巨大的解脱感涌上心头，但紧随其后的，是更加深沉的屈辱和茫然。
他保住了性命和剩余的军队，却输掉了整个爱尔兰。
消息传开，整个英格兰军营都沸腾了。
幸存的士兵们拥抱在一起，又哭又笑。
几个月的厮杀与围困，让他们的神经时刻紧绷，生怕下一秒就被炮弹炸成碎片，或者被不知从哪飞来的流弹夺走性命。
现在，他们可以回家了。
“回家！回家！”
“感谢上帝！我还能赶上春耕！”
一个来自乡下的士兵喜极而泣，他掰着手指计算着日子。
“只要现在回去，还不耽误播种！”
撤离的命令中，还包含着一条特殊的条款：所有居住在佩尔地区的英格兰移民，必须随军一同撤离。
罗马的埃律西昂正教，与爱尔兰本地的天主教，虽然都信奉上帝，但对英格兰的新教徒来说，都是异端。
一旦英格兰的军队撤走，留下的新教移民将面临两个教会的联合打压，下场可想而知。
一时间，都柏林城内一片混乱。
那些已经在此地生活了几代人的英格兰家庭，哭喊着变卖家产，收拾行囊。
他们被迫离开熟悉的家园，前途未卜。
一座经营了上百年的英格兰人城市，在短短几天内，变成了一个巨大的市场，英格兰移民向着本地爱尔兰人贱卖着带不走的土地。
罗马人的胜利，不仅是在战场上，更是对这片土地上百年英格兰势力的彻底清洗。
……
爱尔兰南端，新塞萨洛尼基。
这座城市曾经的名字是科克，如今，它已经被巴西尔更名，并成为了罗马在旧大陆的第一个总督区“阿尔比恩总督区”的首府。
巴西尔站在临时官邸的书房里，窗外是繁忙的港口景象，罗马的官员正在规划着新的城区，爱尔兰本地的劳工在监督下，正在修建着码头和仓库。
一种全新的秩序，正在这片古老的土地上生根发芽。
他看着墙上那副巨大的爱尔兰地图，手指轻轻拂过“新塞萨洛尼基”这个名字，一种奇妙的感觉涌上心头。
他不由自主地，用极低的声音，哼起了一段来自另一个世界的旋律。
“Istanbul was Constantinople. Now it's Istanbul， not Constantinople. Been a long time gone， Old Constantinople's still has Turkish delight……Even old New York was once New Amsterdam…”
这首曲子，连同《你将若闪电般归来》、《Ceddin Deden》这些有关罗马以及绿萝的歌曲，曾是他穿越前最常听的。
每一次聆听，都让他对那个消逝的千年帝国充满惋惜，对历史洪流滚滚向前的无力感与悲壮感油然而生。
而现在，他，巴西尔巴列奥略，正在这个架空的平行的世界里，亲手改变着历史的流向。
他将科克改名为新塞萨洛尼基，这与历史上那些地名的变更有何不同？
科斯坦丁尼耶取代了君士坦丁堡，伊斯坦布尔取代了科斯坦丁尼耶，新阿姆斯特丹变成了纽约。
征服者用新的名字，抹去旧的痕迹，宣告自己的主权。
他希望，这个名字能够长久地留在这片土地上。
毕竟，历史是无情的。
德国人丢了柯尼斯堡，它就成了加里宁格勒；丢了斯德丁，它就成了什切青。
胜利者书写历史，也命名世界。
感慨片刻，巴西尔收回思绪，开始处理返程前的最后布置。
他将阿尔比恩总督区的两位临时总督，狄奥多尔与康纳尔，叫到了自己的书房。
“坐。”
巴西尔指了指面前的椅子，开门见山。
“爱尔兰的战事已经结束，我也该回去了。接下来，就是你们治理这片土地的时候了。”
