一阵得意。
‘看来，林妹妹也终是认可了此书的价值，认可了我这番努力？’
薛宝钗嘴角止不住的上扬，最后总结道：“此等释义独一无二，世间罕有……”
林黛玉回过神，听得这般毫不吝啬的夸赞，不由得羞涩地垂下头，耳根微热。
‘宝姐姐，就别再夸我了嘛，就快要忍不住笑了。’
薛宝钗见林黛玉羞愧垂头，自觉时机已到，将手稳稳按在书册之上，郑重问道：“林妹妹，你且说句实话，在你看来，此书究竟如何？”
“自是极好。”
林黛玉不假思索，由衷赞道。
薛宝钗闻言，似得胜一场，连连颔首，眉眼间尽是舒展的笑意，“你肯承认便好。”
林黛玉却是主动抱向薛宝钗腰间，满心欢喜道：“姐姐想得太周到了，多谢你来赠书！”
林黛玉还以为，这一夜她要彻夜难眠了。
薛宝钗轻抚着林黛玉的脑袋，对她的撒娇也略感受用。
既然林妹妹都服软了，那没什么可深究的了。
薛宝钗心满意足的离了去，脚步都十分轻盈。
原本守在廊下，竖着耳朵偷听屋内动静的紫鹃雪雁，此刻已是看得目瞪口呆。
方才明明听得屋内二人激烈争吵，她们还担心的不行，结果一个趾高气扬的去了，另一个在房里还眉眼含笑？
这算怎么回事？
难道吵架还能把两个人都吵高兴了不成？
紫鹃与雪雁面相觑，愈发想不明白了。
第91章 杖打宝玉
被薛蟠生拉硬拽的上了他的马车，李宸才获悉，原来贾宝玉曾与他说过的打赌，并非表面那么简单。
不只是薛蟠和宝玉赌了名次，契书上还有自己的事。
“若贾宝玉名次在李宸之后，则需转赠房内一名丫鬟？”
赌妾，自古便是文人墨客间一项上不得台面，却又屡见不鲜的风雅之事。
自唐宋以来，此风颇盛。
中唐时期，杜牧与张祜便曾在酒酣耳热之际，以骰子赌定一绝色歌妓归属，把酒言欢后，竟浑忘了美人，一时传为趣谈。
便是诗名满天下的白居易，也有“十听春啼变莺舌，三嫌老丑换蛾眉”的诗句，三五载便更换一批年方二八的侍妾。
乃至南宋辛弃疾，亦有赠婢酬医的轶事。
李宸倒能理解薛蟠这没来由的一赌，可看他一脸得色，好似还有别的缘故。
“宸哥儿，不瞒你说。”
薛蟠一拍大腿，兴致极高的说道：“哥哥我非要他喊那三声‘大王八’，就是要让他颜面扫地！”
“这囚攮的玩意儿，自打我将香菱给了你，他便三不五时在背后嚼舌根，好似我薛蟠做了什么伤天害理之事！他算个什么东西，也配来指手画脚？”
薛蟠越说越气，愤愤又道：“宝玉那小子，惯会自命清高！等你也从他房里要出个丫鬟来，我看他日后还拿什么脸面在我面前充大爷！”
“我呸！”
李宸无奈笑笑，“薛大哥自己与他赌气，怎得生拉上我。去荣国府闹一回，还不是将人都得罪了。”
薛蟠皱眉，不以为然，“宸哥儿，我这是为你讨好事，你怎能不讲义气？”
“你真当我是拉你垫背？姨夫他是嫌弃我，可也最是个爱才的，知道你是案首，欢喜还来不及，必定爽爽快快让宝玉履约，绝无二话！”
凑近几分，薛蟠眉飞色舞的说道：“我可告诉你，宝玉房里那些丫头，个顶个的水灵！比得上香菱的也有！你如今已是案首，房里就香菱一个伺候，像什么话？”
“反观宝玉，文不成武不就，房里竟有十二个有名有姓的丫鬟！这还不算那些洒扫庭除的粗使丫头。”
“要我说，你干脆就要了袭人！那可是宝玉的心尖肉，最是温柔妥帖，会照顾人。他房里，谁的话宝玉都当耳旁风，唯独袭人的话，他还能听进去几分。你说，这里头能没点特别的缘故？”
李宸暗自思忖，‘要说袭人特别之处，不还是与宝玉都同过房了吗？有新款一手车能选，谁开二手的老款？’
“罢了，且先遂了你的意，杀杀宝玉的威风。至于丫鬟……总要看政老爷如何裁度，总不能强要。”
若真让他选，他倒更属意王熙凤跟前的平儿。
行事稳妥，识文断字，辅佐王熙凤管家，竟成了互补的阴阳面。
心地良善，怜贫惜弱，李宸在府里的时候，偌大的贾府竟从未听过一人说她不好。
自己身边正缺一个能处理文书往来，伺候笔墨的掌文婢，香菱识文断字略显生涩，至于晴雯更是个不通文墨的。
二人说话间，马车已至荣国府。
守门的小厮见是薛蟠领着人来，便不多问。
薛蟠照旧大手大脚地散了些碎银，便扯着李宸风风火火往里闯。
“快走快走！这几日姨夫定在外书房，咱们直接去寻他！”
……
贾政的确就在外书房。
下衙归来的他，闲赋时便喜欢待在这里与一众清客打发时间。
但今日，清客们似是约好了一般，没人来。
贾政不禁望着窗外天色，按往日这里早该热闹了。
手上机械的翻阅书卷，贾政的心思却不在其间。
忽而念起一事，今日当是宝玉发案了。
没人来祝贺，岂非印证了结果不好？
遂立即唤来一小厮，问明清楚。
“回，回老爷。”
方才与宝玉同行的奶兄李贵，战战兢兢地跪在下方，声音发颤，“宝二爷，考了一百二十名。”
闻言，贾政只觉一股热血直冲顶门，手中书卷“啪”地掼在案上，怒喝道：“这个不争气的畜生，出去净是给我丢人现眼！考第几名不好，偏是末名，真真是将我贾家的脸面都丢尽了！”
他气得浑身发抖，指着门外：“去！把那孽障给我绑来，今日我看谁还敢拦！”
宝玉还没到，李宸和薛蟠却是先进来了。
贾政满面怒容尚未平息，薛蟠见状，脖子一缩，极有眼力见地躲到了李宸身后，讪讪道：“姨夫，外甥给您请安了。”
贾政抬眼看是薛蟠这混小子，也不以为是什么好物，脸色更沉了几分。
但见他身前还立着一位少年，身姿挺拔，面容俊朗，眉眼间自带一股意气风发。
虽年纪尚轻，却已有风流倜傥之姿，不由得心下稍奇，开口问道：“这位是？”
薛蟠赶忙介绍，“姨夫，这位便是此番宛平县的案首！”
李宸抱拳道：“晚辈镇远侯府李宸，见过世伯。”
“侯府，案首？”
这两个关键词被贾政提取出来，眼前陡然一亮。
“好，好俊逸的后生！我勋贵一脉竟也能出案首！好，真是不简单！”
贾政霎时间转怒为喜，亲自扬手示意二人入座，目光灼灼地打量着李宸，方才的阴郁之气一扫而空。
“贤侄蒙学几载？师从哪位名家？”
贾政自然而然询问起了家常，语气满含激赏。
县试案首，的确算不得什么功名。
但对于贾政这等勋贵出身、又极度向往文事的荫官而言，意义截然不同。
若非才华横溢、冠绝群雄，县令不惜破格点中，如何夺得此名？