“末将连日观察，周瑜水寨虽无大规模异动，但其斥候活动愈发频繁。吴军素来擅长水战，更兼熟悉此地水文。”
“末将忧心，其久战不利，或会行险，以诡计相搏。我军虽众，然顿兵坚城之下已近月余，锐气渐耗。”
“不若乘此新胜之威，水陆并进，猛攻其水寨，迫其主力决战！”
“如此旷日持久，恐……恐生变故啊！”
蔡瑁话音未落，帐中已响起几声不屑的冷哼。
“变故？”虎侯许褚瞪着一双环眼，声如洪钟，毫不客气地打断。
“能有何变故？我军数十万雄师，连营数百里，粮草充足，战船日增！”
“周瑜小儿，不过据守几处水寨，苟延残喘罢了！”
“他若敢出来，某家正好活动筋骨！”
他斜睨了蔡瑁一眼，瓮声道，“倒是你，蔡都督，身为降将，不思如何尽心操练水军，反在此妄言进退，扰乱丞相大计？”
“莫非……还念着旧主之情？”
这话说得极重，几乎是指着鼻子质疑蔡瑁的忠诚。
帐中不少曹氏、夏侯氏嫡系将领虽未出声，但脸上也流露出类似的鄙夷与不信任。
在他们看来，这些荆州降人，终究是外人，能让他们统领部分水军已是格外开恩，岂容其置喙全局战略？
真以为让他督造水军，就是推心置腹的放权了？
想什么呢？
第170章 铁锁横江
...
听到许褚质疑，蔡瑁脸色顿时变得煞白。
又急又怒，却不敢与许褚这等曹操心腹亲将硬顶。
因此只能转向一直沉默不语的曹操，“丞相明鉴！末将既已归顺，自当竭诚效命，绝无二心！”
“正因深知水战之险，再加上以周瑜之能，恐有变故产生，才斗胆进言，唯恐……”
“好了。”
曹操终于开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了帐中所有杂音。
他抬起手，轻轻向下按了按，目光平静地扫过许褚，又落在蔡瑁身上。
许褚悻悻闭嘴，但仍梗着脖子。
蔡瑁则深深低下头，不敢再言。
曹操没有立刻评价蔡瑁的建议，也没有斥责许褚的鲁莽。
他缓缓靠向身后的凭几，手指无意识地摩挲着案几边缘。
批评许褚，那自然是不可能的。
自典韦死后，许褚就是他手下为数不多的能够信任的武将。
再加上他本就对蔡瑁颇有微词，若非他有些治水军的本事，这种武将，根本入不得他的眼睛。
因为一个降将，去损了自家大将的面子和威严，这是曹操不想看到的。
不过出于军队内部的稳定，也是为了安抚军心，所以他又不能说的太过。
于是斟酌了措辞，站了起身。
“德所言，并非全无道理。”
曹操缓缓道，声音平稳，“周瑜非易与之辈，若久守或有所失。”
蔡瑁闻言，眼中刚升起一丝希冀。
却听曹操话锋一转：“然，正因其非易与，才更不可轻动。”
他目光扫视帐中诸将，语气转为坚定：“我军挟雷霆之势而来，破濡须，屠不臣，威震江东。”
“如今之势，只需稳稳压下，江东必溃。”
“何也？”
“因我强，而敌弱。”
“我众，而敌寡。”
“我有江北源源之援，而孙权困守江东，山越复乱其腹心。”
他顿了顿，继续道：“周瑜所恃者，不过长江天堑与水军之利。”
“我今屯重兵于此，广造战船，日夜操练水军，正为补此短板。待我水陆俱备，以堂堂之阵，步步为营，自濡须口沿江而下，直逼建业。”
“届时，纵使周瑜有千般诡计，在绝对实力面前，亦如螳臂当车！”
曹操的声音不高，却带着一种斩钉截铁的自信，仿佛在说服将领们，更在说服自己。
