耀眼的白色光芒，将黑暗驱散，将夜晚照的如同白昼一样。
湘军士兵们的身影，在这个时候显露无疑。
太平军的机枪火力，以及士兵们手中的步枪，都抓住机会猛烈开火。
一个个的湘军士兵被打倒，被射杀。
曾国荃只能够率领湘军部队不断的改变突围的方向，想要突出重围，逃出生天。
但太平军却围追堵截，就连骑兵部队都趁乱发起了突击。这不仅重创了湘军，同时还把湘军部队分散成了几个部分。
太平军的大批主力部队，则对这些湘军展开围剿。
一夜的激战下来，曾国荃率领的三千多精兵，几乎损失殆尽。
并且，他自己也没有能够逃得掉，而是被包围在了一个小山头上。
身边除了百十个精疲力竭的湘军士兵之外，再没有其他人了。
或许，连曾国荃自己都没有想到，会有这样的下场吧。
要知道在另外一个时空，他可是率领湘军攻陷了天京城，然后下达了屠城的命令。天京城内的数十万军民，全部被杀死。
“命令山炮连，击中火力，把那个山头给老子平了！”太平军近卫军团第2步兵师师长孙启明将军下达了命令。
他清楚的记得，天王陛下可是下达了严令，曾伯函以及曾国荃等人，一律干掉。
尽管他不知道天王陛下为什么会这么痛恨曾家兄弟。
但近卫军的将士，在贯彻天王的意志的时候，是绝对不会打半点折扣的。
六门75毫米山炮被拉了上来，瞄准了山头。
“开火！”
随着孙启明将军的一声令下，六门75毫米山炮开始了炮击。
“轰！轰！”
一枚枚的炮弹狠狠的砸向了山头，整个山头随即就被火光和硝烟给笼罩在了里面。
十分钟过河，太平军的炮兵停止了炮击，而山头上也已经陷入了一片沉寂当中了。
等到太平军的士兵冲上山头的时候才发现，山头上除了一堆碎肉和散落的到处都是的残肢断臂之外，已经什么都没有了。
而曾国荃也毫无例外，就在那堆碎肉里面。
太平军在长砂府北部的进攻，虽然遭到了湘军的顽强抵抗。但是，却依旧在稳步推进当中。
与此同时，太平军在澧州方向的进攻，同样取得了胜利，打的湘军节节败退。
鄂省方向，尽管鄂省巡抚胡林翼率领湘军，同样在拼尽全力抵挡太平军的进攻。但关键在于双方的实力差距太大了。
哪怕湘军在兵力上拥有不小的优势，但在战斗力方面，却是天差地别。
尤其是以荆州将军绵洵为首的那些官员们，在太平军打过来的时候就已经望风而逃了。上万的八旗兵，几乎是一枪未发，就逃往川省和陕省去了。
在这样的情况下，湘军完全就是孤军奋战。
这也让很多湘军的将领们，对此非常的不满。
那些鞑子都不愿意为他们的江山拼命，为什么他们要为了鞑子的江山同太平军死战到底呢？
尤其是太平天国这边开始大肆宣传咸丰皇帝已经中风，命不久矣的消息，更是让大量的民众和底层士兵们，不免人心惶惶。
在大家的心目中，皇帝依旧是九五之尊，英明神武的代表。
可大清王朝的皇帝，不仅是一个烟鬼和酒鬼，还中风了，连生活都不能够自理了。
这大清王朝，眼看着已经出现了亡国之兆了啊！
湘军士兵们的士气，也不可避免的受到了影响。
很多湘军的士兵们，开始更加的惜命了，不会再像之前那么拼命了。他们也开始更多的为自己着想了。
这也就使得太平军的推进速度，更加的迅速了。
洞庭湖，这里无疑是湘军水军的老巢。
在湘军水军鼎盛时期，他们不仅控制了洞庭湖，还控制了大半个长江航道，甚至于在打垮了太平军的水军之后，能够直接从长江威胁到天京城。
