贾瑛紧接着她的话嘿嘿两声，然后把手中木棍扔在一旁，拍着手，斜睨对方，用不容置疑的口吻道；“尔随本相公来吧！”
“啊！到哪里去？”
“莫鼓噪～不想死便跟着……”
......
出了破庙后，贾瑛径直顺着庙前小巷子在前方走，那名唤巧儿的小乞丐，则是一步一步，跟在其一丈之外。
贾瑛扭头，见他磨磨蹭蹭，不时左右顾盼，便打算催促一二。又见这小乞倒也是伶俐，当他转身后，急忙回头冲他连连讪笑，露出一口引人注目的洁白牙齿。
“跟上！”
但贾瑛可不是什么好相与的角色，见之只冷冷道。
“呃”“唉”，…
小乞巧儿脸色一垮，忙加快脚步。内心暗道；自己今个真是倒霉透顶！无端飞来如此横祸，苦霎人也～
就这么，贾瑛，小乞巧儿二人一前一后继续走。走到半途，正好与那出来寻贾瑛的小厮东青碰了个正着。
当东青看到自家少爷安然无恙后，他大呼一声“佛祖保佑”，方彻底大松口气。
到了近前，话语中透着埋怨；“少爷您这是哪里去了？害老夫人回来，不见少爷，把小的好一顿训斥。”吐槽罢，他方才想起正事。
遂面露焦急道；“坏了，少爷快随小的回去，老夫人遣所有下人到处寻少爷，府里都炸锅了。“说着，东青就要用没拿火把的左手，欲上前扯贾瑛衣角。
接着，被贾瑛一把扇开。
“还不头前打亮，扯少爷我衣衫作甚！”
贾瑛十分不满，若不是看起寻自己劳累的份上，早就抬腿啦……
“噗嗤～”身后巧儿见此，觉得有趣，笑出声来！
接着，贾瑛、东青主仆二人均用不善的目光看过来，吓得她赶忙掩嘴。
东青回头，他虽自讨没趣，不过找到少爷，心里的焦急便算稍稍放下。便尊循少爷吩咐，举着火把，头前带路。
贾瑛和身后“捡”来的小尾巴，则亦步亦趋跟在对方身后，往莲花巷方向走去。
三人刚进莲花巷，就见巷子口呜央～呜央～、站了几十口子人，尽是附近的邻里街坊。
当这些人中有人看清楚小厮东青身后跟着的是贾瑛后，人群瞬间大哗。一个个挤上前来，把贾瑛围的里三层外三层。贾瑛只觉得无数双大手，开始对着自己上下乱摸，还有人……
他耳中又听有人嚷嚷道；“贾相公一切安好，您何处去了？快回家中，老夫人担心坏了、”
“贾相公，您没事吧？有没有受伤？让大娘再帮您检查检查”
“去，你这败家娘们儿，往哪儿摸了？”
“哈哈！”
“......”
众人七嘴八舌，不过都是关心的话，贾瑛费了番劲儿，方才挣脱。顾不得身上别扭，忙四下作揖，作彬彬有礼回道；
“诸位，诸位，贾某无事，贾某无事，不必检查啦！
不过是外出办点事，没有禀报家母，还劳诸位亲邻长者半夜寻人，着实过意不去。
抱歉，抱歉！呵呵……”
“都是街坊邻里，贾相公太过客气。”
“对对，不愧是我莲花巷的英才俊杰，贾公高门之后，说出话真顺耳。”
“贾相公不必管我们，还是赶紧归家，老夫人担心坏了，都带=春英出了寻几次了。”
正打这时，巷子里，人群后，传来一道焦急的喊声；“可是瑛儿回来了？”
......
