不久，一个由岛上最艳丽的野花扎成的巨大花圈，和一桶沉甸甸的橡木朗姆酒，被送到了巴西尔面前。
“现在，请带我去拜谒卢卡斯舰长的陵墓。”
卢卡斯的墓地，位于小镇旁一座可以俯瞰整个港湾的小山丘上。这里已经被开辟成了一片陵园，安葬着第一代来到这座岛屿，并为之付出了生命的所有人。他们的墓碑很简单，大多只是一个用石头制成的东正教十字架。
陵园的最顶端，最中心的位置，矗立着一座与众不同的墓碑。它由一块完整的洁白大理石雕刻而成，墓碑顶端是一个标准的东正教十字架。碑文用希腊语雕刻，简洁而有力：
“克劳达的发现者，风暴的征服者，基克拉迪亚的奠基人，伟大的舰队司令，卢卡斯诺塔拉斯。”
巴西尔屏退了左右，亲自捧着那个巨大的花圈，一步步走上台阶，恭敬地将花圈摆放在墓碑前。
然后，他后退三步，对着墓碑，深深地鞠了三个躬。每一个动作，都充满了发自内心的敬意。
做完这一切，他示意侍从将那桶朗姆酒搬上来，当着所有人的面，亲自用匕首撬开了桶盖。一股浓郁醇厚的酒香，瞬间在海风中弥漫开来。
巴西尔接过一个木瓢，舀起满满一瓢琥珀色的酒液，缓缓地，均匀地洒在了卢卡斯墓前的土地上。
“伟大的卢卡斯前辈，帝国没有忘记你们。我，巴西尔巴列奥略，代表帝国，前来看望您和您的弟兄们了。”
他轻声默念，酒液渗入干燥的泥土，仿佛要将这份来自晚辈的敬意，传递给长眠于此的英魂。
祭扫完毕，巴西尔转过身，面对着跟上来的总督和那些自发聚集在陵园下的基克拉迪亚岛民。他没有走下台阶，而是就站在卢卡斯的墓旁，朗声开口。
他的声音，在海风的吹拂下，清晰地传遍了整个山丘。
“我站在这里，看着你们，就像看到了我们罗马人自己的历史！”
“我的先祖，伟大的君士坦丁十一世皇帝，在家园被奥斯曼的豺狼攻破时，没有选择屈辱的投降！他带领着我们的人民，带走了文明的火种，毅然决然地航向未知的大洋！他为什么要这么做？为的，就是找到一片能让我们罗马人继续生存，继续繁衍的乐土！”
“我们找到了！这片被我们命名为埃律西昂的土地，就是神赐予我们的新罗马！我们在这里，保存了罗马的一切！我们的信仰，我们的律法，我们的语言和文字，我们作为罗马人的骄傲！”
他的声音越来越激昂，充满了感染力。
“而你们！卢卡斯舰长和他的舰队！你们遭遇了海上的风暴，迷失了航向，被命运抛弃到这座孤岛上！你们本可以绝望，本可以崩溃，本可以像野兽一样为了生存而自相残杀！但是你们没有！”
“你们升起了篝火，找到了水源，建造了房屋！你们在这片蛮荒之地，用自己的双手和不屈的意志，重建了一个小小的罗马！你们顽强地活了下来，并且把罗马的血脉和精神，一同传承了下来！直到帝国的光辉，再一次照耀到你们的身上！”
巴西尔伸出手，指向山丘下的港口，指向那些前来迎接他的民众。
“在你们的身上，我看到了和我的先祖，和所有第一代来到埃律西昂的先辈们，完全相同的品质！那就是永不屈服！永不绝望！永不放弃！”
“正是这种品质，让我看到了我们罗马，重返故土的希望！”
说到这里，他声嘶力竭地高呼：“向奥古斯都致敬！向君士坦丁致敬！”
“为了罗马！”
山丘下，人群的情绪被彻底点燃。老总督安德烈激动得浑身颤抖，他第一个跟着用尽全身力气嘶吼。
“为了罗马！”
“为了罗马！！”
“为了罗马！！！”
山呼海啸般的呐喊声，从陵园爆发，席卷了整个克劳达岛，最后汇入永不停歇的海风，飘向大洋的远方。
......