狄奥多尔，这位跟随他多年的老将，神情肃穆地拿出了纸笔。
康纳尔，这位识时务的爱尔兰骑士，则紧张地挺直了腰板，仔细地聆听，生怕漏掉一个字。
“之前定下的规矩，我就不再重复了。”
巴西尔的声音平稳而清晰。
“驱逐新教徒，只保留天主教和我们的埃律西昂正教会；在全岛推行希腊语和盖尔语的双语教育。这两件事是根基，必须不折不扣地执行下去。”
两人立刻点头。
“接下来五年，我希望你们能完成三件大事。”
巴西尔竖起第一根手指。
“第一，手工业。在新塞萨洛尼基，建立一座属于罗马的造船厂。我需要你们派人，去威尼斯，去热那亚，去北意大利任何一个还在建造桨帆战舰的地方，把他们的工匠、图纸，所有能弄到手的东西，都给我弄回来。我们要在这里，建造我们自己的地中海舰队。”
“地中海舰队？”
狄奥多尔有些不解，他抬起头。
“殿下，我们现在在……大西洋。”
“我知道。”
巴西尔看了他一眼。
“但我们的根，在地中海。我需要一种特定的战舰，桨帆并用，速度要快，可以搭载少量火炮，适合在风平浪静的地中海沿岸进行快速突袭。帝国会采购你们建造的合格战舰。这不仅是军事任务，也是给总督区的发展提供一条道路。钱，不是问题。”
狄奥多尔不再多问，重重地点了点头，将“桨帆战舰”和“速度快”几个字圈了出来。
他隐约感觉到，殿下的目光，早已越过了爱尔兰，越过了大西洋，投向了那个遥远的，属于罗马故土的蓝色海洋。
康纳尔则听得心潮澎湃。
建立造船厂，这意味着大量的就业和财富，意味着新塞萨洛尼基将成为一座繁荣的手工业城市。
“第二，农业与人口。”
巴西尔继续说道。
“从新大陆带来的马铃薯和玉米，可以开始在爱尔兰试种。这两种作物产量高，不挑土地，是解决饥饿问题的利器。我不希望在罗马的土地上看到成片的饥荒。”
他话锋一转，看向康纳尔。
“对于那些吃不上饭的贫民，总督区可以提供救济。但救济不是长久之计，纯发福利只会养出一群懒汉。你们要给他们另一个选择。”
“去问他们，愿不愿意离开这片拥挤、贫瘠的土地，去一个全新的世界开始新的生活。告诉他们，在大洋彼岸，帝国的本土埃律西昂，地广人稀，只要肯劳作，就有分不完的土地。那里是真正的乐土，没有该死的领主的剥削。”
巴西尔的声音里带着一种不容置疑的蛊惑力。
“我需要爱尔兰人，我希望看到他们成批地登上前往新大陆的船只，成为真正的罗马公民，而不是总督区的二等臣民。这既能解决爱尔兰的人口压力，也能为帝国本土输送新鲜血液。双赢，懂吗？”
康纳尔被这个宏大的计划惊得说不出话来。
罗马人不仅要统治这片土地，还要将这里的人民，彻底融入他们的帝国。
这种手笔，远比英格兰人那种单纯的殖民和压榨要高明百倍。
“第三，军事。”
巴西尔的语气变得严肃起来。
“我会在这里，给你们留下一支常备军。四千名罗马步兵，一千名炮兵，以及他们操作所需的所有火炮。配合你们已经组建的海伯尼亚卫队，这支力量足以镇压任何叛乱，并抵御来自海上的威胁。”
他看着两人，做出了最后的总结。
“我先布置这么多。记住，每年都要将总督区的工作，详细写成公文，通过跨大西洋的航线，送到首都埃律西亚。我要时刻知道这里发生的一切。”
狄奥多尔和康纳尔同时站起身，对着巴西尔深深躬身。
“请殿下放心！”
他们的声音里充满了敬畏与决心。
“我们一定用心经营好罗马在欧洲的第一个总督区！”
布置完爱尔兰的事务，巴西尔的舰队也做好了起航的准备。
