压抑已久的怒气，在这一刻终于如火山般爆发。
“刘琮小儿！！”
刘琦手指阶下，厉声咆哮。
“他伪造父亲遗命，篡夺州牧之位便罢，我念在兄弟情分上，尚且未发兵问罪。”
“可他……他竟敢如此欺我！还敢派尔这鼠辈前来羞辱于我？！”
“真当我刘琦手中的剑是摆设吗？！”
宋忠愣住了。
他看着那个面目狰狞、如同疯虎一般的刘琦，一时之间竟然没反应过来。
这……这还是那个懦弱的大公子吗？
“来人！！”
刘琦根本不给宋忠说话的机会，大袖一挥，杀气腾腾。
“把这个助纣为虐的腐儒，给我拖下去！砍了！！”
“把他的脑袋挂在城门上，告诉江陵那帮逆贼，这就是下场！”
“诺！！”
堂下的刀斧手早就按捺不住了。
他们多是跟随刘琦南下的亲信，或者是刘磐的部曲，对蔡瑁等人恨之入骨。
两名甲士冲上来，一把揪住宋忠的衣领，像拖死狗一样往外拖。
“啊？！”
直到刀锋架在脖子上，宋忠才终于意识到，世道变了。
兔子急了，是真的会咬人的。
“大公子！大公子饶命啊！”
宋忠一下子慌了，原本那种嚣然之势一扫而空。
“下官只是个传话的！大公子！你不能杀我！”
听着宋忠那凄厉的求饶声。
刘琦原本坚硬无比的心，在这一刻产生了一丝本能的动摇。
他毕竟是个受儒家教育长大的君子，杀名士，这在名声上确实不好听。
他的手颤抖了一下，眼神看向门口。
但是。
下一刻，他想到了父亲临死前自己连面都见不到的绝望，想到了被蔡瑁驱逐出城的屈辱。
那一丝软弱，瞬间被吞噬。
“砍了！”
刘琦闭上眼睛，转过身去。
“啊！！”
一声惨叫戛然而止。
片刻后，一颗血淋淋的人头被呈了上来。
看着那颗曾经趾高气扬的头颅，刘琦长长地吐出一口浊气，感觉胸中那口郁结已久的恶气终于散去了一些。
但随之而来的，是一阵深深的空虚与惶恐。
人杀了，脸撕破了。
接下来，就是不死不休的战争了。
“来人。”
刘琦扶着案几，努力让自己站稳。
“去……去把诸葛先生请过来。我有要事相商。”
诸葛亮很快就到了。
他依然是一袭白衣，手摇羽扇，即使是在这充满了血腥味的大堂上，依然从容不迫。
“先生……”
刘琦像是见到了主心骨，连忙迎上前去，“我一时冲动，杀了宋忠。如今……该如何是好？”
诸葛亮淡淡一笑，“此人助纣为虐，死不足惜。正好借此人头，祭旗立威，断绝了众人的退路。”
“至于接下来该如何做……”
诸葛亮看着刘琦，目光清澈，“亮早就说过了，我们的战略只有一个。”
“那便是联络江夏黄祖。”
“发兵攻取江陵，武力夺还州牧之位！”
话音未落。
“孔明先生说得是！！”
一声暴喝从堂侧响起。
只见一员身披重甲、虎背熊腰的武将大步走出。
此人正是刘琦的族弟，也是这长沙军队的实际统帅刘磐。
刘磐按剑而立，“大兄！刘琮那小儿欺人太甚！蔡瑁那老贼更是可恨！”
“既然脸都撕破了，还忍个什么？”
“大兄你尽管下令吧！”
刘磐单膝跪地，抱拳请命。
“愚弟麾下，正如孔明先生所言，兵精粮足。且有一员老将，名为黄忠，字汉升。”
“此人虽年近六旬，却有万夫不当之勇，能开强弓，百发百中！”
