更重要的是，襄阳城就在不远处。
那里毕竟是刘表的老巢，谁知道还有多少底牌没亮出来？
五千人，能打赢一场奇袭，能击溃一次主力，但想要一口气吞下襄阳，确实有点异想天开。
太史慈是个猛将，但他不是傻子。
该进时如猛虎下山，该退时亦当如狡兔脱窟。
“传令。”
太史慈深吸一口气，压下了心中的那股冲动。
“停止追击。”
“收拾战场，带上缴获的物资和俘虏，撤！”
“撤回樊城！”
命令下达，虽然有些士卒脸上露出了不甘的神色，但军令如山，无人敢违。
江东的船队迅速调整队形，大摇大摆地向着樊城方向退去。
远处的江面上，襄阳的援军也看着那支有序撤退的江东船队，并没有下令追击。
他只是命令手下打捞落水的士卒，收拢溃散的船只。
因为他很清楚，蔡瑁的大败已经伤了荆州水军的元气，此时若是贸然追上去，在这汉水之上，未必能讨得了好。
……
樊城，太守府。
太史慈大马金刀地坐在主位上，任由军医给他包扎着手臂上的伤口。
这一战，虽然没能直接拿下襄阳，但战果已经是惊世骇俗。
蔡瑁的水军主力被击溃，旗舰被夺，帅旗被斩。
汉水防线彻底崩溃，樊城牢牢掌握在了江东手中。
“将军，这援军来得真不是时候。”
副将有些惋惜地说道，“若是再晚半个时辰，咱们说不定就能趁乱冲进襄阳的水门了。”
“知足吧。”
太史慈看了一眼自己被包扎得严严实实的手臂，咧嘴一笑，“咱们五千人，孤军深入，能打成这样，已经是把天都捅了个窟窿了。”
“襄阳城高池深，不是靠咱们这点人就能拿下的。若是真的冲进去，那是送死。”
太史慈站起身，走到地图前，目光落在了下游的江夏。
“只要咱们这里不退，刘表就不敢全力支援江夏。”
“周都督那边，压力就会小很多。”
“等到江夏一破，大军溯流而上，咱们再两面夹击……嘿嘿，到时候，襄阳也就是个熟透的桃子，想怎么摘就怎么摘。”
话虽如此。
但太史慈心中也有一丝隐忧。
他转过头，看向北面的方向。
那里是新野。
“那个张津……”
太史慈喃喃自语，“咱们在汉水闹出这么大动静，他不可能不知道。这人手里握着连弩，又刚刚大破马超，绝不是个省油的灯。”
“若是他趁着咱们立足未稳，突然发难……”
太史慈只觉得自己的未来已然一片迷茫。
一江之隔，襄阳，州牧府。
这里的气氛，已经不能用凝重来形容，简直就是暴风雨前的疯狂。
“废物！统统都是废物！”
平日里以儒雅著称、位列八俊之一的刘景升，此刻须发皆张，前所未有的愤怒。
他抓起案几上的青铜酒爵，狠狠地砸向跪在堂下的那个人。
当啷！
酒爵砸在蔡瑁的头盔上，弹落在地，发出刺耳的声响。
蔡瑁跪伏在地，浑身湿透，不知是冷汗还是江水。
这位平日里在荆州呼风唤雨的水军大都督，此刻把头埋得极低，大气都不敢喘一口。
“五千人……江东仅仅用了五千人！”
刘表指着蔡瑁的鼻子，手指剧烈地颤抖，“你手里有多少人？你有战船上千艘！你有斗舰！你有大船！”
“结果呢？被人把帅旗都给砍了！被人像赶鸭子一样赶回了水寨！”
“蔡德啊蔡德，你平日里跟我吹嘘荆州水师天下无敌，这就是你的无敌？”
“若是因此丢了襄阳，若是让孙权打进我的府门，老夫在死之前，先砍了你的脑袋！”
刘表的咆哮声在大堂内回荡，震得房梁上的灰尘都在往下落。
