“你向来懂事，祖母放心。”老太太话锋一转，神色略显犹豫，“有句话，祖母不知当讲不当讲……”
“祖母请说。”
“徐行父母早逝，家中人丁单薄。你作为正室，当以开枝散叶为重，须知……”老太太顿了顿，“家族延续，才是根本。”
明兰垂眸不语。
她何尝不懂祖母的暗示？
可要她大度地劝夫纳妾，终究心有不甘。
“去我房里，把案上那几个匣子取来。”
待明兰捧着三个檀木匣子回来时，老太太已拭去眼角的泪光。
“这些原是我给你准备的嫁妆，怕你嫁过去受委屈。”老太太逐一打开匣盖，里面珠玉生辉，从首饰头面到孩童的长命锁一应俱全。最惹眼的，是那满满一匣一百二十八对足金小猪。
“这些是我从娘家带来的体己，你安心收着。”老太太取出一张地契，“这是柳曲巷的三进宅院，虽不及盛府宽敞，却也精致，正合你们新婚居住。”
又拿出一张：“京郊白通河的田庄，五百七十六亩上等良田，连带一片山林。若在城里住腻了，可去散心。”
“还有扬州的三间绸缎铺……”
“祖母，这些太贵重了。”明兰急忙推拒，“徐行与顾家二郎合酿的海棠醒日进斗金，我不缺这些。父亲也已按五姐姐的例，给我备了一份嫁妆。”
“他那点心思，你我心知肚明。”老太太轻笑，“如今你要出嫁了，他才着急弥补。”语气忽转深沉：“不过这样也好，他既以为这个女婿简在帝心，反倒能让你在娘家多几分底气。”
“有时候，不知情反倒是福气。”明兰轻声道。
“不说他了。”老太太执起明兰的手，“女子的嫁妆就是她在夫家的底气。这些你务必收好，万一……总不至于委屈了自己。”
暮色渐浓，寿安堂内烛火摇曳。
明兰望着祖母斑白的鬓发，忽然意识到，这些嫁妆怕是老人家筹备了多年。那一百二十八对金猪，何尝不是寄寓着四世同堂的期盼？
她终是红着眼眶，将匣子紧紧抱在怀中。
第24章 ：侯府惊变
与盛府的喧闹喜庆截然不同，徐宅今日显得格外冷清。
整座宅院除了徐行与魏轻烟主仆之外，再无他人。
按规矩，纳征之礼的主场在女方家，要等到正式迎娶那日，徐宅才会成为众人瞩目的焦点。
自聘礼队伍出门后，徐行便独自待在书房，伏案疾书。
婚事已无需他过多费心，眼下最要紧的是谋划“赴任“之事。
他托顾廷烨打听过“京西北路陈州州学教授“一职，得知现任是位四十多岁的“特奏名“儒生后，便知此路不通。
宋太祖开宝三年设立的“特奏名“制度，让这些屡试不第的考生得以享受朝廷俸禄。
要等这位教授让出位置，不知要等到何年何月。
既不愿在汴京这漩涡中心久留，又需另寻出路，徐行不得不将目光再次投向朝堂诸公。
小皇帝如今蛰伏不出，这满朝文武中，他竟寻不到一个可以倚仗的靠山。
无奈之下，只得再次以《漕运三分计时策》为敲门砖，在这困局中寻一线生机。
或许有人会讥讽他身为穿越者却这般畏首畏尾。
但现实便是如此既然选择了在殿试上畅言新法，就要承受随之而来的后果。
在这盘根错节的官场规则中，不识时务者，注定会被碾得粉碎。
唯有保全有用之身，才能等到拨云见日的那一天。
“官人，林冲方才来报，说顾二爷家中有事，酒坊缺个主事的。“魏轻烟轻步走进书房，先是替徐行续上热茶，又细心为他整理微皱的衣袍，俨然一副贤惠模样。
自那日徐行为她直面盛长柏后，她侍奉得越发周到，便是夜间徐行那些出格的要求，也都半推半就地应了。
“你的嫁妆可备妥了？“徐行顺手揽过她的纤腰，语气亲昵。
经历过现代那些“仙女“的刁难，魏轻烟的温顺体贴让他深感这北宋简直是男子的福地。
书房本就是私密之地，魏轻烟也不再扭捏，自然地坐在他膝上，只是双颊渐渐染上绯红。
“都备好了。置办了三间铺面，十亩良田，还有些金银首饰，统共花了七百多贯。“
在北宋，便是妾室过门也可备办嫁妆。
这些财产会载明在婚书中，由夫家代为保管，作为女子在婚姻中的保障。
无论妻妾，嫁妆都属女方私产，和离时可随身带走，夫家不得阻拦。
“够用吗？“徐行虽不会像盛那般宠妾灭妻，却也不愿亏待枕边人。
特别是收到顾廷烨送来的六千多贯后，他直接拨了两千贯给魏轻烟置办嫁妆既然决定尽快完婚，这些琐事自然要早些打点妥当。
“尽够了。妾身这样的身份，能有这些嫁妆已是天大的体面。徐家日后必定兴旺，该守的规矩还是要守的。“魏轻烟轻拍开他不安分的手，娇嗔道：“官人不是还有正事要忙？怎的又来作弄妾身。“
“你满意便好。盛明兰是个明事理的，你们定能和睦相处。“徐行也不过是一时兴起，分寸还是懂的，当即站起身来。
