那伙贼便轮起器械，四五个人围住包勇，乱打起来。
外头上夜的人也都仗着胆子只顾赶了来。
众贼见斗他不过，只得跑了。
包勇还要赶时，被一个箱子一绊，立定看时，心想东西未丢，众贼远逃，也不追赶，便叫众人将灯照看。
地下只有几个空箱，叫人收拾，他便欲跑回上房。因路径不熟，走到凤姐那边，见里面灯烛辉煌，便问：“这里有贼没有？”
里头的平儿战兢兢的说道：“这里也没开门，只听上屋叫喊，说有贼呢，你到那里去罢。”包勇正摸不着路头，遥见上夜的人过来，才跟着一齐寻到上屋。见是门开户启，那些上夜的在那里啼哭。
一时贾芸林之孝都进来了，见是失盗，大家着急。
进内查点，老太太的房门大开，将灯一照，锁头拧折。进内一瞧，箱柜已开。
便骂那些上夜女人道：“你们都是死人么？贼人进来，你们都不知道么？”
那些上夜的人啼哭着说道：“我们几个人轮更上夜，是管二三更的。我们都没有住脚，前后走的。他们是四更五更。我们才下班儿，只听见他们喊起来，并不见一个人。
赶着照看，不知什么时候把东西早已丢了。求爷们问管四更五更的人。”
第373章 谁说，死人便不会说话了？
林之孝怒道：“你们个个要死！等爷们回来再说，咱们先到各处看去。”
上夜的男人领着走到尤氏暂居那边，见门儿关的紧。
有几个接音说：“唬死我们了！”
林之孝隔着门问道：“这里没有丢东西呀？”
里头的人听了，放开了门，道：“这里没丢东西。”
林之孝又带着人走到惜春院内，只听得里面说道：“了不得，唬死了姑娘了。醒醒儿罢！”林之孝便叫人开门，问是怎么了。里头婆子开门，说：“贼在这里打仗，把姑娘都唬坏了。亏得妙师父和彩屏才将姑娘救醒。东西是没失。”
林之孝道：“贼人怎么打仗？”
上夜的男人说：“幸亏包大爷上了房把贼打跑了去了，还听见打倒了一个人呢。”
这时，只见包勇匆匆跑来道：“在园门那里呢，你们快瞧去罢。”
贾芸等闻言，走到那边，果然看见一个人躺在地下死了，细细的一瞧，好像是周瑞的干儿子。
众人见了都十分诧异，派了一个人看守着，又派了两个人照看前后门。
走到门前看时，那门俱仍旧关锁着。
林之孝便叫人开了门，报了营官。立刻到来查勘贼踪，是从后夹道子上了房的，到了西院房上，见那瓦片破碎不堪，一直过了后园去了。
众上夜的人齐声说道：“这不是贼，是强盗。”
营官听了，一惊，着急道：“并非明火执仗，怎么便算是强盗呢？”
那些上夜的道：“我们赶贼，他在房上撇瓦，我们不能到他跟前，幸亏我们家的姓包的上房打退。赶到园里，还有好几个贼竟和姓包的打起仗来，打不过姓包的，才都跑了。”
那营官依旧道：“可又来，若是强盗，难道倒打不过你们的人么？不用说了，你们快查清了东西，递了失单，我们报就是了。”
心里暗道；“京畿重地，若是出现群盗，怕是明日便要直达天听，不知多少人脑袋要落地。还是笃定是盗贼，不至于闹起滔天风波。”
贾芸这边无奈，等会儿子又到了上屋里，已见凤姐扶病过来，惜春也来了。
贾芸先是上前请了凤姐的安，问了惜春的好，大家查看失物。
因鸳鸯，琥珀等都送灵去了，那些东西都是老太太的，并没见过数儿，只用封锁，如今打从哪里查起？众人都说：
“箱柜东西不少，如今一空，偷的时候儿自然不小了。那些上夜的人管做什么的？况且打死的贼是周瑞的干儿子，必是他们通同一气的。”
这边凤姐听了，气的眼睛直瞪瞪的，便说：“把那些上夜的女人都拴起来，交给营里去审问！”
众人叫苦连天，跪地哀求。不知怎生发放，并失去的物件有无着落，乱哄哄求饶不停。
林之孝同贾芸见状，对众人道：“你们求也无益。老爷派我们看家，没事是造化。如今有了事，上下都耽不是，谁救得你？若说是周瑞的干儿子，连太太起，里里外外的都不干净。”
