然而当那封军报被亲卫颤抖着捧到他面前时，曹操还微微皱了皱眉，以为是寻常战报。
他随手接过，展开。
目光落在第一行字上。
他的动作僵住了。
脸上的些许疲惫，瞬间被冻结，然后一丝一丝地剥落，露出底下难以置信的空白。
“樊城……昨夜遭荆州军以妖法地裂破城……曹仁将军率部死战……终力竭……自刎殉国……”
每一个字，都狠狠凿进他的眼里，钉入他的脑中。
曹操捏着绢布的手指，关节因为过度用力而发出咯咯的轻响。
手背青筋暴起，将那薄薄的军报捏得皱成一团，边缘甚至撕裂开来。
书房里死一般寂静。
程昱、贾诩看到曹操的神色，心中已升起不祥的预感，不敢出声。
曹操的嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却发不出任何声音。
他的眼睛死死盯着那团皱巴巴的绢布，仿佛要把它看穿。
曹操仿佛看到那个跟他从陈留起兵，历经无数生死，总是默默为他守住最险要关隘的族弟……
子孝……死了？
那个总是说“城在人在”，那个被他笑着骂过“愚钝”，却又最让他放心把后背交出去的曹子孝……
死了？
不是败退，不是被擒，是力战……自刎殉国？
“不……不可能……”一声极轻微、极干涩的嘶气声，终于从他喉咙里挤了出来。
紧接着，他猛地抬头，眼睛赤红，扫过程昱和贾诩，又落回军报上，仿佛要找出这是谎言的证据。
然而，那加急印记，那熟悉的笔迹，那残酷的细节……
无一不在碾碎他最后的侥幸。
“噗！”
一股腥甜猛地涌上喉头，曹操身躯剧烈一晃，竟喷出一口鲜血，尽数溅在面前的案几和那封军报上！
“丞相！”程昱贾诩骇然惊呼，抢步上前。
曹操却对他们的呼喊恍若未闻，他一只手死死撑住案几，另一只手仍紧紧攥着那染血的战报，手背的颤抖蔓延至全身。
他张着嘴，似乎想哭，想吼。
最终却只是发出嗬嗬的漏气声，赤红的眼中，泪水疯狂涌动。
良久，那强撑的身躯再也支撑不住这锥心刺骨的打击，他眼白一翻，捏着战报的手颓然松开，整个人向后直挺挺地倒了下去！
“丞相！！！”
程昱的惊呼和贾诩的厉声唤医，彻底打破了军营的平静。
...
三天后。
曹操猛地睁开眼。
入目是熟悉的营帐顶，空气中弥漫着苦涩的药味和一种压抑的寂静。
他喉咙干得发疼，像被砂纸磨过，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处隐隐的钝痛。
晕厥前那封染血的战报以及刺目的字句，瞬间如潮水般涌回脑海，让他心脏骤然紧缩。
帐内光线昏暗，已是深夜。
但周围影影绰绰站着不少人。
程昱、贾诩、还有几名心腹将领都在，见曹操醒来，纷纷上前，脸上交织着担忧。
曹操的目光掠过他们，最终定格在许褚身上。
“仲康……”
他的声音嘶哑得几乎不成调，撑着想要坐起，程昱连忙上前搀扶。
曹操一把抓住程昱的手臂，眼睛却死死盯着许褚，“告诉孤……子孝……樊城的消息……是不是真的？”
许褚虎目低垂，那双能生裂虎豹的大手紧紧攥着，指节捏得发白。
他没有抬头，只是极其缓慢、极其沉重地点了一下。
帐内落针可闻。
曹操抓握程昱手臂的力道猛地加大，指甲几乎要嵌进对方肉里。
他胸膛剧烈起伏了几下，眼底那一丝茫然迅速褪去，取而代之的是一种压抑到极致怒火，以及深不见底的痛楚。
上一次这么心痛，还是典韦战死的时候。
现在子孝也离自己而去了？