但随着太平军在长江沿线部署大量的火炮，迫使湘军水军不得不撤离了长江，龟缩回了洞庭湖。
现在，太平军要彻底摧毁湘军。那么，湘军水军自然也就成为了太平军必须要摧毁的目标了。
太平军海军的第一批‘雷级’炮舰，在造船厂的工人们加班加点的努力之下，终于全部完工了。
24艘‘雷级’炮舰，全部进入了洞庭湖，同湘军水军展开激战。
尽管，湘军水军有着数百艘各类型的战船。但是，这些都是小型战船。由的干脆就是运兵的小船而已。即便是那些军舰上，也仅仅是装备了一两门的老旧前膛炮而已。
面对天国海军的新式炮舰，自然完全不是对手了。
‘雷级’炮舰，排水量足足四百多吨。
在洞庭湖当中，已经算是巨无霸一样的存在了。
更别说‘雷级’炮舰火力非常的强悍，一座双联装75毫米舰炮，可以摧毁湘军水军的任何一艘战船。两侧的47毫米速射炮和37毫米速射炮，同样可以轻而易举的将湘军的战船撕成碎片。
以至于这些‘雷级’炮舰在洞庭湖当中横冲直闯的时候，湘军水军根本就抵挡不住。
大量的战船被击沉，水兵被打死。
尤其是这些炮舰还组织火力，对湘军的水寨进行攻击，更是该湘军水军造成了不小的伤亡。
长达十余天的激战下来，湘军水军损失惨重。
为了避免付出更大的损失，他们甚至于不得不放弃了各个水寨，弃船上岸了。
整个战场局势对于湘军来说，越发的不利了。
大量的湘军部队被太平军打垮，一个个的城镇落入太平军的手中。
同时，因为损失越来越大，湘军的士气也遭受了极为沉重的打击。
再这样下去的话，太平军恐怕要不了多少时间，就能够横扫湘省和鄂省，一举将湘军全部清理掉了。
湘高官砂府，湖广总督府。
现在的曾伯函已经没有之前刚刚当上湖广总督时候的意气风发了，取而代之的则是深深的颓废。
在太平军的猛烈进攻之下，湘军已经快要招架不住了。
“总督大人，长毛的兵锋距离长砂城已经不远了。末将恳请大人离开长砂城，前往宝庆府或者其他安全的州府，继续领导湘军作战。长砂城，就交给末将来镇守。末将保证，一定城在人在！”鲍超恳求道。
曾伯函摇了摇头：“一旦湘军惨败，哪怕我逃到了宝庆府，又能逃到哪里去呢？沅甫（曾国荃的字）已经为国尽忠了。我这个当哥哥的，岂能弃城而逃？”
“总督大人，留得青山在不愁没柴烧啊！”鲍超继续劝说道。
正在这个时候，一个湘军将领着急忙慌了跑了进来。
“总督大人，大事不好了。左季高（左中堂的字）他投靠了长毛。他不仅逮捕了我们在楚军当中的将领和军官，还带领整个楚军都投靠了长毛。
目前，楚军已经放开了防线，任由长毛的精锐部队进入了长砂府和衡州府了。
数万长毛的精锐部队，正从南面朝长砂府而来。”
将领报告道。
“什么？怎么会这样？”
对于曾伯函等人而言，这个消息就如同一个晴天霹雳一样，让众人都被震惊到了。
“左季高那个家伙，书都读到狗肚子里面去了吗？亏本官还大力提拔他，支持他创建楚军。原本还期望他报效朝廷。可是他却背叛了朝廷，背叛了大清，简直就是一个乱臣贼子！”曾伯函勃然大怒。
对于左中堂，曾伯函原本是非常看好的。认为左中堂大器晚成，一定能够成为将来大清王朝的中流砥柱的。
可是现在，左中堂却背叛了大清王朝，投靠了太平军，成为了乱臣贼子。
