一堂课下来，陈夫子布置了功课：把今天教的头四句背熟，明天检查。
第二天检查时，大多学生背得磕磕巴巴，只有赵文远和谢青山背得流畅。陈夫子让谢青山再背一遍，他站起身，不疾不徐：
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳。”
一字不错，字正腔圆。
陈夫子眼中闪过惊讶：“你理解意思吗？”
谢青山想了想：“天地初开时，宇宙一片混沌。太阳东升西落，月亮有圆有缺，星辰布列天空。寒暑交替，秋天收获，冬天储藏。闰月积累成闰年，乐律调和阴阳。”
解释得虽简略，但抓住了要点。
陈夫子深深看了他一眼：“好，坐下。”
课后，陈夫子把谢青山单独留下。
“青山，你以前读过《千字文》？”
“生父在世时，曾教过几句。”谢青山答得谨慎。
“只是几句？”陈夫子不信，“你今天讲的，不只是背下来，还能理解意思。这可不是‘几句’能教出来的。”
谢青山低下头：“学生……学生记性好，听夫子讲解后，自己琢磨的。”
陈夫子沉默片刻：“那明天我接着讲，你看看能理解多少。”
第三天，陈夫子加快了进度，一口气讲了八句。从“云腾致雨，露结为霜”讲到“金生丽水，玉出昆冈”。内容涉及自然现象、地理物产，更加复杂。
讲解时，陈夫子特别注意观察谢青山的反应。发现这孩子听得极其认真，眼神跟着他的讲解转动，不时若有所思地点头。
下课前，陈夫子说：“明天检查背诵，今天讲的八句，都要背。”
学生们一片哀嚎。八句三十二个字，对大多数七八岁的孩子都难，更别说还有更小的。
第二天，陈夫子先检查其他人。除了赵文远勉强背出六句，其他人都背得乱七八糟。轮到谢青山时，陈夫子不抱太大希望，毕竟只有一天时间。
谁知谢青山站起身，开口就背：
“云腾致雨，露结为霜。金生丽水，玉出昆冈。剑号巨阙，珠称夜光。果珍李柰，菜重芥姜。海咸河淡，鳞潜羽翔。龙师火帝，鸟官人皇。始制文字，乃服衣裳。推位让国，有虞陶唐。”
一口气，八句三十二字，一字不差。
学堂里鸦雀无声。连赵文远都瞪大了眼睛。
陈夫子深吸一口气：“解释一下‘剑号巨阙，珠称夜光’。”
谢青山答：“巨阙是宝剑的名字，夜光是宝珠的名字。这两句是说世间珍贵的事物。”
“那‘有虞陶唐’呢？”
“指的是舜帝和尧帝，他们都是上古贤君，禅让帝位。”
陈夫子沉默了。他看着眼前这个才四岁的孩子，心里涌起一股难以言说的激动。教书几十年，他见过聪明的学生，但没见过聪明到这种程度的。
这不是聪明，这是天赋。
“青山，”陈夫子声音有些发颤，“你……你真的是昨天才学的？”
“是，”谢青山点头，“夫子讲解时，学生认真听了，回去又默念了几遍，就记住了。”
过目不忘！
陈夫子压住内心的激动，尽量平静地说：“好，很好。你坐下。”
下课后，陈夫子把谢青山叫到书房，这是他平时备课休息的地方，一般不让学生进。
书房不大，靠墙一排书架，摆满了书。窗边一张书桌，笔墨纸砚摆得整齐。墙上挂着几幅字画，最显眼的一幅写着“学海无涯”。
“坐。”陈夫子指了指对面的椅子。
谢青山规规矩矩坐下。
陈夫子看着他，许久，才说：“青山，你知道什么是天才吗？”
谢青山摇头。
“天才就是生而知之，学而即会，”陈夫子说，“你就是天才。我教了一辈子书，没见过你这样的学生。四岁，一天能背三十二字《千字文》，还能理解意思……这已经不是聪明能解释的了。”
谢青山低下头：“夫子过奖了。”
“不是过奖，是实话，”陈夫子说，“但青山，你要记住，天赋是老天爷给的，但成就要靠自己努力。伤仲永的故事，你可知道？”
“知道，”谢青山说，“小时了了，大未必佳。天赋不用，终将泯然众人。”
陈夫子欣慰地点头：“你能明白就好。从今天起，我单独给你开小课。学堂里教的，你跟着学，课后我再给你加课。但这事不要声张，免得惹人嫉妒。”
“谢谢夫子！”谢青山起身行礼。
“还有，”陈夫子从书架上取下一本书，“这本《声律启蒙》，你拿去。里面讲对仗押韵，对你将来作诗写文章有帮助。每天读一点，不懂的来问我。”
“是。”
从这天起，谢青山开始了“双轨学习”。在学堂里，他跟着大家一起学《千字文》，进度正常。课后，陈夫子单独给他开小灶，内容更深，进度更快。
陈夫子发现，谢青山不仅记忆力惊人，理解力也超群。很多典故一点就通，还能举一反三。
讲到“仁慈隐恻，造次弗离”时，陈夫子解释：“这是说仁爱、慈悲、同情之心，即使在匆忙急迫的情况下也不能丧失。”
谢青山想了想，问：“夫子，那如果面对仇人呢？也要有仁慈之心吗？”
陈夫子被问住了。这个问题，超出了蒙学范畴。他沉吟片刻：“孔子说，以直报怨，以德报德。对仇人，不必以怨报怨，但也不必以德报怨。保持正直之心即可。”
