“否则，你就立刻滚回去告诉刘备，洗干净脖子等着！本将明日便下令攻城，势必将那睢阳城夷为平地，鸡犬不留！”
在张津这般逼迫下，孙乾强压下心头的恐慌情绪，勉强堆出一抹笑意，讪讪道：“张将军……息怒，且容下官斟酌……”
孙乾在原地僵立了半晌，脑海中剧烈天人交战。
最终，他只能暗暗叹了一口气。
“既是如此……我们答应，退出睢阳，将梁国之地，悉数让与将军便是。”
这位刘备麾下的首席说客，终究还是松了口。
其实，孙乾纵然身为刘备的全权使者，若是没有刘备的提前授意，借他十个胆子，他也绝不敢擅自答应割地这等大事。
如今他既然能松口承诺，显然是刘备在派他出城之前，便已经对这最坏的局面有所估计，早就做好了万不得已时割让梁国的心理准备。
听得孙乾终于松口答应，张津和徐庶不着痕迹地对视了一眼，各自在心底会心一笑。
张津露出了些许满意的神色，“既然玄德公如此深明大义，本将自当与玄德公息兵修好。”
既已说好了请和之事，孙乾哪里还有脸面在此地久留，当即匆匆告辞，逃离了这座大营。
……
睢阳城，军府大堂。
昏暗的烛火下，刘备正面色铁青地在大堂内来回踱步。
坏消息一个接着一个，如雪片般飞来。
城中残存的三军将士士气已跌入谷底，通往彭城的粮道，正处在被张津轻骑随时掐断的边缘。
而北面的袁尚，正肆无忌惮地蚕食着他的地盘。
更要命的是，就连他的青徐大后方，也传来了数个县城豪强发动叛乱、响应袁尚的急报……
这诸般内外交困的处境，正将刘备一步步逼上悬崖。
然而，真正让他如芒在背、日夜难寐的，还是睢阳城南，张津那支随时可能发起攻城的大军。
正当刘备神思翻滚、心急如焚之际，门外亲兵狂奔而入：“启禀主公！孙乾大人去而复返了！”
刘备黯淡的眼眸中瞬间迸射出一道精光，精神猛地一振，急声道：“快！速速将他宣进来！”
过不多时，孙乾风尘仆仆地步入了大堂。
刘备迎上前去，一把抓住孙乾的手臂，急切地问道：“公，言和之事怎样了？那张津……他可曾答应退兵？！”
孙乾不敢直视刘备的目光，低头道：“回主公……那张津，确已同意言和退兵。”
“只不过……他开出的条件是，要我们立刻让出睢阳，割让整个梁国。”
听得此言，刘备神色渐渐又黯淡了下去。
尽管在派孙乾出使前，他就在心里盘算过张津必然会狮子大开口，甚至做好了割地的最坏打算。
但他终究还是抱着那么一丝侥幸，期盼着孙乾能凭借三寸之舌，不用割地就能忽悠得张津退兵。
现在看来，面对绝对的实力碾压，一切希望，都已然成了泡影。
见刘备表情如此黯然，孙乾心中愧疚万分，当即拱手道：“是乾无能，未能说服那张津罢兵，还请主公治罪！”
“公快起。”
刘备长长地叹息了一声，上前亲自将孙乾搀扶起来，苦笑着摆了摆手。
“罢了，罢了。这等绝境，又怎能怪得了你？”
“要怪，只能怪我刘备贪功冒进，中了他的埋伏，累得这数万将士埋骨他乡，这都是我一人的过错啊！”
刘备痛苦地闭上眼睛，在大堂内枯立良久。
当他再次睁开眼时，决断终于战胜了不甘。
“梁国这块地盘，本就孤悬在外，深入敌境。”
“如今更是面临着张津和袁尚的南北两面夹攻，早晚是个死局。”
“反正咱们眼下也根本无力再守下去了，这地方原也非我刘备所有，他张津想要，让给他便是！”
听着刘备叹息，孙乾在一旁红着眼眶宽慰道：“放弃区区一个梁国，只是暂时的避其锋芒。”
“只要咱们此番能顺利退回徐州，重整旗鼓，他日必可卷土重来。”
“到了那个时候，莫说是一个小小的梁国，这整个中原的天下，定都还将落入主公之手！”
孙乾这番话语，倒真让刘备的心情重新振奋了些许。
“想我刘玄德前半生颠沛流离，屡战屡败，多少次被打得落魄无依、毫无立锥之地。”
如今虽然惨败给了张津，但那又如何？
他依然坐拥青、徐二州这片基业。
只要人在，这天下大局，鹿死谁手尚未可知。
“张津，且看来日，你我究竟谁能笑到最后……”
……
两日之后。
信守承诺的张津，果断下令大军拔营，向南后撤了足足二十里，为刘备让出了东归的通道。
就在张津退兵的次日清晨，刘备率领着大军亦迅速撤出了睢阳城，一路向着东面的彭城方向退去。
确认刘备走远后，张津随即率军大摇大摆地开进睢阳。
在接下来的数日内，他又毫不客气地陆续派兵接管了睢阳以东的蒙县、虞县、下邑等诸县，将整个梁国大部，尽数并入了自己的版图。
梁国这块肥肉既已吞入腹中，豫州南部便获得了战略屏障。
