他知道，这是母亲能给他的全部了。
“娘也吃。”他把碗推过去。
李芝芝眼睛又红了，勉强笑了笑：“娘不饿，青山多吃点，长身体。”
谢青山固执地举着碗。母子俩推让许久，最后一人一半分着喝了。
夜幕降临，山里寒风呼啸，从墙缝里钻进来。李芝芝把谢青山紧紧搂在怀里，用身体给他挡风。
“冷吗？”她问。
“不冷。”谢青山说，其实小脚已经冻得冰凉。
沉默许久，谢青山忽然问：“娘，我们会饿死吗？”
李芝芝身体一僵，随即更用力地抱紧他：“不会。娘绝不会让你饿死。”
“那……我们以后怎么办？”
这个问题，李芝芝想了整整一夜。
第二天一早，她看着熟睡的儿子，做出了决定。
“青山，娘要嫁人。”她平静地说。
谢青山醒来时听到这话，愣住了。
“娘？”
“这是唯一的办法，”李芝芝抚摸着他的头，眼神温柔而坚定，“娘一个人，养不活你。但娘有个条件，娶我的人，必须肯养你，待你好。”
“可是娘……”
“青山，听着，”李芝芝蹲下身，与儿子平视，“娘不是不要脸面，也不是急着改嫁。但娘首先是你娘，得让你活下去。活下去，才有将来。”
谢青山看着母亲眼中闪烁的泪光，忽然明白了什么叫“为母则刚”。
“娘，”他伸出小手，握住母亲粗糙的手指，“你会找到好人家的。”
李芝芝笑了，这次是真心的笑：“我儿真懂事。”
接下来的日子，李芝芝开始往山下跑。她找了邻村的王媒婆，说了自己的情况：二十二岁寡妇，带着三岁儿子，不要彩礼，唯一条件是对儿子好。
消息传开，反应可想而知。
“拖油瓶啊，谁愿意要？”
“长得倒是不错，可带个儿子，以后家产不都归外姓了？”
“李芝芝？是不是谢家村那个被赶出来的？晦气！”
李芝芝每次从媒婆那儿回来，脸色都更苍白一分。但她从不气馁，第二天继续去。
谢青山留在茅屋里，做着他力所能及的事：捡柴，采野菜，得亏前世农村长大的记忆，认识几种可食的野菜，打扫屋子。
他还试着用树枝在地上写字虽然三岁孩子的手还握不牢树枝，写的字歪歪扭扭，但这让他感觉自己至少能做点什么。
腊月三十，除夕夜。
山下村庄传来隐约的鞭炮声，家家户户团圆守岁。山脚茅屋里，母子俩围着小小的火堆，分食最后一点野菜粥。
“青山，过年了，”李芝芝努力让声音听起来欢快些，“等开春就好了，山里野菜多，饿不着。”
谢青山看着火光照耀下母亲憔悴的脸，心里酸楚。
前世他是博士，读遍圣贤书，自以为通晓世间道理。
可那些道理在这间破茅屋里，显得如此苍白无力。
知识改变命运？前提是得先活着。
“娘，我给你讲个故事吧。”谢青山忽然说。
“故事？”
“嗯，”谢青山清了清嗓子，用稚嫩的童声开始讲，“从前有个小孩，家里很穷，他娘给人洗衣缝补供他读书。冬天，家里没炭火，小孩的手冻僵了写不了字，他娘就把他的手捂在怀里……”
他讲的是欧阳修“画荻教子”的故事，稍稍改了改。
李芝芝听着听着，眼泪无声滑落。
“后来呢？”她问。
“后来那小孩考中了状元，当了很大的官，把他娘接到京城享福。”谢青山认真地看着母亲，“娘，我也会的。我会读书，会考功名，会让你过上好日子。”
李芝芝一把抱住儿子，泣不成声。
“好，好……娘等着，等着我儿考功名，当大官……”
那一夜，茅屋外的风雪格外大。
但屋里的火堆，一直燃到天明。
正月初五，王媒婆终于带来一个消息。
“芝芝啊，有个合适的人家，”媒婆搓着手，眼神却有些躲闪，“邻村许家，猎户，叫许大仓，二十三岁，前年死了老婆，没孩子。家里有父母，还有个十四岁的弟弟。就是……家境一般。”
李芝芝眼睛亮了：“他愿意养我儿子吗？”
“这个……”媒婆犹豫了一下，“许家老太太说了，得先见见人。若是孩子乖巧懂事，倒也不是不能商量。”
“好，好，见，什么时候见？”李芝芝急切地问。
“明日吧，在许家。”
当晚，李芝芝把谢青山叫到跟前，仔仔细细给他洗脸梳头，换上最干净的一件旧衣裳。
“青山，明天跟娘去见个人，”她整理着儿子的衣领，轻声说，“要乖，要有礼貌，知道吗？”
谢青山点头：“嗯。”
他看着母亲紧张又期待的神情，心里复杂。
