谢青山眉头一皱。他看了一眼小顺子。小顺子会意，悄悄退出去了。
谢青山看着弟弟，八九岁的孩子，穿着郡王的袍子，站在这间宽敞明亮的书房里。
他忽然想起自己七八岁的时候，趴在油灯下抄书，手冻得通红，墨都结冰了。那时候他只想考个功名，让娘过上好日子。
现在弟弟住着最好的屋子，穿着最好的衣裳，吃着最好的饭食，却觉得不用学了。
何不食肉糜？这四个字忽然冒出来，刺得他心里发紧。
他沉默了一会儿，对宋太师道：“先生先回去吧。朕来教他。”
宋太师点点头，走到门口又回头，补了一句：“陛下，轻点打。”
谢青山“嗯”了一声。
许承志站在书案前，吓得不敢动。哥哥不说话的时候，比发火还可怕。
谢青山看着他，没有发火，只道：“跟朕去寿康宫。”
许承志乖乖跟在后面，一路走一路偷看哥哥的脸色。到了寿康宫，谢青山让人去请太皇太后和太上皇。胡氏和许大仓很快来了，李芝芝也跟在后面。
三个人看见承志红着眼眶站在那儿，都是一愣。
谢青山道：“跪下。”
许承志扑通一声跪下去，膝盖砸在地上，疼得龇牙，但不敢出声。
李芝芝想上前，被许大仓拉住了。胡氏坐在椅子上，看着孙子，没有说话。
谢青山道：“自己说。嬷嬷跟你说了什么，你又做了什么。”
许承志低着头，磕磕巴巴地说了。声音很小，像蚊子哼，一会儿说嬷嬷说他不用学，以后不用做皇帝，一会儿说自己就是贪玩，颠三倒四的。胡氏越听脸色越沉，许大仓的脸也黑了，李芝芝别过头去，不看儿子。
承志终于说完了，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。他偷看了一眼奶奶，又偷看了一眼爹，再偷看了一眼娘，三个人的脸色都不好看。他怕了，哭出声来。
胡氏站起来，走到墙边，拿起鸡毛掸子。谢青山要拦，她摆手道：“你别管。”
鸡毛掸子落下去，“啪”的一声。承志哇地哭出来。胡氏不打别处，专打手心，一下接一下。
“把你惯坏了！”她边打边骂，“你所以为的荣华富贵，锦衣玉食，都是你哥哥和众多牺牲的将士，一点一点打下来的！不求你有多大的能力帮你哥哥，你也不能做一个纨绔子弟！怎么了？还受人家挑拨，觉得自己哥哥当皇帝了，你也想当当了？你有什么本事？”
句句诛心。承志哭得上气不接下气，手缩回去又伸出来，不敢躲。
胡氏打了几下，手软了。她看着这个从小带大的孙子，打在他身上，疼在她心里。可她不能不打。
那嬷嬷说的话，承志可能没当回事，可这话本身就不该让他听见。什么叫“不用学”？什么叫“哥哥那么强，以后用不上你”？这是要把兄弟往反目上引。
她打不下去了，把鸡毛掸子扔在地上：“出去跪着。好好想想，错在哪儿。”
承志抽抽噎噎地爬起来，走到门外，跪在廊下。小顺子站在旁边，大气不敢出。
屋内安静了。胡氏坐在椅子上，手还在抖。李芝芝走过去，轻轻握住她的手。许大仓站在窗前，看着外面跪着的儿子，不说话。
谢青山开口：“奶奶，您别多想。三岁看到老，承志是个好孩子。只是年纪小，贪玩，又受人挑拨。”
胡氏拉过他的手，握得紧紧的：“承宗，你只有这一个弟弟。”她的声音有些发颤，“奶奶不是怕他不成器。奶奶是怕……怕他长大了，心思多了，离你越来越远。旁人再一挑拨，你们兄弟……”
她没说完。可谢青山听懂了。
奶奶怕的，不是承志贪玩，不是承志功课不好。她怕的是，这个弟弟，将来会变成另一个宗室。
她怕那些血脉至亲，最后变成陌路人，甚至仇人。她活了大半辈子，见过太多手足相残的事，不想看着自己带大的孩子，有一天走到那一步。
谢青山笑了：“奶奶，不怕。他是朕的弟弟。朕的爹娘年纪不小了有这一个孩子。朕是他哥哥。”他顿了顿，“哪怕他想要，只要他有那个本事，朕也可以给他。”