左右侍立的庞季、韩嵩等人，一个个噤若寒蝉，垂首看着脚尖，连呼吸都刻意放缓了。
他们跟随刘表多年，何曾见过主公如此失态？
往日里，若是刘表发怒，总有异度先生在一旁温言劝解，剖析利弊，让刘表冷静下来。
可现在，蒯越不在。
因为江夏战事吃紧，那个能给刘表当主心骨的人，已经被派去辅佐黄祖对抗周瑜的大军了。
没了蒯越这个灭火器，刘表的怒火便如燎原之火，越烧越旺。
“主公……”
蔡瑁咽了一口唾沫，声音干涩，“非是末将无能，实在是那太史慈……太过狡诈。”
“他以敢死之士冲阵，全然不顾性命。我军虽众，但在那江面上施展不开，被他……”
“闭嘴！”
刘表怒喝一声，“输了就是输了！还要找借口？你是不是要等太史慈的刀架在你脖子上，你才肯承认自己无能？”
蔡瑁瞬间闭嘴，眼中闪过一丝屈辱，却不敢反驳。
“给我滚出去！”
蔡瑁如蒙大赦，立刻退了出去，哪里再敢说话？
大堂内陷入了死一般的寂静，只有刘表粗重的喘息声。
良久。
刘表颓然坐回榻上，仿佛瞬间苍老了十岁。
他看着窗外漆黑的夜色，心中涌起一股深深的无力感。
江夏被围，樊城失守，汉水防线崩溃。
这荆州的天，怎么突然就塌了一半？
“必须守住……必须守住襄阳。”
刘表喃喃自语，那双浑浊的老眼中闪过一丝决绝，“蔡瑁败了一阵，军心已动。若是再不增兵，怕是连水寨都守不住。”
可是，哪里还有兵？
襄阳的主力大半去了江夏，剩下的也被蔡瑁带出去折了一阵。
刘表的目光在堂下众人身上扫过，最终停留在了一个空缺的位置上。
那是他长子刘琦的位置。
虽然他不喜刘琦，虽然他更偏爱幼子刘琮，但在这种生死存亡的关头，血脉依然是他最后的指望。
“琦儿何在？”刘表沙哑着嗓子问道。
“回主公，大公子正在偏厅候命。”韩嵩连忙答道。
“让他进来。”
第一百一十九章 我也是有大贤主动投奔的了！
片刻后，刘琦趋步入内。
他身形瘦削，面色有些苍白，看起来文质彬彬，甚至带着几分怯懦。看到满地狼藉和大怒的父亲，他显得更加拘谨，连忙跪地行礼。
“儿臣拜见父亲。”
刘表看着这个有些唯唯诺诺的长子，心中叹了口气。
若是他能像那个孙坚之子孙策一般刚猛，自己何至于此？
但现在不是挑剔的时候。
“琦儿。”
刘表站起身，走到刘琦面前，语气严厉，“如今局势危急，太史慈那贼子占据樊城，虎视眈眈。你舅舅虽勇，但孤立无援。”
“城中还有最后的五千预备队，那是襄阳最后的家底。”
“你拿着我的令箭，即刻点齐这五千兵马，去水寨增援蔡瑁！”
“记住，告诉蔡瑁，这是最后一批援军了。若是守不住水寨，让他提头来见！”
刘琦闻言，身子微微一颤。
他虽然不通兵事，但也知道现在的局面有多凶险。
蔡瑁带主力都打输了，自己带这五千预备队去，能顶什么用？
而且，让他去给蔡瑁当副手？
谁不知道蔡瑁视他为眼中钉，巴不得他死在外面，好让刘琮上位。
这一去，无异于羊入虎口。
“父亲……”
刘琦抬起头，眼中闪过一丝犹豫，“儿臣不通水战，恐怕……”
“怕什么？！”
刘表眼睛一瞪，“你是刘景升的儿子！大敌当前，难道你要学那些缩头乌龟吗？去！为了荆州，为了刘家，去守住那道水门！”
看着父亲那不容置疑的眼神，刘琦心中的苦涩蔓延开来。
他知道，自己没有拒绝的余地。
“儿臣……领命。”