“妾身想将这婚书也交由孙婆婆，请她代为办理官府登记。“魏轻烟取出婚书递上。
徐行扫了一眼，目光在年限一栏顿了顿上面清清楚楚写着“百年“。
北宋纳妾皆有年限，通常以三年为一期，期满后可转为婢女或自行离去，这些都需在婚书中写明。
“倒无不可。不过这事最好还是等盛明兰进门后，过一过她的手。“
“这是自然。若没有盛姐姐首肯，妾身就只能做个没名没分的外室了。“魏轻烟收回婚书，笑盈盈地送徐行出门。
望着天边流云，徐行轻叹一声。
他何尝不知这是魏轻烟的试探？可这妻妾之事他是得利者，自不会去乱了这些规矩。
虽对魏轻烟有些不公，可这世道何曾公平过？往后在其他地方多补偿她便是，断不能纵容她逾越本分。
门外，林冲早已备好马车等候。
“顾二有事，不是还有你和石头吗？为何非要我去？“马车驶动，徐行问出心中疑惑。
“今日顾二爷原本约了江南商贾商议酒水南运之事，可家中突然来人把他叫走了，临走时特意吩咐，请官人前去主持。“林冲一边驾车一边解释。
“家事要紧。“
徐行不再多问。酒坊是他与顾廷烨共同的产业，一方有急，另一方出面主持也是应当。
江南富庶之地，他们自然不会放过。
在汴京打响名号后，开拓次级市场本是既定计划既能快速占领市场，又能赚取更多利润。
蒸馏工艺并不复杂，时日一长，难保不会有人效仿。
既然技术难以形成壁垒，快速占领市场就成了关键。
“听说了吗？宁远侯府出大事了！“
“怎么没听说？整条街都传遍了！侯爷被那个不孝子气得吐了血！“
“这算什么？我嫂子的表弟的邻居的儿子在侯府当差，说是顾二郎的外室闹到余府，余家人上门讨说法了！“
“顾二郎还没成亲，就有外室了？“
“你才知道？昨日就闹得满城风雨了！那外室还带着两个孩子……“
徐行推开车窗，望向胭脂铺前那几个嚼舌根的婆子，眉头渐渐锁紧。
朱曼娘这个蠢妇，果然开始作妖了？
“林冲，改道去侯府。“徐行不假思索地下令。
“可是官人……那些江南商贾马上就要到了。“
“让他们等着！愿意等就等，不愿意就请便，些许生意而已。“徐行语气斩钉截铁，让林冲颇感意外他还是头一次见徐行这般强势。
按徐行一贯的处事原则，他从不会插手别人的私事。
朱曼娘再怎么闹，也与他无关。
但他还没冷血到对好友的父亲见死不救的地步。
在他印象里，顾老侯爷不该这般早逝。这位老人并非恶人，而是被时代造就的传统父亲不善于表达，却绝非不负责任。
“怎么停下了？“感觉到马车停滞，徐行推开车门向前望去。
“前面是侯府的车队，好像刚从积英巷出来。“林冲回道。
徐行也看见了，恰在此时，一位身着紫衣的贵妇人神情惶急地下了马车。
他望向右侧，只见不少马车被堵在这个路口，难以通行。
“那位可是顾家大娘子？“徐行示意林冲看向那贵妇。
“不清楚。我虽在汴京长大，但住在外城，没见过侯府的女眷。“
片刻后，那贵妇人又钻回马车。
前方道路似乎已经疏通，车队开始缓缓移动。
徐行望着渐行渐远的马车，心中忽然萌生一个大胆的念头。
第25章 :闯侯府，一夫当关
日头西斜，将汴京街巷染成一片暖金。
徐行透过车窗，死死盯住前方那辆华贵马车，指节因用力而泛白。
“林冲，提速，给我撞上去。”
徐行心知老侯爵之死与眼前这女人脱不了干系。
联想到她刚从积英巷出来，他心中已有了推测这是去参加盛家宴会去了。
但他不确定这点变数够不够救回老侯爷，毕竟侯爵府里还有个“愚蠢”的哥哥。
“什么？”林冲猛地勒紧缰绳，难以置信地扭头，“眼下侯府出了这般变故，我……我去撞侯爵娘子的车驾？”他眼中满是挣扎，握着缰绳的手微微发抖。
“来不及解释了，你靠边去。”徐行爬上车辕抢过缰绳与马鞭，扬手对着马匹就是全力鞭挞。
空气中骤然炸开数声皮鞭的脆响，紧接着是马儿凄厉悲愤的嘶鸣！
剧痛与狂怒如野火般烧尽了它最后的驯顺，带着一股摧枯拉朽的蛮力，冲向了前方那辆装饰华贵的马车车厢。
“轰嚓！”
一声巨响，木料碎裂的声音刺耳得令人牙酸。
车厢壁板如同被重锤击中的琉璃，霎时间分崩离析，雕刻精美的窗棂化作漫天飞溅的木屑。
车厢内部的结构裸露出来，丝绸衬里被断裂的木茬无情撕扯开。
拉车的辕马受此巨惊，也跟着惶然惊嘶，整个车队瞬间陷入一片混乱。
林冲惊慌爬起，瞧见眼前惨状，连忙在人群中寻找徐行的身影。
要不是徐行在相撞之时将他踢下马车，怕是凶多吉少。
“带我去侯爵府。”
徐行不知何时已来到他身边，衣襟上沾着些许木屑，眼神却异常清明。