东青摇摇头；“这便不十分清楚了，也是早上这小子过来，随口说了一嘴。”
贾瑛摸摸下巴，道；“你派人去打探下，看看具体什么情况。”东青应了，又道；“还有个事。夫人和老太太来信，说小少年闹腾的要回来......”
说罢，从怀来掏出信来，递给贾瑛。，
贾瑛接过，当即拆开信封，浏览开。半晌，合上信封，对马夫道；“加快速度。”半口不提这事。
东青了然，遂放下帘子。
次日一早，贾瑛吃饭时，东青匆匆回报；“老爷，政老爷的事情有结果了，是琏二爷命人到吏部打听的，小的也着人核实了。”
贾瑛放下碗筷；“怎么说？确有此事？”
东青脸色郑重点点头；“才到吏部核实，果然政老爷被参。只题本上去，亏得皇上的恩典，没有交部，便下旨意，说是：‘失察属员，重征粮米，苛虐百姓，本应革职，姑念初膺外任，不谙吏治，被属员蒙蔽，着降三级，加恩仍以工部员外上行走，并令即日回京。”
贾瑛听罢，眉头皱起；“果真罪有实据么？”
“那边府里说；这信是准的。正在吏部说话的时候，来了一个江西引见的知县，说起政老爷是很感激的。但说是个好上司，只是用人不当，那些家人在外招摇撞骗，欺凌属员，已经把好名声都弄坏了。
事情那节度早已知道，也说我们二叔是个好人。不知怎么样，这回又参了。想是忒闹得不好，恐将来弄出大祸，所以借了一件失察的事情参的，倒是避重就轻的意思，也未可知”
贾瑛蹙眉，嘀咕道；“希望是如此，前儿政老爷带书子来说，探春于某日到了任所，择了某日吉时，送了你妹子到了海疆，路上风恬浪静，合家不必挂念。还说节度认亲，倒设席贺喜。哪里有做了亲戚倒提参起来的？”
东青听自家老爷嘀咕，不敢言语。
贾瑛想了想，一时也不知道怎么处理。最终决定，这事还是等贾政返京弄清楚再说。若那节度使有意维护还好，探春过去也算承对方的人情。若是有其他心思，不免需要惩戒一番这等狂徒，不然哪个都敢来贾家身上刺挠，这等时节，可不是好事。
话说这边，贾琏到了王夫人那边，一一的说了。
次日，到了部里，打点停妥，回来又到王夫人那边将打点吏部之事告知王夫人。
王夫人便道：“打听准了么？果然这样，老爷也愿意，合家也放心。那外任何尝是做得的？不是这样回来，只怕叫那些混帐东西把老爷的性命都坑了呢。”
贾琏道：“太太怎么知道？”
王夫人道：“自从你二叔放了外任，并没有一个钱拿回来，把家里的倒掏摸了好些去了。你瞧那些跟老爷去的人，他男人在外头不多几时，那些小老婆子们都金头银面的妆扮起来了，可不是在外头瞒着老爷弄钱？你叔叔就由着他们闹去。要弄出事来，不但自己的官做不成，只怕连祖上的官也要抹掉了呢。”
贾琏唏嘘道：“太太说的很是。方才我听见参了，吓的了不得，直等打听明白才放心。也愿意老爷做个京官，安安逸逸的做几年，才保得住一辈子的声名。
就是老太太知道了，倒也是放心的。只要太太说的宽缓些。”
王夫人道：“我知道，你到底再去打听打听。”
贾琏应了。不一时，薛家婆子来报；“夏家人来了，太太请姨太太过去。”
王夫人想起夏金桂一开始的做派，这娘家人来了，若不治一治，怕是会故态复萌。忙叫住贾琏；“琏二，你先莫走了，陪我到后边走一遭。”
到底什么风波，也未可知。
却说，自贾雨村升了京兆府尹，兼管税务，家事一日比一日蒸蒸日上，好不得意。
这日，出都查勘开垦地亩，路过知机县，到了急流津，正要渡过彼岸，因待人夫，暂且停轿。