贾家二进正堂。
明显饿到极点的贾瑛正风卷残云，对着面前三五碟菜狼吞虎咽。
一旁，其母贾刘氏则静静坐在一旁，一脸慈爱看着儿子大口朵颐。
贾刘氏今年三十些许，束发高簪，一缕翘弯的秀发从其耳后跑出，配合其皎好的面容，颇有股妇人风情。
其身侧，一名二十些许，梳着丫鬟发饰的女子，不时帮贾瑛母子添茶倒水。
她则是之前东青高刁状的主人公～春英。
待见贾瑛对桌上菜肴清扫完毕，贾刘氏赶忙让春英到厨房，让老妈子把熬好的鸡汤端了上来，对贾瑛催促道；“瑛儿看样子是饿了紧了，快，快趁热喝了。”
贾瑛确实没吃饱，今日做法耗费不少气血，看着面前瓦罐中肉香四溢的鸡汤，不自觉，咕咚咽了口唾沫。
他有些尴尬擦擦嘴，讪笑两声，便捧起瓦罐咕咚咕咚一饮而尽。
“舒服！嗝……！嘿嘿……”
此时，喝完汤，方感觉腹中传来略微饱腹感，贾瑛眯了眯眼，由母亲的贴身丫鬟春英服侍漱完口，方从圆凳坐起，对身侧母亲郑重道歉道；“都是瑛儿无状，竟害母亲为儿子担心。“
贾瑛本以为，母亲会依旧如往常那般对他略微呵斥，今天的事也就揭过去了。
却没成想，贾刘氏今日居然一反常态，并没有如往常一般开口教训他。而是有些唏嘘看着面前的贾瑛，道；“瑛儿长大了，为娘也老啦！待这次“乡试”过后，不论儿是否得中，娘亲也该为瑛儿操持那结婚的大事了。”
说到此间，不知为何？贾刘氏忽然悲上心头，哽咽道；“若是你那死鬼老子，当家的还在，我们的大孙子这会儿都到处跑喽！”
大周男子十六“行冠礼”，表示可以成家。如今贾瑛十七，去年便由族中长辈行了“冠礼”，已然成丁。
贾刘氏说的不错！若不是三年前贾父早亡，他需要守孝三年，行冠礼后他便会娶亲，到今年，孩子也是应该有了。
可至于贾刘氏所说，小孩儿能到处乱跑话，不过是妇道人家言之间，擅长夸大其词。
再者，贾瑛母亲贾刘氏如今也才三十有六，正抓着华信的尾巴！贾瑛前世，如她这般年龄没结婚的大龄剩女比比皆是，断断称不上一个“老”字。
再加之，贾刘氏也就刚嫁过来那几年，过了一段苦日子。后来，贾父做生意蒸蒸日上，家境慢慢改善，财政境况便松快许多。
后贾瑛穿越，中秀才，挖横财，更是让他家产业逐渐做起来，也有了一定门第。之后，贾刘氏除了月末于几家铺子收租外，无甚事，日子轻松惬意，气色很好......
不过，这般想法，贾瑛也只敢在心里想想，可不敢在贾刘氏面前露出一二。
女人都是敏感的，贾瑛可不想失言自寻苦吃。
故，对贾刘氏所言，他也只是连声安慰，外加附和一二。罢了，贾瑛还要拍着胸脯，信誓旦旦保证着；“母亲放心，待儿子今榜连登黄甲，定然光我贾门楣，为母亲争来诰命。”
说到此间，贾瑛不知为何？忽然想起今日画中宝钗的音容笑貌。
遂桀然一笑，越身，于贾刘氏面前凑趣言道；“再给母亲娶一名大家闺秀，日日为母亲捏肩捶腿，服侍母亲。”
“呸呸呸，属“皮猴”的，端没个正行！”贾刘氏听罢，没好气拍了儿子一下。不过其倒脸上神情，也随着贾瑛一番打诨卖乖，展颜开来。
随着，她扯着儿子的手，拉到身边坐下。贾瑛自是顺着对方，任凭母亲施为。
贾瑛重新坐下，贾刘氏便拍着贾瑛手，开始嘱咐；
“娘既不求你光宗耀祖，光大门楣，也不求你给娘娶什么“大家闺秀”伺候娘受用。只求我的儿平安喜乐，咱们贾安安定定，也就心满意足啦！”
贾瑛忙应；“母亲说的极是！”
贾刘氏内心摇摇头，他十分了解自己儿子，这就是个不安分主！也知道对方如此，不过是让自己宽心。
不过，对于儿子乖巧懂事，人情练达这点，贾刘氏还是十分满意的。
“儿你知道就好。为娘也知好男儿志在四方的道理，也知我儿素有大志向。
不过，你毕竟年轻，以后机会还有大把～就算今科不中，再多等几年，娘相信以瑛儿的才学，必能高中。千万别有心理压力，累垮了身子。”
说到这里，贾刘氏语气顿了顿，开始佐证；“别的不说，就说你们贾氏荣国府的“珠哥儿”，当年也是年纪轻轻得中功名，在族内传位佳话。
可后来怎的？刚娶妻，居然生生累得一病不起，撒手人寰，留下一对孤儿寡母......”
