原来他发现，斜对面于“甲寅”考棚的金玉叹，不知何故，居然莫名紧张起来。额头冒出一层细密的汗珠，不时用袖口擦拭。面色潮红，呼吸紧促，与刚才贡院之外那副云淡风轻的样子，天差地别。
贾瑛满头雾水，有些摸不着头脑，心里嘀咕道；“怎么话说的?开卷考试，这么紧张作甚！”
他却不知，这是金玉叹身体的本能反应。
虽然金玉叹已经全部知道了考试内容，且提前做好卷题记在心中。但毕竟事到临头，加之他心里有鬼，不忐忑才怪了，唯恐出现变故！
大周乡试考试内容为《四书》、《五经》、策问、以及八股等。
今日四月初一，乃是乡试第一场，试以《论语》一文，《中庸》一文，《大学》一文，《孟子》一文，五言八义诗一首，外加经义四首。道书四题要求字二百上，经义题要求字三百上。
每道试题，都会有监考书办，写于考棚中央模板之上，字体粗大，不愁看不清楚。
巡场小吏发放完纸张，三声鸣锣之后，身着不同品级官袍主考官王思政，同考官贾雨村，刘永吉等人。照例在数百考生面前亮亮相，勉励一番。随后，留下一名同考官看管考场，其余人被簇拥着离开。
随着这名同考官一声令下，几名举着考题木板的小吏把考题一一摆放在考棚中央显眼之处。
江南道，金陵府，兴隆七年恩科乡试，正式开考。
第7章 神识化蛊
木牌放下，贾瑛及数百名士子立刻探头齐齐望去，便见木牌之上赫然写着第一场的考题；
大学曰；“国治而后天下平“。中庸曰；“君子笃恭而天下平”。孟子曰；“人人亲其亲，长其长，而天下平”。又曰；“修其身而天下平”。天下平一也，所以致天下平四者之不同，何欤？
第一场考题，主要考试对四书的理解，以及经义的注释理解，倒是不难。
贾瑛琢磨片刻，理顺思路，便开始动笔，于铺好的草稿纸上做题，答曰；
“大学言“国治而后天下平者”，循其而言也。孟子言“修身而天下平者”。推其而言也.......
吾观中者，圣圣相传之心法也。前乎尧舜禹之“允执其中”者此也，后平武王之“建其有极“者亦此也，前圣后圣其楔一也，此之谓欤！......”
专心致志下，时间过得很快，这不一晃而过，二个昼夜过去了。
改了又改，到了四月初四正午，贾瑛终于将这篇千余字的经义文章改到自己满意。后，遂休息片刻，开始着手誊写在正稿试卷上。
大周科举考试，对卷面要求相当严格。凡有污秽，涂改，字体不佳者，阅卷官看都不会看一眼，直接罢黜到落卷一列。
故贾瑛誊抄之时，整个人都屏气凝神，打着十二分精神，十分专注。索性，他一手馆阁体方正圆润，颇为大气，加之誊抄小心，这次誊写幸运的没有出现什么错漏。
誊写完毕，贾瑛放下笔，长长吁口气。
随后，贾瑛揉着发酸的手腕，喝了口水润润喉咙，待誊抄墨迹风干后，复再次执笔，誊抄自己所作的五言八义诗。
这次五言八义诗答题要求，是以“春田”作为核心主旨，寄托大周朝廷重视农桑的殷殷之情。
贾瑛所作，乃是上月出郊，所见江南水乡春田风貌。即；
《出郊》
高田如楼梯，平田如棋局。
白鹭忽飞来，点破秧针绿。
提笔落墨下，铁画银钩中，几个呼吸，一手跃然纸上的江南田野五言八义诗，誊抄完毕。
贾瑛复认认真真，把誊抄的内容从头到尾，反复检查，发现无错漏之处，见墨迹干涸，不污试卷，方拉响号房一侧铃铛。片刻后，有两名巡场小吏跑来，上前核查，取卷。
至此时，天色将黑，日光西斜，贾瑛的乡试第一场考试，至此落幕。
到了此时，他那悬着的一颗心方才稍稍落下，有时间腾出眼来，瞄了眼对面侧方的金玉叹。
便发现，对方早早已然交卷完毕，此时正一脸轻松支着脑袋小歇。贾瑛晒笑点头；“这才对么！开卷考试，紧张个什么的劲儿？害得老子胡思乱想。”
遂放下此一桩心事。
忽的，他闻听肚皮咕咕大叫，赶忙开始用火石生火，准备热饭，祭番早已饥肠辘辘的五脏庙。毕竟，今日考完四书经义，明日便要考五经了，吃好喝好，休息好，明天才能发挥好。不得不说，“科举”，真是个体力活。
大周乡试，第二场，内容一般是以五经一道，并试以诏、判、表、诰一道，这一议论文，要求三百字上。
比起四书经义基础，贾瑛得心应手，信手拈来，第二场的难度无疑增加许多，恰恰也是贾瑛最不擅长的。