胡氏看着他，看了很久。许大仓也转过身来，看着儿子。
胡氏道：“你疼他，我们都知道。可正因如此，才不能让他伤了你的心。”
许大仓难得开口：“这孩子，得管。不能再由着他了。”
李芝芝也点了点头。
谢青山站起来：“朕去看看他。”
廊下，承志跪在那里，还在抽抽噎噎地哭。听见脚步声，他抬起头，眼泪糊了一脸，看见是哥哥，又低下头去。
谢青山在他身边蹲下来。承志的肩膀缩了缩，不敢看他。
谢青山没有骂他，只问：“疼不疼？”
承志点点头，又摇摇头。
谢青山伸出手，拉过他的手看了看。手心肿了，红红的，有几道印子。
他轻轻吹了吹。承志的眼泪又下来了，小声叫了一声：“哥哥……”
谢青山问：“知道错哪儿了吗？”
承志抽噎着说：“我不该不好好读书。不该听嬷嬷的话。不该觉得不用学也能当亲王……”
谢青山摇摇头：“不止这些。”
承志愣住了。
谢青山看着他：“你说‘哥哥那么强，以后用不上我’。你是怕自己没用，还是觉得有哥哥就够了？”
承志张了张嘴，说不出话。
谢青山道：“你不需要有用。你是朕的弟弟，不是朕的大臣。你读不读书，有没有本事，朕都不会不管你。可你自己呢？你这一辈子，就想当个什么都不会的亲王？穿最好的衣裳，吃最好的饭食，住最大的房子，然后呢？”
承志低下头。
谢青山站起来：“自己想。想清楚了，进去给奶奶认错。”
他转身走了。
承志在廊下跪了半个时辰，进屋给太皇太后磕了头，又给太上皇、太后磕了头，最后走到谢青山面前，深深鞠了一躬：“哥哥，我错了。我以后好好读书。”
谢青山点点头，摸了摸他的头。
胡氏在旁边道：“知道错了就好。以后每天来我这儿背书，背不出来不许吃饭。”
承志乖乖点头。
谢青山看着他，忽然想起很多年前，自己也是这样，站在村塾的院子里，听陈夫子教训。那时候他什么都没有，只有一本书，一支笔，和一盏油灯。
现在弟弟什么都有，可什么都不缺的人，反而不知道珍惜了。他有些感慨，却没有说什么。
许承志被嬷嬷带下去擦药了。谢青山也告辞回了御书房。
案上的奏折还没批完，小顺子已经把灯点上了。谢青山坐下来，拿起笔，批了两本，又放下了。
他靠在椅背上，看着窗外的月亮。今夜的月亮很圆，照得院子里一片银白。他想起奶奶说的话，想起承志跪在廊下的样子。承志还小，还能教。可那些嬷嬷、太监，他们在承志耳边说了什么，以后还会说什么？
他坐直身体：“小顺子。”
小顺子连忙过来：“奴婢在。”
谢青山道：“承志身边的人，全换了。挑老实本分的去，那些爱嚼舌根的，一个不留。”
小顺子应了一声，又问：“陛下，那个被抓起来的嬷嬷……”
谢青山沉默了一瞬：“狠狠打一顿，赶出宫去。以后这样的人，不许再进宫。”
小顺子领旨去了。
谢青山拿起笔，继续批奏折。窗外，月亮慢慢移过屋顶。风停了，宫里很安静。只有笔尖划过纸面的沙沙声。
第159章 ：读书人，最不缺的就是同窗和学生
考核的旨意发出去半个月了，各地官员正在赶来的路上。
谢青山每天都要看林文柏送来的名单，哪个府到了几个，哪个县到了几个，谁迟了，谁快了，谁在路上出了事。缺官的数目摆在那里，两百多个。
考下去一批，缺的就更多。可要是不考，那些混日子的、贪赃枉法的、把衙门当自家铺子开的，就得继续留着。留一天，百姓就多受一天的罪。
这天下午，谢青山正对着那份名单发愁，小顺子进来禀报：“陛下，宋太师求见。”
谢青山放下名单：“请。”
宋清远进来时，穿着一身半旧的青衫，头发梳得一丝不苟。他看了看案上堆得老高的奏折，又看了看谢青山眼底的青黑，眉头微微皱了一下。
“臣参见陛下。”
