“这条计策虽妙，但曹阿瞒绝非易于之辈，这点粗浅的障眼法，瞒不了他太久的。”
说罢，张津没有丝毫的拖泥带水，拨转马头便走。
吕玲绮等诸将闻令，也不敢有半分耽搁，当即收拢起这历经血战的数千残骑，护卫着张津一路向着东方疾驰退去。
与此同时，数里之外的旷野上。
曹操正统率着麾下的三万大军，交替掩护着，匆匆忙忙地向着十余里外的顺阳城方向撤退。
大军迤逦而行，气氛沉闷到了极点。
包括曹操在内的曹营文武们，皆是垂头丧气，精神低落。
一场志在必得的埋伏，不仅让人给凿穿了，最后还被对方的大军给反包围吓退，这等窝囊气，曹营诸将还真是极少受过。
正策马徐行间，一直阴沉着脸的曹操，身形忽然毫无征兆地猛地一僵。
那双原本微眯着的细长眼眸中，瞬间掠过一丝异色。
“吁！”
曹操猛地一拽缰绳，强行勒住了坐骑。
“不对……事有蹊跷！”
随着主帅的骤然停步，周围的诸位文武将领也纷纷勒马停下了脚步。
众人面面相觑，看着曹操那阴晴不定的神色，皆是满脸的茫然与不解。
沉吟了片刻，曹操猛地抬起头，沉声厉喝道：“传本相将令！全军即刻停止前进，就地列阵。”
此言一出，众将的神色登时大变，均以为曹操这是气不过，不打算退回顺阳，而是准备重整旗鼓，在这旷野上与张津直接决一死战了。
眼看着诸将纷纷去握兵器，曹操却摆了摆手，补充道：“速派十数路精锐斥候，即刻折返回去打探！”
“本相要知道，张津那贼子此刻究竟在作甚！”
左右将领不敢有违，只得急急忙忙地传令下去。
大军暂且停止撤退，就地拉开阵势。
而数队轻骑斥候则朝着方才激战的战场方向飞奔而去。
其实，曹营中的这些名将，绝非怯懦畏战之辈。
只是方才张津在万军丛中如入无人之境的神威，实在是在他们心底留下了太深的震撼，令他们一时半会儿难以恢复往昔那股斗志。
在一片令人窒息的寂静中，曹操却只是眉头紧锁，双目微闭地端坐在马背上。
大约半个时辰后，东方终于传来了马蹄声。
数骑斥候扬尘而来，径直冲至曹操的马前，“启禀丞相！属下等已探明，张津所部并未趁势追击，而是全军掉头，正朝着东面撤退了！”
听得这番回报，周围原本提心吊胆的诸将，皆是不约而同地呼出了一口气。
唯有曹操，紧闭的双眼豁然睁开。
他的脸上非但没有丁点转危为安的庆幸，反而愈发凝重。
一旁的郭嘉心思最为敏捷，立刻察觉到了其中的异样，连忙急声追问道：“那敌军的援兵呢？张津那三万步军主力，如今到了何处？来了多少人马？”
斥候咽了口唾沫，如实禀报：“回军师……小人们仔仔细细探查了方圆数里，压根儿就没发现敌方有什么步军援军的踪迹。”
“跟着张津撤往冠军城的，统共就只有原先那几千骑兵！”
霎时间，在场的所有人都惊得倒吸了一口凉气。
就在这嘈杂声中，郭嘉长长地叹息了一声，那向来智珠在握的脸庞上，浮现出一抹自嘲。
“原来如此……看来，我们所有人都中了张津的诡计了。”
郭嘉苦笑着摇了摇头，“他根本就没有什么三万援军。那漫天的尘土，多半是他营造出来的虚张声势罢了。”
一语惊醒梦中人！
诸将先是一愣，随即猛然醒悟过来。
惊奇之余，一股更为强烈的懊恼与羞愤瞬间涌上心头。
他们这群身经百战的宿将，竟然被生生吓退了。
一时间，众人皆为自己中了张津这等计策而捶胸顿足，悔恨不已。
而一直保持着沉默的曹操，此刻也终于有了动作。
其实，郭嘉方才所说的那番推论，早在曹操下令停止前进的那一瞬间，他就已经幡然醒悟了。
倘若张津当真有大批的生力军赶到，以张津用兵之能，又怎么可能眼睁睁看着曹军撤退而不趁势掩杀？
更何况，仔细推算时日，张津的步军全速行军，此刻顶多也才刚摸到宛城的边儿，怎么可能凭空飞到这顺阳地界？
诸般种种不合常理的疑点，只要稍加冷静细想，便能轻易戳破。
事实当真如此。
自问放眼天下最善于玩弄疑兵诡道的曹孟德，今日竟然在自己最擅长的领域，被一个后生晚辈给结结实实地耍弄了一回。
曹营诸将尽皆默然地低下了头，本就低落的斗志与士气，在这一刻彻底跌至了冰川谷底。
然而，就在这愁云惨雾、士气低迷到了极点的当口。
“哈哈哈哈！”
曹操忽然仰起头，爆发出一阵爽朗、甚至带着几分狂妄的放声大笑。
这突如其来的大笑声，在这旷野上显得格外突兀。
众人神色齐齐一怔，皆是面露诡异之色。
众将心想，咱们被张津耍得团团转，怎的自家丞相不仅不怒，反而跟没事人一样，竟还能笑得如此畅快？
郭嘉强忍着心头的怪异，拱手奇道：“丞相……我军中计退兵，不知丞相所笑何事？”