演讲的余波久久未散。巴西尔在民众狂热的簇拥下，走下山丘，仔细考察了克劳达的港口。
“殿下，这里的船坞、仓库、防波堤，全都是按照帝国海军的标准建造的。”老总督跟在旁边，自豪地介绍着，“每一块石头，每一根木料，都力求做到最好。我们知道，总有一天，帝国的大舰队会从这里经过，我们不能给帝国丢脸。”
“做得很好。”巴西尔肯定了他们的工作。
他拍了拍总督的肩膀，语气郑重。
“你的远见，很快就会得到回报。这里，将成为帝国反攻欧罗巴的战争中，最重要的前进基地和物资转运中心！从埃律西昂运来的军队、武器、粮食，都将在这里进行最后的补给，然后跨过大洋，将双头鹰的旗帜，重新飘荡在欧洲的故土！”
“我需要你们做好准备。克劳达，要在帝国的这条跨洋生命线上，扮演至关重要的角色。”
“为帝国效死，是克劳达至高无上的荣幸！”总督的声音因为激动而颤抖。
视察完港口，天色已晚。巴西尔知道，是时候结束这次短暂却意义重大的访问了。旗舰“亚顿之矛”的试航已经完美结束，他该返回埃律西亚，将一切都准备妥当。
当“亚顿之矛”的巨帆再次升起，缓缓驶离港口时，总督安德烈带着所有岛民，在码头上肃立送行。
是时候回去开始最后的准备了。
第20章 试航回归（求收藏、求追读、求月票）
巴西尔在克劳达的行程结束后，就起程返回埃律西亚，旗舰“亚顿之矛”结束了她的首次航行，缓缓靠向埃律西亚港口那熟悉的栈桥。
时隔三个月，这艘载着新的希望的旗舰，终于归航。
码头上前来迎接旗舰的罗马人人山人海，然而，作为这一切的中心，巴西尔的脸上却没有半点的喜悦。
民众的欢呼，官员的笑脸，在他眼中不过是流动的背景。他无视了伸过来的无数双手，拒绝了所有寒暄，在皇家卫队的护卫下，径直穿过人群，踏上了前来迎接的皇家马车。
车轮滚滚，将喧嚣的码头甩在身后。
他要去见他的祖父和父亲。
这趟长达三个月的试航，不仅打破了帝国海军所有的航行记录，更重要的是，他也做了一写些决定，需要向自己的父亲和祖父汇报。
皇宫，书房。空气里混合着古老羊皮卷和蜂蜡封印的独特气味，阳光透过高大的彩色玻璃窗，在地毯上投下斑驳的光影。
巴西尔的祖父，当今的罗马皇帝君士坦丁十二世，正坐在巨大的书桌后，审阅着一份来自帝国东部军区的报告。岁月在他脸上刻下了沟壑，但那份独属于皇帝的威严却未曾消减分毫。
他的父亲，共治皇帝阿莱克修斯，则立在一旁，神情一如既往的沉稳。
“我的孙儿，你回来了。”
君士坦丁十二世放下了手中的文件，抬起头。
他的声音温和，却带着一种能穿透人心的力量。
“一次试航，耗费了整整三个月。你可是创下了帝国的新纪录。”
“路上顺手处理了一些事情，所以耽搁了。”巴西尔微微躬身，语气平静地说道。
“哦？那倒要说来听听，是什么样的收获，能让你这位帝国未来的希望，在海上漂泊如此之久。”
君士坦丁十二世的默默的等待着巴西尔的谈话，看看他在预订的事情之外还做了什么事情。
巴西尔挺直了身体，准备向父亲和祖父汇报他这一行的所有事情。
他没有立刻回答，而是在脑海中将此行的所有见闻与决策，飞速地重新梳理了一遍。
“首先，孙儿已在阿瓦那，为约翰尼斯将军的东方舰队送行。”
他开口，声音清晰而稳定，在空旷的紫厅内回响。
“帝国伸向东方的触手，已经出发。无论他们最终带回来的是足以让帝国暴富的财富，还是全军覆没的噩耗，这都是我们必须迈出的一步。”
阿莱克修斯五世微微颔首，这件事巴西尔早已与他们讨论过，并且得到了他们的批准，算是依照计划行事。
“其次，我巡视了基克拉迪亚公国。”
巴西尔话锋一转，书房内的气氛瞬间变得凝重。
“我详细了解了他们在加勒比海的现状。在我们的南边，西班牙人建立了一个名为新格拉纳达的总督区。并且，他们与斯巴达尼亚人那群从帝国分离出去的冒险者，不听帝国的叛徒，有着极为密切的贸易往来。”
“斯巴达尼亚人坐拥着一片难以想象的富饶土地，金矿和银矿在他们的国家产量是如此之高，他们就像是坐在金矿上的国家。
他们的黄金船队，就像一条永不枯竭的河流，源源不断地将财富运往新格拉纳达，从西班牙人手里换取他们急需的火枪、板甲，以及所有他们自己无法生产的货物。”