也因此，这一场，贾瑛实在没底。在入场前，早早就把希望，放在“开卷考试“的金玉叹身上。
和考场小吏要一壶凉水，贾瑛小心翼翼于炭火上加热到沸腾冒烟。考场的水，他可打死不敢生喝，三年就用一次，鬼知道里边不知道多少细菌？若是弄个拉肚子发烧，细菌感染之类的，小的乡试临场失败，大了生场大病，一命呜呼！且这都是有过先例的。
待水咕噜咕噜烧开，天色彻底大黑。贾瑛就着火盆取出一根蜡烛点上，从食盒中取出切碎的自带糕点，泡在热水里，过了几秒，待糕点化开，方开始就食。囫囵大口大口塞入嘴里，滋味不怎么好，贾瑛也没有在意，这几日，他都是这么过来的，习惯了。
吃完，觉得腹内有了点食儿，贾瑛再次热了碗水，把火盆熄灭，吹灭蜡烛，合上木板，打算休息了。
半夜，他还有事儿呢！
木板有些硌人，贾瑛便斜靠在号房里角，合上了眼，略略调整舒服姿势。没几个呼吸，一阵深深睡意传来，他呼吸变的舒缓。
天色彻底黑了下来，伸手不见五指。
考棚内，一盏盏烛光在小小号房陆续亮起，近半未曾交卷的考生仍旧神情专注，在考卷上作最后的冲刺。离子时考试结束，只剩了不到短短的两个时辰。
忽得，丙寅号房传来一阵嘤嘤哭声，周边号房考生的目光，瞬间被其吸引。
但紧接着，众人均仿佛商量好般的，齐齐面带可怜之色，见怪不怪摇摇头，继续低头奋笔疾书。
不多时，一个提着灯笼的巡场小吏闻声急促近前来，到了丙寅号房前。
见一名白发苍苍，衣衫破旧的老翁正在大哭。再低头，借着烛光，见其试卷上一摊乌黑的墨迹十分扎眼！小吏顿时明白怎么个情况。
“考场之内，不得大声喧哗！若是弃考，吾便带你离场。”
污秽考卷，再考也没甚意义。那老秀止住啼哭，默默收拾好自己东西，依依不舍看了眼沾染墨渍的试卷后，满脸死灰被巡场小吏送出考场。
越到临近考试结束，出岔子的考生越多。没多久，如老秀才这般情况弃考的，竟然出现六七例。
交完卷的考生翻个身，继续酣睡，没有交卷的考生，见此一幕，顿时压力倍增。
大晚上，不让人额头竟紧张得浮现一层白毛汗。
一名中年发现后，大惊失色，赶忙擦拭，方舒口气。
抬眼，隔着狭窄的号房，仰望苍穹。
今夜，明月浅踪，只有三两颗繁星隐约闪现，宛若萤火。
考棚第二排，“乙辰”号房的贾瑛，睡得正香甜。子时，一阵急促的鸣锣声，把其从梦中惊醒。
接着，巡场小吏的叫喊声传入耳际；
“子时已到，考试结束。所有人停止作答，由专人收卷。凡有继续作答者，一律驱逐考场。”
“结束了么？”
贾瑛闻声，振了振精神，侧耳便听，有阵阵脚步声来回走动。不多时，一阵爆呵再次传入耳中；“把他带出去。”
贾瑛撇撇嘴，继续闭眼假寐。反正他早早答题交卷，不关他何事。
一阵鸡飞狗跳，几名没做完题或者继续做题的考生被带出考场。时间来到子时三刻，考棚所有蜡烛均悉数熄灭，连巡场小吏也撤出考场，自顾自睡觉去了。
又过了一刻钟，号房内假寐的贾瑛，慢慢睁开眼皮。
他见时间已然快到丑时，四周黑漆漆一片，隔壁传来轻微鼾声，遂一个激灵，盘坐而起，开始调息。
待调息完毕后，贾瑛方熟门熟路运转着《尸衣经》上记载的“神蛊术”。
“神蛊术”，听起来怪玄乎，其实比之贾瑛之前施展的“五鬼搬运术”还要简单许多。就是将自己的一缕神魂，分离出来，化为蛊虫，潜入别人神魂之内。短时间内，屏蔽对方五感，让对方产生幻觉。从而，根据施蛊者的操控，做出相应的举动。
类似于一些迷魂术法。
贾瑛这个，还需要神识化蛊，更加麻烦一些。
并且，贾瑛此术，这种术法还有颇多限制，对神魂强大者，心有防备者不起作用。这也是贾瑛选择大半夜，夜深人静，众人酣睡时，施展的原因之一。
一阵剧痛传来，似阵一般的透明影子从贾瑛神魂分离出来，几个盘旋，化作一只米粒大小，长的六翅的透明蛊虫。
贾瑛不敢有丝毫放松，紧跟着，掐着口诀操纵蛊虫振翅飞起来。因是贾瑛神魂所化，故蛊虫的视觉，听觉他都能感通身受。这虽然是第二次施展，这种感觉，还是让贾瑛感到一阵新奇！
六翅蛊虫，动作有些不协调慢慢飞出贾瑛所在的“乙辰”号房，越过考棚中央走道，熟门熟路朝斜对面，金玉叹所在的“甲寅”号房飞去。