谢青山连忙起身：“先生不必多礼。快坐。”
宋清远坐下，没有急着说事，先看了看谢青山的脸色。十四岁的少年，眉间的川字纹比上个月又深了些。
他叹了口气：“郡王这几日学业尚可，背书认真了，作业也不敷衍了。只是还需持之以恒，不能三天打鱼两天晒网。”
谢青山点头：“先生费心。那孩子，该管就得管，不能由着他。”
宋清远应了一声，却没有告退的意思。他看了看谢青山案上摊开的名单，问道：“陛下可是在为考核的事发愁？”
谢青山没有瞒他，把那份考核的折子递过去：“先生看看这个。”
宋清远接过来，从头到尾看了一遍。山西缺二十三，陕西缺十五，河南缺三十二，山东缺四十一，湖广、四川、南京还没报上来，估摸着各缺二三十处。合起来，两百多个窟窿。
考下去一批，窟窿就变成三百多个。
他放下折子，看着谢青山：“陛下在担心，如果罢免的人太多，空位补不上去。可如果将就着留用，又一直良莠不齐。”
谢青山点头：“是。朕不想留那些蛀虫，可朕也没有那么多能用的人。科举不能开，自己人又不够。先生，朕是巧妇难为无米之炊。”
宋清远沉默了一会儿，忽然笑了。
谢青山一愣：“先生笑什么？”
宋清远道：“臣笑陛下忘了，臣除了是太师，还是个读书人。读书人，最不缺的就是同窗和学生。”
宋清远端起茶杯，抿了一口，慢慢说起旧事。
“陛下是否知道，臣当年为何不再考下去吗？”
谢青山点头：“朕听师兄们说过。先生被人陷害，说您舞弊。后来虽然查清了，但先生心灰意冷，就不考了。”
宋清远道：“是。可陛下不知道，臣能查清那桩案子，不是靠臣自己。是靠臣的几个同窗。他们有的比臣高一届，已经在翰林院了；有的和臣同届，还在等候选官；有的比臣低一届，刚考中进士。他们帮臣奔走，帮臣递状子，帮臣找证据。忙了整整一年，才还了臣的清白。”
他顿了顿，声音轻了些：“臣的心凉了，不想再考。可他们的心没凉。那些比臣高一届的师兄，有的在翰林院熬着，有的在六部苦撑，想为百姓做点事。
和臣同届的，有的被分到偏远州县，有的在京城等了三五年也没等到一个实缺。比臣低一届的师弟们，有的刚入仕就被排挤，有的干脆连官都没做，回乡教书去了。”
他的目光落在远处，像在看很久以前的事。
“这些年，臣一直和他们有联系。那些人，个个都是实打实的好品质，做实事的，有学问的。不是臣夸口，随便拎一个出来，都比现在那些降官强十倍。
他们有的被贬了，有的辞官了，有的被排挤到闲散衙门里，一天天耗着。还有的根本没出仕，在乡里教了一辈子书。”
谢青山的眼睛亮了。
宋清远又道：“还有臣教过的那些学生。有的甚至比臣还大几岁，是后来才跟臣读书的。他们学问好，人品也好。可那时候朝廷烂透了，他们不愿意同流合污，就都没有出仕。有的在乡里教书，有的在家种地，有的四处游历。不是他们没有本事，是他们看不上那样的朝廷。”
他看着谢青山，目光灼灼：“如今换了新朝，换了新君。如果陛下需要，臣可以联系他们，问问他们愿不愿意出来做事。愿意来的，臣亲自考察，帮陛下把把关。学问好的，人品正的，有真本事的，臣都给您找来。”
谢青山猛地站起来，在屋里走了两步，又走回来，声音都有些发颤：“先生，有多少人？”
宋清远想了想，掰着指头算：“臣信得过的同门师兄，有七八个，都是比臣高一两届的，学问比臣好，资历比臣深。和臣同届的，有十几个，当年一起考中的，知根知底。
臣教过的学生里，能联系上的，少说也有三四十个。加上他们的朋友、同门，再算上那些听说过新朝、自己找来的，凑一凑，百十个人应该不成问题。”
谢青山双眼放光，那光比他案上任何一盏灯都亮。他对着宋清远深深一揖：“劳烦先生费心。”