“文若在北线虽有小挫，然根基未动，足以牵制刘备、诸葛诞，使其不敢倾巢来犯。”
“我后方稳固，江东却内忧外患。”
“时间，在我而不在敌。”
他看向蔡瑁，语气稍缓：“德心系大军，主动献策，其志可嘉。”
“然，兵者，国之大事，当谋定而后动。此时，非求险胜之时，乃求稳胜之机。”
“冒然急进，若被周瑜窥得破绽，以水军精锐袭我半渡，或断我粮道，则大好局面恐毁于一旦。”
“子孝……之失，不可再蹈。”
提到曹仁，曹操眼中掠过一丝痛色，帐内气氛也为之一凝。
“故而，”
曹操最终一锤定音，“当前要务，仍是稳固营垒，加紧督造战船，操练士卒，囤积粮草。”
曹操的话深深砸在每一个武将的心里，许褚睥睨着双眼看着蔡瑁，嘴角露出一丝不屑。
这种背主求荣的降将，焉能比得了我在丞相中的位置？
被诸葛诞和刘备撵的惶惶如丧家之犬，眼下还来指导我们用兵？
呵！
蔡瑁听到曹操的决断，眼底的光也瞬间熄灭了。
嘴角嗫嚅了两句，终究没有再争辩。
曹操环顾四周，随后开口。
“多派哨船，严密监视吴军动向，至于决战之期……”
“待我水师大成，便是周瑜授首，孙权俯首之时！”
“丞相明见！”众将齐声应和。
蔡瑁最终也只能将满腹的忧虑咽回肚里，躬身退下。
他心中那份的不安，在曹操的意志面前，显得如此微不足道，甚至有些可笑。
曹操目送蔡瑁退出，眼中神色复杂了一瞬，随即恢复沉静。
他何尝不知兵贵神速？
何尝不想早日踏平江东，以慰子孝在天之灵？
但接连的打击让他明白，面对周瑜、诸葛诞这等对手，狂怒与冒进只会带来灾难。
他必须稳，也必须让所有人都稳下来。
曹操的策略可以说绝对没错，换做是任何人，哪怕是诸葛诞，都会这样选择。
这是时势使然，不会因个人决断而改变的。
然而夏末秋初，正是水季，对于曹操这个北方的“旱鸭子”来说，自然看不出来危险。
至于贾诩、程昱等人有没有看出来，那就不得而知了。
...
时间推移到十日后。
江面上，新造的艨艟斗舰密密麻麻，蔚为壮观。
经过连日赶工，曹军水师的规模已然骇人。
这就体现出人力和物力的优势了。
若是让荆州或者是江东来造船，恐怕根本难以比得上曹操的速度。
人多，基建就快。
这是亘古不变的道理。
当然，阿三除外。
然而，操演之时，问题也随之暴露无遗。
“呕！”
“站……站不稳了……”
“晃！太晃了！”……
许多北方籍的士卒登上摇晃的甲板，刚开始还好，他们也算是有些底子。
然而当蔡瑁进行稍复杂的转向、接敌阵型演练时，便面色发青，头重脚轻，甚至伏在船舷呕吐不止。
更遑论操橹执戟、灵活作战？
几十万大军里面，只有大概三五万士兵能够忍受这晕眩。
就这还是因为此前诸葛诞和周瑜给曹操一个教训之后，他回去之后大力发展水军，这才有此结果。
但是并非所有北方士兵都能适应。
所以演练屡屡因队形混乱、士卒失能而中断。
高耸的楼船在江心打转，笨拙如搁浅的巨兽，看得岸上观阵的曹操眉头紧锁。
“丞相，北卒不习风浪，此乃天性，非旬日可改。”蔡瑁无奈禀报。
曹操面色阴沉，目光停留在江面上那些“旱鸭子”。
怎么解决，确实是个大问题。
若是仅以三五万水军对敌，能不能打过周瑜倒是两说。
最重要的是，这些楼船不是白造了？
突然，曹操仿佛福临心至。