只见村旁有一座小庙，墙壁坍颓，露出几株古松，倒也苍老。雨村下轿，闲步进庙，但见庙内神像，金身脱落，殿宇歪斜，旁有断碣，字迹模糊，也看不明白。
起了好奇心，意欲行至后殿，只见一株翠柏下荫着一间茅庐，庐中有一个道士，合眼打坐。
当雨村走近看时，微惊，看其面貌甚熟，想着倒象在那里见过的，一时再想不起来。
一旁从人察言观色，便欲吆喝，雨村止住，徐步向前，叫一声“老道”。
那道士闻言，方才双眼略启，微微的笑道：“贵官何事？”
雨村便作礼道：“本府出都查勘事件，路过此地，见老道静修自得，想来道行深通，意欲冒昧请教。”
那道人却说：“来自有地，去自有方。”
雨村心知是有些来历的，便长揖请问：“老道从何处焚修，在此结庐？此庙何名？庙中共有几人？或欲真修，岂无名山？或欲结缘，何不通衢？”
那道人道：“‘葫芦’尚可安身，何必名山结舍？庙名久隐，断碣犹存，行影相随，何须修募？岂似那‘玉在中求善价，钗于匣内待时飞’之辈耶！”
雨村本是个颖悟人，初听见“葫芦”两字，后闻“钗玉”一对，便想起甄士隐的事来，重复将那道士端详一回，见他容貌依然，便屏退从人，问道：“君家莫非甄老先生么？”
那道人抬眉，微微笑道：“什么‘真’？什么‘假’？要知道‘真’即是‘假’，‘假’即是‘真’。”
雨村听说出“贾”字来，益发无疑，便从新施礼，道：“学生自蒙慨赠到都，托庇获隽公车，受任贵乡，始知老先生超悟尘凡，飘举仙境。学生虽溯洄思切，自念风尘俗吏，末由再睹仙颜，今何幸于此处相遇！求老仙翁指示愚蒙。倘荷不弃，京寓甚近，学生当得供奉，得以朝夕聆教。”
那道人也站起来回礼，道：“我于蒲团之外，不知天地间尚有何物。适才尊官所言，贫道一概不解。”
说毕依旧坐下。
雨村复又心疑：“想去若非士隐，何貌言相似若此？离别来十九载，面色如旧，必是修炼有成，未肯将前身说破。但我既遇恩公，又不可当面错过。看来不能以富贵动之，那妻女之私更不必说了。”想罢，又道：“仙师既不肯说破前因，弟子于心何忍！”
正要下礼，只见从人进来禀说：“天色将晚，快请渡河。”
贾雨村正无主意，那道人道：“请尊官速登彼岸，见面有期，迟则风浪顿起。果蒙不弃，贫道他日尚在渡头候教。”说毕，仍合眼打坐。
雨村无奈，只得辞了道人出庙。
这边正要过渡，只见一人飞奔而来。跑到跟前，口称：“老爷，方才逛的那庙火起了。”
雨村一惊！回首看时，只见烈焰烧天，飞灰蔽日。
雨村心想：“这也奇怪。我才出来，走不多远，这火从何而来？莫非士隐遭劫于此？”正欲待回去，又恐误了过河；若不回去，心下又不安。想了一想，便问道：“你方才见那老道士出来了没有？”
那人道：“小的原随老爷出来，因腹内疼痛，略走了一走。回头看见一片火光，原来就是那庙中火起，特赶来禀知老爷，并没有见有人出来。”
雨村虽则心里狐疑，究竟是名利关心的人，哪肯回去看视，便叫那人：“你在这里等火灭了，进去瞧那老道在与不在，即来回禀。”
那人只得答应了伺候。雨村过河，仍自去查看，查了几处，遇公馆便自歇下。
明日，又行一程，进了都门，众衙役接着，前呼后拥的走着。雨村坐在轿内，听见轿前开路的人吵嚷。
雨村问是何事？
只见，那开路的拉了一个人过来跪在轿前，禀道：“那人酒醉，不知回避，反冲突过来。小的吆喝他，他倒恃酒撒泼，躺在街心，说小的打了他了。”
雨村便道：“我是管理这里地方的，你们都是我的子民。知道本府经过，喝了酒不知退避，还敢撒赖！”