张津现阶段称霸中原的战略目标已然实现，便也没有必要再跟元气大伤的刘备继续死磕下去了。
第三百九十四章 借你的脸一用
张津如约撤走了围城的大部分兵马。
他以徐庶兼任梁国国相，留下了一万精锐步卒驻守睢阳一线，负责稳固这片新占领的疆土。
而张津自己，则亲率余下的两万多大军，浩浩荡荡地向西进发，进抵了梁国以西的重镇宁陵城。
就在不久之前，张津刚刚在此城附近的大道上，伏击了刘备的数万大军。
而越过宁陵城再继续往西，便是袁尚那三公子目前所盘踞的老巢襄邑。
当刘备割地求和、仓皇撤军退还徐州，张津夺取梁国之时。
那远在兖州一线的袁尚大军，正趁着刘备分兵无暇、首尾不能相顾的空档，如入无人之境般攻城拔寨，几乎横扫了半个兖州之地，实可谓是春风得意，意气风发。
然而，当张津突然调转枪头，陈兵退据宁陵城时，一直沉浸在狂欢中的袁尚，敏感地觉察到了风向的不对劲。
就在张津于宁陵城外安营扎寨未久，袁尚的首席谋士逢纪，便匆匆忙忙地赶到了张津的大营求见。
一见面，逢纪便满脸堆笑，对着张津便是一顿不遗余力的大吹大捧。
“张将军威武啊！将军此番神机妙算，大败刘备那织席贩履之徒，更是一举夺取了梁国重地！”
“这实乃是你我两家联军的一场泼天大胜啊！当真是可喜可贺，可喜可贺啊！”
张津端坐在帅案后，冷眼看着逢纪这副嘴脸。
听这逢纪的口吻，似乎远在兖州的袁尚那个蠢货，至今还没有弄清楚状况。
他竟然没有发现，张津之所以能顺利夺取梁国，根本不是打下来的，而是因为张津早就和刘备暗通款曲，达成了停战的协议。
在袁尚眼里，张津此刻陈兵宁陵，或许还是来配合他继续夹击刘备的。
念及于此，看着眼前的逢纪，张津的嘴角，悄然掠过了一丝冷笑。
张津很快便将那一抹冷笑掩藏了下去，换上了一副和善笑容。
“元图兄此言差矣。”
张津亲自走下帅座，竟是一把拉住了逢纪的手臂，显得极为亲热，“此番能有如此大捷，还得仰仗袁三公子啊！”
“若非三公子在北面猛攻兖州侧后，给刘备施加了压力，逼得他首尾不能相顾、不得不弃睢阳而去，本将又如何能这般不费吹灰之力，便轻取梁国？”
张津这一反常态的客气与推崇，倒是让逢纪愣了一下。
以往他作为河北的使者前来，哪次不是吃尽了张津的冷脸？
如今这般热情礼遇，直令逢纪受宠若惊。
听着张津的奉承，逢纪心中大为高兴，当即投桃报李，对着张津的用兵如神又是一番大肆的盛赞。
“哈哈哈！元图兄果然是痛快人！”
张津仰头得意大笑，当即大手一挥，“来人！立刻在帐中摆下酒筵！本将今日要好好款待元图兄这位老乡！”
美酒佳肴很快流水般端了上来。
几杯烈酒下肚之后，逢纪原本还悬着的那根神经，在这刻意营造的气氛中渐渐松弛了下来。
他端着酒樽，与张津谈笑风生，而这，正是张津想要的效果。
酒过三巡，逢纪已是有了七八分醉意，舌头也开始打结。
张津端着酒杯，看似漫不经心地随口探问，竟是趁机从逢纪的嘴里，套出了不少关于袁尚军的情报。
逢纪酒意更盛，根本没觉察出张津那和善笑容背后的锋芒。
眼见火候已到，张津亲自为逢纪斟满一杯酒，笑吟吟地问道：“我说元图啊，如今那刘备已败退徐州，不知你家袁三公子，接下来有何宏图大志？”
逢纪仰脖吞下那杯烈酒，不紧不慢地傲然道：“实不相瞒将军，我家大王的意思是……趁他病，要他命！”
“接下来，由我赵军从兖州一路向东，直捣青州。”
“而将军您呢，则率领麾下虎狼之师，从梁国直接挥军东进，猛攻徐州。”
“你我两家合力，一举剿灭了刘备，从此平分中原！将军，您意下如何啊？哈哈哈……”
听得此言，张津眼底深处瞬间掠过一抹寒意。
好一个如意算盘！
青州乃是刘备刚刚吞并袁谭后新得的州郡，人心未尽附，兵力驻防也相对薄弱。
袁尚此刻挥军去打青州，自然是顺风顺水。
而徐州呢？
那可是刘备经营多年的老巢与根本。
刘备被逼急了，必定会倾尽全部力量、依托坚城与自己死磕。
张津若是真的听信了这番鬼话，倾尽全军去强攻徐州，即使最后惨胜，也必将付出极大代价。
到了那个时候，实力大增、在一旁养精蓄锐的袁尚，若是不趁机在背后捅刀子渔翁得利，那才真是见了鬼了。
更何况，张津脑海里时刻紧绷着南面那根弦。
孙权此刻正抓紧时间经营柴桑，重建水军，对荆州大后方的进攻已是迫在眉睫。
在这样一个腹背受敌、形势微妙的时刻，张津又岂会蠢到去不惜一切代价，去跟刘备死磕到底？