“不知可有此事？”
图穷匕见。
黄祖眉头暗皱，心中冷笑。
“我就知道，这蒯异度查账是假，查人是真。这江夏城里，果然到处都是他的耳目。”
不过，他也不慌。
身正不怕影子斜，他又没真的跟张津勾结，有什么好怕的？
“异度兄的消息果然灵通。”
黄祖端起茶盏，大大方方地承认道，“确有此事。那张津不知是抽了什么风，或是怕了咱们江夏的兵威，特意托了那黄承彦的家仆，送来了一些礼物，还带了一封亲笔信给黄某。”
“哦？亲笔信？”
蒯越的眼神微微一凝，“信中都说了些什么？”
“害，还能有什么。”
黄祖一脸不屑地摆了摆手，“无非就是些服软的话。”
“他在信中声称对黄某很敬佩，还说他取襄阳是被逼无奈，不想跟我荆州再战。想让黄某向主公转达他的和好之意，以后大家井水不犯河水。”
黄祖说得坦坦荡荡，一副问心无愧的模样。
蒯越听罢，并没有立刻接话。
他微微侧着头，目光落在黄祖脸上，似乎在审视着什么。
顿了一顿，他忽然伸出手，掌心向上。
“不知道那封信……能不能给我看一看？”
“看一看？”
听得此言，黄祖原本平淡的表情，陡然间僵住了。
这话是什么意思？
这是在怀疑他！
怀疑他这个镇守江夏十余年的江夏太守。
同样是荆襄大族，同样是州牧麾下重臣。
他黄祖在前线拼死拼活，你蒯越在后面动动嘴皮子也就罢了，现在竟然还要像防贼一样防着他？
“蒯异度！”
“你这是什么意思？你是怀疑我黄祖通敌吗？！”
面对黄祖的怒火，蒯越却显得云淡风轻。
他只是淡淡一笑，“哎，黄太守言重了。”
“黄太守对主公忠心耿耿，日月可鉴。当年孙坚跨江击刘表，若非黄太守力挽狂澜，射杀孙坚，哪有荆州今日的安宁？”
“这一点，不仅是越，便是主公也是深信不疑的。”
“只是……”
蒯越叹了口气，一副推心置腹的模样，“如今局势微妙，襄阳新破，人心浮动。”
“外面的那些闲言碎语，却是甚讨人厌。”
“若是有人在主公面前嚼舌根，说黄太守私下与那张津书信往来，却又遮遮掩掩，那岂不是凭空污了太守的清白？”
“越这么做，也只是想替黄太守把把关，澄清事实，免得遭那些小人非议。”
“再说了，既然是和好之意的公函，越身为别驾，看一眼又何妨？”
黄祖被堵得哑口无言。
他和蒯越拉扯了几个回合，终究是嘴皮子功夫不如人家。
而且他心里也清楚，蒯越才是刘表最信任的谋士。
自己虽然屡立功勋，权势显赫，但在政治地位上，确实还要逊于蒯越一筹。
“哼！”
黄祖也不愿意再陪他多说废话。
“看就看！老子行得正坐得端，还怕你看不成？”
当下，黄祖冷哼一声，从怀中掏出那封帛书，直接往案上一丢。
“拿去！你自己看！”
蒯越也不恼黄祖这粗鲁的态度，只笑着伸出手，将书信从案上拾起。
他动作凑近灯火，细细观读。
那般聚精会神之状，俨然要将每一个字、每一个笔画都读透一般。
正如黄祖所说，信中的内容确实是低姿态的求和，并无什么串通的迹象，言辞之间甚至显得有些卑微。
随着阅读的深入，蒯越紧绷的表情也随之渐渐缓和下来。
看来，确实是自己多虑了。
那张津也不过是个欺软怕硬的主，见了黄祖的兵威，便想息事宁人。
蒯越正打算将信原封奉还，顺便说一番恭维客套之词，以缓解方才有些紧张的气氛。
然而。
就在他准备合上书信的那一瞬间，他的手指无意间划过了信纸上的一处墨痕。
蒯越的眼眸陡然一聚。
他停下了动作，重新将信纸凑近了烛火，眯起眼睛，死死地盯着信中的那几处涂改。
若是寻常人看了，顶多笑话写信之人粗鄙无文。
但蒯越是谁？他是荆州第一谋士。
“黄太守。”
“这信中……为何有如此之多的涂改之处？”
“嗯？”
黄祖正端着茶杯喝水，闻言不耐烦地转过身来，往信上瞥了一眼。
“原本就是这样啊。”
黄祖理直气壮地说道，“那张津就是个不学无术的武夫，写个信跟鬼画符似的，错字连篇。”
“自然是那个张津随意涂改的，有什么好大惊小怪的？”
但这番解释并未能打消蒯越的疑虑，相反，他眉宇间的疑色却愈重。
他也见过那个年轻人几面。
张津虽然是武将，但好歹也是河间张家的子弟，世家出身。
这种人，就算学问再差，基本的礼仪和书写规范还是有的。
更何况，这封信的性质是什么？
这是一封求和信。
写给敌方大将的信，代表的是一方诸侯的脸面。
就算张津自己写不好，他手底下难道没文人吗？
怎么可能让主公写出这样一封涂涂改改、如同草稿一般的信，还直接发过来？
重写一封不是更好吗？又不费什么功夫。
除非……
除非这信原本不是这样的。
除非这信里原本写了一些不能让人看见的东西，被人后来涂掉了。
这个念头一冒出来，就再难熄灭。
他抬起头，目光幽深地盯着黄祖。
黄祖也不是蠢人，虽然是个武将，但在官场混了这么多年，察言观色的本事还是有的。
看着蒯越那充满审视和怀疑的眼神，再联想到刚才关于涂改的追问，黄祖一下子就反应过来了。
“蒯越！”
黄祖霍然起身，“你这一番阴阳怪气，是在怀疑我故意将信涂改？意在抹去其中不可告人之处？！”
“你怀疑我和张津有密约？！”
蒯越没有说话，只是静静地看着他。
“好！好你个蒯异度！”
黄祖气急反笑，“老子在前线拼命，你在后面玩这种文字狱！”
“老子问心无愧！”
黄祖一挥大袖，带起一阵劲风，直接将案上的茶盏扫落在地。
“啪！”
碎瓷四溅。
“你若是有什么怀疑，大可拿着这封信，去向主公去说！去告我的黑状！”
“我黄祖身正不怕影子斜，岂会惧哉？！”
说完，黄祖看都懒得再看蒯越一眼，直接拂袖而去，大步流星地冲向后堂，把个荆州别驾孤零零地抛在了大堂之中。
“简直是不可理喻！”
随着后堂屏风被重重摔上的声音，大堂内恢复了死寂。
蒯越站在原地，脸色一阵青一阵白。
荆襄之中，谁人敢对他蒯越如此大呼小叫？
即使是刘表，平日里见了他也要礼敬三分。
而今黄祖这态度，不仅是傲慢，简直是赤裸裸的羞辱。
第一百五十四章 准备演一出好戏
“匹夫……”
蒯越深吸一口气，将心头的恼火强行压下。
他低头看了看手中那封涂改斑驳的书信，眼中的疑虑非但没有因为黄祖的暴怒而消散，反而更加浓重了。
若是心中无鬼，何必发这么大的火？这分明是恼羞成怒。