那人道：“我喝酒是自己的钱，醉了躺的是皇上的地，就是大人老爷也管不得。”
雨村听了，当即怒道：“这人目无法纪！问他叫什么名字。”
那人梗着脖子回道：“我叫醉金刚倪二。”
雨村听了生气，叫人：“打这东西！瞧他是金刚不是。”手下把倪二按倒，着实的打了几鞭子。
倪二负痛，酒醒求饶。
雨村在轿内哈哈笑道：“原来是这么个金刚。我且不打你，叫人带进衙门里慢慢的问你。”众衙役答应，拴了倪二拉着就走，倪二哀求也不中用，便嚷嚷道；“老爷容禀，小的乃镇北侯爷门下办事。便是拿我，也叫我派人递个话去。”
只可惜，雨村已经走远了，没有听到。
却说，雨村进内复旨回曹，那里把这件事放在心上。那街上看热闹的，三三两两传说：“倪二仗着有些力气，恃酒讹人，今儿碰在贾大人手里，只怕不轻饶的。”这话已传到他妻女耳边。那夜果等倪二不见回家，他女儿便到各处赌场寻觅。那赌博的都是这么说，他女儿哭了。
众人都道：“你不用着急。那贾大人是荣府的一家。荣府里的一个什么二爷和你父亲相好，你同你母亲去找他说个情，就放出来了。”
倪二的女儿想了一想：“果然我父亲常说间壁贾二爷和他好，为什么不找他去？”赶着回来就和母亲说了，娘儿两个去找贾芸。
那日贾芸恰好在家，见他母女两个过来，便让坐，贾芸的母亲便命倒茶。
倪家母女将倪二被贾大人拿去的话说了一遍：“求二爷说个情儿放出来。”
贾芸一口应承，说：“这算不得什么，我到西府里说一声就放了。那贾大人全仗着西府里才得做了这么大官，只要打发个人去一说就完了。”倪家母女欢喜，回来便到府里告诉了倪二，叫他不用忙，已经求了贾二爷，他满口应承，讨个情便放出来的。
倪二听了也喜欢。暗想着；“便是有荣国府出面也好，真牵扯到侯爷身上，不但搭上了往日的人情，少不得被训斥一顿。”
不料，贾芸吹嘘的厉害，办事却不得力。
自从那日给凤姐送礼不收，不好意思进来，也不常到荣府。那荣府的门上原看着主子的行事，叫谁走动才有些体面，一时来了他便进去通报；若主子不大理了，不论本家亲戚，他一概不回，支回去就完事。
这日贾芸到府，说：“给琏二爷请安。”
门上的说：“二爷不在家，等回来我们替回罢。”
贾芸欲要说“请二奶奶的安”，又恐门上厌烦，只得回家。
又被倪家母女催逼着，说：“二爷常说府上不论那个衙门，说一声儿谁敢不依。如今还是府里的一家儿，又不为什么大事，这个情还讨不来，白是我们二爷了。”
贾芸脸上下不来，嘴里还说硬话：“昨儿我们家里有事，没打发人说去，少不得今儿说了就放。什么大不了的事！”倪家母女只得听信。
岂知贾芸近日大门竟不得进去，绕到后头，要进园内找宝玉，不料园门锁着，只得垂头丧气的回来。
想起：
“那年倪二借银，买了香料送他，才派我种树，如今我没钱打点，就把我拒绝。那也不是他的能为。拿着太爷留下的公中银钱在外放加一钱，我们穷当家儿，要借一两也不能，他打谅保得住一辈子不穷的了？那里知道外头的名声儿很不好！我不说罢了，若说起来，人命官司不知有多少呢。”
一面想着，来到家中，只见倪家母女正等着呢。
贾芸无言可支，便说是：“西府里已经打发人说了，只言贾大人不依。你还求我们家的奴才周瑞的亲戚冷子兴去才中用。”
倪家母女听了，说：“二爷这样体面爷们还不中用，若是奴才，是更不中用了。”
贾芸不好意思，心里发急道：“你不知道，如今的奴才比主子强多着呢。”