继父……这个词对现代人来说并不陌生，但真落到自己头上，又是另一回事。
他不知道那个许大仓是什么样的人，不知道许家会不会善待他们母子。
但他知道，这是母亲能为他找到的最好出路。
“娘，”他忽然问，“要是他们对我不好，你会怎么办？”
李芝芝动作一顿，眼神瞬间变得锐利：“那娘就带你走。天大地大，总有咱们母子的容身之处。”
谢青山笑了。
有这句话，就够了。
第二天一早，母子俩收拾妥当，跟着王媒婆往邻村走。
山路积雪未化，走得很慢。谢青山迈着小短腿努力跟上，李芝芝不时停下来等他。
“快到了，”王媒婆指着前方，“那就是许家村。”
谢青山顺着方向望去，只见山坳里散落着几十户人家，炊烟袅袅升起。村口有棵老槐树，树下似乎聚着几个人。
走近了才看清，是个精瘦的老太太，腰板挺直，眼神犀利，正跟一个二十来岁的汉子说话。汉子生得高大结实，皮肤黝黑，站在那里像座小山。
王媒婆低声介绍：“那就是许老太太，旁边是她大儿子许大仓。”
许老太太也看见了他们，上下打量一番，目光最后落在谢青山身上。
“就是这孩子？”她问，声音洪亮。
李芝芝连忙把谢青山往前推了推：“是，这是我儿青山。青山，叫奶奶。”
谢青山仰起小脸，看着这个看起来不太好惹的老太太，露出一个三岁孩童该有的、带着点怯生生的笑容。
“奶奶好。”
许老太太盯着他看了半晌，忽然弯腰，伸手捏了捏他的脸蛋。
“瘦了点，不过眼睛亮，是个聪明相。”
她直起身，对李芝芝说：“进屋说话吧。”
许大仓自始至终没说话，只是默默看了李芝芝一眼，又看了看谢青山，然后转身往院里走。
谢青山被母亲牵着，迈过许家的门槛。
他不知道这里会不会成为他的新家，不知道这些人会不会善待他们母子。
但至少，有了希望。
茅屋风雪终将过去，而青云之路，往往始于最卑微的泥土。
第2章 :这是我的家吗？
许家的院子不大，三间正房，东西各一间厢房，收拾得却极利落。院里晒着几张兽皮，墙角堆着柴火，一只黄狗趴在屋檐下，见生人进来只抬了抬眼，又懒洋洋趴回去。
许老太太胡氏领着几人进了堂屋。屋里陈设简单，一张方桌，几条长凳，墙上挂着弓箭和几件农具。一个五十来岁的老汉坐在桌边抽烟，见人进来，也只是点了点头，继续吧嗒他的旱烟。
“这是我家老头子，”胡氏介绍，“大仓，去倒水。”
许大仓应了一声，转身去了灶间。
李芝芝有些局促地站在门口，谢青山紧紧拉着母亲的手，好奇地打量着这个陌生的家。
“坐吧。”胡氏指了指长凳。
李芝芝这才带着儿子坐下，双手规规矩矩放在膝上。谢青山挨着母亲，一双眼睛圆溜溜地转，却不敢乱看。装了三年的“普通孩童”，这种场合他最知道怎么表现。
许大仓端着两碗水进来，放在桌上，然后在父亲身边坐下。他依旧没说话，只是时不时抬眼看看李芝芝，又看看谢青山，眼神里看不出什么情绪。
王媒婆先开口，笑呵呵道：“许大娘，这就是我跟您说的李家妹子，您瞧瞧，多标致的人儿。这是她儿子青山，今年三岁，乖巧得很。”
胡氏上下打量着李芝芝，直看得李芝芝脸颊发烫，才缓缓开口：“听说你是秀才娘子？”
“是，”李芝芝轻声回答，“先夫谢怀瑾，前年中的秀才。”
“怎么改嫁了？”
这话问得直接，李芝芝脸色一白，抿了抿唇，才道：“先夫腊月里病故，族中……族中不容我们母子，收走了田产房屋。我一个妇道人家，带着孩子，实在活不下去。”
她说得简单，但其中的辛酸谁都听得出来。
胡氏点点头，没再追问，转而看向谢青山：“孩子叫什么？”
“谢青山。”李芝芝答道。
“谢？”胡氏挑眉，“不改姓？”
李芝芝握紧了手：“若是……若是许大哥愿意接纳我们母子，青山自然是跟着他生父姓谢。但我会教导他孝敬长辈，视许大哥如生父。”
这话说得不卑不亢，既守住了儿子的根，又表明了态度。
胡氏没说话，屋里陷入短暂的沉默。许老头依旧在抽烟，烟雾缭绕中看不清表情。许大仓低着头，似乎在思考什么。
“多大了？”胡氏又问。
“三岁，腊月生的，刚满三岁不久。”李芝芝答道。
“会自己吃饭吗？”