他猛地推开程昱的搀扶，竟不顾自己只穿着单薄的中衣，赤着脚，踉跄着扑向帐中悬挂的巨大江淮-荆襄地域图。
冰凉的牛皮图面触到指尖。
他的手指颤抖着，急切地划过山川河流，最终死死按在了代表着樊城的那一点上。
樊城……真的丢了？！
那里，曾经是他南下的基石，是悬在刘备头顶的利剑。
“子孝……”他喉头滚动，再发不出声音。
“丞相！”
许褚终于忍不住，单膝跪地，声音粗重，“文谦、子和将军等都在外候着，众将忧心如焚！”
“樊城乃中原门户，如今失陷，荆州军兵锋可直指宛、洛！”
“是否……是否即刻拔营回师？先救宛城，再图收复樊城？”
“末将愿为先锋！”
“丞相，许将军所言甚是！”于禁也激动出列，“曹仁将军殉国，三军悲愤！岂能坐视贼寇猖獗？”
“当速回军，以雪此恨！”
“江东新败，士气已堕，周瑜、孙权不过苟延残喘。当务之急，确是北顾！”程昱也随之附和。
帐内一时间充斥着要求回师救援的声音。
曹仁之死，恐慌与复仇的情绪在将领中蔓延。
曹操按在地图上的手背，青筋依旧虬结，但颤抖却奇异地慢慢停止了。
他保持着那个姿势，背对着所有人，目光死死锁在樊城，然后又缓缓移向代表江东的大片区域。
最后，落在自己此刻所在的江淮位置。
无数画面在他脑中激烈碰撞。
回师？
回去面对那个能用“妖法”裂地破城的诸葛诞？
放弃眼前这已经被夏侯打开缺口、孙权威权联盟摇摇欲坠的江东？
他仿佛能听到荀平静的声音在耳边响起。
“丞相，在许都，纵万难，必竭肱骨之力，稳后方，御强敌。前线战机，瞬息万变，不可因等而贻误……”
良久，曹操闭上的眼睛猛地睁开。
撤退?
那就不是他曹孟德了！
第151章 三日不封刀
...
曹操清楚的知道，一旦自己撤退，这就意味着东西两线皆失先手。
荆州坐大，江东喘息。
再想有如今日这般重创孙权主力、威逼建业的机会，难如登天！
“咳咳……”曹操剧烈地咳嗽起来，嘴角又渗出一丝血迹。
程昱慌忙递上水，被他挥手挡开。
他转过身，赤红的眼睛扫过帐中每一张脸。
许褚、于禁、贾诩、程昱、刘晔……
单薄的中衣衬得他身形有些佝偻，但那股从尸山血海中淬炼出的属于枭雄的决断与威压，却在这一刻展露无疑。
“退兵？”
“回援？”
曹操的声音依旧沙哑，却带着一种斩钉截铁的冷硬，“谁再敢言退兵，扰乱军心者斩！”
一个字，让帐内瞬间鸦雀无声。
“子孝殉国，孤心如刀割！”
曹操的声音陡然拔高，带着一丝暴戾，“此仇，孤比你们任何人都想报！”
“某恨不得生啖诸葛诞、刘备之肉！”
他话锋一转，手指重重敲在地图上江东的位置，眼中爆发出骇人的精光：“但正因如此，才更不能退！”
“樊城已失，痛失臂膀，然许都有文若坐镇，有孤留下的精兵良将，有中原山川之险！”
“诸葛诞便是有通天妖法，想要顷刻间动摇我根基，也是痴心妄想！”
“反观江东！”
他的指甲几乎要戳破地图，“孙权丧胆，周瑜独力难支，元让已破其锋芒！”
“此正是千载难逢，犁庭扫穴，一举荡平东南之时！”
他喘着粗气，目光如电，逼视着众将。
“此刻回师，便是将唾手可得的江东，将子孝和数万将士用命换来的战略优势，亲手奉还！”
“便是纵虎归山，养痈遗患！”
“将来我们要流的血，会比今日多十倍、百倍！”
“孤意已决！”曹操猛地一挥手臂，斩断所有犹豫与嘈杂，“传令三军：曹仁将军为国捐躯，三军缟素一日，以寄哀思！而后，给孤打起精神来！”