倪家母女听来无法，只得冷笑几声，说：“这倒难为二爷白跑了这几天。等我们那一个出来再道乏罢。”
说毕出来，另托人将倪二弄出来了，只打了几板，倒也没有什么罪。
第359章 倪二一早报讯，贾政回京被斥！
倪二放回家，他妻女将贾家不肯说情的话说了一遍。倪二正喝着酒，便生气要找贾芸。口中气呼呼说道：
“这小杂种，没良心的东西！头里他没有饭吃，要到府内钻谋事办，亏我倪二爷帮了他。如今我有了事，他不管。好罢咧！要是我倪二闹起来，连两府里都不干净！”
他妻女听罢，忙劝道：“嗳，你又喝了黄汤，就是这么有天没日头的。前儿可不是醉了闹的乱子。捱了打还没好呢，你又闹了。那府里，哪是你能得罪的起的。”
倪二一梗脖子道：“捱了打就怕他不成？只怕拿不着由头儿！我在监里的时候儿，倒认得了好几个有义气的朋友。听见他们说起来，不独是城里姓贾的多，外省姓贾的也不少，前儿监里收下了好几个贾家的家人，我倒说这里的贾家小一辈子连奴才们虽不好，他们老一辈的还好，怎么犯了事呢？
我打听了打听，那些人说是和这里贾家是一家儿，都住在外省，审明白了，解进来问罪的，我才放心。
若说贾二这小子，他忘恩负义，我就和几个朋友说他家怎么欺负人，怎么放重利，怎么强娶活人妻。吵嚷出去，有了风声到了都老爷耳朵里头，这一闹起来，叫他们才认得倪二金刚呢。”
他女人听了，忙道：“你喝了酒便睡去罢。他又强占谁家的女人来着？没有的事，你不用混说了。”
倪二撇嘴，道：“你们在家里，哪里知道外头的事？前年我在场儿里碰见了小张，说他女人被贾家占了，他还和我商量，我倒劝着他才压住了。不知道小张如今哪里去了，这两年没见。若碰着了他，我倪二太爷出个主意，叫贾二小子死给我瞧瞧！好好儿的孝敬孝敬我倪二太爷才罢了！”
说着，倒身躺下，嘴里还是咕咕哝哝的胡乱说了一会，便要睡去。他妻女只当是醉话，也不理他。正当母女俩做针线活呢，却见倪二豁然一下站起身，脸色阴晴不定。
那婆娘被吓了一跳，针差点没扎破手指头。见他这般一惊一乍，顿时抱怨道；“恁要死累，差点吓得我扎了指头。”
倪二却一拍大腿，道了句；“坏了！”同时，脸上阴晴不定。
这幅表情，倒是把他婆娘、闺女哄得一愣一愣的。他闺女忙问；“爹，又咋的了？”
倪二道；“你们不知道，我与那镇北侯有些交情，这次本准备让你们去请镇北侯帮忙的。听你们说贾二能办，想着不搭上人情便没有走这条路子。”
他婆娘打了他一下道；“你有这般关系怎么不早说，害的我娘来跑上跑下，没的求那贾二还办不成事、”
倪二呵呵道；“我这不是打算留着这份香火关键时刻用么！”他婆娘反驳；“都进大牢了，还不是关键时候，什么是关键时候？”
倪二被问的哑口无言，觉得没面子，遂摆摆手；“娘们家什么也不懂！”他婆娘一下委屈，竟哭了起来，闺女忙劝，倪二心烦意燥的，也不准备说了，一翻身，继续睡了。
次日，倪二一大早起来，既没有和往常一般去赌场，也没有去找贾芸的麻烦，反而直奔桑杨巷贾瑛府上去。
叫门子去禀报东青，不一时，被门子带到偏房东青面前。东青看了眼倪二，道；“有什么事？”
倪二知道东青是贾瑛身边的红人，也没犹豫，便把监狱里听到的消息一五一十说了一遍。东青听完，上下打量他道；“怎么跑监狱里去了?莫不是得罪了什么人？”
倪二一听，当即露出一脸衰样，把前几日当街行为说了一番。东青听罢，掩嘴道；“你这厮倒也胆大，竟敢当街拦朝廷命官车驾。”
倪二摸摸后脑勺，笑而不语。