“愚弟愿为大兄前驱，带上黄忠，统领长沙之兵，直取江陵！把那个冒牌货从州牧的位子上揪下来！”
这番话掷地有声，让整个大堂的空气都为之一震。
刘琦心中已有决意，那股子被压抑了半辈子的血性，此刻正在熊熊燃烧。
但是，正待下决心拍板之时，刘琦的脚步却又顿住了。
他转过身，眉头微皱，看向一直神色淡然的诸葛亮。
“先生，还有一事。”
刘琦忧虑道，“若然发兵，我长沙兵少，胜负的关键全在黄祖那两万五千精锐水军身上。”
“可孔明兄你先前曾言，那张津移兵新野，大张旗鼓地讨伐许都，实则是声东击西，坐等江夏空虚。”
“如此的话……”
刘琦叹了口气，“黄祖若是倾巢而出，夏口必然空虚。万一被张津趁虚而入，断了后路，那岂不是满盘皆输？怎好让黄太守安心发兵？”
听得此言，诸葛亮手中的羽扇轻轻一顿，脸上掠过一丝早已料到的淡然自信的笑。
“大公子放心。”
诸葛亮微笑道，“亮既然劝公子举兵，岂能不虑及此？”
“早在数日前，亮已借大公子的名义，修书一封，向黄太守献了一条烽火连天之计。”
“亮请他在夏口以北，沿汉水两岸的险要之处，多设烽火台，以为戒备。”
“五里一燧，十里一墩。只要这些烽火台一成，便可防备敌军使奇兵。”
诸葛亮自信地说道，“夏口正如铜墙铁壁，难使奇兵。哪怕张津有通天之能，也只能望洋兴叹。”
“谅那张津，也不敢对夏口轻举妄动。”
刘琦这才恍然大悟。
他看着面前这个年纪轻轻却算无遗策的诸葛孔明，不禁对诸葛亮的设想周全大为赞叹。
连这么细微的漏洞都补上了，而且是提前布局。
“先生大才！真乃神人也！”
刘琦再无后顾之忧。
诸事已俱，更有何犹豫？
当下，刘琦猛地拔出腰间利剑，剑锋直指江陵方向，剑眉一横，奋然道：
“本公子决意已定！”
“传令全军！克日发兵！攻取江陵！”
“这一次，我要跟刘琮那个逆贼，决一死战！拿回属于我的一切！”
第一百七十三章 我绝对相信丞相
新野之中，全军奋然。
原因无他，只因那道等待已久的消息，终于确认了
刘琮和刘琦，终于打起来了。
这是细作刚刚传来的情报，千真万确。
长沙的刘琦，亲率七千兵马，以族弟刘磐为先锋，老将黄忠压阵，沿湘水北上，气势汹汹。
而江夏太守黄祖，在得到了刘琦关于烽火台的计策并实施完毕后，确信后方无忧，遂再无顾忌。
他亲率两万五千余精锐水军，旌旗蔽日，从夏口启程，溯江西进。
两路大军，一南一东，直取江陵。
与此同时，江陵城的刘琮也没闲着。
面对两路夹击，蔡瑁展现出了作为一个老牌将领的应变能力。
他当即以荆州牧的名义，下令给荆南武陵、桂阳和零陵三郡郡守，令他们率军向长沙进军，讨伐他的叛贼大哥，意图抄刘琦的后路，围魏救赵。
同时，刘琮又命蔡瑁全权统帅江陵四万水陆大军，倾巢而出，顺流东下，星夜赶赴巴丘要塞。
巴丘，乃是洞庭湖入长江之口，连接长江和湘水两条水系的咽喉要塞。
蔡瑁此举目的很明显，就是要把刘琦堵在长沙，令他无法冲出湘水跟黄祖会合，将其各个击破。
然后再集中全力，利用水军优势对付黄祖。
一场决定荆州命运的大决战，在巴丘一触即发。
……