“学生明白了。”
这样的对话越来越多，陈夫子越来越觉得，这个学生，不是他教学生，而是在与学生共同探讨学问。
而谢青山也在这个过程中，真正感受到了古代教育的魅力。陈夫子学识渊博，讲解深入浅出，不仅教知识，更教做人做事的道理。
这天，陈夫子讲到了《千字文》的最后部分。
“欣奏累遣，戚谢欢招。渠荷的历，园莽抽条。枇杷晚翠，梧桐早凋。陈根委翳，落叶飘摇。游独运，凌摩绛霄。”
讲完后，陈夫子说：“这是《千字文》的最后几句，明天我会从头检查，看谁能完整背下来。”
学生们面面相觑。整篇《千字文》一千个字，除了赵文远和谢青山，其他人都没背全。
下课后，赵文远拉着谢青山：“青山，你能背全吗？”
“应该可以。”谢青山说。
“你真厉害，”赵文远佩服地说，“我都背了半年了，还有些地方记不牢。你才学了不到一个月……”
“师兄也很厉害。”谢青山真诚地说。赵文远确实聪明，而且努力，在这个年纪能背下《千字文》，已经很不错了。
回到家，谢青山继续温习。他现在不仅要背《千字文》，还要看《声律启蒙》，时间排得满满的。
胡氏看他这么用功，又是心疼又是骄傲。
“承宗，歇会儿，喝口水。”她端来一碗水。
谢青山接过，一饮而尽：“谢谢奶奶。”
“今天夫子又夸你了吧？”胡氏笑着问。
“嗯，夫子说明天检查《千字文》背诵。”
胡氏摸摸他的头：“那你好好背，奶奶给你烙饼吃。”
晚上，一家人照例在油灯下忙碌。许大仓的腿好了许多，已经能丢掉拐杖慢慢走了，只是还有点瘸。他正在编一个大筐子，准备明天拿去卖。
李芝芝和胡氏在编识字盒。现在她们的生意更好了，除了识字盒，还接了定制，有人要编“福”“寿”字挂件，有人要编小动物摆设。
许二壮去码头做工了，要晚点回来。许老头在院子里劈柴，为冬天做准备。
谢青山坐在桌边，一边背书，一边帮着编芦苇字块。他手法熟练，编得又快又好。
“奶奶，咱们的兔子怎么样了？”他问。
“又生了一窝，六只，”胡氏笑着说，“等养大了卖掉，又能换钱。你读书的纸墨钱就有了。”
谢青山心里暖暖的。这个家，每个人都在为他的读书路添砖加瓦。
第二天，学堂里气氛紧张。陈夫子要检查《千字文》背诵，谁要是背不出来，要罚抄十遍。
从王富贵开始，磕磕巴巴背了二十几句就卡壳了。陈夫子皱眉：“下去吧，罚抄。”
接着几个学生，都背得不怎么样。轮到赵文远时，他站起来，深吸一口气，开始背诵。
背到一半时，有些地方停顿，但总算背完了。陈夫子点点头：“不错，有进步。”
最后轮到谢青山。
“青山，你试试。”陈夫子说。
谢青山站起身，清了清嗓子，开始背诵：
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”
声音清脆，节奏分明。从天文地理，到历史典故，到修身治国，一千个字，一字不差，一气呵成。
背到“谓语助者，焉哉乎也”时，声音落下，学堂里一片寂静。
所有人都惊呆了。连陈夫子都忘了说话，只是怔怔地看着谢青山。
许久，陈夫子才深吸一口气：“好……好……”
他走到谢青山面前，拍了拍他的肩：“青山，你是我见过最聪明的学生。从明天起，你开始学《论语》。”
《论语》！那是蒙学之后的进阶课程，一般学生要七八岁才开始学。
谢青山行礼：“谢谢夫子。”
下课后，陈夫子又把谢青山叫到书房。
“青山，今天你让我很惊喜，”陈夫子说，“但我要提醒你，木秀于林，风必摧之。你今天表现太过，难免招人嫉妒。以后在学堂里，要收敛些。”
“学生明白了。”
“还有，”陈夫子沉吟，“你家里的情况我知道。以后你的纸墨，我包了。你只管好好读书，其他的不用操心。”
谢青山鼻子一酸：“夫子……”
“别推辞，”陈夫子摆摆手，“我教书几十年，就是希望能教出几个有出息的学生。你有这个天赋，不能埋没了。”
“谢谢夫子。”谢青山深深鞠躬。
从学堂出来，谢青山心里既激动又沉重。激动的是，他终于可以正式学习四书五经了；沉重的是，他知道陈夫子说得对，今天他表现太过，肯定会招来嫉妒。
果然，走到半路，王富贵带着几个孩子拦住了他。
“谢青山，你很厉害啊？”王富贵阴阳怪气地说，“《千字文》都能背全，是不是早就学过，故意装样子？”
谢青山平静地看着他：“王师兄，我确实是最近才学的。”
“骗谁呢！”王富贵冷笑，“你一个穷猎户的儿子，四岁就能背《千字文》？肯定是早就学过！你是不是想讨好夫子，让夫子多照顾你？”
“我没有。”
“还说没有！”王富贵推了他一把，“我告诉你，别以为夫子喜欢你，你就了不起了！在这个学堂里，我说了算！”
谢青山被推得踉跄了一下，书包掉在地上，书散了一地。
他弯腰去捡，王富贵一脚踩在书上：“捡啊，怎么不捡？”