凤姐听了，喘吁吁的说道：“这都是命里所招，和他们说什么？带了他们去就是了。那丢的东西，你告诉营里去说：‘实在是老太太的东西，问老爷们才知道。等我们报了去，请了老爷们回来，自然开了失单送来。’文官衙门里我们也是这样报。”
贾芸林之孝对视一眼，均点点头，答应出去。
旁边，惜春一句话也没有，只是哭道：“这些事，我从来没有听见过，为什么偏偏碰在咱们两个人身上！明儿老爷太太回来，叫我怎么见人？说把家里交给你们，如今闹到这个分儿，还想活着么？”
凤姐悲道：“咱们愿意吗？现在有上夜的人在那里。”
惜春抽泣道：“你还能说，况且你又病着；我是没有说的。这都是我大嫂子害了我了！他撺掇着太太派我看家的。如今我的脸搁在那里呢？”说着，又痛哭起来。
凤姐见状，安慰道：“姑娘，你快别这么想。若说没脸，大家一样的。你若是这个糊涂想头，我更搁不住了。现如今，是安抚住众人，尽快拿到贼人要紧。”
惜春哭着点头，不提。
二人正说着，只听见外头院子里有人大嚷的说道：
“我说那三姑六婆是再要不得的，我们甄府里从来是一概不许上门的。不想这府里倒不讲究这个。昨儿老太太的殡才出去，那个什么庵里的尼姑死要到咱们这里来。
我吆喝着不准她进来，腰门上的老婆子们倒骂我，死央及着叫那姑子进来。那腰门子一会儿开着，一会儿关着，不知做什么。我不放心，没敢睡，听到四更，这里就嚷起来。我来叫门倒不开了。我听见声儿紧了，打开了门，见西边院子里有人站着，我便赶上打死了。
我今儿才知道这是四姑奶奶的屋子，那个姑子就在里头。今儿天没亮溜出去了，可不是那姑子引进来的贼么？”
平儿等听着，都说：“这是谁这么没规矩？姑娘奶奶都在这里，敢在外头这么混嚷？”
凤姐沉吟道，“你听他说甄府里，别就是甄家荐来的那个厌物罢？”惜春听得明白，更加心里受不的。
凤姐接着问惜春道：“那个人混说什么姑子？你们那里弄了个姑子住下了？”
惜春闻言，便将妙玉来瞧他，留着下棋守夜的话说了。
凤姐哑道：“是她么？他怎么肯这样？是再没有的话。但是叫这讨人嫌的东西嚷出来，老爷知道了也不好。”
惜春愈想愈怕，站起来要走。
凤姐虽说坐不住，又怕惜春害怕，弄出事来，只得叫他：“先别走，且看着人把偷剩下的东西收起来，再派了人看着，咱们好走。”
盘边平儿道：“咱们不敢收，等衙门里来了，踏看了才好收呢。咱们只好看着。但只不知老爷那里有人去了没有？”
凤姐道：“你叫老婆子问去。”
一回平儿进来说：“林之孝是走不开，家下人要伺候查验的，再有的是说不清楚的，已经芸二爷去了。”
凤姐点头，同惜春坐着发愁。
......
那伙贼原是何三等邀的，偷抢了好些金银财宝接运出去，见人追赶，知道都是那些不中用的人，要往西边屋内偷去。在窗外看见里面灯光底下两个美人：一个姑娘，一个姑子。
那些贼哪顾性命，顿起不良，就要踹进来，因见包勇来赶，才获赃而逃，只不见了何三。
大家跑了，且躲入窝家，到第二天打听动静，知是何三被他们打死，已经报了文武衙门，想这里是躲不住的。
于是，众人便商量趁早归入海洋大盗一处去，若迟了，通缉文书一行，关津上就过不去了。
却说，内中一个人胆子极大，便说：“咱们走是走，我就只舍不得那个姑子，长的实在好看。不知是哪个庵里的雏儿呢？”
另一个人道：“啊呀，我想起来了，必就是贾府园里的什么栊翠庵里的姑子。不是前年外头说他和他们家什么宝二爷有原故，后来不知怎么又害起相思病来了，请大夫吃药的？就是她。”
那一个人听了，说：“咱们今日躲一天，叫咱们大哥拿钱置办些买卖行头。明儿亮钟时候，陆续出关。你们在关外二十里坡等我。”
众贼议定，分赃散不提。
贾政等还不知道家里出了祸事，他们送殡到了寺内，安厝毕，亲友散去。
贾政在外厢房伴灵，邢王二夫人等在内，一宿无非哭泣。