更为要命的是，楚军的反戈一击，无疑给湘军构成了更大的威胁，使得湘军主力已经陷入了腹背受敌的险恶境地了。
第一百一十八章 湘军完了
“总督大人，左季高背叛，长砂府已经处于腹背受敌的状态了。长砂城恐怕也已经很难守得住了。还请总督大人立刻离开长砂，前往宝庆府，甚至于西面的其他州府，继续带领湘军抗击长毛。”鲍超建议道。
曾伯函张了张嘴，似乎想要拒绝。
但是，终究还是没有能够说得出口。
他想要同长砂城共存亡，不想灰溜溜的逃走。
毕竟，他本来就是长砂人。他一生当中最高光的时刻，莫过于被大清王朝任命为湖广总督。并且，在武昌城陷落的时候，将湖广总督府迁到了长砂城。
在众多父老乡亲面前，他可是大大的出了一回风头。
可在短短时间内，太平军就打来了。庞大的湘军，却完全不堪一击。他这个湖广总督，也得灰溜溜的逃跑。这无疑让他在父老乡亲面前，非常的丢脸。
如果可以的话，他宁愿死守长砂城，同太平军死战到底，以证明他的气节。
不过，一想到大清王朝当下正处于内忧外患当中。就连皇帝陛下都中风了。自诩为大清忠臣的曾伯函，自然想要保留下来有用之身，为大清王朝继续奋战了。
“春霆（鲍超的字），长砂城就交给你了。无论如何，一定要尽可能的守住长砂城。本官会前往湘西其他州府，训练军队，尽快增援长砂城的。只要我们能够抵挡住长毛的这一轮进攻，我们就能够彻底打败他们，守住整个湘省。
湘军就还有希望，大清也就还有希望。最终的胜利，一定是属于我们的！”
曾伯函对于大清王朝，似乎还没有彻底失望，还没有绝望，反而还充满了信心。
“喳，末将遵命！”鲍超回答。
1858年10月11日，曾伯函在亲兵的保护下，连夜离开了长砂城，前往宝庆府。想要在这里招募军队，继续抵抗太平军的进攻。
仅仅两天之后，太平军就集结了三个步兵师，对长砂城发起了猛烈的进攻。
哪怕鲍超率领五万湘军死守长砂城。但是，面对数万太平军的精锐部队，尤其是太平军强悍的火器，湘军依旧抵挡不住。
哪怕长砂城也算得上是一座坚城了。但是，在大量的火药面前，依旧会被炸塌的。
10月15日，太平军炸塌了长砂城的城墙，攻入了长砂城里面。
大量的湘军士兵在绝望之下，向太平军投降。
倒是鲍超，表现的非常英勇。哪怕其他的湘军都投降了，他也率领亲卫队死守湖广总督衙门，在这里顽抗。
对待这样的冥顽不灵之人，太平军自然不会放任了。
随着大量的太平军精锐投入到进攻当中。尤其是太平军调集了重机枪和迫击炮进行火力压制。
很快鲍超的亲卫队就在激战当中损失惨重了。连带着他自己，也被迫击炮的炮弹炸成了碎片。
至此，长砂城完全落入了太平军的控制当中。
在太平军围攻长砂城的时候，左中堂也率领楚军，进攻湘省的其他州府。
尤其是在得知曾伯函逃到了宝庆府后，左中堂更是亲率上万楚军精锐，迅速攻入宝庆府。
左中堂既然背叛了大清王朝，投靠了太平天国。那么，他自然就只能够一条道走到黑了。
唯有太平天国彻底打败大清王朝，推翻大清王朝，他才能够真正安全。要不然的话，一旦太平天国失败。作为背叛者，大清王朝绝对不会放过他的。
至于背叛一说，那根本就没有什么。
历史本来就是由胜利者来书写的。
只要太平天国获得了胜利。那么，他背叛大清王朝，就不是背叛，而是弃暗投明。