不过，在踏上返回埃律西昂的归途前，他还有最后一个目的地。
法兰西。
如今，法兰西的第一次宗教战争已经基本结束，脆弱的和平笼罩着那片土地。
在这个微妙的时刻，去一趟巴黎，加强罗马与法兰西王室的友善关系，是他这盘欧洲大棋中，至关重要的一步。
第47章 战后的法兰西
安排好爱尔兰的后续事务，巴西尔坐着他的旗舰“亚顿之矛”，率领一支精简的护航舰队，向着法兰西的方向驶去。
几日后，舰队抵达了塞纳河口的勒阿弗尔。
战争的硝烟刚刚散去，空气里还残留着一股刺鼻的味道，那是木料燃烧后的焦糊、未及掩埋的腐烂物和潮湿海风混合在一起的独特气味。
城外，属于英格兰军队的营地早已人去楼空。撕裂的营帐布料在风中发出“啪啪”的抽打声，像是无力的哀鸣。地面上到处是丢弃的杂物，断裂的矛杆以及一堆堆已经发黑腐烂的草料。几只野狗在垃圾堆里翻找着，警惕地打量着这些新来的不速之客。
巴西尔踏上勒阿弗尔的街道，街道两旁的房屋，十之七八都只剩下了被熏得漆黑的木质框架。
一名随行的罗马军官忍不住低声咒骂了一句：“这帮人打仗，简直就是要把地皮都刮掉一层。”
巴西尔没有作声，只是继续往前走。
最触目惊心的，是城中的教堂。胡格诺派在这里留下了最深刻的疤痕。一座原本宏伟的主教堂，此刻彩色玻璃窗已然不见。墙壁上精美的圣徒壁画被胡乱涂抹上亵渎的词句，圣母的雕像被推倒在地。
这里曾经是狂热信徒宣讲教义的讲坛，也成了他们的战场。勒阿弗尔紧邻着新教思想盛行的低地地区，加尔文宗的火种一旦飘来，便轻易点燃了法兰西内部积压已久的矛盾，最终引爆了这场血腥的内战。
巴西尔停下脚步，看着一尊被推倒的雕像。一种强烈的历史既视感冲刷着他的思绪。宗教的狂热，信仰的冲突，将繁华城市化为焦土，让同胞手足相向而杀。火药武器的威力在此刻尚且有限，但人心中的仇恨，其破坏力却远胜于此。
他轻轻叹了口气。无论在哪个时空，这都是一幕不断重演的人间悲剧。
使团没有在勒阿弗尔过多停留，他们换乘内河船只，沿着塞纳河逆流而上，向着法兰西的心脏巴黎进发。沿途的景象同样印证着战争的残酷，不少村庄被整片地烧毁，只剩下黑色的废墟。田地大片荒芜着，本该是播种的季节，却看不到几个农夫的身影。
抵达巴黎后，巴西尔以罗马皇子的身份，通过官方渠道向法兰西宫廷通报了自己来访的意图。他并未急于求见，而是耐心地在一处临时住所等待。
两天后，巴黎王室正式批准了巴西尔的觐见。
巴西尔整理好自己的皇子礼服，穿过那条挂着巨幅神话故事挂毯的宏伟长廊。他再次见到了法兰西的两位统治者。
年轻的国王查理九世坐在主位的王座上，脸色比上次见面时更显苍白，神情中透着一股倦怠与阴郁。而在他身旁，那位依旧身着肃穆的长裙，面容沉静的中老年妇人，凯瑟琳德美第奇，才是这座宫殿真正的权力核心。
“向您致敬，太后陛下，国王陛下。”巴西尔微微躬身，动作流畅而优雅。“我已完成了在爱尔兰的战事，特来拜会我们罗马在旧大陆最坚实的朋友。”
他站直身体，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“现在，爱尔兰全境已归于罗马治下。法兰西与我们的阿尔比恩总督区隔海相望，从此便是真正的邻居。可以共同对付英格兰这个欧洲大陆的‘搅屎棍’。”
凯瑟琳的脸上终于露出了一丝笑意。
“欢迎你的到来，巴西尔殿下。你的胜利，对法兰西而言，是最好的消息。”