曹操渐渐收敛了狂笑，轻轻捋了捋颌下的短须，不以为然道，“本相所笑无他！笑那张津匹夫，终究是有些小聪明，却依然是个有勇无谋之辈！”
众人又是一愣，愈发摸不着头脑了。
这张津非但救出了吕玲绮，破了他们精心布下的十面埋伏，最后还巧施疑兵之计，兵不血刃地吓退了他们数万雄兵。
这等惊艳的表现，明明是智勇双全到了极点，丞相为何还能说他有勇无谋？
看着诸将迷茫的眼神，曹操冷笑一声，朗声道：“尔等且想，我若是那张津，既然已施了疑兵之计吓退了我军，便该趁着我军惊疑不定、军心不稳之时，别遣一支骑兵，悄悄迂回到我军撤退的必经之路上设伏！”
“待我大军撤退途经之时，他只需率主力从后方掩杀，再令伏兵从侧翼突击。”
“前后夹击之下，届时就算他真的没有那三万步军，单凭他手中那数千铁骑，也足可将我军重创。”
曹操的话音落下，全场鸦雀无声。
“可是现在呢？”
曹操不屑地撇了撇嘴，“他非但没有这等胆魄与谋略，反而在诡计得逞后，仓皇退回了冠军城。”
“眼下看来，这张津的用兵之能，也不过尔尔嘛！”
听得曹操这番剖析，诸将的心头皆是猛地一震。
丞相说的没什么问题啊。
第三百三十八章 一切战术转
若张津果真有那等毒辣的眼光，借着疑兵之势打一个时间差，半路伏击他们这支正在惊惶撤退的军队。
那今日曹营的这帮文武，岂不是真要面临一场灭顶之灾？
念及于此，众将心中对张津的恐惧感，立时削减了数分。
原本跌落谷底的情绪，也开始稍稍回暖。
一旁的郭嘉默默看着这一幕，眼中闪过一丝明悟。
他自然清楚，以张津的智谋未必想不到半路截杀，只是其手下骑兵力战疲惫，不敢再行冒险罢了。
但在这个士气崩溃的边缘，曹操这番贬低，实则乃是鼓舞人心之法。
郭嘉当即心领神会，立刻顺着曹操的话头，上前一步高声附和道，“丞相高见！如今看来，我军伏击虽未尽全功，但也并未有太大的伤亡，主力元气尚存。”
“只要我军稍作休整，重振旗鼓，来日挥军再战，又何愁不破张津！”
“军师所言极是！”
“重整旗鼓！誓破张津！”
将领们纷纷高举兵刃响应，原本沉寂压抑的气氛，在曹操与郭嘉的这番配合下，竟然奇迹般地再次高涨了起来，军心稳定。
看着眼前重燃斗志的诸将，曹操的眼底终于闪过一丝欣慰之色。
“诸将既有此等昂扬斗志，本相甚是欣慰！很好！”
“全军听令！暂且退归顺阳城休整！来日，本相定要亲自拔了冠军城，与那张津匹夫再决一死战！”
在如虹的士气中，三万大军再次迈开了整齐的步伐，向着顺阳城的方向浩浩荡荡地开拔而去。
当晚，曹操率领着稍稍稳住阵脚的三万大军，终于在夜色中退入了顺阳城。
城外冷风瑟瑟，城内的中军大帐中却是灯火通明。
一场惊心动魄的拉锯战后，还军的曹操毫无倦意，他在榻上辗转反侧，索性披衣而起，将麾下众文武连夜召集于大帐之中，商讨破局之策。
乐进是个火爆脾气，加上白天在张津手底吃了闷亏，此刻按捺不住，率先出列抱拳道：“丞相！咱们手握数万精锐，何必受那张津的气？”
“依末将之见，不如明日便尽起大军，就在这顺阳城外与他拉开阵势决一死战！”
此言一出，顿时点燃了帐中那群以勇猛见长的武将们的血性，众人纷纷出言附和，皆慷慨激昂地表示愿效死力，与张津死战到底。
看着群情激愤的诸将，曹操却没有顺水推舟，反而笑着摇了摇头。
他抬起手，往下压了压，缓声道：“尔等能有此等战意，本相甚是欣慰。”
“但诸位莫要被一时的意气冲昏了头脑，且静下心来仔细想想，我军此番不远千里、绕道武关突袭南阳，究竟是为了什么？”
大帐内陷入了一片寂静，众将思绪翻滚，很快便幡然醒悟了过来。
是啊，他们放着近在咫尺的洛阳不打，费尽千辛万苦长途奔袭来到南阳.
其战略初衷，为的不就是趁着袁谭和张津在中原死磕之际，坐收渔翁之利吗？
倘若此刻在顺阳与张津的主力硬碰硬地展开决战，纵然曹军精锐能够惨胜，那也必将折损严重。
那最后真正从中渔利、笑到最后的，岂不是变成了在许都看戏的袁谭？
诸将激荡的热血被理智强压了下去，众人面面相觑，虽然想通了其中的关节，但面对眼下这僵持的战局，却也是一筹莫展，无计可施。
见火候差不多了，曹操将目光转向了一直安静端坐的郭嘉，轻声问道：“奉孝，眼下这局面，你可有何破局的良策？”
郭嘉缓缓站起身来，并没有立刻作答。
沉思良久之后，他方才转过身，“丞相，今日的埋伏之计既然已经落空，张津又亲率大军堵在了冠军城。”
“此刻再去强求南趋襄阳，已然不切实际。”
“嘉以为，我们当立刻调整战略重心，将进攻的矛头，重新指回这宛城。”
曹操闻言，微微颔首，“奉孝所言极是。”