巴西尔刻意停顿了一下，让这两位帝国的最高统治者，有足够的时间去消化这个沉重的信息。
“这些黄金通过贸易最终会变成西班牙人的财富，变成他们更坚固的战舰和更锋利的刀剑。这会大大加强那个扼守着地中海入口的国度，为我们未来的回归，增添无数变数。”
“同时，富庶的斯巴达尼亚也引来了鬣狗。英格兰的私掠船，如同闻到血腥味的鲨鱼，时常会冒险穿越风暴，袭击他们的运金船。每一次得手，都足以让那些亡命徒一夜暴富，满载而归。”
君士坦丁十二世听到巴西尔这个他们都已经了如指掌的情报，默默的说道：“所以呢？”
阿莱克修斯五世终于开口，他的声音低沉，压抑着某种情绪。
“所以，我认为，抢劫斯巴达尼亚，是目前为帝国快速输血的最好，也是唯一的方式。”
巴西尔的语调没有丝毫波动，仿佛在陈述一个再平常不过的事实，就像说“太阳会东升西落”一样理所当然。
“他们的财富，是建立在对帝国的背叛之上，本就不属于他们。更不该流入西班牙人的口袋，成为我们未来的敌人。它理应，也必须属于罗马。”
“因此，我已擅自命令基克拉迪亚大公塞巴斯蒂安，秘密组建一支舰队。他们会建造一批外形与英格兰、西班牙快船一模一样的船只，挂上那些国家的旗帜，对斯巴达尼亚的黄金航线，展开无差别劫掠。”
“基克拉迪亚将用劫掠来的黄金，向帝国购买更多的武器和物资。这既能立刻充实我们的国库，又能武装我们最忠诚的附庸，还能将脏水泼给英格兰人和西班牙人，让他们狗咬狗，搅乱整个加勒比海的局势。一举三得，百利而无一害。”
话音落下的瞬间，书房内的空气仿佛凝固了。
君士坦丁十二世敲击桌面的手指，也停了下来。
“混账！”
一声怒喝炸响！
阿莱克修斯五世猛地转过身，那张一直以来沉稳如山的面容上，第一次出现了难以抑制的怒火。
“巴西尔！你到底知不知道你在做什么！”
他的声音不大，却像一把烧红的锥子，狠狠刺入人心。
“你命令罗马的附庸，去当海盗？你让帝国的子民，去模仿那些卑劣的私掠匪徒，靠抢劫为生？这是对罗马千年荣耀最无耻的亵渎！”
“父亲，荣耀不能填饱士兵的肚子，也无法为他们的火枪填装弹药。”
巴西尔直面着自己父亲的滔天怒火，语气依旧是那种近乎冷酷的绝对理性。
“将在外，君令有所不受。战机稍纵即逝，我没有时间向你们请示，等待首都长达一个月的批复。这是我擅自主张，我愿意为此接受任何惩罚，但是我的计划绝对是削弱斯巴达尼亚与西班牙的较好方式。”
他姿态放得很低，干脆利落地承认了所有罪名。
“但是，父亲，我仍然认为我的决定是正确的。为了罗马的复兴，为了能让我们有朝一日打回君士坦丁堡，任何手段都是可以被允许的。虚无的荣耀，在帝国的存续面前，一文不值！”
“你！”
阿莱克修斯被气得浑身发抖，他指着巴西尔，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
他无法理解，自己一向引以为傲、寄予厚望的儿子，怎么会说出如此离经叛道的话语。
他们是罗马人！是文明世界的灯塔！是法律和秩序的化身！不是那些在海上茹毛饮血的野蛮人！
“够了。”
君士坦丁十二世苍老而有力的声音响起，瞬间打破了父子间剑拔弩张的气氛。
老皇帝的脸上看不出喜怒，他只是静静地看着自己的孙子，看了很久很久。
“阿莱克修斯，你的想法，我明白。坚守罗马的传统与荣耀，这没有错。我们之所以是罗马，正是因为我们有所坚守。”
他缓缓开口，先是安抚了情绪激动的儿子。
随即，他的视线再次落回巴西尔身上，变得锐利起来。
“但是，巴西尔，你也要记住。权力一旦失去了约束，就会变成最可怕的猛兽，吞噬掉使用它的人。今天，你可以为了帝国的利益，授权附庸去劫掠。那么明天，你是不是就可以为了帝国的利益，下令屠杀无辜的平民？后天呢？为了罗马的复兴，你又准备牺牲掉什么？”
老皇帝的话，如同一记重锤，狠狠敲在巴西尔的心上。
他心中一凛。
他知道，自己的祖父，这位统治了帝国数十年的老人，一眼就看穿了他那层“为了罗马”的华丽外衣之下，潜藏着的绝对理性和冷酷无情。
“孙儿知错。”