到了地方，透过神识蛊虫，贾瑛见对方这时正四仰八叉，睡的正香。嘴角不时吞咽口水，似乎在做什么美梦。
同一时刻，‘乙辰’号房内。贾瑛嘴角勾笑，操控着神魂蛊虫，“嗖”一下，从其耳中钻了进去。
睡梦中的金玉叹，忽然感觉耳朵发痒，下意识伸手挠了下，喷着口水咕哝一句；“哪来的蚊虫，真烦人！”
贾瑛神魂化作的蛊虫进入其脑海后，便直奔对方神魂而去，继而悄悄隐了藏起来。
一切布置完成，“乙辰”号房的贾瑛吁口浊气。擦了擦汗，端起那碗变凉的水，咕咚咕咚喝下，再次恢复原来睡姿，合上了双眼。
斗转星移，时间流逝，不觉间，天色逐渐放亮。几名小吏搓着惺忪的睡眼，敲着铜锣把号房酣睡的士子们唤醒。贾瑛照旧用热水泡了些饭食，重新移开木板，摆笔研磨，准备第二场考试。
到了辰时，恩科乡试依旧如三日前的流程一般，不出波澜，在小吏的吆喝声中开考。
贾瑛倒是没有因为留了后手，就不老老实实作答。毕竟乡试他知道那金玉叹“开卷考试”，可以利用对方作弊。之后的会试，殿试，还是要靠着真才实学才能登榜的。现在认认真真走完流程，便是增加临考经验，利大于弊。
一晃而过，时间来到四月初六，深夜。金陵贡院乡试第二场，明日便要到了最后一天。
第8章 “贾家祠堂失火案？”
贾瑛昨日晚间便注意到；斜对面号房的金玉叹下午就已然作答完成，且并没有立即誊抄。应是见时间还早，准备养好精神，明日誊抄完毕，直接交卷。
贾瑛他自己，也是如对方的情况，只在草稿纸上作答，并不曾誊抄。
见巡场小吏在号房外侧休息，刚刚巡查完毕，贾瑛复直接起身，盘坐开始催动潜藏在金玉叹脑海中的神魂蛊虫。
却见，随着贾瑛催动神蛊术，那金玉叹竟然如梦游一般，豁然睁开双眼。
其瞳孔无神，如同提线木偶一般，拉开木板，点上蜡烛，开始对着试卷奋笔疾书。金玉叹自己并不知道，他此刻于睡梦中誊写的考卷，与身旁草纸上的内容并无一丝相似之处，反而和不远处“乙辰”号房内，贾瑛草纸上的内容一模一样。
这也是那贾瑛提前钻的大周乡试的漏洞。他早先便打听清楚，大周乡试的草纸贡院不会收回，而是在收卷核定身份之后，立即由收卷小吏当场销毁。且上一场，收卷的流程，与此并无出处。
并且，贾瑛还注意到，这些小吏只要核对准确信息，看都不看草纸内容一眼，就会扔进身后同伴提着的火盆之中。
不知不觉时间过了卯时，花了整整两个多时辰，那金圣叹方才誊抄完毕。
随后，在同样誊写完毕的贾瑛神魂蛊虫的干预下，金玉叹填上姓名籍贯，保举人等信息后，直接拉响了号房交卷的铃铛。
“叮铃铃…”
不多时，闻讯，两名巡场小吏提着灯笼，火盆快步走来。二人到了金玉叹所在号房前，打头一名小吏，打个哈欠，语气颇不耐烦询问道；“尔要交卷？”
金玉叹神色木然点点僵硬的脑袋，接着，伸出一根指头，指了指面前木板上已然填好信息的考卷。
那小吏见状，立刻上前，拿起试卷一通糊名操作，竟连身份都没有仔细查看。显然，大半夜被扰了清梦，这名小吏心情烦躁的紧。
收好试卷，这小吏便拿起号房木板上那叠草纸，随手丢进身后同伴所提火盆之中。
二小吏完成任务，刚准备离开，对面一个号房铃铛声再响起。两名小吏无奈对视一眼，齐齐顿时脚步，朝响铃的“乙辰“号房望去。
借着号房烛光，二人看到号房内，一名十几岁的年轻士子，正微笑对他们二人拱手示意。
两人遂转身移步，来到乙辰号房近前，还没开口，二小吏便听对方提前说道；“有劳二位公差，小可誊抄完毕，请核查收卷。”
没有对比就没有伤害！比起刚才金玉叹神色木讷，只会点头的无礼样子，面前年轻士子这番礼貌作为，瞬间让领头小吏好感大增。
也朝号房内的贾瑛拱拱手，露出一抹笑容；“相公真是勤勉，后半夜还挑灯夜烛作答，此科必然榜上有名。”
贾瑛虽不欲与对方纠缠，巴不得对方早早收卷。但有些事也只能心里想想，面上不动声色回道；“贾瑛借公差吉言。”
那小吏听闻他姓“贾”，眼神一亮，忙相询；“公子可是府尊大人同宗？”
“府尊，贾雨村？”贾瑛心底一愣，随即回神，笑了笑，模棱两可道；“大概，或许…算是吧！毕竟神京二房确认过的。”