说着说着，贾刘氏便说不下去了，面带一抹唏嘘。
但紧跟着，像是被蝎子扎了一般，忙扭身攥紧儿子的手，用极其认真的态度，叮咛道；“瑛儿，咱可不能学他。”
第5章 贾氏六房
和母亲聊了半个时辰，贾瑛见母亲神色有些疲倦，便忙给身侧服侍的春英打了眼色。
春英收到，急忙上前，笑吟吟劝说；
“奶奶放心好了，咱家少爷乃是天上文曲星下凡，学院的岑夫子多么看中少爷，奶奶也是看在眼里，还担心个什么劲儿？“
春英目光牵引着贾刘氏的目光看向一侧的贾瑛，继续开口；
‘依照婢子瞧着，少爷天资聪颖，比寻常那些酸腐秀才强上千倍万倍。常人需用十二分力才能得到的功名，咱家少爷只需稍微用那么三四分，便能手到擒来！”
“婢子说的可对？少爷？”说罢，春英俏皮对母子二人眨了眨眼。
贾瑛朗声大笑，忙紧跟着凑趣；“知我者，春英姐姐！“
随即，看着哭笑不得的母亲；“有道是“当局者迷旁观者清”，春英姐姐都知晓儿的本事，您老就放心吧！像珠哥那般死读书的愚蠢行为，您儿子我是万万不会做的。”
“啪！”～
贾瑛的手被贾刘氏狠狠到了下，随即母亲的训斥传入耳中；“莫胡说！珠哥毕竟是你族中大哥，且还是国公府的弟子嫡孙、若传将出去，让族人如何看待咱家？”
说完，似乎是怕儿子不明白其中的弯弯绕，贾刘氏给身侧贴身侍女春英打了个眼色，让其去四周查看。不多时，春英去而复返，在贾刘氏耳边嘀咕几句，贾刘氏点头，对她吩咐道；
“这里你且不用侍候了，去伙房让人给少爷带回来的小泥鳅煮碗面，洗漱洗漱，送到到少爷房中听用。”
春英识趣，小声嗯了声；“婢子这便去筹办。”待春英出了正堂，房门关闭，她这才转过头来，面色严肃对儿子道；
“瑛儿，之前你年纪渐渐小，虽得了秀才功名，但族中之事有你父亲打点，轮不到咱们娘俩操心。可如今，你父亲故去，独留下咱们孤儿寡母二人，且你今又已成年，守孝结束，这族中之事，为娘便不得不和你好好说道说道。“
虽贾瑛前世也通读红楼，对书中说述贾家之事，也略知一二。不过，红楼书中所述大多都是京城荣宁二府后宅脂粉事，对贾家族中事情，却叙述寥寥。
这会儿，贾瑛见母亲语气郑重，心中也十分好奇。顿时打起精神，忙道；“母亲可得给儿子好好念叨念叨。以后儿子需顶门立户，自是少不得和族人打交道，若不明内里间各种门道，难免吃亏。”
贾刘氏见儿子言语中知道其中利害之处，脸上表情顿时放缓。“瑛儿莫急，听为娘与你细细念叨。”
“说起咱们金陵贾氏一族，共有六房。其中大房和二房，也就是仙逝的荣宁二公爷，带着一部分族人迁到了神京，剩下的三房和咱们四房留守在金陵城内。五房和六房则在江宁县中贾家坳留守祖地。
其中差别，娘不说瑛儿也该明白一二。”
贾瑛一想，便知道其中差别，忙点头；
“孩儿明白！如此这般，几十年下来，各房因地处不同，面临的境遇自然也是天差地别。
在神京二房，因自是过的最好，咱们金陵二房次之，江宁五房、六房再次之。”
“瑛儿果真聪慧，一点就透，正是如此！也因此，每年，为了补贴留守江宁族地的两房，我们三房四房，以及神京两房都会资助五房、六房不少物资。不然，那两房的人怕是早就闹翻天了。”说到此处，见儿子欲张口，贾刘氏把指尖放在嘴边；
“瑛儿待会儿再说，且听为娘说完。”
贾瑛见之，把到口边话头重新咽下，继续聆听。
“也是这般定制，传承下来，故这几十年来，贾氏一族不管是哪一房，总归都过的不差。虽谈不上都如神京二公府金山银海，也算是衣食无忧。
当然，那些不干正事，如贾增、贾章等游手好闲之辈，过的潦倒也是该着，怨不得族中没有庇护。”
提起三房两个有名的好吃懒做之人，贾刘氏眼底那份深深的厌恶，丝毫不加掩饰。
“大多数还是好的。”
贾瑛见之，忙赔笑一句。
闻言，贾刘氏神色一怔，继而展颜，点了下儿子脑门；“我儿倒是天生菩萨心肠，不爱揭那些人短处。只不过，些许人不争气，也怪不得旁人背地嚼舌根。”