“咱们派去的兄弟们还没动手，”王虎咽了口唾沫，“他自己先把自己作死了。”
杨振武一愣：“什么意思？”
王虎把事情原委说了一遍。
原来那周培盛带着五千将领，说是将领，其实就是京城和各地塞来的纨绔子弟，等着凉州平定后过来摘果子的。一路上浩浩荡荡，招摇过市。
到了凉州地界，这厮不知收敛，反而更加嚣张，见凉州路边庄稼长得好，竟派人去割了喂马。
当地百姓当然不干，围上来理论。
周培盛的马队直接冲进人群，踩死三个村民，重伤十几人。
然后，他就走不了了。
不是凉州军动的手。
是村民。
两千多个村民，拿着锄头镰刀，围了周培盛的营地整整一夜。
第二天天亮，周培盛带人突围，被一个老农一锄头砸下马，当场毙命。
五千人一哄而散，跑的跑，逃的逃，被村民追着打死了两百多个，剩下的全让附近驻防的凉州军抓了，被咱们关起来了。
杨振武听完，愣了半天，忽然拍着大腿狂笑：“哈哈哈哈！死了？被老百姓一锄头砸死的？哈哈哈！陈仲元那老狗知道不得气吐血！”
王虎也忍俊不禁：“那老农现在还在县衙里，吓得直哆嗦，说不知道那人是什么知府，只当是来抢粮的土匪。林大人让属下问主公，该怎么处置？”
谢青山沉默片刻，起身道：“走，去看看。”
县衙后堂，一个六十多岁的老农跪在地上，浑身发抖，旁边跪着他两个儿子，都是三十来岁的庄稼汉。
见谢青山进来，老农连连磕头：“青天大老爷！草民……草民真的不知道那是官啊！草民只当他抢粮的土匪！草民该死！草民该死！”
谢青山上前扶起他：“老人家，起来说话。”
老农不敢起，只是哭：“草民杀了官，要杀头的……草民不怕死，就是……就是我这两个儿子还小，求大人饶他们一命……”
他两个儿子都已经三十多了，但在父亲眼里，永远都是孩子。
谢青山心中酸楚，温声道：“老人家，你没有杀官。你杀的是土匪。”
老农一愣。
“周培盛，”谢青山一字一句道，“擅闯凉州地界，纵马践踏农田，冲撞百姓致死，形同土匪。凉州百姓奋起自卫，打死土匪，何罪之有？”
老农呆呆地看着他。
谢青山转向王虎：“传令各县，通缉周培盛。就说此人涉嫌杀害凉州百姓，畏罪潜逃，生死不论。有发现其下落者，赏银百两。”
王虎会意：“属下明白。”
老农终于反应过来，趴在地上就要磕头，谢青山一把扶住：“老人家，你回去吧。好好把地里的庄稼收了，那是你们一家的嚼谷。以后若再有人来抢粮，还这么打。凉州的土地，凉州的百姓，谁也不能欺负。”
老农泪流满面，拉着两个儿子，给谢青山磕了三个头，千恩万谢地走了。
杨振武看着他们的背影，忽然道：“主公，下一步怎么办。”
谢青山没说话。
他知道，这件事不会就这么完了。
周培盛死了，几千人被俘，消息传回京城，周延，陈仲元会疯，杨廷和会疯，那个坐在龙椅上的永昌帝，也会疯。
接下来，就是真正的战争了。
七月二十二，凉州府衙议事厅。
谢青山坐在主位，下方是凉州文武核心。
林文柏先开口：“主公，周培盛一事，京城那边已有反应。我们的暗桩传回消息，周延在朝会上当场昏厥，永昌帝摔了三个茶杯，下令大同、太原、榆林三镇即刻出兵。”
杨振武冷笑：“六万大军？他们调得齐吗？”
“调得齐。”赵文远接话，“我爹通过商路打听到，朝廷这次是动了真格的。三镇各出两万，由大同总兵张烈挂帅，即日西征。粮草辎重从沿途州县征调，说是三个月内必平凉州。”
周明轩皱眉：“张烈？就是那个号称‘张铁壁’的张烈？”
“就是他。”杨振武道，“此人用兵稳健，擅守不擅攻。当年在辽东守过五年，鞑子愣是没啃动他一块城墙。朝廷派他来，摆明了是想围而不攻，耗死咱们。”
吴子涵道：“耗？咱们有储备库，有商会，有草原通路，耗个一年半载不成问题。朝廷六万大军在外，一天要多少粮草？他们耗得起？”
郑远开口，只有两个字：“民心。”
众人沉默。
是啊，民心。
六万大军压境，百姓不可能不怕。一旦恐慌蔓延，储备库再足也撑不住。
谢青山始终没有说话，手指轻轻敲击着桌面。