到了第二日，重新上祭，正摆饭时，只见贾芸慌忙进来，在老太太灵前磕了个头，忙忙的跑到贾政跟前，跪下请了安，喘吁吁的将昨夜被盗，将老太太上房的东西都偷去，包勇赶贼打死了一个，已经呈报文武衙门的话说了一遍。
贾政听了发怔。邢王二夫人等在里头也听见了，都唬得魂不附体，并无一言，只有啼哭。
唯有贾瑛大惊失色，忙问具体细节。
贾芸不敢隐瞒，便把知道的仔仔细细说了一遍。
这边，贾政过了一会子，问：“失单怎样开的？”
贾芸回道：“家里的人都不知道，还没有开单。”
贾政道：“还好。咱们动过家的，若开出好的来，反耽罪名。快叫琏儿。”
这时时贾琏领了宝玉等别处上祭未回，贾政叫人赶了回来。贾琏听了，急得直跳，一见芸儿，也不顾贾政在那里，便把贾芸狠狠的骂了一顿，说：
“不配抬举的东西！我将这样重任托你，押着人上夜巡更，你是死人么？亏你还有脸来告诉！”说着，望贾芸脸上啐了几口。
贾瑛上前拦住，道；“如今不到半日，贼人惶惶定还没有出城，先抓住贼人要紧。”
说着，叫来东青，叮嘱道；“你立刻带我手令，到四门通知看门兵丁，对进出人等严加盘查。再传信与东西百里内驿站，水陆码头，但见可疑人等，立刻捉拿。着人通知五城兵马司。东城宁荣街方圆十里加紧巡逻，让那倪二立即发动街面上关系，探查真凶。“噼里啪啦，一番叮嘱，却是布下天罗地网，堵死这帮贼人窜逃的所有可能。
东青复述一遍，出去准备。
贾芸垂手站着，听着贾瑛安排，不敢回一言。
等东青离开，贾政才道：“你骂他也无益了。”
贾琏然后跪下，说：“这以后便怎么样？”
贾政道：“也没法儿，只有报官缉贼。你瑛兄弟已经安排下去，贼人除非有三头六臂，是跑不掉的。
只是一件，老太太遗下的东西，咱们都没动。你说要银子，我想老太太死得几天，谁忍得动他那一项银子？原打量完了事，算了账，还人家；再有的，在这里和南边置坟产的。所有东西也没见数儿。
如今说文武衙门要失单，若将几件好的东西开上，恐有碍；若说金银若干，衣饰若干，又没有实在数目，谎开使不得。倒可笑你如今竟换了一个人了，为什么这样料理不开？你跪在这里是怎么样呢？”
贾琏也不敢答言，只得站起来就走。
贾政又叫道：“你那里去？”
贾琏又回来，道：“侄儿赶回家去料理清楚。”
贾政哼了一声，贾琏把头低下。
贾政道：“你进去回了你母亲，叫了老太太的一两个丫头去，叫他们细细的想了，开单子。”
贾琏心里明知老太太的东西都是鸳鸯经管，忙道；“老太太的东西都是鸳鸯管着，让她和我一起回去。”
贾政听罢，命人把鸳鸯，珍珠叫来。听说家里遭了贼，鸳鸯大惊，忙催促贾琏回去。
贾琏听了，连连的答应了。这边，他回身走到里头，邢王二夫人又埋怨了一顿，叫贾琏：“快回去，问他们这些看家的，说明儿怎么见我们？”
贾琏也只得答应了出来。一面命人套车，预备鸳鸯，珍珠等进城；自己骑上骡子，跟了几个小厮，如飞的回去。
贾瑛不知为何，还是有些不放心，等贾琏等人走不久，对贾政说了想法。贾政点点头；“你先回去，家里一摊子没人镇住场子不行，老太太这边大致停当了，我们这边不用操心。”
贾瑛点点头，出来带了两名亲兵回城。
贾芸也不敢再回贾政，斜签着身子慢慢的溜出来，骑上了马，来赶贾琏。正好被贾瑛追上，拉他上马，一同回去。
贾琏先到了家中，林之孝请了安，一直跟了进来。
贾琏到了老太太上屋里，见了凤姐惜春在那里，心里又恨，又说不出来，便问林之孝道：“衙门里瞧了没有？”
林之孝自知有罪，便跪下回道：“文武衙门都瞧了，来踪去迹也看了，尸也验了。”
贾琏吃惊道：“又验什么尸？”
林之孝又将包勇打死的伙贼似周瑞的干儿子的话回了贾琏。
贾琏道：“叫芸儿！”
这时，贾芸和贾瑛已经一起进来，闻言，贾芸也跪着听话。