众人渐渐安静下来，看向他。
“主公，”林文柏轻声道，“您有何打算？”
谢青山抬起头。
“朝廷六万大军，从大同出发，走官道，到凉州边境要多久？”
杨振武算了算：“正常行军，二十五天到三十天。加上粮草辎重，最多四十天。”
“四十天。”谢青山点点头，“够了。”
他站起身，走到舆图前。
“张烈擅守不擅攻，那就让他守。他想围凉州，咱们就让他围。”
众人面面相觑。
谢青山的手指落在舆图上一点：“榆林。”
“榆林是大军后路，粮草转运之地。张烈六万人，每天要吃多少粮食？这些粮食从哪来？从沿途州县征调，从后方转运。转运的枢纽在哪里？榆林。”
他手指又向右移动：“大同。”
“大同是三镇之一，也是张烈老巢。他若倾巢而出，大同还剩多少守军？五千？三千？”
杨振武眼睛亮了：“主公的意思是……”
“不是跟他们打。”谢青山摇头，“是跟他们耗，耗到他们自己出问题。”
“朝廷六万大军，看着多，实际能战的有多少？三镇兵互相不统属，将领之间素有嫌隙，张烈能压得住？粮草转运千里，沿途盗匪横行，能到凉州的有几成？就算到了，围城三月，冬天来了，他们怎么办？撤兵？撤兵就是败，张烈丢官，朝廷丢脸。不撤？冻死饿死。”
林文柏恍然大悟：“所以咱们只要守住，就是胜？”
“守？”谢青山笑了，“守是要守的，但不是死守。”
他看向杨振武：“杨将军，凉州军五万人，能立马战的有多少？”
“三万。”
“好。”谢青山道，“留下两万守城，一万分散各地，坚壁清野。能带走的粮食全部带走，带不走的就地掩埋。水井填了，道路挖断，让张烈的大军进来，什么也找不到。”
杨振武咧嘴一笑：“然后咱们再慢慢陪他玩。”
“对。”谢青山点头，“王虎，青锋营八百人，分成八队，轮流袭扰。白天不露头，晚上摸进去，放火、射箭、断粮道、杀哨兵。让他们睡不安稳，吃不安稳，走不安稳。”
“是！”
“赵文远，商会联络草原乌洛部，请他们帮忙。不需要出兵，只需要在边境弄出点动静，让张烈以为草原要南下。他分兵去防，咱们压力就小。”
“明白！”
“林师兄，你负责安民。告诉凉州百姓，朝廷大军是来抢粮抢地的，守住城池就是守住自己的家。储备库开仓，每家每户发三个月粮食，让他们安心。”
“是！”
一条条命令下达，整个凉州机器开始全速运转。
谢青山最后看向舆图，目光落在那个小小的“山阳”上。
七月二十八，山阳城北门外。
两万凉州军列阵以待，旌旗招展，刀枪如林。
更远处，是闻讯赶来的百姓，黑压压站满了官道两侧。
谢青山骑马出城，身后跟着杨振武、王虎等将领。
他今日没有穿官服，而是换了一身银色软甲，腰悬长剑。十一岁的少年，骑在高头大马上，竟有了几分凛然之气。
军队齐刷刷跪下，百姓也纷纷跪倒。
“主公！”
呼声如雷，震彻原野。
谢青山抬手，呼声渐止。
他策马上前，面对两万将士，面对数万百姓，开口。
“凉州的父老，凉州的将士。”
声音不高，却字字清晰。
“你们知道，朝廷派大军来了。六万人，要来踏平凉州，要来捉拿我谢青山。”
一片寂静。
“他们说我擅离职守，说我强迁祖坟，说我绑人威胁。他们说的，有些是真的，有些是假的。”
他顿了顿。
“但有一件事，他们没有说。”
“他们来凉州，不是为了什么王法，不是为了什么公道。他们来，是因为凉州太富了，富得让他们眼红。是因为凉州的百姓能吃饱饭，能穿上衣，能养孩子，能让老人安度晚年，而他们治下的百姓，卖儿卖女，易子而食。”
人群中传来压抑的哭声。
“他们来，是要抢走你们的地，抢走你们的粮，抢走你们的家，抢走你们的命！”
谢青山的声音陡然拔高：
“你们答应吗？”
“不答应！”
万人怒吼。
谢青山勒住缰绳，战马人立而起。
“凉州的将士！你们可愿随我，守住这片土地？”
杨振武拔刀高呼：“愿随主公！死战不退！”
“愿随主公！死战不退！”
两万将士齐声呐喊，声震云霄。
谢青山看向百姓：“凉州的父老！你们可愿与我同守此城？”
“愿！”